Meraviglie del Mediterraneo: Riviera Francese e Italiana

Nizza, spesso chiamata la Regina della Riviera, è una deliziosa città che è alla moda ma rilassata e divertente. Si estende su un'ampia area, Nizza comprende una meravigliosa fusione di antico e moderno. Il centro storico è una delle delizie della Riviera. Strade strette e vicoli tortuosi sono fiancheggiati da edifici sbiaditi del XVII e XVIII secolo, dove le famiglie vendono artigianato e prodotti. Le facciate italiane della moderna Nizza e le esuberanti residenze del primo XX secolo, che hanno reso la città uno dei ritiri invernali alla moda d'Europa, rimangono intatte. Sebbene non sia benedetta con le migliori spiagge, le sue sabbie ciottolose continuano ad attrarre un gran numero di visitatori ogni anno. Aggiungendo alle attrazioni della città ci sono i resti del suo antico passato. I marinai greci fondarono Nizza intorno al 350 a.C. I romani presero il controllo 196 anni dopo, stabilendosi più in alto nella zona che oggi è Cimiez. Nel X secolo, Nizza era governata dai Conti di Provenza e nel XIV secolo passò alla Casa di Savoia. Sebbene i francesi occupassero Nizza per brevi periodi durante i secoli XVIII e XIX, la città non divenne parte definitiva della Francia fino al 1860, quando Napoleone III fece un accordo con la Casa di Savoia. Nizza crebbe in popolarità durante il periodo vittoriano, quando l'aristocrazia inglese la preferiva come ritrovo invernale grazie al clima mite. Sostenuta da montagne panoramiche, la città è generalmente divisa tra il Centro Storico e la Nizza moderna. L'aspetto del centro storico è cambiato poco dai 1700. Il suo colorato mercato dei fiori non dovrebbe essere perso. La celebre Promenade des Anglais, fiancheggiata da palme, segue la spiaggia curvata per circa tre miglia e visitatori e residenti si godono passeggiare lungo il suo percorso. Tutto costa di più lungo questo famoso tratto; negozi costosi, ristoranti e gallerie d'arte si mescolano con stabilimenti più modesti. Il pezzo forte della Promenade des Anglais è il palaziale Hotel Negresco. A nord del Centro Storico, la maestosa Place Massena è il principale centro di Nizza. La piazza è circondata da edifici neoclassici con arcate dipinti in tonalità di ocra e rosso. La parte centrale della città contiene ottimi ristoranti e hotel ed è particolarmente nota per la sua zona pedonale con molte boutique di noti designer. A nord del centro città si trova il lussuoso sobborgo di Cimiez, dove si trovano diversi musei.

Una vacanza in Francia con MSC Cruises è l'occasione perfetta per visitare Cannes. Con i suoi hotel impeccabili sul lungomare e concessioni balneari esclusive, yacht glamour e boutique di design, Cannes è in molti modi la definizione di una località della Riviera, un luogo dove le apparenze contano, specialmente durante il festival del cinema di maggio. Il Palais des Festivals, non particolarmente attraente, è il cuore del festival del cinema, ma ospita anche conferenze, tornei e fiere. Nonostante la sua immagine scintillante, Cannes funziona sorprendentemente bene come una grande località balneare, con molte spiagge pubbliche sabbiose e gratuite. La Promenade de la Croisette è certamente il luogo da vedere durante le tue escursioni, con i suoi hotel palazzo – il Martinez e il Carlton – da un lato e le loro spiagge private dall'altro. È possibile trovare un modo per scendere in spiaggia senza pagare, ma non è facile (puoi naturalmente passeggiare lungo di essa sotto le file di lettini prendisole). La città vecchia, conosciuta come Le Suquet dal colle su cui si trova, offre un grande panorama della curva della baia di Cannes. Sulla sua sommità si trovano i resti del priorato fortificato abitato dai monaci di Cannes dell'undicesimo secolo, e la bellissima Chapelle Ste-Anne del dodicesimo secolo. Il Musée de la Castre, nei resti del priorato dell'undicesimo secolo di Cannes, ospita una straordinaria collezione di strumenti musicali provenienti da tutto il mondo, insieme a immagini e stampe di vecchia Cannes e una sezione di etnologia e archeologia. Le crociere MSC nel Mediterraneo offrono anche escursioni a Nizza. Da quando ha raggiunto il suo apice nella belle époque della fine del diciannovesimo secolo, ha mantenuto i suoi stili storici quasi intatti: il labirinto medievale di Vieux Nice, le facciate italiane della moderna Nizza e la ricca esuberanza delle residenze di fine secolo risalenti a quando la città era il rifugio invernale più alla moda d'Europa.

