De ritme van Afrika - Mahé (Seychellen) naar Kaapstad

Victoria, op het eiland Mahé, is de hoofdstad van de Seychellen, een archipel in de Indische Oceaan. De Seychellen Nationale Botanische Tuinen tonen endemische palmen en orchideeën, evenals reuzenschildpadden en fruitvleermuizen. De kleurrijke Sir Selwyn Clarke Markt verkoopt specerijen, fruit, kunst en souvenirs. Dichtbij de Kathedraal van Onze Lieve Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis staat het imposante La Domus, gebouwd in 1934 om katholieke missionarissen onder te brengen.

Praslin, het op één na grootste eiland van de Seychellen en ongetwijfeld het meest aantrekkelijk, beschikt over adembenemende stranden, azuurblauwe zeeën, een wirwar van jungles en een kenmerkende ontspannen sfeer. Wat Praslin uniek maakt, is de Vallée de Mai, een beschermd bos met zeldzame fauna, en vooral de coco de mer-palm, een boom die 's werelds grootste zaad en palmbloem produceert. De boomgaard is een van de twee UNESCO-werelderfgoedlocaties van de Seychellen en wordt terecht de Tuin van Eden genoemd.

Antwerpen is een stijlvolle en verfijnde stad vol monumentale herinneringen aan zijn welvarende middeleeuwse en renaissanceverleden, die zich momenteel opnieuw uitvindt als een opwindende hedendaagse stad. Al lange tijd een belangrijk diamantcentrum, maakt het nu naam als een belangrijke speler op de wereldwijde mode scène. België heeft de hoogste dichtheid aan Michelin-sterrenrestaurants in Europa, en Antwerpen is een hotspot geworden voor fijnproevers. Talrijke stadsvernieuwingsprojecten zijn aan de gang, vooral op het gebied van kunst, waaronder MAS, een nieuw museum van de stad en een spectaculair architectonisch hoogstandje, en MoMu, een trendy mode museum.

Ontdek het exotische Nosy Be, met zijn rijke lucht doordrenkt van inheemse specerijen en bloemen, en het naburige Nosy Komba, waar je de lemuren kunt vinden die alleen in dit deel van de wereld voorkomen. Begin met een wandeling door het stadscentrum van Hellville in Nosy Be, en bezoek de openluchtmarkt. Huur vervolgens een chauffeur in om je op een eilandtour te nemen om de felblauwe vulkanische meren te zien, of huur een boot om naar Nosy Komba te gaan en de lemuren te bezoeken. Terug in Nosy Be kun je lokaal gemaakte parfum, gedistilleerde rum, fijne linnengoed en handgecarveerde houten kunst kopen. Geniet van de verse lokale zeevruchten, bereid met de lokale specerijen in deze kleurrijke en aromatische bestemming.

De stad Maputo werd aan het einde van de 18e eeuw gesticht en is beïnvloed door een verscheidenheid aan culturen, waaronder Bantoe, Arabisch en Portugees. Omgeven door prachtige koloniale architectuur en adembenemende natuurlijke landschappen, is het een ideale basis om de regio te verkennen. De littekens van eerdere oorlogen en conflicten zijn nog steeds zichtbaar, maar de stad is duidelijk aan het regenereren, en de oorspronkelijke schoonheid en culturele attracties van het gebied zijn gemakkelijk te waarderen door bezoekers.

Richards Bay is vernoemd naar Frederick William Richards van de Britse Koninklijke Marine. Toen hij hoorde van het conflict dat de Engelsen in Zululand doormaakten, arriveerde Richards met 250 mannen ter ondersteuning van zijn landgenoten. Hij maakte ook een verkenning van de kust in 1879. In 1906 begon de ontwikkeling van het gebied met de oprichting van de Zululand Fisheries en de eerste ossenwagen trek naar de stad Empangeni. In 1928 kreeg Richards Bay een hotel en een winkel, waaruit het geleidelijk uitgroeide tot het economische centrum van Noord-Kwazulu-Natal. Een nieuwe diepzeehaven die in 1976 werd ingehuldigd, is de op één na grootste haven van het land na Durban. In zijn kielzog zijn er een aantal grote en kleine industrieën, hotels, winkels en restaurants ontstaan, waardoor de stad in een recordtempo is ontwikkeld. De belangrijkste attracties bevinden zich echter buiten Richards Bay in de wildreservaten en culturele dorpen. Voor veel bezoekers vertegenwoordigt Zululand een deel van het "echte" Afrika, een gebied dat een groot deel van centraal Kwazulu-Natal beslaat, inclusief de haven van Richards Bay en het aangrenzende Hluhluwe Game Park. De regio wordt gedomineerd door de Zulu-stam; hun gebruiken, historische tradities en cultuur zijn overal in de regio zichtbaar. De naam Zulu is afgeleid van een vroege chief, wiens afstammelingen aba-kwa Zulu werden genoemd, of mensen van Zulu. Hun hoofdstad is Ulundi, gelegen ten noorden van de Tugela-rivier. Een groot deel van Zululand bestaat uit een schilderachtig, heuvelachtig binnenland plus enkele kustgebieden, waar het meestal heet en vochtig is.

