Da Southampton a Copenaghen

Le crociere da Southampton fanno parte di una storica eredità marittima. Navi famose sono salpate dal porto di Southampton e, prima dei viaggi aerei commerciali, era la porta del mondo, con celebrità di Hollywood come Bette Davis ed Elizabeth Taylor che passavano per imbarcarsi su una crociera da Southampton. Nella sua atmosfera da città vecchia, chiese del XII secolo, strade acciottolate e case a travi di legno come l'imponente Tudor House & Garden si trovano fianco a fianco, circondate da una delle mura medievali più complete del Regno Unito, dove il Bargate – l'antico ingresso – è ancora intatto. Ci sono bar vivaci lungo il porto, distretti commerciali scintillanti e un vivace quartiere culturale dove il Mayflower Theatre mette in scena musical del West End e il SeaCity Museum catalogna il passato marittimo di Southampton. Alcuni dei monumenti più impressionanti dell'Inghilterra sono facilmente raggiungibili in auto, tra cui la meraviglia neolitica di Stonehenge, la pittoresca città termale di Bath o Buckingham Palace, la Tate Modern e il Tower Bridge nella vivace capitale di Londra. Scopri 5.000 anni di storia e oltre con una crociera da Southampton.

Newcastle upon Tyne è una città classica del nord dell'Inghilterra, dove puoi visitare i segni di circa 2.000 anni di storia britannica. La posizione cruciale della città lungo il fiume Tyne ha fatto sì che fosse sede di forti romani sotto l'imperatore Adriano e di castelli normanni sotto Guglielmo il Conquistatore e i re che lo seguirono. A breve distanza dalla città, puoi passeggiare lungo sezioni della Muraglia di Adriano, costruita dai romani come difesa contro gli invasori scozzesi. E una passeggiata per la città rivela un mix di moderno e antico, con nuove strutture come il Gateshead Millennium Bridge accanto a vetrine vittoriane, mercati edoardiani e resti della Rivoluzione Industriale. Forse il più riconoscibile vanto di Newcastle è la sua rinomata birra, la Newcastle Brown Ale, che puoi assaporare, insieme ad altre birre artigianali locali, in storici pub. Newcastle è anche un ottimo punto di partenza per esplorare città storiche vicine come Durham e Alnwick, con i loro giardini impeccabilmente curati, castelli storici e cattedrali imponenti.

La Granite City brilla come argento sotto il sole scozzese, e ci sono oltre 8.000 anni di storia da esplorare in questa graziosa città di strade acciottolate e cottage curvi. Situata lontano a nord delle Isole Britanniche, Aberdeen è la terza città più grande dopo Edimburgo e Glasgow. Modellata dalla sua posizione marittima, dalle fondamenta di granito e dall'industria petrolifera offshore, l'Aberdeen di oggi è una potenza prospera, viva con arte e cultura. Circondata dalle tonalità seppiate delle montagne Cairngorms – e dalla costa battuta dal vento del Mare del Nord - Aberdeen è stata forgiata dal granito estratto dalla sua terra. La pietra locale è ovunque, dalle Case del Parlamento al Waterloo Bridge – ma senza dubbio i migliori esempi della bellezza di questo materiale si trovano nella città stessa. Le punte barnacolate del Marischal College - il secondo edificio in granito più grande del mondo – e la grandiosa muratura torreggiante del Town House lasciano un'impressione duratura. I Johnston Gardens aggiungono colore alla tela della città, e spesso vedrai abiti da sposa fluttuare tra i rododendri in fiore e i ponti ornati. Il Museo Marittimo di Aberdeen porta i visitatori in un viaggio attraverso il patrimonio marittimo della regione e l'esplorazione petrolifera del Mare del Nord. Fermati per un caffè e osserva le imbarcazioni da pesca e i pescherecci che vanno e vengono dal porto, mescolandosi surreale con gli edifici del centro città nel porto insolitamente centrale. Old Aberdeen è una passeggiata da favola di strade acciottolate e case di pietra eccentriche dove nessuna pietra è uguale, mentre il villaggio di pescatori di Footdee, o 'fittie' come lo pronunciano i locali, è composto da storici cottage inclinati e baracche fatiscenti per la comunità di pescatori della città.

