Z ekskluzywnego księstwa do pięknych Włoch

Malutkie księstwo Monako, suwerenne państwo o powierzchni nieco poniżej jednej mili kwadratowej, ma ogromne osiągnięcia, szczycąc się jednymi z najdroższych nieruchomości na świecie oraz najbardziej prestiżowym kasynem. Z widokiem na morze, otoczone z trzech stron przez Francję, jest domeną dynastii Grimaldi od XIV wieku i cieszy się tą samą glamourową reputacją, co reszta Lazurowego Wybrzeża.

Malutkie księstwo Monako, suwerenne państwo o powierzchni nieco poniżej jednej mili kwadratowej, ma ogromne osiągnięcia, szczycąc się jednymi z najdroższych nieruchomości na świecie oraz najbardziej prestiżowym kasynem. Z widokiem na morze, otoczone z trzech stron przez Francję, jest domeną dynastii Grimaldi od XIV wieku i cieszy się tą samą glamourową reputacją, co reszta Lazurowego Wybrzeża.

Wakacje we Francji z MSC Cruises to doskonała okazja, aby odwiedzić Cannes. Z jego nieskazitelnymi hotelami nadmorskimi i ekskluzywnymi plażami, pełnymi luksusowych jachtów i butików projektantów, Cannes jest w wielu aspektach definitywnym kurortem Riwiery, miejscem, gdzie wygląd ma znaczenie, szczególnie podczas festiwalu filmowego w maju. Niezbyt atrakcyjny budynek Palais des Festivals jest sercem festiwalu filmowego, ale także odbywają się tam konferencje, turnieje i targi. Mimo swojego błyszczącego wizerunku, Cannes zaskakująco dobrze sprawdza się jako duży nadmorski kurort, z licznymi darmowymi, piaszczystymi plażami. Promenade de la Croisette to z pewnością miejsce, które warto zobaczyć podczas wycieczek, z pałacowymi hotelami – Martinez i Carlton – po jednej stronie i ich prywatnymi plażami po drugiej. Możliwe jest dotarcie na plażę bez płacenia, ale nie jest to łatwe (można oczywiście spacerować wzdłuż niej poniżej rzędów leżaków). Stare miasto, znane jako Le Suquet, od wzgórza, na którym się znajduje, oferuje wspaniałą panoramę zatoki Cannes. Na jego szczycie znajdują się ruiny ufortyfikowanego klasztoru, w którym mieszkali mnisi z Cannes w XI wieku, oraz piękna XII-wieczna Chapelle Ste-Anne. Musée de la Castre, w ruinach klasztoru z XI wieku, posiada niezwykłą kolekcję instrumentów muzycznych z całego świata, a także obrazy i druki starego Cannes oraz sekcję etnologii i archeologii. Rejsy MSC po Morzu Śródziemnym oferują również wycieczki do Nicei. Od momentu osiągnięcia szczytu w belle époque pod koniec XIX wieku, zachowało swoje historyczne style niemal w nienaruszonym stanie: średniowieczny labirynt Vieux Nice, włoskie fasady nowoczesnej Nicei oraz bogata eklektyczność rezydencji z przełomu wieków, kiedy miasto było najbardziej modnym zimowym kurortem w Europie.

Położone w naturalnym amfiteatrze nad rzeką Sekwaną, Rouen ma status centrum handlowego i kulturalnego sięgający średniowiecza. W wyniku swojego znaczenia, miasto było celem wielu oblężeń. Podczas angielskiej okupacji w czasie Wojny Stuletniej, Rouen było miejscem, gdzie Joanna d'Arc została spalona na stosie w 1431 roku. Inne tragedie obejmują zniszczenie znacznej części centrum handlowego i przemysłowego podczas bombardowań w czasie II wojny światowej. Dziś miasto prezentuje interesującą mieszankę architektury średniowiecznej i nowoczesnej. Rouen rozwinęło się na zewnątrz w XX wieku wraz z rozwojem przemysłu; jego coraz bardziej ruchliwy port jest obecnie czwartym co do wielkości we Francji. Największą atrakcją miasta jest jego historyczne centrum. Znane jako „Miasto Stu Wież”, wiele jego ważnych budowli to kościoły. Dominującym obiektem na dużym centralnym placu jest wspaniała katedra Notre-Dame, arcydzieło francuskiej architektury gotyckiej. Możesz rozpoznać zachodnią fasadę katedry z serii studiów Claude'a Moneta, które są obecnie wystawiane w Musée d'Orsay w Paryżu. Otaczające plac malownicze domy z muru pruskiego z stromymi dachami nigdy nie przestają imponować odwiedzającym. Rouen jest również bramą do Paryża. Odległość dojazdowa wynosi 2 godziny samochodem lub 1,5 godziny pociągiem. (Pociągi przyjeżdżają do Paryża na dworzec St. Lazare.)