Durban, een glinsterende parel aan de zuidoostkust van Afrika, is de derde grootste stad van Zuid-Afrika en de belangrijkste stad van KwaZulu-Natal. Het is al een centrum van zeehandel sinds voor de kolonisatie en heeft nu een bloeiend artistiek centrum, dat perfect aansluit bij de levendige markten en rijke culturen van de stad. De haven van Durban is een natuurlijke halve maanhaven, omzoomd met wit zand en azuurblauw water, onderbroken door de vele pieren van de haven die in het water reiken als de bladeren van een waaier. De stranden van Durban's beroemde Golden Mile strekken zich langs de haven uit en zijn het hele jaar door populair, terwijl reizigers en lokale bewoners genieten van Durban's warme, vochtige zomers en milde, droge winters.

Oorspronkelijk de thuisbasis van de San- en Khoisan-volkeren en later de Xhosa-stam, werd het gebied dat nu bekend staat als Gqeberha (voorheen Port Elizabeth) een aanloophaven voor passerende Europese schepen nadat de Portugese navigator Bartolomeu Diaz in 1488 in Algoa Bay arriveerde. Als onderdeel van de Kaapkolonie bezetten de Britten het gebied tijdens de Napoleontische Oorlogen en zij bouwden hier in 1799 Fort Frederick. Eenentwintig jaar later arriveerden 4.000 kolonisten, die de eerste permanente Britse bewoners van Zuid-Afrika en Gqeberha werden. Sir Rufane Donkin, waarnemend gouverneur van de Kaapkolonie, stichtte Port Elizabeth en noemde de nederzetting naar zijn overleden vrouw. De stad onderging een snelle groei na 1873, na de aanleg van de spoorlijn naar Kimberley, en is nu een van de belangrijkste zeehavens van het land. Zoals de meeste Zuid-Afrikaanse steden, wordt Gqeberha omringd door mijlen van prachtige kustlijn. Algoa Bay combineert warm water en aangename briesjes, waardoor het een mekka is voor zwemmers en watersportliefhebbers. Geschiedenis geïnteresseerden kunnen de Donkin Heritage Trail volgen, langs een reeks Victoriaanse en Edwardiaanse stadshuizen, verzorgde tuinen en neogotische kerken. Net buiten de stad bevinden zich verschillende wildreservaten, waaronder het beroemde Addo Elephant National Park.

Soms aangeduid als de Moederstad, is Kaapstad de meest beroemde haven van Zuid-Afrika en wordt beïnvloed door veel verschillende culturen, waaronder Nederlands, Brits en Maleis. De haven werd in 1652 gesticht door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jan van Riebeeck, en bewijs van de Nederlandse koloniale heerschappij blijft in de hele regio zichtbaar. De haven ligt op een van de belangrijkste handelsroutes ter wereld en is voornamelijk een containerhaven en verwerker van vers fruit. Vissen is een andere vitale industrie, met grote Aziatische vissersvloten die Kaapstad gedurende een groot deel van het jaar gebruiken als logistieke reparatiebasis. De regio staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met de imposante Tafelberg en Leeukop, evenals de vele natuurreservaten en botanische tuinen zoals Kirstenbosch, die een uitgebreide verscheidenheid aan inheemse plantensoorten herbergt, waaronder protea's en varens. Het weer in Kaapstad is onvoorspelbaar en kan binnen korte tijd omslaan van prachtige zonneschijn naar dramatische onweersbuien. Een lokaal gezegde is dat je in Kaapstad vier seizoenen in één dag kunt ervaren.

Soms aangeduid als de Moederstad, is Kaapstad de meest beroemde haven van Zuid-Afrika en wordt beïnvloed door veel verschillende culturen, waaronder Nederlands, Brits en Maleis. De haven werd in 1652 gesticht door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jan van Riebeeck, en bewijs van de Nederlandse koloniale heerschappij blijft in de hele regio zichtbaar. De haven ligt op een van de belangrijkste handelsroutes ter wereld en is voornamelijk een containerhaven en verwerker van vers fruit. Vissen is een andere vitale industrie, met grote Aziatische vissersvloten die Kaapstad gedurende een groot deel van het jaar gebruiken als logistieke reparatiebasis. De regio staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met de imposante Tafelberg en Leeukop, evenals de vele natuurreservaten en botanische tuinen zoals Kirstenbosch, die een uitgebreide verscheidenheid aan inheemse plantensoorten herbergt, waaronder protea's en varens. Het weer in Kaapstad is onvoorspelbaar en kan binnen korte tijd omslaan van prachtige zonneschijn naar dramatische onweersbuien. Een lokaal gezegde is dat je in Kaapstad vier seizoenen in één dag kunt ervaren.