Från Ocean Drive till Copacabana

West Palm Beach är en kulturellt levande stad i södra Florida, känd för Norton Museum of Art, en blomstrande matscen vid vattnet och det vidsträckta Grassy Waters Preserve inom stadens gränser. Bland måsten finns att knäcka stenkrabbsklor på en restaurang vid vattnet, utforska skulpturträdgårdarna och paddla kajak genom våtmarker fyllda av vilda djur. Den torra säsongen från november till april bjuder på det mest behagliga subtropiska klimatet.

Fort-de-France, Martinique's eleganta huvudstad, förenar fransk metropolisk sofistikering med djup karibisk själ på ett sätt som ingen annan ö riktigt kan efterlikna. Bibliothèque Schoelcher, en vacker jugendbyggnad som transporterades bit för bit från Paris till världsutställningen 1889, utgör hjärtat i stadens centrum med sina smidesjärnsbalkonger och doftande kryddmarknader. Den omgivande landsbygden bjuder på romdestillerier — några av världens finaste lagrade agricole-rom — dramatiska regnskogsvandringar och de spöklika ruinerna av Saint-Pierre, som förstördes av Mont Pelées katastrofala utbrott 1902. Från december till maj råder det torraste och soligaste vädret på denna oändligt fängslande ö.

St. George's, Grenada, är en livfull hamn känd för sin rika historia, storslagna arkitektur och doftande marknader fyllda med lokala kryddor. Ett måste är att njuta av de lokala delikatesserna på Market Square och utforska den närliggande ön Carriacou med sina fridfulla stränder. Den bästa tiden att besöka är från december till april, när vädret är behagligt varmt och torrt.

Scarborough, Tobagos pittoreska huvudstad på sluttningen, är en förtrollande hamn där koloniala befästningar, ett århundraden gammalt lagstiftningsarv och en av Karibiens mest autentiska matkulturer möts. Besökare bör inte missa de panoramiska murarna vid Fort King George och en skål med öns legendariska krabba och callaloo på den lokala marknaden. Torrperioden från januari till maj erbjuder de mest behagliga förhållandena för utforskning, vilket sammanfaller perfekt med Karibiens mest populära kryssningsrutter.

Ile Royale, Franska Guyana, erbjuder Sydamerikas oemotståndliga kombination av dramatiska landskap, levande kultur och enastående biologisk mångfald. Oumbärliga upplevelser inkluderar att utforska lokala marknader, smaka på den distinkta regionala köket och ge sig ut i den omgivande naturen. Bästa tiden att besöka är året runt, även om de torrare månaderna från maj till oktober ofta bjuder på de mest behagliga förhållandena. Kryssningsrederier som Azamara har denna hamn med på sina mest lockande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och i varje riktning.

Recife är Brasiliens "Venedig", en flodgenomsyrad huvudstad i nordost byggd över öar och broar, där nederländsk kolonialhistoria, afrobrasiliansk kultur och enastående gatumat möts. Bland måsten finns torget Marco Zero och Brennand-skulpturerna, att utforska de koloniala kyrkorna i UNESCO-listade Olinda samt att smaka på tapiokapannkakor och bolo de rolo-tårta. Besök mellan september och mars för torrt, soligt väder.

Salvador de Bahia, Brasiliens första huvudstad, är en kulturell pärla känd för sitt afro-brasilianska arv och sin förtrollande koloniala arkitektur. Ett måste är att njuta av traditionella rätter som acarajé och quindim, samt att utforska det livliga Pelourinho-distriktet. Den bästa tiden att besöka är under de torra månaderna från september till mars, när stadens färgstarka festivaler och gatuliv är som mest pulserande.

Búzios är en glamorös strandhalvö två timmar från Rio de Janeiro, berömd för sina tjugotre stränder som sträcker sig från Atlantens vågsköljda kustlinjer till lugna, snorkelvänliga vikar. Bland måsten finns att promenera längs den butikspäckade Rua das Pedras, smaka på moqueca på en strandrestaurang och ta båtturer till avskilda vikar. December till mars erbjuder det bästa strandvädret, även om axelsäsongerna bjuder på färre folkmassor och utmärkta förhållanden.

Rio de Janeiro är Brasiliens spektakulära kustmetropol, där granitklippor stupar ner i Atlanten och den kejserliga historien möter en livfull afro-brasiliansk kultur. Besökare bör inte missa den panoramiska uppstigningen av Sockertoppen med linbana och en traditionell lördagsfeijoada på en lokal boteco. Den bästa säsongen för kryssningsbesök är oktober till mars, när södra halvklotets sommar bjuder på varma temperaturer och staden pulserar av förkarnevalens energi, även om axelmånaderna september och april erbjuder behagligt väder med färre folkmassor.