Amazonas' hemmeligheter

Miami er en av verdens mest populære feriedestinasjoner. Den har så mye å tilby; fra sine utallige strandområder, til kultur og museer, fra spa- og shoppingdager, til endeløse cubanske restauranter og kafeer. Miami er en multikulturell by som har noe å tilby for alle.

Når du ankommer Barbados på et MSC Karibisk og Antiller cruise, kan du begynne utforskningen med hovedstaden, Bridgetown. Det er mange attraksjoner i denne lille karibiske byen, men stopp gjerne opp for å beundre de mange koloniale bygningene, Parlamentsbygningen og statuen av Lord Nelson som står i det som nå kalles National Heroes Square. Barbados har beholdt en viss britisk følelse, med stedsnavn, cricket, hesteveddeløp og polo, anglikanske menighetskirker og til og med et kupert distrikt kjent som Skottland. Men britiskheten kan være overdrevet, for dette er et distinkt vestindisk land, dekket av et lappeteppe av sukkerrørfelt og prydet med små rombutikker. Garrison Historic Area, et UNESCOs verdensarvsted med storslåtte bygninger fra 1700- og 1800-tallet, er et must-see stopp, med en av verdens fineste samlinger av kanoner. Det inkluderer også George Washington House, hvor den amerikanske patrioten tilbrakte seks uker av sitt liv. Den nåværende St. John's Church, i den østlige menigheten med samme navn, er den femte rekonstruksjonen av den eldste lokale kirken, i barbadisk gotisk stil. Plassert på en klippe 800 fot over havet, dateres den tilbake til 1836. Innvendig har den en skulptur av den britiske kunstneren Richard Westmacott fra 1700-tallet, mens kirkegården inneholder graven til Ferdinando Paleologus, en direkte etterkommer av broren til Konstantin XI, den siste bysantinske keiseren. Bestill en MSC-utflukt for å oppdage øyas historie ved Barbados Museum and Historical Society i St. Michael-nabolaget. Og ta en omvisning i Sunbury Plantation House, som ligger i det rolige St. Philip-landskapet. Daterende tilbake til 1650, er det et levende monument til plantasje-livet og en svunnen tid. Harrison’s Cave, i St. Thomas-distriktet, er et naturunder med sine stalaktitter, stalagmitter, bekker, innsjøer og fosser. I en av hulene er lyset som spiller på steinene så intenst at den har fått kallenavnet "The Crystal Room". For litt moro på stranden, dra til Pirates Cove, en av de beste strendene på Barbados. Med palmer og chickee-hytter, hvit sand og krystallklart vann, er det det perfekte stedet å slappe av, bare et steinkast fra Bridgetown. Hvis du er modig nok til å dykke ned i dypet, kan du legge ut på en MSC-utflukt inne i en ekte ubåt, Atlantis, for å utforske korallrevet og oppdage skjønnheten som dybdene avdekker.

Oppdag fargerike Port of Spain med sin rike multikulturelle arv, skyskrapere, frodige hager og herskapshus fra tidlig 1900-tallet. Utforsk The Savannah, en stor 260 dekar park og dens orkidehus. Unn deg en kald, fersk kokosnøtt fra en av parkens selgere. Besøk Nasjonalmuseet og Kunstgalleriet, Det røde huset og De fantastiske syv, en rad med vakkert restaurerte herskapshus fra kolonitiden. Beundre klokketårnet i Queen’s Royal College. Frederick St. tilbyr fantastiske restauranter, gallerier og shopping av verdensklasse. Se etter lokal kunst, fine klær og andre unike suvenirer. Nyt fersk sjømat, roti eller callaloo mens du beveger deg til rytmen av calypso-musikk i denne dynamiske settingen.

Den første bosetningen i Santarém var en jesuittmisjon bygget i 1661. De neste ankomstene bestod av en gruppe konfødererte flyktninger. De kom til Santarém etter den amerikanske borgerkrigen i håp om å opprette en ny slave-stat. Få av dem ble veldig lenge, men de etterlot seg sitt preg i visse familie- og handelsnavn. På 1920-tallet, under gummiboomen, brukte Henry Ford 80 millioner dollar på å etablere en enorm gummiplantasje for produksjon av bildekk. Prosjektet endte i katastrofe da mange av arbeiderne hans døde av malaria og Ford innså at det var for mange hindringer å overvinne. I løpet av årene utviklet Santarém seg til å bli et av regionens viktigste handels sentre. I dag er det den tredje største byen i Amazonas etter Manaus og Belém. En av Santaréms store attraksjoner er "Møtet av vannene," hvor de krystallklare blå vannene i Rio Tapajos flyter side om side med de gjørmete brune Amazonas uten å blande seg (likt Negro- og Solimões-elvene nær Manaus). Severdigheter inkluderer Rådhusmuseet med utstillinger av keramikk laget av Tupai-indianerne, det kommunale markedet og Casa da Farinha, en gammel maniokmel-fabrikk, hvor demonstrasjoner kan sees om hvordan man trekker latex fra gummitrær. Rundt Santarém finnes det innsjøer og frodige skoger som er hjem til mange fuglearter. Din ankomst til havnen gir allerede en god introduksjon til lokal farge. Tallrike elvebåter er bundet opp langs kaien, noen av dem laster av varer og produkter, andre gir transport til lokalbefolkningen til elvekommuner over 200 miles rundt, samt langdistanse tjenester til Manaus og Belém.

