Jóias da Riviera

O pequeno principado de Mônaco, um estado soberano de pouco menos de uma milha quadrada, possui um currículo desproporcional, ostentando alguns dos imóveis mais caros do planeta e o cassino mais prestigioso do mundo. Voltado para o mar e cercado por França em outros três lados, tem sido domínio da dinastia Grimaldi desde o século XIV e desfruta da mesma reputação glamourosa que o restante da Riviera.

Vidin é uma cidade portuária na margem sul do Danúbio, no noroeste da Bulgária. Está próxima das fronteiras com a Romênia e a Sérvia, e também é o centro administrativo da Província de Vidin, além de ser a sede do Metropolita de Vidin.

Nice, muitas vezes chamada de Rainha da Riviera, é uma cidade encantadora que é elegante, mas relaxada e divertida. Espalhando-se por uma vasta área, Nice compreende uma maravilhosa mistura de antigo e novo. A cidade velha é uma das delícias da Riviera. Ruas estreitas e becos sinuosos são ladeados por edifícios desbotados dos séculos XVII e XVIII, onde famílias vendem artesanato e produtos. As fachadas italianas da Nice moderna e as exuberantes residências do início do século XX, que tornaram a cidade um dos refúgios de inverno da moda na Europa, permanecem intactas. Embora não seja abençoada com as melhores praias, suas areias de seixos continuam a atrair uma infinidade de visitantes todos os anos. Adicionando às atrações da cidade estão os vestígios de seu passado antigo. Marinheiros gregos fundaram Nice por volta de 350 a.C. Os romanos assumiram o controle 196 anos depois, estabelecendo-se mais acima na área que agora é Cimiez. No século X, Nice era governada pelos Condes de Provença e no século XIV caiu nas mãos da Casa de Saboia. Embora os franceses tenham ocupado Nice por curtos períodos durante os séculos XVIII e XIX, a cidade não se tornou parte definitiva da França até 1860, quando Napoleão III fez um acordo com a Casa de Saboia. Nice cresceu em popularidade durante o período vitoriano, quando a aristocracia inglesa a favoreceu como um refúgio de inverno devido ao clima ameno. Cercada por montanhas cênicas, a cidade é geralmente dividida entre a Cidade Velha e a Nice moderna. A aparência da cidade velha mudou pouco desde os anos 1700. Seu colorido mercado de flores não deve ser perdido. A célebre Promenade des Anglais, ladeada por palmeiras, segue a praia suavemente curvada por cerca de três milhas e tanto visitantes quanto residentes desfrutam de passear ao longo de seu caminho. Tudo custa mais ao longo deste famoso trecho; lojas caras, restaurantes e galerias de arte se misturam a estabelecimentos mais modestos. A peça central da Promenade des Anglais é o palaciano Hotel Negresco. Ao norte da Cidade Velha, a imponente Place Massena é o principal centro de Nice. A praça é cercada por edifícios neoclássicos com arcos pintados em tons de ocre e vermelho. A parte central da cidade contém excelentes restaurantes e hotéis e é particularmente conhecida por sua zona pedonal com muitas boutiques de designers renomados. Ao norte do centro da cidade está o subúrbio chique de Cimiez, onde vários museus estão localizados.

Marselha é a segunda maior cidade da França, depois de Paris. É também uma das cidades mais antigas continuamente habitadas do Mediterrâneo. Pinturas rupestres nas Calanques próximas são estimadas em 30.000 anos, e restos de habitações de tijolos datam de 6.000 a.C. A história mais recente começa com um porto helênico por volta de 600 a.C., cujos restos podem ser vistos no Museu de História da cidade. Tem sido um dos principais portos marítimos do mundo quase desde sua fundação e serviu como o principal terminal europeu do império colonial francês na África e no Extremo Oriente. Localizada na região da Provence-Alpes-Côte d'Azur, é a capital do departamento de Bouches-du-Rhône. Em uma ilha na vasta baía de Marselha, ergue-se a prisão do Château d'If, famosa pelo romance de Alexandre Dumas "O Conde de Monte Cristo". O Vieux-Port, com seus edifícios atmosféricos e cais, é a área onde os visitantes podem procurar o exemplo perfeito da especialidade local bouillabaisse, um rico ensopado de peixe que contém pelo menos três, e muitas vezes mais, variedades de peixes locais. O porto recém-renovado de Marselha, nos veneráveis Cais Joliette, está situado muito perto da impressionante Cathédrale de la Major e das fascinantes coleções do Museu de Artes Africanas, Oceânicas e Indígenas Americanas.