Niewiele jest bardziej eleganckich miejsc, z których można powitać zachód słońca, niż Terrazza Mascagni, wyrafinowany plac w Livorno w stylu szachownicy. Historyczny port i nadmorskie wejście do Toskanii, Livorno zaprasza Cię na brzeg, aby odkryć słoneczne piękno tego zaczarowanego włoskiego regionu, bogate smaki i światowej sławy sztukę. Zatrzymaj się w Livorno, aby zbadać 'Piccolo Venezia', czyli 'Małą Wenecję' - dzielnicę miasta, która jest usiana kanałami, małymi marmurowymi mostkami i licznymi kuszącymi restauracjami. Z tętniącym życiem rynkiem, fortecami i ikoniczną nadmorską promenadą, jest tu wiele do zrobienia, ale większość będzie kuszona, aby udać się w głąb lądu, aby odkryć więcej uroków i artystycznych cudów Toskanii. Sprawdź swoje zmysły, wdychając subtelności krajobrazu pokrytego winnicami, i odwiedź winiarnie prezentujące najlepsze smaki znanego regionu winiarskiego Bolgheri. Możesz również udać się do Prato, gdzie znajdziesz bogatą historię tekstylną. Wieża w Pizie jest w zasięgu ręki, podobnie jak Florencja, miasto ogromnego i pomysłowego renesansowego piękna. Podziwiaj delikatne rzeźbienie arcydzieła Michała Anioła, statuy Dawida, i zwróć uwagę na jego prowokacyjną postawę, gdy zlekceważonym wzrokiem spogląda w stronę Rzymu. Stań przed majestatyczną czarno-białą katedrą - Katedrą Santa Maria del Fiore - z jej kolosalną ceglanym kopułą. Widok na rzekę Florencję i wielką kopułę z Piazzale Michelangelo jest jednym z najpiękniejszych w Włoszech. Niezależnie od tego, jak zdecydujesz się spędzić czas w Toskanii, odkryjesz artystyczny region, pełen piękna, które ma na celu zaspokojenie każdego zmysłu.

Wyspa Elba leży w sercu Archipelagu Toskańskiego i prezentuje starannie wyrzeźbiony profil, skrywający wiele dziewiczych zatoczek. Rzymskie kościoły, fortyfikacje Medyceuszy oraz wspomnienia Napoleona tworzą pocztówkowy obraz Portoferraio (Włochy). Miasto jest jednym z najstarszych na wyspie, a jego historię kształtowały Ligurowie, Etruskowie i Grecy, zanim stało się rzymską kolonią. Tutaj możesz podążać śladami Napoleona, wędrując wśród pastelowych domów chronionych przez dwa medyceuskie fortece.

Masz szczęście - uważamy, że najlepszym sposobem na przybycie do Cagliari jest droga morska. (Nie że jesteśmy stronniczy!) W ten sposób możesz zobaczyć pełną gamę tego kolorowego miasta, które chaotycznie wznosi się z morza, z centralnym punktem skalnym lepiej znanym jako Il Castello. Stolica Sardynii, Cagliari, ma do zaoferowania ponad 25 wieków historii do odkrycia w postaci rzymskich ruin, muzeów, kościołów i licznych galerii.

Trapani, najważniejsze miasto na zachodnim wybrzeżu Sycylii, leży poniżej przylądka Monte Erice i oferuje oszałamiające widoki na Wyspy Egadzkie w słoneczny dzień. Stare Miasto Trapani zajmuje półwysep w kształcie sztyletu, pomiędzy otwartym morzem na północy a solniskami na południu. Dawny przemysł wydobycia soli z mokradeł został ostatnio ożywiony, a jego historia jest dokumentowana w Museo delle Saline. Oprócz solnisk, interesującymi okolicami Trapani są piękne miasteczko na wzgórzu Erice, przylądek Capo San Vito rozciągający się na północ poza wspaniały przylądek Monte Cofano, urokliwa wyspa Motya oraz miasto Marsala. Wycieczki w dalsze rejony zaprowadzą Cię do wspaniałego miejsca Segesta lub na Wyspy Egadzkie, do których można dotrzeć łodzią lub hydrofoilem z Portu Trapani.

