Venice hadi Barcelona

Kwa karne nyingi, Venice ilisimama katika makutano ya tamaduni kati ya ulimwengu wa Byzantine na Kirumi. Jiji ambalo wafanyabiashara na wafalsafa wakubwa walijenga ni mahali pa ajabu. Kutoka kwa gondola zilizopambwa kwa ustadi na vaporetti zinazopita kwenye Mto Mkuu hadi kwenye uwanja mkubwa wa Piazza San Marco uliojaa maisha - Venice ni ya kipekee duniani kote. Kazi kubwa za sanaa zinahifadhiwa hapa, katika Accademia yenye mabwana wa Renaissance na mkusanyiko wa Peggy Guggenheim katika palazzo lake lililo kando ya mtaa. Basilica di San Marco na Jumba la Doge ni lazima kutembelewa. Baada ya hapo, fuata mahali miguu yako inakuelekeza, juu ya madaraja ya kimapenzi, hadi maduka yanayouza glasi za thamani, hadi kwenye kahawa ndogo kwa cappuccino au Campari.

Leo ni jiji la bandari la viwanda na kituo kikuu cha utawala cha Istria (idadi ya watu 58,000), pamoja na kuwa eneo kuu la utalii, Pula ilikua koloni la Warumi katika karne ya 1 KK. Hii ilitokea karne moja baada ya kushindwa kwa uamuzi na Warumi, mnamo mwaka wa 177 KK, wa ngome ya Histria ya Nesactium, ikimfanya mfalme wa Histria Epulon kuingiza upanga kwenye kifua chake ili asijikute mikononi mwa washindi, ambao kwa kweli walikamata Istria yote. Mabaki kutoka zamani za Pula yameishi hadi leo: unapokuwa unakuja kwa barabara ya pwani kuelekea eneo lake bora kwenye bay karibu na ncha ya kusini ya peninsula ya Istria, amphitheater kubwa ya Kirumi inakataa anga upande wako wa kushoto. Wakati wa utawala wa Kivenice (1331–1797), Pula ilipuuziliwa mbali kimaandishi, hata ikaharibiwa kwa kiasi kikubwa. Miundo mingi kutoka enzi ya Kirumi ziliondolewa, na mawe na nguzo zilibebwa baharini kwenda Italia kutumika kwa majengo mapya huko. Kipindi cha pili cha maendeleo makubwa ya Pula kilifanyika mwishoni mwa karne ya 19, chini ya Habsburgs, wakati ilihudumu kama kituo kikuu cha Jeshi la Baharini la Austro-Hungarian. Leo ni jiji lenye shughuli nyingi kama jiji la utalii, ambapo mabaki ya Kirumi na usanifu wa Austro-Hungarian yanatumika kama mandhari ya shughuli za kila siku katikati ya vumbi la enzi ya kikomunisti na uhalisia wa kijamaa pia. James Joyce aliishi hapa kwa muda mfupi, mwaka wa 1904–05, kabla ya kukimbia kile alichokiona kama eneo la nyuma ya kitamaduni kwa Trieste. Zaidi ya hayo, kuna mikahawa bora na idadi ya hoteli za familia zenye furaha, bila kusahau eneo la mapumziko la karibu la Verudela, ambapo utalii wa pwani unastawi katika hali yake ya kupumzika na ya jua.

Utukufu wa Croatia unajitokeza kwa wima kutoka kwa maji tulivu ya Adriatic, na ngome za Dubrovnik zinatia hofu ni mandhari ya kuvutia kutazama. Imezungukwa na kuta za mawe zenye nguvu na nzito kiasi kwamba zinaweza kuwa zimejengwa kwa ajili ya filamu, mji huu wa zamani hauwezi kulinganishwa na miji mingine na ni eneo la filamu nyingi na maonyesho - kutoka Star Wars hadi Robin Hood, Game of Thrones na kila uzalishaji kati yao ukitafuta ladha halisi ya katikati ya karne. Kuta za ngome hii ya hadithi - ambazo zina urefu wa mita 12 katika maeneo mengine - kwa hakika si za kuonyesha tu. Ziliilinda Dubrovnik wakati ilikuwa jamhuri ya baharini na zilishambuliwa hivi karibuni mwaka wa 1991, wakati vikosi vya Serbia na Montenegro viliposhambulia, wakati Yugoslavia ilipovunjika. Sasa zimekarabatiwa kabisa, mitaa ya mji inakupitisha kupitia mchanganyiko mzuri wa uzuri wa usanifu, makanisa ya baroque na chemchemi zinazopiga kelele. Mitaa inayopungua inatokea kutoka barabara kuu ya Stradun, ikitoa mandhari ya kuvutia chini, lakini utahitaji kutembea kwenye kuta za mji ili kufahamu ukubwa wa mji wa ngome. Ikiwa unatazama nyuma, unaweza kutazama bahari ya paa za terracotta na minara ya makanisa, yakichanganyika kabla ya Adriatic inayong'ara. Tembelea ngome ya jirani ya Lovrijenac, kwa mtazamo mwingine, au panda hadi panorama ya ajabu ya ngome ya Srd kwa kutumia cable car. Mitaa ya Dubrovnik imejaa mikahawa na meza za mwanga wa mishumaa, ambapo wanandoa wanamimina divai kwenye glasi na kufurahia gnocchi iliyochanganywa na mchuzi wa truffle wenye krimu. Fukwe za karibu kama Banje pia ziko karibu, na bay zilizofichwa zinawazawadia wenye ujasiri wanaoenda nje ya mji wa zamani. Chukua vinywaji vya jua kutazama flotillas za kayaks za baharini zikipita, au sail kwenye maji safi kuchunguza vito vya visiwa kama Lokrum - ambapo kuku wa buluu ndio wakazi pekee wa kudumu.

