Van Halifax naar Colon

Canada is een enorm land dat toeristen een groot aantal prachtige attracties biedt om te bezoeken en te verkennen. Een van de hoogtepunten die je niet mag missen is Halifax, de hoofdstad van Nova Scotia, gelegen aan de oostkust van Canada en een van de plaatsen die je kunt bezoeken tijdens een MSC Cruise. Elke stad heeft een symbool dat haar meer dan iets anders vertegenwoordigt: voor Halifax is dat de citadel die dateert uit de late 18e eeuw, beroemd in Canada zowel om zijn schoonheid als om zijn historische betekenis. Binnen de stervormige citadel kun je de geschiedenis van Halifax verkennen tijdens rondleidingen. Het museum personeel, gekleed als soldaten van het leger en de marine, zal je de kleding tonen die in het verleden werd gebruikt en andere voorwerpen uit maritieme activiteiten. Ten zuidwesten van de stad biedt je MSC cruise een excursie naar een van de mooiste en meest evocatieve locaties aan de Atlantische kust, het kleine dorp Peggy's Cove, beroemd om zijn rode vuurtoren die in 1868 werd gebouwd. In dit vissersdorp bestaan elementen van de natuur en huiselijke intimiteit naast elkaar: het is een land van rotsblokken die door gletsjers zijn geërodeerd, waar de aanwezigheid van mensen alleen te vinden is in een handvol kleurrijke huizen en vissershutten boven de wateren van de marina. De vuurtoren van het dorp staat bovenop een granieten uitsteeksel, glad gemaakt door de spatten van de oceaangolven. Minder dan een kilometer van de openbare tuinen van Halifax bevindt zich een andere plek van groot historisch-cultureel belang die je kunt bezoeken tijdens je MSC cruise: de Fairview Cemetery, een Canadese begraafplaats, beroemd omdat het de laatste rustplaats is van 121 slachtoffers van het schipbreuk van de Titanic. De verbinding van Halifax met de beroemde maritieme tragedie op 15 april 1912 is ook te zien in het Maritime Museum of the Atlantic, dat een uitstekende permanente tentoonstelling over de ramp herbergt, inclusief foto's, houten artefacten en de enige intacte Titanic ligstoel ter wereld.

Word wakker in een stad die nooit slaapt. Vlieg met een helikopter over de Manhattan Skyline voor perfecte beelden van het Vrijheidsbeeld, het neonverlichte Times Square, het uitgestrekte Central Park, het torenhoge Empire State Building en de Brooklyn Bridge. Verken Picasso, Pollock en anderen in het Museum of Modern Art. Creëer vervolgens je eigen kitsch meesterwerk op een blanco canvas tijdens een schilderfeest in de emporium van Havana. Betuig je respect en eer de dappere helden bij het 9/11 Memorial en Museum. Luister naar backstageverhalen in het Broadway-theaterdistrict, winkel in de East Village, eet hotdogs aan de straatkant, nip aan cocktails in elegante bars en geniet van een show. En als de avond valt, maak een wandeling met je geliefde over de Brooklyn Bridge. Groot, gedurfd en flamboyant – er is veel te ontdekken in de Big Apple.

Word wakker in een stad die nooit slaapt. Vlieg met een helikopter over de Manhattan Skyline voor perfecte beelden van het Vrijheidsbeeld, het neonverlichte Times Square, het uitgestrekte Central Park, het torenhoge Empire State Building en de Brooklyn Bridge. Verken Picasso, Pollock en anderen in het Museum of Modern Art. Creëer vervolgens je eigen kitsch meesterwerk op een blanco canvas tijdens een schilderfeest in de emporium van Havana. Betuig je respect en eer de dappere helden bij het 9/11 Memorial en Museum. Luister naar backstageverhalen in het Broadway-theaterdistrict, winkel in de East Village, eet hotdogs aan de straatkant, nip aan cocktails in elegante bars en geniet van een show. En als de avond valt, maak een wandeling met je geliefde over de Brooklyn Bridge. Groot, gedurfd en flamboyant – er is veel te ontdekken in de Big Apple.