We travel to experience life beyond the ordinary. Nestled on a 400 ft hill overlooking the Amazon, Boca Da Valeria is an Indian village located between Parintins and Santarem. This is an opportunity for you to wander at leisure through the small settlement or simply relax on board and take in up-close views of the rich equatorial vegetation from the ship. Ashore, you will find log canoes, grass huts, and a life of hunting and fishing unchanged since the time of the early explorers. Please be advised that due to the under-developed nature of this destination, organized tours are not available.

Hvis noen by skulle være et eksempel på oppgang og fall, ville det være Manaus, som ligger ved samløpet av Brasils Amazonas-elv og Rio Negro, mer enn 1 450 kilometer fra Atlanterhavet. Som i Amerikas gamle vest, ble store formuer samlet på kort tid her og forsvant like raskt under boomårene for gummiproduksjon på slutten av 1800-tallet. Det mest varige minnet fra den tiden er det store operahuset og teateret som fortsatt er i bruk i dag, og hvis eksistens i Amazonas hjalp til med å inspirere filmen Fitzcarraldo fra 1982, om en manns maniske besettelse med å bringe opera til jungelen. I dag er Manaus enorm - kanskje overraskende, det er Brasils syvende største by. Et stilig nytt fotballstadion ble lagt til for VM i 2014, og en tre kilometer lang, skråstilt bro åpnet i 2011 over Rio Negro. Ponta Negra-forstaden har moderne høyhus, summende restauranter og strender som kan konkurrere med de i enhver by ved havet. Men innen minutter kan besøkende finne seg i den vannrike jungelen, kilden til de amazoniske spesialitetene som pirarucu-fisk og açaibær på menyene til Manaus' restauranter.

Den lille landsbyen Parintins ligger på Tupinambarana-øya, som er en del av et stort elve-arkipelago i midten av Amazonas, 250 miles øst for Manaus. Parintins har eksistert i to århundrer og er rik på indiansk kultur som er representert i den feirede årlige Boi-Bumba-festivalen. Det er et ritual av magi, mystikk, lidenskap og tro som har blitt holdt her i over 80 år, inspirert av lokale legender. Et stadion, Bumbódromo, ble bygget i 1988 for å romme over 40 000 tilskuere som kommer og deltar i denne festivalen hvert år. Boi-Bumba er oppført på den offisielle kalenderen over arrangementer som en av høydepunktene i Amazonas-stat. Som en spesiell godbit har Silversea arrangert en eksklusiv forestilling, som fremfører showet for deg med all den eksuberansen og livligheten som vanligvis vises i den ekte Parintins-festivalen.

Ikke uten grunn er Alter do Chão kjent som Karibien i Amazonas. Sett under ett, ville landsbyens hvite, pudderaktige strender, transparente blågrønne vann og avslappede atmosfære være en perfekt overbevisende tillegg til De små Antiller. Selvfølgelig er det tegn på at du fortsatt er midt i Sør-Amerikas elv, ikke minst den nærliggende regnskogen og de rosa delfinene - de lokale maskotene - som periodisk dukker opp i vannet. Denne uvanlige tropiske sjarmen ligger i hjertet av Alter do Chãos appell - men stedet blir helt uimotståelig når du tar med de merkelige kosmopolitiske innbyggerne (utlendinger, urtemedisinere og naturentusiaster i tillegg til brasilianere) og de søte små butikkene, kafeene og virksomhetene de har skapt. Det ville være vanskelig å finne et mer avslappende eller vakkert stoppested for å nyte en drink ved vannet (eller til og med noen ganger i vannet, sittende i en litt nedsenket stol - en lokal tradisjon) før du gjør litt utforskning med båt eller til fots.