Le Highlands nella parte settentrionale della Scozia sono conosciute per il loro paesaggio magnifico, caratterizzato da montagne drammatiche e colline boschive. Questa regione ha anche un'importanza storica ed è piena di leggende, incluso il leggendario mostro di Loch Ness. Per secoli, la Scozia è stata il principale nemico dell'Inghilterra. Poi, nel 1603, Giacomo VI di Scozia divenne Giacomo I d'Inghilterra, stabilendo così la prima unione politica tra i due paesi. Nonostante questi legami, il nazionalismo scozzese è persistito. La resistenza si è conclusa nel 1746 quando il Bonnie Prince Charlie, in un tentativo triste ma eroico di riconquistare il trono, fu sconfitto nella Battaglia di Culloden. Questo cambiò per sempre la struttura sociale delle Highlands. Clan potenti furono disarmati; per molti anni indossare il kilt fu proibito perché considerato un simbolo dell'orgoglio scozzese. La Scozia fu infine governata da Londra. Invergordon è il porto di Inverness, la capitale delle Highlands scozzesi e snodo di molte rotte. Nei secoli, Inverness è stata spesso il punto focale di scontri tra capi delle Highlands e la Corona. Oggi la città è una popolare attrazione turistica e un luogo di incontro per i clan della zona circostante. Molti degli eventi tradizionali scozzesi si svolgono qui ogni estate, tra cui i Highland Games e le prove di cani da pecora. Invergordon è anche un buon punto di partenza per escursioni verso molte delle attrazioni della zona, tra cui il Campo di Battaglia di Culloden, Loch Ness, i villaggi di Tain e Cromarty, castelli storici e vecchie distillerie di whisky. L'economia locale si basa fortemente sul turismo, oltre che sulla pesca e sull'agricoltura. Goditi il paesaggio da cartolina e forse avrai l'opportunità di chiacchierare con un Highlander desideroso di presentarti la sua terra leggendaria e il suo ricco patrimonio.

Avamposto remoto della Danimarca, le Isole Faroe appaiono improvvisamente dalla nebbiosa Oceano Atlantico settentrionale, a quasi 200 miglia dalla terraferma più vicina. Delle ventidue isole del gruppo, diciassette sono abitate, con una popolazione di 17.000 residenti nella capitale Torshavn. I monaci irlandesi scoprirono le isole nell'VIII secolo e divennero i primi coloni, solo per essere cacciati da esploratori vichinghi un secolo dopo. Le tradizioni e le leggende dei loro antenati vichinghi sono mantenute vive in una lingua così vicina all'antico norreno che gli isolani delle Faroe possono ancora leggere i testi antichi incisi secoli fa. Il nome Faroe deriva da faereyjar, la parola norrena antica che significa "Isole delle pecore." Con migliaia di pecore che punteggiano le colline, il nome rimane appropriato anche oggi. Sebbene le pecore siano importanti per l'economia, la vera ricchezza delle isole proviene dall'industria della pesca. Una flotta di oltre 300 pescherecci e barche da pesca a traino porta a casa una media annuale di 245.000 tonnellate di merluzzo e aringhe. Impianti di lavorazione e congelamento ultra-moderni si occupano di portare il prodotto sul mercato nel modo più efficiente possibile.