Kati ya fjords za Montenegro, tunafika katika Ghuba ya Kotor, bandari yenye eneo muhimu na kuta zilizojengwa, iliyotajwa kama Urithi wa Dunia na UNESCO. Bandari ya Kotor iko kwenye msingi wa ghuba yenye jina sawa na ni moja ya fjords za Mediterania za kusini zaidi barani Ulaya. Hapa kuna Bandari ya Kiveneti iliyoko kimkakati na iliyojengwa kwa kuta imara. Hapa unaweza kugundua mandhari ya kuvutia, ngome zilizojengwa tangu enzi za kati na sasa zimejumuishwa kati ya maeneo ya Urithi wa Dunia wa UNESCO, na mji wa zamani wenye ushawishi wa Kiveneti na usanifu wake wa kidini, ambapo Kanisa Kuu la Katoliki la Mtakatifu Tryphon linaishi kwa pamoja na makanisa ya Orthodox ya karne ya 12 na 13. Perast inastahili kutembelewa kwa visiwa vyake na usanifu wa Byzantine.

Mji huu mdogo unapatikana upande wa magharibi wa kisigino cha kiitaliano, katika eneo la Puglia lenye urafiki na utulivu. Ngome ya Aragonese inaashiria mji wa zamani, ambao unarejea karne ya 13. Mchoro wa Antica Fontana ni urithi wa Kigiriki labda kutoka karne ya 3 KK. Kanisa kuu la Sant’Agata lenye mvuto wa baroque lilipambwa katika karne ya 17 kwa carvings za kipekee na mafundi wale wale waliotengeneza Lecce kuwa eneo la baroque, katika mawe ya asili. Tembelea Antica Farmacia Provenzana kwa tiba ya maumivu ya kichwa, au tu kuona vifaa vilivyokusanywa vya maisha yake marefu, na bado hai, kama biashara katika mji huu wa kupendeza kusini mwa Italia.

Messina inaweza kuwa mtazamo wako wa kwanza wa Sicily, na - kutoka kwa meli yako ya likizo ya MSC - ni nzuri, jiji linalong'ara lililoenea juu ya kilima nyuma ya bandari yake ya baharini yenye umbo la sickle. Katika safari ya pwani unaweza kugundua monument muhimu zaidi ya Messina, Duomo, ambayo inawakilisha uwezo wa jiji kujiunda upya kutoka kwa majivu ya janga lake la mwisho. Ni ujenzi wa kanisa la karne ya kumi na mbili lililojengwa na Roger II, mmoja wa makanisa makubwa ya Kinasaba ya Sicily ambayo ni pamoja na makanisa ya kifahari ya Palermo na Cefalù. Campanile yake iliyotengwa, au mnara wa kengele, inadai kuwa saa kubwa zaidi ya angani duniani, na huonyesha onyesho lake bora zaidi saa sita kila siku, wakati simba wa shaba (nembo ya zamani ya Messina) anatoa sauti kubwa juu ya jiji ambayo inaweza kuwa ya kutisha ikiwa hujaandaa! Karibu na Duomo, sehemu iliyokatwa ya kanisa la kumi na mbili la Chiesa Annunziata dei Catalani inakalia chini ya kiwango cha barabara, na ni mfano pekee wa ujenzi wa kanisa la Kiarabu/Kinasaba katika Messina. Wakati unasafiri kwenye Bahari ya Mediterania na MSC Cruises, safari inayojitokeza kutoka Messina ni kwenda mji wa kilima wa Taormina, ulio katika eneo la kuvutia kati ya Bahari ya Ionian na kilele cha Mlima Etna, ambao kilele chake chenye jangwa la lava ni moja ya mandhari ya kukumbukwa zaidi ambayo Italia inatoa. Mara moja ilikuwa mahali pa kupumzika kwa wapendi na waandishi, Taormina sasa ni hoteli maarufu zaidi kwenye kisiwa kizima, ikivutia wageni wake kwa tamaduni zake maarufu za kale, hoteli kubwa na mvuto wa mji mdogo.