Marselha é a segunda maior cidade da França, depois de Paris. É também uma das cidades mais antigas continuamente habitadas do Mediterrâneo. Pinturas rupestres nas Calanques próximas são estimadas em 30.000 anos, e restos de habitações de tijolos datam de 6.000 a.C. A história mais recente começa com um porto helênico por volta de 600 a.C., cujos restos podem ser vistos no Museu de História da cidade. Tem sido um dos principais portos marítimos do mundo quase desde sua fundação e serviu como o principal terminal europeu do império colonial francês na África e no Extremo Oriente. Localizada na região da Provence-Alpes-Côte d'Azur, é a capital do departamento de Bouches-du-Rhône. Em uma ilha na vasta baía de Marselha, ergue-se a prisão do Château d'If, famosa pelo romance de Alexandre Dumas "O Conde de Monte Cristo". O Vieux-Port, com seus edifícios atmosféricos e cais, é a área onde os visitantes podem procurar o exemplo perfeito da especialidade local bouillabaisse, um rico ensopado de peixe que contém pelo menos três, e muitas vezes mais, variedades de peixes locais. O porto recém-renovado de Marselha, nos veneráveis Cais Joliette, está situado muito perto da impressionante Cathédrale de la Major e das fascinantes coleções do Museu de Artes Africanas, Oceânicas e Indígenas Americanas.

No início, sob os galo-romanos, Sète era conhecida como Ceta ou Sita. Era uma cidade na ilha de Mont Saint Clair e fez seu nome na produção de peixe em conserva. Logo, a pesca construiu a riqueza da cidade, tornando-a a inveja dos senhores e barões locais. Sob o controle do Abade de Aniane desde o século IX, Sète passou a ser controlada pelo bispo de Agde em 1246, sem dúvida para provocar o Rei de Aragão e os bispos de Maguelone. Durante esse período, a lagoa se fechou, criando o Bassin de Thau. Da mesma forma, os sedimentos forçaram o eventual fechamento dos então portos marítimos de Aigues Mortes, Agde e Narbonne. Sob o Duque de Montmorency, Governador do Languedoc, Sète tornou-se o porto definitivo do Languedoc, substituindo aqueles que haviam morrido sob a lama. Tornou-se a base para caçar os últimos corsários liderados pelo infame Barbe Rousette. Em 1596, as obras de construção de um molhe foram iniciadas para proteger o porto das tempestades do mar. Devido a problemas financeiros, o molhe não foi concluído até 1666 por Colbert. Finalmente, Sète tornou-se um ancoradouro seguro para o comércio e a frota real, bem como uma entrada marítima para o Canal do Midi. A cidade foi oficialmente criada por um decreto do Conselho de Estado em 30 de setembro de 1673. Quarenta anos depois, em julho de 1710, os ingleses atacaram e tomaram o porto com aparentemente pouca dificuldade, antes de eventualmente serem caçados. Consequentemente, o Languedoc melhorou imediatamente as defesas no Forte Saint Pierre e na Cidadela Richelieu. Dois séculos depois, a cidade foi quase totalmente destruída enquanto era libertada pelos aliados no final da Segunda Guerra Mundial. No entanto, Sète renasceu rapidamente para se tornar o principal porto pesqueiro da França no Mediterrâneo.

Trapani, a cidade mais importante da costa oeste da Sicília, está situada abaixo do promontório do Monte Erice e oferece vistas deslumbrantes das Ilhas Egadi em um dia claro. O Centro Histórico de Trapani ocupa um promontório em forma de cimitarra entre o mar aberto ao norte e os pântanos de sal ao sul. A antiga indústria de extração de sal dos pântanos foi recentemente revitalizada e está documentada no Museo delle Saline. Além dos pântanos de sal, os arredores interessantes de Trapani incluem a bela cidadezinha montanhosa de Erice, o promontório de Capo San Vito que se estende para o norte além do esplêndido promontório de Monte Cofano, a encantadora ilha de Motya e a cidade de Marsala. Viagens mais distantes levarão você ao magnífico sítio de Segesta ou às Ilhas Egadi, acessíveis de barco ou hidroavião a partir do Porto de Trapani.

Situada entre dois dos destinos mais bonitos e conhecidos da Itália, a Costa Amalfitana e o Parque Nacional do Cilento, a animada cidade de Salerno é – talvez não surpreendentemente, mas injustificadamente – ignorada por muitos visitantes e exploradores da deslumbrante região da Campânia. No entanto, a perda dos 'desatentos' é certamente o ganho daqueles que dedicam tempo para visitar e explorar Salerno; há séculos de rica história – influenciada pelos romanos, godos e bizantinos – para se aprofundar aqui, marcos, monumentos e museus à espera de descoberta, e a vida local autêntica para se imergir. Seja você escolher ver as igrejas medievais e capturar a elegância rústica das trattorias do bairro; experimentar a culinária tradicional nos melhores restaurantes, ou observar as pessoas em um dos cafés enquanto saboreia um verdadeiro espresso italiano; ou dar um passeio ao longo do pitoresco calçadão ladeado de árvores, Salerno certamente vai tocar seu coração.