Whisky, fuoco e ghiaccio - Dalla Scozia all'Islanda Edimburgo - Reykjavik

Leith, Scozia, Regno Unito, è una città portuale distintiva dove la profonda eredità culturale incontra un'autentica atmosfera locale, presente negli itinerari di Scenic Ocean Cruises. Le esperienze imperdibili includono l'esplorazione del quartiere storico per assorbire secoli di patrimonio architettonico e assaporare la cucina settentrionale distintiva che trasforma ingredienti locali in esperienze culinarie raffinate. Il periodo migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando i mesi estivi portano le temperature più calde e le giornate più lunghe.

Kirkwall, la capitale delle Isole Orcadi fondata dai norvegesi, è una città portuale di arenaria incorniciata da monumenti neolitici patrimonio dell'umanità UNESCO, una cattedrale del dodicesimo secolo e alcuni dei migliori paesaggi costieri della Gran Bretagna. I visitatori non dovrebbero perdere il villaggio di Skara Brae, risalente a cinquemila anni fa, e una degustazione di agnello alimentato con alghe di North Ronaldsay abbinato a whisky Highland Park. La stagione di crociera principale va da maggio ad agosto, quando le Orcadi godono fino a diciannove ore di luce diurna e la luce costiera selvaggia è al suo massimo splendore.

Lerwick, capitale delle Isole Shetland in Scozia, è un affascinante porto norreno-scozzese rinomato per il suo lungomare in granito del diciassettesimo secolo, il patrimonio vichingo e la sua larder marittima incontaminata di carne di pecora essiccata al vento e capesante raccolte a mano. I visitatori dovrebbero esplorare i lodberries lungo Commercial Street e il premiato Museo delle Shetland al Hay's Dock. La stagione ottimale va da fine maggio ad agosto, quando la luce del giorno quasi perpetua — il famoso "simmer dim" — avvolge le isole in un'atmosfera dorata eterea e le colonie di uccelli marini lungo le scogliere raggiungono il loro picco spettacolare.

Tórshavn è la piccola capitale delle Isole Faroe, dove un sito parlamentare vichingo di mille anni, case in legno con tetti in erba e ristoranti con due stelle Michelin coesistono in uno dei contesti più suggestivi del Nord Atlantico. Visita da maggio a settembre per escursioni straordinarie, crepuscoli di mezzanotte e una scena culturale che sfida le dimensioni ridotte della città.

Seyðisfjörður è una remota colonia di artisti e un porto storico incastonato in un drammatico fiordo sulla costa orientale dell'Islanda, rinomata per le sue case in legno dipinte del diciannovesimo secolo, la iconica Blue Church e una fiorente scena creativa ancorata dal festival annuale LungA. I visitatori non dovrebbero perdere l'approccio al fiordo via mare e una gita a Dettifoss, la cascata più potente d'Europa. La stagione migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando il sole di mezzanotte bagna il fiordo di luce dorata e compagnie di crociera come Viking, Celebrity e Holland America fanno scalo in questo intimo porto.

Húsavík, la capitale europea dell'osservazione delle balene nella baia di Skjálfandi, nel nord dell'Islanda, offre oltre il novantacinque percento di possibilità di avvistamento di megattere, balene blu e balenottere minori in acque artiche ricche di nutrienti. Un museo delle balene di livello mondiale e la vicinanza alla cascata Dettifoss, al canyon Ásbyrgi e alle meraviglie geotermiche di Mývatn ampliano l'esperienza. HX Expeditions, Lindblad Expeditions e Seabourn portano i viaggiatori in questa colorata città di pescatori dove la cucina artica e gli incontri con i cetacei si fondono con l'autorità silenziosa dell'Islanda.

Grímsey è l'unico territorio abitato dell'Islanda sul Circolo Polare Artico, una piccola isola di cinquanta residenti circondata da decine di migliaia di pulcinella di mare che nidificano durante l'estate. Le attività imperdibili includono il superamento del marcatore del Circolo Polare Artico, l'osservazione dei pulcinella di mare da vicino sulle scogliere erbose e l'esperienza del sole di mezzanotte durante il solstizio d'estate. Da giugno ad agosto si offre la stagione di nidificazione dei pulcinella di mare e luce diurna continua.

Dynjandi è la cascata più spettacolare dei Fiordi Occidentali — una cascata a velo da sposa di 100 metri sopra una scalinata di sei cascate più piccole in un contesto di straordinaria bellezza dei fiordi. I visitatori dovrebbero percorrere il sentiero fiancheggiato da fiori selvatici fino alla base della cascata principale ed esplorare la regione circostante di Arnarfjordur con i suoi tradizionali villaggi di pescatori. Luglio e agosto offrono il clima più affidabile, anche se l'attrezzatura impermeabile è essenziale in ogni stagione.

Grundarfjörður è una cittadina di pescatori ai piedi del Kirkjufell, la montagna più fotografata d'Islanda, e porta d'accesso alla penisola di Snæfellsnes—definita "Islanda in miniatura" per la sua diversità geologica concentrata. Le esperienze da non perdere includono fotografare Kirkjufell con la sua cascata compagna ed esplorare Snæfellsjökull, il vulcano glaciale del romanzo di Jules Verne. Giugno e luglio offrono il sole di mezzanotte e il clima più affidabile per l'esplorazione della penisola.

Heimaey è l'isola vulcanica dell'Islanda dove la drammatica storia dell'eruzione del 1973, la più grande colonia di pulcinella di mare al mondo con un milione di coppie in riproduzione, e il salvataggio annuale dei pulcini da parte dei bambini creano una delle esperienze portuali più straordinarie dell'Atlantico del Nord. Visita da maggio ad agosto tramite Lindblad o Windstar per escursioni sul vulcano Eldfell, le case scavate del Museo Eldheimar e l'approccio al porto attraverso un canale letteralmente rimodellato dall'eruzione.

Reykjavik, la capitale più settentrionale del mondo, distilla tutta l'improbabile bellezza dell'Islanda in una città compatta e creativamente carica. Le colonne di basalto che svettano della Hallgrímskirkja dominano uno skyline di tetti dai colori primari, mentre la Harpa Concert Hall brilla accanto al porto come un'aurora catturata. Le escursioni di un giorno dalla città svelano i geyser del Golden Circle e la sorgente calda di Geysir, le spiagge di sabbia nera di Vík e la laguna glaciale eterea di Jökulsárlón. Le piscine geotermiche — dalla leggendaria Blue Lagoon a intime vasche calde di quartiere — offrono calore tutto l'anno. Giugno e luglio portano il magico sole di mezzanotte.