Ardhi hii ya Baharini imeonyeshwa, kuelezwa na kuishiwa katika nyimbo na wasanii, washairi na wasafiri kutoka kila kipindi cha historia. Kando ya pwani, miamba yenye mwamba na isiyoweza kufikiwa inainuka kati ya fukwe nzuri, mapango yaliyofichwa, bahari za kupendeza na mikoa iliyo na ulinzi. Wakati ambapo ndani, nyanda za juu, vilima vinavyotembea na milima mirefu vinakatwa na mabonde ya kina ili kuunda mandhari ya kipekee ambapo mwanadamu pia ameacha alama wazi ya kazi yake ya ajabu: maeneo magumu yameundwa kuwa mat terraces maarufu, hatua kubwa zinazoshuka baharini ambapo mwanadamu ameplantia mizabibu na mivuli ya machungwa, limau na miti ya zeituni. Kuna bustani za furaha zinazotoa harufu ya kuvutia ya maua katika majira ya spring. Hali ya hewa ya upole na hali nzuri ya hewa kwa mwaka mzima inafanya Peninsula ya Sorrentine kuwa marudio bora katika msimu wowote. Mji wa kwanza katika Peninsula ni Vico Equense ukiwa na Kasri la Giusso kando ya pwani na Mont Faito (metre 1400 juu) ambayo inaruhusu kupita kutoka baharini hadi milimani kwa dakika chache tu. Kisha tunapata Meta di Sorrento, mji uliofichwa katika mchanganyiko wa mitaa ambapo vijiji vidogo na fukwe zinazopata jua ni lazima kwa wageni. Piano di Sorrento ni mji wenye shughuli nyingi ambao unachanganya kwa usawa wito wake wa baharini na utambulisho wake wa kilimo na jukumu lake kama kituo kikuu cha ununuzi. Kilima kinachoinuka nyuma ya mji kinakatwa na barabara nyembamba zilizo na kuta za juu zinazozunguka mivuli ya zamani ya machungwa na limau.

Mji mkuu wenye nguvu wa Italia unaishi katika sasa, lakini hakuna mji mwingine duniani unaoleta nyuma historia yake kwa nguvu kama hii. Kwa zaidi ya miaka 2,500, wafalme, mapapa, wasanii, na raia wa kawaida wameacha alama zao hapa. Mabaki ya kihistoria kutoka Roma ya kale, makanisa yaliyojaa sanaa, na hazina za Vatican City zinashindana kwa umakini wako, lakini Roma pia ni mahali pazuri pa kufanya mazoezi ya il dolce far niente, sanaa tamu ya kutokufanya chochote. Uzoefu wako wa kukumbukwa zaidi unaweza kujumuisha kukaa katika caffè katika Campo de' Fiori au kutembea katika uwanja wa kuvutia.

Katika pwani ya kaskazini mashariki ya Uhispania, ikitazama Bahari ya Mediterania, Barcelona ni mji wa bandari wenye nguvu, uliojaa karne za sanaa na usanifu maarufu—Gaudí na Picasso wote walikuwa wakazi wake—na umejaa fukwe za mchanga mweupe zinazong'ara. Chunguza vivutio vya utalii vya mji mkuu wa Katalani na maeneo ya kihistoria, Modernisme na makumbusho ya sanaa yanayojulikana duniani, galeria na maduka ya ufundi wa ndani—miongoni mwao kuna baadhi ya miaka mia kadhaa na yanauza bidhaa za jadi za Katalani. Baada ya kuona vivutio, kuna baa za tapas zenye shughuli kila kona ambapo unaweza kusimama kwa kinywaji, café amb llet (Katalani kwa espresso na maziwa yaliyopashwa moto) au vitafunwa, bila kujali saa. Nafasi za kijani kwa ajili ya pikniki, matembezi marefu na kupumzika kutokana na shughuli nyingi zinapatikana katika vivutio vya Barcelona: Kuna bustani ya Gaudí iliyo na mosaiki, labirinti la neoclassical katika Laberint d'Horta, pamoja na maeneo mengi ya juu (milima, makumbusho na majengo) ambapo wageni wanaweza kuona mandhari. Safari fupi kutoka Barcelona kwa gari au treni, maduka ya kifahari, vinywaji vya cava, monastery ya juu ya milima na fukwe za mchanga za pwani ya Mediterania zinakusubiri.