Nieuwe Ontdekkingen in Zuidoost-Azië

Koror, de commerciële hoofdstad van Palau, is de toegangspoort tot de UNESCO-genoteerde Rock Islands Southern Lagoon, de thuisbasis van meer dan 700 koraalsoorten, de legendarische duiklocatie Blue Corner en het unieke kwallenmeer zonder stekels. Must-dos zijn onder andere duiken of snorkelen in de Rock Islands, het bezoeken van de gegraveerde storyboarden in het Belau National Museum, en het proeven van de meest verse tonijn sashimi. Van november tot mei biedt het de droogste weersomstandigheden en een uitstekende onderwaterzichtbaarheid van meer dan 30 meter.

Bohol in de Filippijnen is beroemd om zijn buitenaardse Chocolate Hills, de kleine Filipijnse tarsier, en vier eeuwen Spaanse koloniale erfgoed, belichaamd door het historische Sandugo-bloedcompact. Must-dos zijn onder andere de Loboc-riviercruise, snorkelen bij de koraalwanden van Balicasag-eiland, en het proeven van kinilaw verse vis op de markten van Tagbilaran. Van februari tot mei biedt het droogste weer om deze Visayan-parel te verkennen.

El Nido en Puerto Princesa zijn de tweelingpoorten naar de buitengewone landschappen van Palawan met kalkstenen karsteilanden, verborgen lagunes en de UNESCO-genoteerde Underground River. Must-dos zijn onder andere kajakken in de Grote en Kleine Lagunes van Bacuit Bay, snorkelen met zeeschildpadden, en genieten van gegrilde zeevruchten en kinilaw, de Filipijnse ceviche. Van november tot mei zijn de droogste omstandigheden, met januari-april ideaal voor eilandhoppen in deze consequent hooggewaardeerde bestemming.

Ho Chi Minhstad, nog steeds fluisterend als Saigon door zijn tien miljoen inwoners, pulseert met een energie die elke rijk en elke oorlog heeft overleefd. De Franse koloniale grandeur van de Notre-Dame Kathedraal en het Centraal Postkantoor van Gustave Eiffel staan in levendig contrast met het dynamische straatleven van de stad — een eindeloze stroom van motorfietsen, geurig van pho-bouillon en gegrild vlees. Mis het Reunificatiepaleis niet, een tijdscapsule van de moderne Koude Oorlog, of een ontbijtbowl bánh mì van een straatverkoper. Het droge seizoen, van november tot april, biedt de meest comfortabele omstandigheden voor verkenning.

Da Nang is een dynamische Vietnamese kuststad waar het ongerepte My Khe-strand, de met grotten bezaaide Marmeren Bergen en de gedurfde centrale Vietnamese keuken een van de meest opwindende bestemmingen van Zuidoost-Azië creëren. Must-do's zijn onder andere het beklimmen van de grotachtige bergen vol Boeddha's, het proeven van kurkuma-getinte mi Quang noedels en het maken van een dagtrip naar het door UNESCO beschermde Hoi An. Van februari tot augustus biedt het de droogste en meest aangename weersomstandigheden.

Opgericht onder auspiciën van een draak in 1010 na Christus, is Hanoi de meest historisch gelaagde hoofdstad van Zuidoost-Azië — een stad waar Franse koloniale boulevards zich om oude tempel-eilanden wikkelen en waar het ochtendritueel van phở bò bij een straatkraam het gewicht van duizend jaar traditie met zich meedraagt. Verken het kalkstenen karstlandschap van Halong Bay of ontdek de met lantaarns verlichte straatjes van Hội An via het nabijgelegen Chan May. Oktober tot april brengt droog, aangenaam weer dat ideaal is voor het verkennen van het historische noorden van Vietnam.

De haven van Hongkong is een levendige toegangspoort tot een unieke mix van oosterse en westerse culturen, gekenmerkt door de verbluffende skyline en de bruisende sfeer. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van lokale dim sum en het verkennen van de levendige markten. De beste periode om te bezoeken is tijdens de herfstmaanden, wanneer het weer mild is en ideaal voor buitenavonturen.