Iberian and French Riviera

Děčín è una città di confine ceca dove un magnifico castello barocco sovrasta il punto di attraversamento dell'Elba e l'accesso al meraviglioso paesaggio di arenaria della Svizzera boema, incluso il più grande arco naturale d'Europa alla Porta di Pravčická. Visita da maggio a ottobre tramite le crociere fluviali di Viking sull'Elba per giardini di rose del castello, escursioni nel labirinto di rocce e la suggestiva convergenza dei paesaggi tedeschi e boemi.

Cádiz, fondata da commercianti fenici intorno al 1100 a.C. e forte contendente per la città continuamente abitata più antica dell'Europa occidentale, si protende nell'Atlantico su una stretta penisola dove le mura color miele incorniciano viste improbabili sull'oceano aperto e il sole tramonta direttamente nel mare. Il quartiere antico è un labirinto inebriante di chiese barocche, piazze nascoste e spirito carnevalesco — il carnevale annuale di febbraio di Cádiz è il più sfrenato e satiricamente acuto della Spagna — mentre la cultura delle tapas qui, incentrata su pesce fresco dell'Atlantico cucinato con semplicità andalusa, rappresenta la cucina spagnola nella sua forma più elementare e gioiosa. Visita a febbraio per il carnevale o in primavera per le dolci brezze atlantiche. Siviglia si trova a novanta minuti di autobus o treno nell'entroterra.

Marbella è una destinazione elegante della Costa del Sol dove il patrimonio moresco, il fascino dei villaggi di pescatori e il glamour mediterraneo si fondono attorno al leggendario porto di Puerto Banús. I visitatori non dovrebbero perdere l'occasione di gustare gli espetos de sardinas sulla spiaggia e di passeggiare per le piazze fiancheggiate da aranci del quartiere storico imbiancato a calce. I mesi migliori per visitare sono da maggio a giugno e da settembre a ottobre, quando la luce dorata avvolge la costa, le temperature si aggirano sui venticinque gradi e le folle dell'alta estate devono ancora arrivare o se ne sono andate con grazia.

Mahón comanda uno dei porti naturali più profondi del Mediterraneo, un'insenatura simile a un fiordo a Menorca che ha affascinato ammiragli britannici, mercanti fenici e generali romani a turno — le sue case georgiane e distillerie di gin parlano eloquentemente di secoli di eredità contesa. Esplora la chiesa barocca di Santa María nel vecchio quartiere in cima alla scogliera con il suo organo a 3.200 canne, quindi attraversa l'acqua fino all'imponente fortezza di La Mola per una vista panoramica del porto. La preziosa caldereta de langosta dell'isola, uno stufato di aragosta cotto lentamente, è meglio gustata nel villaggio di pescatori di Fornells. Visita tra maggio e giugno o settembre e ottobre per calore senza le folle estive.

Port Vendres è un affascinante porto mediterraneo in Francia dove secoli di storia, cucina locale vibrante e paesaggi costieri luminosi si incontrano. I visitatori dovrebbero esplorare i quartieri storici a piedi e lasciarsi andare alla cultura gastronomica locale, dove il pesce fresco e i vini regionali offrono una lezione magistrale sulla vita mediterranea. È meglio visitarlo da maggio a ottobre, quando il clima è più accogliente per l'esplorazione all'aperto. Compagnie di crociera come Azamara includono questo porto nei loro itinerari più affascinanti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto premia l'esplorazione a ogni passo e in ogni direzione.

Saint-Raphaël è una raffinata località della Costa Azzurra situata tra le drammatiche scogliere rosse del Massiccio dell'Estérel e il Mediterraneo, offrendo la bellezza della Côte d'Azur senza le folle di Cannes o Nizza. Le esperienze da non perdere includono escursioni in barca lungo la costa vulcanica dell'Estérel, una cena a base di bouillabaisse nel vecchio porto e la visita delle rovine romane della vicina Fréjus. Maggio-giugno e settembre-ottobre offrono il miglior clima con spiagge più tranquille.

Vidin è una affascinante città portuale sul fiume Danubio, conosciuta per la sua ricca storia, l'architettura eclettica e la vivace cultura locale. Le esperienze imperdibili includono l'esplorazione della Fortezza Baba Vida e la degustazione di piatti locali come **kavarma** e **lutenitsa**. Il periodo migliore per visitarla è durante la primavera e l'autunno, quando il clima è piacevole e i mercati locali sono animati.

Sciacca è un gioiello trascurato del sud-ovest della Sicilia, dove sorgenti termali millenarie, ceramiche in maiolica dipinte a mano e un porto di pesca che vende il pescato del mattino direttamente dalle barche creano l'autentica Sicilia che i viaggiatori italiani tengono per sé. Visita a settembre con Azamara o Emerald Yacht Cruises per un couscous di pesce influenzato dalla cultura araba e laboratori di ceramica artigianale.

Monte Carlo, Monaco, è un principato sovrano sulla Riviera Francese dove secoli di dominio Grimaldi hanno forgiato una straordinaria concentrazione di eleganza — dal leggendario Casino de Monte-Carlo al Museo Oceanografico in cima alla scogliera fondato dal Principe Alberto I. Nessuna visita è completa senza assaporare il *barbagiuan* al mercato di Condamine ed esplorare la città vecchia di Monaco-Ville, dove la cattedrale e il palazzo del principe offrono viste mozzafiato sul Mediterraneo. I mesi più luminosi sono da maggio a settembre, con la tarda primavera che offre l'atmosfera elettrica della stagione del Gran Premio insieme a folle più tranquille e una luce costiera incontaminata.