Od Mount Teide do Góry Stołowej

Choć część Hiszpanii, Wyspy Kanaryjskie leżą na otwartym Oceanie Atlantyckim, około 100 kilometrów (60 mil) na zachód od Maroka. Łagodny klimat w połączeniu z bogatym wulkanicznym krajobrazem i pięknymi piaszczystymi plażami sprawia, że główne miasto Santa Cruz, na największej wyspie Teneryfa, jest mile widzianym przystankiem dla wielu rejsów. Izolowana wyspa jest zdominowana przez wulkan Teide, najwyższą górę w Hiszpanii i miejsce jednego z najbardziej popularnych parków narodowych na świecie. Kolejka linowa przewozi odwiedzających na szczyt, oferując niezrównane widoki na wyspę. Podróżni zainteresowani historią wyspy, jej unikalną fauną i florą oraz populacją rdzennych ludzi, którzy żyli tutaj przed przybyciem europejskich osadników, powinni odwiedzić Muzeum Natury i Człowieka w Santa Cruz, podczas gdy miłośnicy architektury mogą spacerować ulicami La Laguna, aby zobaczyć kolonialne rezydencje. A podróżni zainteresowani jedzeniem i winem powinni udać się na wieś, aby spróbować lokalnych potraw lub pojechać do Casa del Vino, gdzie mogą poznać i degustować lokalne wina, jednocześnie kupując butelkę lub dwie na pamiątkę.

Dakar, położony na końcu półwyspu Cape Vert, jest najbardziej na zachód wysuniętym punktem Afryki Zachodniej i stolicą francuskojęzyjnego Senegalu. Choć nie został założony aż do 1857 roku, jest najstarszym europejskim miastem w Afryce Zachodniej i jednym z najbardziej zmodernizowanych. Otwarcie linii kolejowej Dakar-St Louis w 1885 roku umieściło miasto na mapie; wkrótce stało się francuską bazą morską, a w 1904 roku stolicą Afrique Occidentale Française. Nosi dziedzictwo francuskiej kolonialnej przeszłości Afryki, szczególnie w centrum Plateau, gdzie architektura przypomina południową Francję. Każdy centymetr nowoczesnego Dakaru tętni życiem, co może być zaskakujące. Może spróbuj popularnej herbaty miętowej i wypróbuj swoje umiejętności w targowaniu się na kolorowych rynkach rzemieślniczych, gdzie znajdziesz tradycyjne hafty, rzeźby w drewnie, metaloplastykę i biżuterię kostiumową.

Malutkie miasto Banjul jest stolicą Gambii, kraju, który sam w sobie jest niewiele więcej niż brzegami potężnej rzeki, która nosi jego nazwę. Położone na Wyspie Świętej Marii, gdzie Rzeka Gambia łączy się z Atlantykiem, Bathurst, jak wcześniej nazywano Banjul, zostało założone przez Brytyjczyków na początku XIX wieku jako placówka morska, mająca na celu zatrzymanie handlu ludźmi. W 1943 roku Franklin Roosevelt odwiedził Banjul w drodze na konferencję w Casablance z Churchillem, stając się pierwszym urzędującym prezydentem USA, który odwiedził Afrykę. Dziś Banjul przyciąga rozwijający się ruch turystyczny dzięki swojemu przyjemnemu klimatowi i jest politycznym centrum najstarszej demokracji w Afryce.

São Tomé wydaje się ucieleśniać rodzaj bujnego tropikalnego raju, zazwyczaj kojarzonego z Południowym Pacyfikiem. Atmosfera tutaj jest wyraźnie luksusowa, a to oszałamiające połączenie słońca, morza, powietrza i fantastycznie obfitej roślinności. São Tomé i Príncipe to portugalskojęzyczne państwo wyspiarskie w Zatoce Gwinejskiej, u zachodnich wybrzeży Afryki. Składa się z dwóch wysp: São Tomé i Príncipe, oddalonych o około 87 mil (140 kilometrów) i około 155 oraz 140 mil (250 i 225 kilometrów) od północno-zachodniego wybrzeża Gabonu. Obie wyspy są częścią wygasłego łańcucha górskiego. São Tomé, większa południowa wyspa, znajduje się tuż na północ od równika. Została nazwana na cześć Świętego Tomasza przez portugalskich odkrywców, którzy przybyli na wyspę w dniu jego święta. Kultura São Tomé jest mieszanką wpływów afrykańskich i portugalskich. São Toméńczycy znani są z rytmów ússua i socopé, podczas gdy Príncipe jest domem dla rytmu dêxa. Portugalski taniec towarzyski mógł odegrać integralną rolę w rozwoju tych rytmów i związanych z nimi tańców. Tchiloli to muzyczne przedstawienie taneczne, które opowiada dramatyczną historię. Danço-congo jest podobnie połączeniem muzyki, tańca i teatru.

Luanda wydaje się rozwijać. Rozwój i budownictwo napędzane są przez przemysły wydobywcze, takie jak ropa naftowa i diamenty. Jednak ponad połowa mieszkańców miasta żyje w biedzie. Od kilku lat dominuje w rankingu najdroższych miast na świecie dla ekspatów, przewyższając takie znane miejsca jak Hongkong i Londyn. Podobnie jak reszta afrykańskich kolonii Portugalii, Angola uzyskała niepodległość siłą zbrojną w połowie lat 70. XX wieku. Jednak kraj natychmiast popadł w katastrofalną wojnę domową, która trwała dziesięciolecia, poważnie hamując rozwój. Miejsca warte uwagi to XVI-wieczna Forteca São Miguel, która góruje nad portem. Każdy odwiedzający na pewno zostanie skierowany do monumentalnego pomnika przy mauzoleum Agostinho Neto, bohatera rewolucji. Narodowe Muzeum Antropologii to dobre miejsce, aby poznać folklor, w tym zbiór wzorcowych masek.