Strandmeesterwerken van zijdezacht wit zand en sprankelend water dat verschuift van turquoise naar koninklijk blauw verwelkomen je op het idyllische Grand Turk. Onderwaterversterkingen van koraal wemelen van levendig zeeleven, terwijl rustige stranden belonen met een toevluchtsoord van ontspanning. Ontdek de onophoudelijke schoonheid van de Caraïben terwijl je de wonderen van dit kleine, tandvormige eilandparadijs proeft. Grand Turk, onderdeel van de Turks- en Caicoseilanden, is een betoverende reeks eilanden die een adembenemende natuurlijke schoonheid delen, en is een werkelijk goddelijke ontsnapping in de Caraïben. Bekijk minder Je eerste aanlegplaats zal waarschijnlijk de zalige zandstranden zijn die zich uitstrekken naar die kenmerkende intense zee. Governor's Beach is een visie van roze zand, omarmd door teal wateren en een perfecte weergave van je meest weelderige verbeelding. Dompel jezelf onder in de warme wateren of schuil onder de torenhoge casuarinabomen. Pillory Beach is een andere favoriete optie, iets verder naar het noorden genesteld. Waad door het zandplankje en deel helder zeewater dat danst met fonkelende zonlichtpatronen. Kies uit de zegen van stranden van de eilanden, of zet een snorkel op om urenlang te drijven tussen de heldere tinten en nieuwsgierige vertoningen van leven onder het oppervlak. Gracieus glijden roggen door het water bij Gibbs Cay, en je kunt wandelen tussen enorme konchschelpen, verspreid over het zand. Later zal de zonsondergang branden en bulderen boven je, terwijl je verse gegrilde snapper, mahi-mahi en kreeftplanken proeft. De prachtige koraalriffen die enthousiaste duikers van over de hele wereld aantrekken, zijn historisch gezien veel minder gastvrij voor schepen, en de wrakken die op de zeebodem rusten getuigen van hun rompverscheurende kwaliteiten. Met knipperende waarschuwingen en al sinds 1852 trots rechtopstaand, is de vuurtoren van Grand Turk een waar icoon van dit eiland. Wilde ezels en paarden kunnen je vergezellen terwijl je onder de roestige, gietijzeren toren rondloopt, die beschermend uitkijkt over het North Reef.

Panama is synoniem met het Panamakanaal. Terwijl Panama Midden-Amerika verbindt met Zuid-Amerika, verbindt het Panamakanaal, dat in 1914 werd geopend, de Caribische Zee met de Stille Oceaan. Het kanaal verkort de scheepstijd en verbindt momenteel 160 landen en 1.700 havens over de hele wereld. Geëerd als een ingenieurswonder, is de kunstmatige waterweg met zijn uitgebreide sluisensysteem een van de grootste prestaties van de 20e eeuw. Bij aankomst op een MSC Caribisch en Antilliaans cruise in Colón, de toegangspoort van Panama, zul je de onweerstaanbare tegenstelling van het oude en moderne, het kunstmatige en natuurlijke tegenkomen, terwijl enorme gecomputeriseerde containerschepen die het kanaal doorkruisen, door oeroude regenwouden snijden vol fluorescerende kikkers en ongrijpbare wilde katten. Boek een MSC-excursie om op een veerboot te stappen die je langs de lengte van het Panamakanaal brengt, door meren en sluizen en langs de Centennial en Americas bruggen. Uiteindelijk kom je aan in de Stille Oceaanhaven bij de ingang van het Panamakanaal, en geniet je van een busrit van 90 minuten terug naar je schip. Niet ver van de eindeloze activiteit op het kanaal ligt ongetemde natuur. Maak een begeleide ecotocht op het Gatúnmeer, omringd door regenwoud. Gatún, gecreëerd in 1913 om de vruchtbare vallei van de Chagres-rivier te vullen, is het grootste kunstmatige meer ter wereld en een integraal onderdeel van de dam en het kanaal. Spot exotische vogels, apen, luiaards, leguanen, krokodillen en meer. Na je meercruise maak je een wandeling door het regenwoud en volg je het ecopad dat het meer omringt. Verlaat het gebaande pad op een MSC-excursie om de wereld van de Emberá-bevolking te verkennen, gelegen op slechts een half uur met de kano de Chagres-rivier op. Emberá-dorpsbewoners, die leven zoals ze dat deden toen de Spanjaarden in de 1500s arriveerden, verwelkomen je in traditionele kledij, met dansen, muziek en hun artefacten: manden, sieraden en de cocobolo, een klein beeldhouwwerk gemaakt van een speciale soort hout. De cruise naar Colón biedt je ook de kans om het bruisende Panama-Stad te ontdekken, de hoofdstad van het land, met een aangename mix van moderne en koloniale architectuur. Geniet van een schilderachtige bezoek aan het geplaveide historische centrum van Panama-Stad, Casco Viejo, of de Koloniale Stad, die door UNESCO tot werelderfgoed is verklaard. Opgericht in 1673, werd de Casco Viejo, of Casco Antiguo zoals het ook wordt genoemd, gebouwd na de bijna totale vernietiging van de oorspronkelijke Panama-Stad twee jaar eerder, toen het werd aangevallen door een Engelsman, Captain Henry Morgan. De Casco Antiguo staat vol met historische gebouwen, waaronder een kathedraal en nationaal theater, een Frans monument voor de 22.000 arbeiders die omkwamen bij de bouw van het Panamakanaal, en de fabuleuze Las Bóvedas wandelpromenade. De tour omvat ook een kort bezoek aan de Agua Claras-sluizen (Expansiecentrum) om te zien hoe het Panamakanaal werkt.