Visitare Ålesund con una crociera MSC nel Nord Europa significa immergersi in un'atmosfera da favola. Dopo un devastante incendio, la città è stata ricostruita all'inizio del XX secolo nello stile art nouveau. Le strade di Ålesund sono piene di torrette, guglie e splendide decorazioni che la rendono davvero unica; se amate questo stile, dovete visitare il Jugendstilsenteret, il Centro Nazionale dell'Art Nouveau. Potete ammirare il centro di Ålesund dall'alto salendo i 418 gradini che vi portano alle altezze panoramiche del Monte Aksla con una vista sulle isole che circondano la città e sulle Alpi di Sunnmøre. In alternativa, potete raggiungere il Sukkertoppen, il "picco di zucchero", facendo una passeggiata che inizia da Hessa, appena sopra il porto dove la vostra nave da crociera MSC è ancorata. Per avere una visione più ravvicinata dell'architettura tradizionale, dovreste invece andare sull'isola di Godøy, dove potete visitare Alnes, un pittoresco villaggio di pescatori costruito molto vicino alla spiaggia, dove trovate artigianato locale e cibo venduti nei cortili. Prenotate un'escursione al caratteristico faro da dove avrete una vista meravigliosa dell'oceano. Non potete dire di aver visitato la Norvegia con una crociera MSC se non avete visitato un fiordo, quindi non perdete un'escursione al Geirangerfjord. Scendendo dalle alte montagne che lo circondano ci sono meravigliose cascate come il Brudesløret (il Velo della Sposa) e le De syv søstrene (Sette Sorelle) o lo Storseterfossen, dietro cui potete fare una passeggiata. E se vi piacciono i sentieri più impegnativi, potreste salire lungo l'Ørnevegen (il Sentiero dell'Aquila), che si snoda dal livello del mare fino a 620 metri sopra in sole 11 curve a gomito!

Quando la tua nave da crociera MSC attracca a Olden, ti trovi in un piccolo porto con alcuni negozi di souvenir, poche case sparse e una enorme ricchezza naturalistica da esplorare con escursioni di ogni tipo. Una delle destinazioni della tua vacanza a Olden è il ghiacciaio Briksdal, un'emissione del Jostedalbreen, il più grande della Norvegia, protetto all'interno del parco nazionale omonimo. Il paesaggio è straordinario e nei mesi di tarda primavera ci sono un numero infinito di cascate, che si formano con lo scioglimento del ghiaccio, e fiori lungo i bordi. È possibile raggiungere un lago di un blu unico, dove si trova il fronte di un ghiacciaio. Se ami esperienze veramente avventurose, dovresti recarti nella valle di Lodalen per raggiungere il ghiacciaio Kjenndal. Qui trovi montagne imponenti e nessuna traccia di presenza umana, oltre a te stesso. Durante l'escursione puoi navigare lungo le acque tranquille del Loen a bordo di un gommone. L'ultimo tratto è coperto a piedi fino ai primi speroni del ghiacciaio Kjenndal. Oppure, considerando che siamo nel nord Europa, perché non andare fino al Norwegian Glacier Center. Da Olden ti dirigi a sud verso Skei, un grande villaggio sulla collina che domina il Lago Jolster. Prima di raggiungere la tua destinazione attraverserai un tunnel scavato nel ghiaccio che conduce a Fjærland, a nord del quale si trova il centro dei ghiacciai norvegesi. Sulla via del ritorno non dovresti perdere l'occasione di scattare splendide foto di te stesso con vista sul ghiacciaio Boyabreen.

La tradizione marittima di Bergen è antica e la tua MSC Cruise del Nord Europa ancorerà in un contesto che emana storia. Un'escursione a terra ti darà l'opportunità di visitare il quartiere anseatico, dove troverai i più antichi edifici di Bergen, costruiti lungo i moli di Bryggen, una delle parti più attive e vivaci della città. Inserito dall'UNESCO tra i siti patrimonio dell'umanità, questo quartiere ha preservato i vecchi edifici del porto ed è, con i suoi vicoli stretti e le gallerie scure e aperte, uno dei borghi medievali meglio conservati del paese. Una vacanza in Norvegia con una crociera MSC ti darà l'opportunità di esplorare questa affascinante terra. Una visita al Museo Anseatico e alle Schøtstuene, l'assemblea della lega della marina mercantile, ti aiuterà a conoscere meglio questa intrigante città. La Sala di Håkon nel palazzo reale costruito dal re Håkon Håkonsson a metà del XIV secolo e l'adiacente torre di Rosenkrantz (1270) riflettono ancora oggi il potere della Lega Anseatica nel Medioevo. Tutto questo può essere ammirato anche dall'alto con una corsa sulla funicolare Fløibanen, che ti porta fino alle vette del Monte Fløyen, da cui vale la pena scendere a piedi: dopo aver attraversato paesaggi di rara bellezza, ti ritroverai nel vivace trambusto del mercato del pesce. Puoi passeggiare tra le case di legno costruite sul fianco della collina e lungo i lunghi smau, i passaggi stretti tipici di Bergen. Prenditi del tempo per visitare la chiesa di legno originale di Fantoft, costruita nel 1150 ma trasferita qui solo nel 1882. Lungo le rive del Lago Lille Lungegårdsvann troverai molte gallerie d'arte e un museo con una collezione di dipinti di Edward Munch. A Troldhaugen, invece, si trova il museo-casa del compositore norvegese più famoso, Edvard Grieg, che ha lavorato e vissuto qui in una piccola baita sul Lago Nordås.

