Sal naar Kaapstad

Santiago is het grootste van de Kaapverdische eilanden, en bijna de helft van de bevolking van het land woont op het eiland. Oorspronkelijk vulkanisch, is Santiago ongewoon vruchtbaar, en landbouw is een belangrijk onderdeel van de economie van de eilanden. De Kaapverdische Eilanden hebben hun onafhankelijkheid van Portugal pas in 1974 verworven, na een gewelddadige revolutie. Het land worstelt dapper om vooruitgang te boeken na een onderdrukkende geschiedenis. Bezoekers zullen dan ook een opvallend verschil in ontwikkeling opmerken tussen Santiago en veel van zijn buren. De Kaapverdianen zijn echter vriendelijk en optimistisch, en verwelkomen bezoekers. De oude hoofdstad, voorheen bekend als Cidade Velha, is hernoemd tot Ribeira Grande de Santiago, wat de naam was toen het een belangrijke haven was in de beruchte slavenhandel. Oorspronkelijk daterend uit 1466, was het de eerste Europese koloniale nederzetting in de tropen. Bezoekers zullen een cluster van goed gerestaureerde koloniale huizen opmerken, evenals een monument voor de oorspronkelijke pelourinho, of schandpaal waar slaven zowel gestraft als verkocht werden. Dit gebied is een UNESCO Werelderfgoed.

St Helena is een klein, afgelegen eiland in de Zuid-Atlantische Oceaan, en dankzij zijn isolatie heeft het een zeldzame en ongerepte schoonheid. Het dichtstbijzijnde land is Ascension Island, gelegen op ongeveer 700 mijl ten noordwesten van St Helena, en het dichtstbijzijnde vasteland, West-Afrika, ligt meer dan 1.000 mijl verderop. Het eiland werd ontdekt door Juan de Nova Castella op 21 mei 1502 en werd vervolgens een tussenstop voor Portugese schepen om hun voorraden aan te vullen en lange reizen te onderbreken. In 1676 arriveerde de beroemde astronoom Edmund Haley in St Helena om zijn 'Catalogus van de Sterren op het Zuidelijk Halfrond' te produceren. Het eiland is echter misschien het best bekend als de laatste ballingschap van Napoleon Bonaparte. Na zijn nederlaag bij Waterloo in 1815 werd Napoleon verbannen naar Longwood House, waar hij bleef tot zijn dood zes jaar later in 1821.

Gelegen tussen de Namibwoestijn en de Atlantische Oceaan, schittert Walvisbaai in Namibië in zowel levendige als gevarieerde kleuren, van de gouden stranden, blauwe wateren en dieproze flamingo's aan de kust tot de rood- en tankleurige duinen van de nabijgelegen woestijn en de felgekleurde koloniale gebouwen van Swakopmund, iets meer dan 40 kilometer naar het noorden. De unieke biologische diversiteit omvat een overvloed aan zeeleven, met name zeehonden, zeeschildpadden, dolfijnen en walvissen - in feite komt de naam van de baai van het Afrikaans woord voor walvis. Om de omvang van dit paradijs voor vogelaars en fotografen te ervaren, wordt het gebied rond Walvisbaai het beste verkend in beweging: tijdens een sightseeingvlucht boven de enorme Sossusvlei-klei- en zoutpan, in een off-road voertuig over het verschuivende woestijnlandschap, of aan boord van een catamaran of kajak om de nieuwsgierige dieren in het wild te ontmoeten. Als een van de weinige diepzeehavens aan de zuidwestkust van Afrika, is de baai begeerd door Groot-Brittannië, Duitsland en Zuid-Afrika, en is het meerdere keren van eigenaar veranderd. De meeste bezoekers komen echter voor de tijdloze en natuurlijke bezienswaardigheden: de woestijnzanden en de rustige lagunes vol met dieren in het wild.

De heropening van de diamantmijn bij Elizabeth Bay 20 jaar geleden heeft de ontwikkeling van toerisme en visserij teruggebracht naar dit kleine 19e-eeuwse dorp aan de barre, winderige kust van de Namibwoestijn. Een van Namibië's curiositeiten, het heeft alles wat je van een klein Duits stadje zou verwachten - delicatessen, koffiehuizen en een Lutherse kerk. Hier is de ijzige maar schone Zuid-Atlantische Oceaan de thuisbasis van zeehonden, pinguïns en ander zeeleven en de desolate stranden ondersteunen flamingo's. Het werd opgericht in 1883 toen Heinrich Vogelsang Angra Pequena en een deel van het omliggende land kocht namens Adolf Lüderitz, een Hanseat uit Duitsland, van de lokale Nama-chief. Lüderitz begon zijn leven als een handelspost, met andere activiteiten in de visserij en guano-oogst. Als teken van de wederopstanding van Lüderitz vond in 1996 het eerste traditionele Duitse Karneval sinds 1960 plaats.

Soms aangeduid als de Moederstad, is Kaapstad de meest beroemde haven van Zuid-Afrika en wordt beïnvloed door veel verschillende culturen, waaronder Nederlands, Brits en Maleis. De haven werd in 1652 gesticht door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jan van Riebeeck, en bewijs van de Nederlandse koloniale heerschappij blijft in de hele regio zichtbaar. De haven ligt op een van de belangrijkste handelsroutes ter wereld en is voornamelijk een containerhaven en verwerker van vers fruit. Vissen is een andere vitale industrie, met grote Aziatische vissersvloten die Kaapstad gedurende een groot deel van het jaar gebruiken als logistieke reparatiebasis. De regio staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met de imposante Tafelberg en Leeukop, evenals de vele natuurreservaten en botanische tuinen zoals Kirstenbosch, die een uitgebreide verscheidenheid aan inheemse plantensoorten herbergt, waaronder protea's en varens. Het weer in Kaapstad is onvoorspelbaar en kan binnen korte tijd omslaan van prachtige zonneschijn naar dramatische onweersbuien. Een lokaal gezegde is dat je in Kaapstad vier seizoenen in één dag kunt ervaren.