Wonderland van Zuidoost-Azië - Ho Chi Minhstad naar Hongkong

Ho Chi Minhstad, nog steeds fluisterend als Saigon door zijn tien miljoen inwoners, pulseert met een energie die elke rijk en elke oorlog heeft overleefd. De Franse koloniale grandeur van de Notre-Dame Kathedraal en het Centraal Postkantoor van Gustave Eiffel staan in levendig contrast met het dynamische straatleven van de stad — een eindeloze stroom van motorfietsen, geurig van pho-bouillon en gegrild vlees. Mis het Reunificatiepaleis niet, een tijdscapsule van de moderne Koude Oorlog, of een ontbijtbowl bánh mì van een straatverkoper. Het droge seizoen, van november tot april, biedt de meest comfortabele omstandigheden voor verkenning.

Muara is de toegangspoort tot Brunei Darussalam, een rijke sultanate op Borneo, bekend om zijn gouden koepelmoskeeën, het grootste waterdorp ter wereld (Kampong Ayer), en ongerept regenwoud in het Ulu Temburong Nationaal Park. Must-dos omvatten het bezoeken van de Omar Ali Saifuddien Moskee, het verkennen van Kampong Ayer per watertaxi, en het proeven van ambuyat, het nationale sago-gerecht. Februari tot april is de droogste periode.

Kota Kinabalu, Maleisië, dompelt bezoekers onder in de bedwelmende mix van oude cultuur, buitengewone keuken en tropische schoonheid van Zuidoost-Azië. Mis de levendige lokale markten en straatvoedsel scene niet, waar regionale smaken opmerkelijke complexiteit bereiken. De meest comfortabele bezoekomstandigheden doen zich het hele jaar voor, hoewel de drogere maanden van mei tot oktober doorgaans de meest comfortabele omstandigheden bieden. Cruise maatschappijen zoals Norwegian Cruise Line hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Sandakan is de toegangspoort tot de belangrijkste natuurreservaten van Borneo in Sabah, Maleisië, waaronder het wereldberoemde Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre en de wildlife corridor van de Kinabatangan-rivier. Must-dos zijn onder andere het bekijken van de voeder sessies van orang-oetans in Sepilok, een rivier safari maken om neusaapjes en pygmee-olifanten te spotten, en het bezoeken van het Sandakan Memorial Park. De droogste maanden van maart tot september bieden de meest comfortabele omstandigheden voor bos- en rivierverkenning.

Bohol in de Filippijnen is beroemd om zijn buitenaardse Chocolate Hills, de kleine Filipijnse tarsier, en vier eeuwen Spaanse koloniale erfgoed, belichaamd door het historische Sandugo-bloedcompact. Must-dos zijn onder andere de Loboc-riviercruise, snorkelen bij de koraalwanden van Balicasag-eiland, en het proeven van kinilaw verse vis op de markten van Tagbilaran. Van februari tot mei biedt het droogste weer om deze Visayan-parel te verkennen.

Cresta de Gallo is een ongerepte onbewoonde zandbank in de provincie Romblon, Filipijnen, omringd door kristalhelder water van de Koraaldriehoek vol met rifleven, reuzenmosselen en zeeschildpadden. Hoogtepunten zijn onder andere het wandelen over de witte zandbank bij laag water, snorkelen in de levendige koraaltuinen en genieten van het panoramische uitzicht vanaf de rotsformatie. Bezoek van maart tot mei voor de kalmste zeeën en de beste onderwaterzicht.

Malcapuya Island in de Calamian-groep van de Filippijnen nabij Coron is een onontwikkeld halve maan van poederwit zand omringd door transparant turquoise water, aangevuld met nabijgelegen wereldklasse wrakduiken en de vulkanische meren van Coron Island. Must-dos zijn onder andere snorkelen in de herstellende koraaltuin, duiken bij de Japanse scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog, en het proeven van verse kinilaw ceviche. Van november tot mei levert het droogste weer en de kalmste zeeën voor dit opkomende paradijs in Palawan.

Coron Island, Filipijnen, dompelt bezoekers onder in de bedwelmende mix van oude cultuur, buitengewone keuken en tropische schoonheid in Zuidoost-Azië. Mis de levendige lokale markten en de straatvoedselcultuur niet, waar regionale smaken opmerkelijke complexiteit bereiken. De meest comfortabele bezoekomstandigheden doen zich voor van december tot april, tijdens het droge seizoen wanneer de luchten het helderst zijn en de zeeën het kalmst. Cruise lijnen zoals Norwegian Cruise Line hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Manila is de uitgestrekte, historisch gelaagde hoofdstad van de Filippijnen, waar de UNESCO-genoteerde San Agustín-kerk in de ommuurde stad Intramuros, wereldklasse musea en een van de meest ondergewaardeerde keukens van Azië reizigers belonen die de prachtige complexiteit omarmen. Bezoek van november tot februari via Cunard of Holland America Line voor barokke koloniale erfgoed, revolutionaire geschiedenis en de Filippijnse gastvrijheid die zelfs de chaos van dertien miljoen mensen welkom laat voelen.

De haven van Hongkong is een levendige toegangspoort tot een unieke mix van oosterse en westerse culturen, gekenmerkt door de verbluffende skyline en de bruisende sfeer. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van lokale dim sum en het verkennen van de levendige markten. De beste periode om te bezoeken is tijdens de herfstmaanden, wanneer het weer mild is en ideaal voor buitenavonturen.