A Kristiansand, la crociera MSC del Nord Europa tocca la parte più meridionale della Norvegia, la regione del Sørlandet, dove migliaia di isole e rocce punteggiano la costa lungo i fiordi di Skagerrak. Appena sbarcato dalla nave, ti trovi in una vivace cittadina che offre molte opportunità e attrazioni, come il Kilden Performing Arts Centre, un edificio straordinario per la sua audace architettura, che ospita esposizioni e concerti tutto l'anno. Lo zoo e il parco divertimenti di Kristiansand (a 12 km dalla città) sono anche un'esperienza per tutta la famiglia. Ci sono musei come il Vest-Agder che offre al visitatore uno sguardo sulla cultura e la storia locale con modelli impressionanti della città e dei suoi edifici più rappresentativi. Il museo della natura, con i suoi giardini botanici, ospita invece la più grande collezione di piante di cactus in Norvegia. Il museo d'arte Sørlandet ospita una collezione permanente di arte norvegese, mentre il museo dei cannoni imponenti ospita il secondo cannone più grande del mondo e una ricca collezione di reperti militari. Se invece desideri immergerti nella vita quotidiana di Kristiansand, visita il mercato del pesce, dove puoi trovare ristoranti dove gustare il pesce più fresco, mentre un via vai di barche arriva e parte. Prova un'esperienza nel passato con un viaggio sulla locomotiva a vapore. Puoi raggiungere il villaggio di Vennes e poi acquistare un biglietto per la ferrovia Setesdal, che dal XIX secolo collega Kristiansand e le altre città costiere alla regione un tempo remota di Setesdal. Non dovresti perdere un'escursione nella deliziosa cittadina di Lillesand, conosciuta come il gioiello del Sørlandet, con pittoresche case dei pescatori trasformate in case vacanze in un ambiente di rara bellezza, con il porto colorato e la natura norvegese sempre presente.

La capitale della Norvegia si trova all'inizio del maestoso Oslofjord, circondata da colline boschive e cime innevate. Risalente alla metà dell'XI secolo, un tempo fu rinominata Christiania durante il dominio danese e svedese. Un atto del Parlamento cambiò finalmente il nome in Oslo nel 1925. Con poco più di mezzo milione di abitanti, Oslo è la più piccola tra le capitali scandinave. Eppure ha molto da offrire - in particolare la sua spettacolare bellezza paesaggistica, così come molte delle più importanti realizzazioni culturali della nazione. Arrivando in nave, la tua prima vista è l'imponente Fortezza di Akershus che svetta sopra i moli. Con il centro città a pochi isolati dal molo, puoi facilmente scorgere il bel Palazzo di Città moderno con le sue due torri a blocchi. Inaugurato nel 1950 per commemorare il 900° anniversario di Oslo, è il monumento più familiare della città. Molti dei principali artisti norvegesi hanno contribuito alla decorazione degli interni e di conseguenza qui si può vedere il socialismo modernista nella sua forma più pura. Altri straordinari lavori d'arte possono essere ammirati al Parco di Frogner, sede delle famose sculture di Vigeland che raffigurano un mondo di esseri umani e animali in pietra. Esemplari pregiati degli impressionisti scandinavi, noti come artisti della "Luce del Nord", sono esposti nella Galleria Nazionale. Il Museo Munch ospita un'enorme collezione d'arte lasciata alla città dal principale artista norvegese Edvard Munch. La maggior parte dei siti storici di Oslo è concentrata nella penisola di Bygdøy; il Museo Folcloristico Norvegese, il Museo delle Navi Vichinghe, il Fram e i Musei Kon-Tiki sono eccezionali.