Duften av krydder som nellik, kanel og muskatnøtt svever i luften når du ankommer MSC Caribbean and Antilles cruise til St. George’s, hovedstaden på øya Grenada. Kalt "Krydderøya" for sin landbruk, er Grenadas symbol muskatnøtt, øyas mest kjente produkt, som også vises på nasjonens flagg. Opprinnelig kolonisert av franskmennene på 1600-tallet, som utryddet de innfødte karibiske folkene under konflikter, ble Grenada erobret av britene i 1762 og forble under britisk styre frem til sin uavhengighet i 1974. St. George’s tilbyr mange attraksjoner, med sine vakre utsikter, botaniske hager, parker og himmelske strender, mest bemerkelsesverdig Grand Anse Beach i nærheten. Start reisen din med en guidet tur på en MSC-utflukt gjennom hovedstadens svingete gater fra Carenage, den hesteskoformede havnen, med sin livlige strandpromenade. Beundre de pittoreske pastellfargede kreolske husene fra 1800-tallet laget av murstein og stein med røde takfliser laget av skipsballast. Få en førstehåndsopplevelse av den fantastiske paletten av krydder og dufter fra øya på en MSC-utflukt som stopper ved Dougaldston Estate. På denne rustikke, 300 år gamle kakaoplantasjonen i Gouyave, oppdag hvordan tørkebrett for krydder og kakao ser ut og lær hvordan disse krydderne prosesseres fra frøbelger, eller hvordan kanel høstes fra barken av et tre. Deretter går turen til en gammeldags muskatnøttkooperativfabrikk hvor arbeidet gjøres for hånd. Grenada har en rekke vakre fossefall, hvor de mest spektakulære er Annandale Falls, omtrent 11 kilometer fra St. George’s. Skjult av en grotte med tett vegetasjon i fjellene, faller fossefallet 30 fot ned i midten av blader og grener, og skaper et naturlig basseng hvor du kan svømme. For et tilbakeblikk til Grenadas fortid, hopp på en kreolsk buss på en guidet MSC-utflukt langs en labyrint av bratte veier til høyere høyder. Nyt overdådige panoramautsikter fra 1700-talls festningene Fort George og Fort Frederick, kalt "Den bakovervendte festningen," for kanonene som vender mot land og ikke mot havet.

Velsignet med noen av de eldste bygningene på den vestlige halvkule, er San Juan, Puerto Ricos hovedstad, romantisk sjarmerende med sine lyse pastellfargede spanske kolonialfasader, smijerns-balkonger prydet med blomster, smale brosteinsgater og elskede parkplasser. Når du ankommer på en MSC Karibien- og Antiller-kryssing ved havnen, utforsk Gamle San Juan (Viejo San Juan), et UNESCOs verdensarv-distrikt, kjent for festningene Castillo San Felipe del Morro og Castillo San Cristóbal. Den gamle byen ligger på neset av en 2,5 miles lang øy (forbundet med bro til fastlandet) som beskytter San Juan-bukten, i århundrer en viktig havn i den nye verden. Den ble opprinnelig kjent som Puerto Rico, eller "rik havn," fordi beliggenheten gjorde den til det perfekte stoppestedet for frakt. Flere MSC-utflukter tilbyr fotturer som lar deg nyte fantastiske utsikter over San Juan, samtidig som du gjør kulturelle oppdagelser for livet. Vandrer gjennom den gamle byen langs Paseo de la Princesa, San Juans eldste allé med trær; gå opp til bymuren i sør, La Muralla, som frem til slutten av 1800-tallet omringet hele Gamle San Juan med sandstein; og besøk 1500-talls festningen El Morro, med sine seks forskjellige forsvarslinjer. Ta en kaffe-smaksprøve fottur for å utforske Puerto Ricos rike kaffekultur, og lær hvordan øyas rike vulkanske jord og klima har bidratt til at kaffe har blitt en av dens hovedavlinger. Smak en deilig kopp nybrygget puerto ricansk café con leche, lær om øyas historiske bånd med den koffeinrike drikken, og utforsk hvordan kaffe og kirken er knyttet sammen på denne MSC-utflukten gjennom gatene i Gamle San Juan. Eller nyt San Juans kulinariske herligheter, i en Martha Stewart-utflukt kuratert eksklusivt for MSC som vil la deg smake lokal mat og drikke på fem destinasjoner langs ruten gjennom den befestede koloniale byen. Fra puerto ricanske fritters på det historiske El Convento Hotel, til sjokoladesmaking hos en fjerde generasjons sjokoladeprodusent, vil du ikke gå glipp av denne turen, som avsluttes på La Casita de Rones for en romlære og en piña colada, den nasjonale drikken i Puerto Rico. Med mer enn 80 % av verdens rom som kommer fra Puerto Rico, dyk dypere inn i ånden på en MSC-utflukt til Casa Bacardí i byen Cataño. Oppdag historien bak Bacardís legendariske cocktails, lukt på produktene som er utstilt og lær om romproduksjonsprosessen inkludert fatlagring, aldring og ferdigstilling. For den store finalen, nyt et fascinerende mixology-show. Naturentusiaster vil ikke gå glipp av et besøk til El Yunque, den eneste tropiske regnskogen i det amerikanske territoriet og et av Puerto Ricos fineste steder for naturlig skjønnhet. Beundre de små hestehalefossefallene, gigantiske bregner og tropiske hardvedtrær. For en fortryllende opplevelse, padle inn i den fortryllende bioluminescerende bukten ved Laguna Grande i Fajardo på en annen MSC-utflukt. Under teppet av nattehimmelen og fyret i Fajardo, padle gjennom vannet og se det gløde med bioluminescensen fra millioner av små organismer.

Miami er en av verdens mest populære feriedestinasjoner. Den har så mye å tilby; fra sine utallige strandområder, til kultur og museer, fra spa- og shoppingdager, til endeløse cubanske restauranter og kafeer. Miami er en multikulturell by som har noe å tilby for alle.