Stolica Sycylii znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy, w zatoce w kształcie półksiężyca. Kiedyś intelektualna stolica południowej Europy, Palermo zawsze znajdowało się na skrzyżowaniu cywilizacji. Dzięki korzystnej lokalizacji, najbardziej interesujące miasto Sycylii przyciągnęło niemal wszystkie narody i kultury dotykające świata Morza Śródziemnego. Jego najbardziej unikalną cechą jest harmonijna mieszanka kultur arabskich i normańskich, zmieszana z elementami bizantyjskimi i żydowskimi, które stworzyły niezapomniane i wspaniałe dzieła sztuki. Fenickie handlowcy po raz pierwszy skolonizowali Palermo w VI wieku p.n.e., ale to Kartagińczycy zbudowali tutaj ważną twierdzę, która przyciągnęła pożądliwe spojrzenie Rzymian. Po pierwszej wojnie punickiej Rzymianie przejęli kontrolę nad miastem w III wieku p.n.e. Po kilku inwazjach Wandalów, Sycylia została zasiedlona przez Arabów, którzy uczynili z kraju emirat, a Palermo stało się pokazową stolicą, która rywalizowała w przepychu zarówno z Kordobą, jak i Kairem. Miasto stało się magicznym miejscem pałaców i meczetów, minaretów i palm. W XI wieku Palermo zostało podbite przez normańskiego władcę, Rogera de Hauteville. Podczas stulecia normańskiej okupacji miasto przeżyło niezwykły okres oświecenia i rozkwitu sztuki. Licząc populację ponad 300 000, Palermo stało się centrum normańskiej władzy i jednym z najważniejszych centrów handlowych między Wschodem a Zachodem. Ostatecznie Palermo zostało włączone do "Królestwa Dwóch Sycylii" pod panowaniem szwabskiego władcy Fryderyka II, znanego jako Święty Cesarz Rzymski. Po krwawej rebelii sycylijskiej Vesper w 1282 roku, Hiszpanie przejęli kontrolę i wprowadzili Inkwizycję do Palermo. Niektórzy historycy uważają, że natura Inkwizycji pomogła sprzyjać powstawaniu ochronnych tajnych stowarzyszeń, które ostatecznie przekształciły się w mafię. Dziś odwiedzający mogą nadal doświadczyć dziedzictwa bogatej przeszłości Palermo. Wspaniałe budynki arabskie i normańskie obejmują Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti oraz, kilka mil za miastem, Katedrę w Monreale. Tętniące życiem ulice Palermo i animowane rynki nadają miastu orientalny klimat. Quattro Canti, czyli Cztery Rożki, to monumentalne skrzyżowanie zaprojektowane w latach 1608-1620 w centralnym punkcie czterech najdłuższych i najprostszych ulic miasta. Na północ od Piazza Castelnuovo znajdują się aleje nowego miasta. Większość atrakcji rozrzucona jest wzdłuż trzech głównych ulic: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda i Via Roma. Dynamiczna metropolia z silnym profilem historycznym, Palermo jest pełne interesujących atrakcji, co czyni je wzbogacającym i przyjemnym miejscem do odkrywania.

Ta śródziemnomorska kraina była przedstawiana, opisywana i uwieczniana w pieśniach przez artystów, poetów i podróżników z każdej epoki. Wzdłuż wybrzeża strome i niedostępne klify wznoszą się między pięknymi plażami, ukrytymi jaskiniami, czarującymi zatokami i osłoniętymi przystaniami. W głębi lądu wysokie równiny, faliste wzgórza i wyniosłe góry są przecięte głębokimi dolinami, tworząc naprawdę unikalny krajobraz, w którym człowiek również pozostawił wyraźny ślad swojej niezwykłej pracy: bardziej niedostępne obszary zostały przekształcone w teraz słynne tarasy, te ogromne schody schodzące w morze, na których człowiek zasadził winnice oraz gaje pomarańczowe, cytrynowe i oliwne. Są tu ogrody rozkoszy, które wiosną emanują upajającym zapachem kwiatów. Łagodny klimat i przeważająca dobra pogoda przez cały rok sprawiają, że Półwysep Sorrentyński jest idealnym miejscem na każdą porę roku. Pierwszym miastem na Półwyspie jest Vico Equense z zamkiem Giusso na wybrzeżu oraz surową górą Mont Faito (wysokość 1400 metrów), która pozwala przejść z morza w góry w zaledwie kilka minut. Następnie znajdujemy Meta di Sorrento, miasteczko ukryte w labiryncie uliczek, którego małe osady i nasłonecznione plaże są obowiązkowym punktem dla odwiedzających. Piano di Sorrento to tętniące życiem miasto, które harmonijnie łączy swoją morską tradycję z wiejską tożsamością oraz rolą głównego centrum handlowego. Wzgórze wznoszące się za miastem jest przecinane wąskimi drogami otoczonymi wysokimi murami, które otaczają wiekowe gaje pomarańczowe i cytrynowe.

Pastelowe domy miasteczka Ponza wznoszą się w schludnych tarasach z ruchliwego portu, gdzie elegancko przystrzyżone jachty i zniszczone łodzie rybackie cumują obok siebie. Na szczęście jest tu niewielu turystów, więc przyjemnością jest spacerować po nieskażonym miasteczku. Następnie znajdź sobie prywatny kawałek plaży, jest ich wiele, i ciesz się uczuciem ciepłego piasku oraz chłodnej, czystej wody obmywającej twoje palce u nóg.

Wibracyjna stolica Włoch żyje teraźniejszością, ale żadna inna miejscowość na ziemi nie przywołuje tak potężnie swojej przeszłości. Przez ponad 2500 lat cesarze, papieże, artyści i zwykli obywatele pozostawili tu swoje ślady. Pozostałości archeologiczne z czasów starożytnego Rzymu, kościoły pełne sztuki oraz skarby Watykanu rywalizują o Twoją uwagę, ale Rzym to także wspaniałe miejsce do praktykowania włoskiej sztuki lenistwa, il dolce far niente. Twoje najbardziej niezapomniane doświadczenia mogą obejmować siedzenie w kawiarni na Campo de' Fiori lub spacer w urokliwym piazza.