Siedząc pomiędzy Pustynią Namib a Oceanem Atlantyckim, Walvis Bay w Namibii mieni się kolorami zarówno żywymi, jak i różnorodnymi, od złotych plaż, niebieskich wód i głęboko różowych flamingów na wybrzeżu, po czerwono-brązowe wydmy pobliskiej pustyni oraz jaskrawo malowane kolonialne budynki Swakopmund, zaledwie 40 kilometrów na północ. Jego unikalna różnorodność biologiczna obejmuje obfite życie morskie, szczególnie foki, żółwie morskie, delfiny i wieloryby – w rzeczywistości nazwa zatoki pochodzi od afrikaansowego słowa oznaczającego wieloryba. Aby w pełni docenić ten raj dla miłośników ptaków i fotografów, okolice Walvis Bay najlepiej eksplorować w ruchu: podczas lotu widokowego nad ogromnym Sossusvlei, w pojeździe terenowym przez zmieniający się krajobraz pustyni, lub na pokładzie katamaranu czy kajaka, aby spotkać ciekawskie dzikie zwierzęta. Jako jeden z nielicznych głębokowodnych portów na południowo-zachodnim wybrzeżu Afryki, zatoka była pożądana przez Wielką Brytanię, Niemcy i Południową Afrykę, a jej właściciele zmieniali się wielokrotnie. Większość odwiedzających przyjeżdża jednak dla jej ponadczasowych i naturalnych widoków: piasków pustyni i spokojnych lagun wypełnionych dziką przyrodą.

Siedząc pomiędzy Pustynią Namib a Oceanem Atlantyckim, Walvis Bay w Namibii mieni się kolorami zarówno żywymi, jak i różnorodnymi, od złotych plaż, niebieskich wód i głęboko różowych flamingów na wybrzeżu, po czerwono-brązowe wydmy pobliskiej pustyni oraz jaskrawo malowane kolonialne budynki Swakopmund, zaledwie 40 kilometrów na północ. Jego unikalna różnorodność biologiczna obejmuje obfite życie morskie, szczególnie foki, żółwie morskie, delfiny i wieloryby – w rzeczywistości nazwa zatoki pochodzi od afrikaansowego słowa oznaczającego wieloryba. Aby w pełni docenić ten raj dla miłośników ptaków i fotografów, okolice Walvis Bay najlepiej eksplorować w ruchu: podczas lotu widokowego nad ogromnym Sossusvlei, w pojeździe terenowym przez zmieniający się krajobraz pustyni, lub na pokładzie katamaranu czy kajaka, aby spotkać ciekawskie dzikie zwierzęta. Jako jeden z nielicznych głębokowodnych portów na południowo-zachodnim wybrzeżu Afryki, zatoka była pożądana przez Wielką Brytanię, Niemcy i Południową Afrykę, a jej właściciele zmieniali się wielokrotnie. Większość odwiedzających przyjeżdża jednak dla jej ponadczasowych i naturalnych widoków: piasków pustyni i spokojnych lagun wypełnionych dziką przyrodą.

Ponowne otwarcie kopalni diamentów w Elizabeth Bay 20 lat temu przywróciło rozwój turystyki i rybołówstwa w tej małej wiosce z XIX wieku na jałowym, wietrznym wybrzeżu Namibii. To jedna z osobliwości Namibii, która ma wszystko, czego można się spodziewać po małym niemieckim miasteczku - delikatesy, kawiarnie i kościół luterański. Tutaj, lodowate, ale czyste wody Atlantyku Południowego są domem dla fok, pingwinów i innych organizmów morskich, a pustynne plaże wspierają flamingi. Została założona w 1883 roku, kiedy Heinrich Vogelsang zakupił Angra Pequena i część okolicznych terenów w imieniu Adolfa Lüderitza, Hanseaty z Niemiec, od lokalnego wodza Nama. Lüderitz rozpoczęło swoje życie jako placówka handlowa, z innymi działalnościami w rybołówstwie i zbieraniu guano. Jako znak ożywienia Lüderitz, w 1996 roku odbył się pierwszy tradycyjny niemiecki karnawał od 1960 roku.

Czasami nazywane Miastem Matką, Kapsztad jest najsłynniejszym portem w Południowej Afryce i jest pod wpływem wielu różnych kultur, w tym holenderskiej, brytyjskiej i malajskiej. Port został założony w 1652 roku przez holenderskiego odkrywcę Jana van Riebeecka, a dowody holenderskiego panowania kolonialnego pozostają w całym regionie. Port znajduje się na jednej z najważniejszych tras handlowych na świecie i jest głównie portem kontenerowym oraz centrum obrotu świeżymi owocami. Wędkarstwo to kolejny ważny przemysł, z dużymi azjatyckimi flotami rybackimi korzystającymi z Kapsztadu jako bazy logistycznej przez większość roku. Region słynie z naturalnego piękna, z imponującą Górą Stołową i Głową Lwa, a także z wielu rezerwatów przyrody i ogrodów botanicznych, takich jak Kirstenbosch, który szczyci się szeroką gamą rodzimych roślin, w tym proteami i paprociami. Pogoda w Kapsztadzie jest zmienna i może zmieniać się z pięknego słońca w dramatyczne burze w krótkim czasie. Lokalne przysłowie mówi, że w Kapsztadzie można doświadczyć czterech pór roku w ciągu jednego dnia.