Circondata dalla Côte d'Azur e dalle Alpi Liguri, questa affascinante città piena di mistero è apparsa per la prima volta nel XII secolo. A quel tempo, Menton apparteneva alla famiglia Vento di Genova. Nel 1346, Menton era di proprietà di Carlo Grimaldi, Signore di Monaco. Da allora, la storia di Menton si intrecciò con quella del principato di Monaco. Nel 1848, Menton si staccò dal principato e si proclamò città libera sotto la protezione dei Sardi. Menton scelse di diventare parte della Francia nel 1860 e Carlo III di Monaco rinunciò a tutti i diritti sulla città a favore dell'Imperatore Napoléon III. Menton divenne parte del dipartimento delle Alpi Marittime.

Quando immagini il classico romanticismo italiano (pensa a Lady e il Vagabondo che condividono un piatto di spaghetti e polpette mentre si guardano negli occhi), l'ambientazione potrebbe essere Portovenere. Situata nel Golfo dei Poeti, Portovenere ha ispirato le opere dei poeti inglesi Lord Byron e Percy Shelley all'inizio del 1800, il che parla molto di quanto sia romantico questo idilliaco villaggio costiero.

Ci sono pochi luoghi più eleganti per salutare il tramonto della Terrazza Mascagni, la raffinata piazza a scacchiera di Livorno. Porto storico e porta balneare verso la Toscana, Livorno ti accoglie a terra per esplorare la bellezza soleggiata di questa incantevole regione italiana, i suoi sapori ricchi e la sua arte fine rinomata in tutto il mondo. Resta a Livorno per scoprire 'Piccolo Venezia', o 'Little Venice' - un quartiere della città costellato di canali, piccoli ponti in marmo e numerosi ristoranti tentatori. Con il suo mercato vivace, le fortezze e il lungomare iconico, c’è molto da fare qui, ma la maggior parte sarà tentata di avventurarsi nell'entroterra per esplorare i molteplici incanti e le meraviglie artistiche della Toscana. Metti alla prova il tuo olfatto, mentre respiri le sottigliezze del paesaggio vinicolo toscano, e visita le cantine che mostrano il meglio dei rinomati sapori della zona vinicola di Bolgheri. Oppure dirigiti verso Prato, dove troverai una storia tessile fittamente intrecciata. La torre simbolo di Pisa è a portata di mano, così come la città di Firenze, con la sua immensa e immaginativa bellezza rinascimentale. Ammira la delicata scultura del capolavoro di Michelangelo, la statua del David, e nota la sua postura provocatoria mentre lancia uno sguardo sprezzante verso Roma. Stai davanti alla maestosa cattedrale bianca e nera della città - la Cattedrale di Santa Maria del Fiore - con la sua colossale cupola in mattoni. La vista sul fiume di Firenze e sulla grande cupola da Piazzale Michelangelo è, nel frattempo, una delle più belle d'Italia. Qualunque sia la tua scelta su come trascorrere il tempo in Toscana, scoprirai una regione artistica, piena di bellezze pensate per affascinare ogni senso.

Da tempo considerato la "porta d'ingresso alla Corsica", il pittoresco porto di Bastia si trova nell'angolo nord-est dell'isola francese e risale ai tempi romani. Oggi, le soleggiate e affascinanti strade della Città Vecchia, o Terra Vecchia, ospitano mercati vivaci, ristoranti e caffè, una ricca cultura, architettura barocca e paesaggi mozzafiato. Avventurati oltre la città per vedere antiche rovine genovesi a Furiani, o a Ville-di-Pietrabugno per una vista spettacolare su Bastia, Capo Corsica e le isole dell'arcipelago toscano. Assicurati di visitare il Palazzo del Governatore genovese o semplicemente passeggia attraverso Place Saint Nicholas per gustare i famosi vini della regione, mentre gli amanti della natura vorranno vedere la Riserva Naturale del Lago Biguglia e il sito archeologico.

Sei fortunato—pensiamo che il modo migliore per arrivare a Cagliari sia via mare. (Non che siamo di parte o qualcosa del genere!) In questo modo puoi assistere all'intero spettro di questa colorata città che sorge disordinatamente dal mare, coronata da un centro roccioso meglio conosciuto come Il Castello. Capitale della Sardegna, Cagliari vanta oltre 25 secoli di storia da esplorare sotto forma di rovine romane, musei, chiese e numerose gallerie.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.