Situata sulla costa occidentale della Svezia, la rilassata città portuale di Göteborg ha un notevole fascino per ogni visitatore. Conosciuta come una delle città più amichevoli d'Europa, Göteborg – la seconda città più grande della Svezia – offre vitalità e fascino attraverso le sue gallerie, musei, boutique, caffè all'aperto e il più grande e popolare parco di divertimenti della Scandinavia, Liseberg, che presenta giostre a tema, spazi per spettacoli e un giardino scultoreo paesaggistico. Con strade spaziose, viali alberati e canali progettati in stile olandese del XVII secolo nel suo cuore, Göteborg è una città compatta e accessibile. Gli eleganti edifici del porto e il vivace mercato del pesce sono un must da vedere prima di dirigersi verso i quartieri affascinanti del centro città. L'architettura neoclassica fiancheggia le strade scosse dai tram di Göteborg, e il passato commerciale prominente della città è enfatizzato da edifici come Skansen Kronan, una fortezza del XVII secolo situata orgogliosamente sulla collina di Risåsberget. I musei della città includono il recentemente aperto Museo della Cultura Mondiale, il Museo d'Arte di Göteborg, l'Aeroseum aeronautico e, naturalmente, il Museo Volvo. Il famoso Trädgårdsföreningen – la Società dei Giardini di Göteborg - è uno dei luoghi da visitare in città. Presenta splendidi prati, boschi e letti di fiori straordinari pieni di migliaia di specie di rose, ed è uno dei parchi del XIX secolo meglio conservati d'Europa.

Senza sforzo cool e alla mano, Copenaghen è un moderno, pulito e raffinato punto culminante della Scandinavia. Una città progettata per essere vivibile, Copenaghen ha rifiutato di scendere a compromessi, risultando in una metropoli all'avanguardia, verde e pulita. Nuota nelle acque di Havnebadet Islands durante l'estate, o riparati dal morso dell'inverno accoccolandoti accanto a un rovente fuoco aperto. Puoi anche prendere un treno per la Svezia, attraversando il famoso span di una star del Nordic Noir - il Ponte di Öresund. Ci vogliono poco più di mezz'ora per scendere dal treno a Malmö. C'è solo un modo per esplorare veramente Copenaghen ed è su due ruote. Facili schemi di noleggio biciclette ti faranno muovere in questa città pianeggiante, progettata con le biciclette al centro dell'attenzione. Scegli un modello con assistenza elettronica per alleviare lo sforzo di qualsiasi viaggio, offrendoti la libertà di sfrecciare e scoprire l'architettura moderna angolare del centro e i colori pastorali del lungomare di Nyhavn. Dirigiti verso la statua della Sirenetta, ispirata alla fiaba di Hans Christian Andersen - la statua sorprendentemente sobria è il perfetto punto di riferimento per Copenaghen; discreta, sicura di sé e assolutamente irresistibile. Il concetto danese di hygge è molto vivo qui, e sentirai quella calda sensazione accogliente mentre visiti caffè illuminati dal caldo bagliore di lampadine a filamento sospese, e pieni zeppi di libri spessi e polverosi. Casa del mega-birraio Carlsberg, Copenaghen è anche una città per gli appassionati di luppolo, e c'è una fiorente scena di birrificazione artigianale da assaporare. I panini danesi Smørrebrød sono un must da provare, o per qualcosa di più sostanzioso, sistemati per un viaggio culinario e prova un menù degustazione - i ristoranti della città sono disseminati di stelle Michelin.