Filippinerna – Öarnas magi på nära håll - Hongkong till Ho Chi Minh-staden

Hongkongs hamn är en livfull port till en unik blandning av östliga och västliga kulturer, präglad av dess fantastiska skyline och pulserande atmosfär. Ett måste är att njuta av lokal dim sum och utforska de livliga marknaderna. Den bästa tiden att besöka är under höstmånaderna, när vädret är milt och perfekt för utomhusäventyr.

Hundra öarna, Filippinerna, är en unik hamnstad där djup kulturell arv möter en äkta lokal atmosfär, och som finns med på Star Clippers resplaner. Ett måste är att utforska de livfulla lokala marknaderna för regionala specialiteter och färska skaldjur, samt att upptäcka hamnkvarteret där maritimt arv möter samtida energi. Den bästa tiden att besöka är från november till april, när de svalare och torra månaderna erbjuder de mest behagliga förutsättningarna för upptäcktsfärder.

Manila är Filippinernas vidsträckta, historiskt lager-på-lager huvudstad där den UNESCO-listade San Agustín-kyrkan i den befästa staden Intramuros, världsklassmuseer och en av Asiens mest underskattade matkulturer belönar resenärer som omfamnar dess magnifika komplexitet. Besök mellan november och februari med Cunard eller Holland America Line för att uppleva barock kolonialarv, revolutionär historia och den filippinska gästfriheten som får även kaoset i en stad med tretton miljoner invånare att kännas välkomnande.

Coron Island, Filippinerna, omsluter besökare i Sydostasiens förtrollande blandning av urgammal kultur, extraordinär gastronomi och tropisk skönhet. Missa inte de livfulla lokala marknaderna och gatumatsscenen, där regionala smaker når en anmärkningsvärd komplexitet. De mest behagliga besöksförhållandena infaller mellan december och april, under torrperioden när himlen är klarast och haven som lugnast. Kryssningsbolag som Norwegian Cruise Line inkluderar denna hamn på sina mest lockande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och riktning.

Romblon är "Marmorhuvudstaden i Filippinerna," en historiskt rik ö där spansk kolonialarkitektur och hantverksmässiga marmorfabriker samexisterar med orörda stränder och kristallklart snorkelvatten. Besökare bör bevittna marmorskulptörer i arbete, simma vid den fantastiska sandbanken Bonbon Beach och smaka på färsk kinilaw ceviche. Den torra säsongen från november till maj erbjuder de lugnaste haven och de bästa förhållandena.

Boracay Island, Filippinerna, omsluter besökare i Sydostasiens förtrollande blandning av urgammal kultur, extraordinär gastronomi och tropisk skönhet. Missa inte de livfulla lokala marknaderna och gatumatsscenen, där regionala smaker når en anmärkningsvärd komplexitet. De mest behagliga besöksförhållandena infaller mellan december och april, under torrperioden när himlen är klarast och havet som lugnast. Kryssningsrederier som Holland America Line inkluderar denna hamn i sina mest fängslande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och riktning.

Malcapuya Island i Filippinernas Calamian-grupp nära Coron är en orörd halvmåne av pudervit sand omgiven av kristallklart turkost vatten, kompletterat av närliggande världsklass dykning vid skeppsvrak och de vulkaniska sjöarna på Coron Island. Bland höjdpunkterna finns snorkling i den återhämtande korallträdgården, dykning vid andra världskrigets japanska skeppsvrak och att smaka på färsk kinilaw ceviche. November till maj bjuder på det torraste vädret och lugnaste hav för detta framväxande paradis i Palawan.

Puerto Princesa är porten till Palawan — som gång på gång röstats fram som världens bästa ö — och hem till UNESCO:s längsta navigerbara underjordiska flod, åtta kilometer av katedralstora kalkstensgrottor utforskade med paddelbåt. Besök mellan november och maj med Seabourn eller Holland America Line för ö-hoppning i Honda Bay, färgstark snorkling vid korallreven och tillgång till den filippinska ön vars naturliga skönhet överträffar alla superlativ.

Con Dao, en avlägsen vietnamesisk ögrupp, har förvandlats från en ökänd fängelseö från kolonialtiden till ett av Sydostasiens mest betydelsefulla marina reservat. Här skyddas orörda korallrev, Vietnams sista population av dugonger och viktiga häckningsstränder för gröna havssköldpaddor. Bland höjdpunkterna finns den gripande rundturen i fängelsekomplexet, övernattning för att bevittna sköldpaddor på ön Bay Canh samt den färska bánh canh cua – en krämig krabbnudelsoppa. Perioden februari till juni bjuder på lugnast hav, medan juni till september förhöjs av sköldpaddornas häckningssäsong.

Fortfarande viskad som Saigon av sina tio miljoner invånare, pulserar Ho Chi Minh-staden med en energi som överlevt varje imperium och varje krig. Den franska koloniala praktfullheten i Notre-Dame-katedralen och Gustave Eiffels Centralpostkontor står i skarp kontrast till stadens pulserande gatuliv – en oändlig flod av motorcyklar, doftande av pho-buljong och kolgrillat kött. Missa inte Återföreningspalatset, en tidskapsel av kalla krigets modernism, eller en gryningsskål med bánh mì från en trottoarförsäljare. Torrperioden, från november till april, erbjuder de mest behagliga förutsättningarna för utforskning.