Lisbona a Parigi (Le Havre)

Lisbona, la capitale incantevole del Portogallo, si distingue per la sua ricca storia, l'architettura mozzafiato e la cultura vibrante. Le esperienze da non perdere includono il gustare piatti locali come il bacalhau à brás e i pastéis de nata al Mercado da Ribeira. Il periodo migliore per visitarla è in primavera o in autunno, quando il clima è mite e la città è viva con festival ed eventi.

Porto, situata drammaticamente sulle scogliere di granito sopra il fiume Douro, è tra le città più romanticamente disordinate d'Europa — un luogo dove i campanili delle chiese barocche si ergono sopra i tetti di terracotta e le piastrelle azulejo secolari rivestono ogni vicolo. Attraversa il ponte in ferro Dom Luís I per panorami mozzafiato e scendi nelle atmosfere delle cantine di Vila Nova de Gaia per una degustazione di porto tawny invecchiato direttamente dalla botte. I frutti di mare sono magnifici: baccalà preparato in cento modi, scampi luccicanti di limone e crostate di crema ancora calde dal forno. La primavera e l'inizio dell'autunno offrono le condizioni migliori.

La Coruña, il gateway atlantico alla verdeggiante regione della Galizia in Spagna, ospita la Torre di Ercole — il faro romano funzionante più antico del mondo e un Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO — e una passeggiata costiera di luminose gallerie di vetro senza pari in Europa. I visitatori non dovrebbero perdere l'occasione di assaporare il pulpo á feira e i percebes selvatici nei mercati locali, né il breve viaggio verso Santiago de Compostela lungo il Camino. Dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno si possono godere le temperature più miti, con settembre che offre giornate calde, luce dorata e meno folla lungo le strade in granito della Ciudad Vieja.

Gijón è una raffinata città portuale atlantica sulla costa asturiana della Spagna, dove una storia di tremila anni, una celebrata cultura della sidra e della gastronomia, e il drammatico quartiere di Cimadevilla si uniscono per creare una delle destinazioni crocieristiche più affascinanti e meno affollate della Penisola Iberica. I visitatori non dovrebbero perdere le tradizionali sidrerie di Cimadevilla e una gita ai Picos de Europa attraverso Cangas de Onís. I mesi migliori per visitare sono da maggio a settembre, quando le lunghe serate costiere e il clima mite cantabrico rivelano la città nel suo splendore luminoso.

Bilbao è la capitale culturale dei Paesi Baschi, dove l'iconico Museo Guggenheim di Frank Gehry ancorano una città trasformata da porto industriale a meta di classe mondiale. I visitatori non devono perdere i bar di pintxo del Casco Viejo e l'eccezionale scena gastronomica stellata Michelin, insieme allo splendore in titanio del museo. I mesi ideali per visitare sono da maggio a ottobre, quando il clima mite dell'Atlantico avvolge la città in una luce soffusa perfetta per esplorare i suoi lungofiumi e la vicina regione vinicola di Rioja.

Bordeaux, la principale città portuale della Francia, è rinomata per la sua importanza storica, la sua architettura mozzafiato e il vino di classe mondiale. Le esperienze da non perdere includono assaporare le delizie locali al Marché des Quais ed esplorare le straordinarie installazioni artistiche a Place de la Bourse. La stagione migliore per visitare è durante la tarda primavera e l'inizio dell'autunno, quando il clima è piacevole e i vigneti sono in piena fioritura.

La Rochelle è una storica città portuale francese sull'Atlantico, rinomata per il suo porto fiancheggiato da torri medievali, le strade rinascimentali con portici e la vicinanza all'elegante Île de Ré. Visita da aprile a ottobre per esplorare musei di livello mondiale, percorrere in bicicletta le saline e i villaggi di ostriche dell'isola e gustare alcuni dei migliori frutti di mare di Francia.

Saint Helier è la capitale di Jersey, una Dipendenza della Corona autonoma nel Canale della Manica che fonde il patrimonio britannico e normanno francese su 119 chilometri quadrati di scogliere di granito, pianure di marea e famose terre agricole lattiero-casearie. Le esperienze imperdibili includono il Mercato Centrale vittoriano, la degustazione delle patate Jersey Royal e del granchio ragno, e la passeggiata lungo i drammatici sentieri costieri della costa nord. Visita da maggio a giugno per la raccolta delle patate, le scogliere fiorite e i giorni più lunghi.

Fondata nel 1517 da Francesco I e ricostruita dopo la devastazione della Seconda Guerra Mondiale secondo la visionaria griglia in cemento armato di Auguste Perret — ora patrimonio dell'umanità UNESCO — Le Havre è una città dove l'architettura urbana diventa una forma d'arte. La monumentale chiesa di Saint-Joseph, illuminata dall'interno da quindicimila pezzi di vetro colorato, è un capolavoro del modernismo post-bellico. Le gite di un giorno a Honfleur, il delizioso porto a graticcio che ha dato vita all'Impressionismo, e alle spiagge del D-Day in Normandia, rendono Le Havre uno dei porti crocieristici più strategicamente posizionati del canale. La città è più piacevole da maggio a settembre; l'escursione a Honfleur è gratificante in ogni stagione.