Aegean ya Milele

Valletta, mji mdogo zaidi wa mtawala wa Ulaya, ni jiji la ngome lenye uzuri wa kipekee lililojengwa kutoka kwa mawe ya chokaa katika miaka kumi na tano tu baada ya Knights of St. John kuzuia kuzingirwa kubwa la Ottoman la 1565 — gridi yake ngumu ya Renaissance ya mitaa iliyopigwa na jua inaficha msongamano wa majengo ya baroque, oratories za dhahabu, na makazi ya chini ya ardhi ya Vita vya Kwanza vya Dunia ambayo hayana mfano popote katika Baharini. Grand Harbour, iliyozungukwa na ngome za dhahabu zinazozama kwenye maji ya buluu ya kushangaza, inatoa moja ya mapokezi yenye picha nzuri zaidi duniani kwa meli zinazofika. Msimu wa masika na vuli unatoa hali ya hewa ya kustarehe zaidi kwa kuchunguza jiwe hili lililotajwa na UNESCO.

Syracuse (Siracusa) ni moja ya miji mikubwa ya kale, ikiwa na eneo la kisiwa la Ortigia—kazi ya baroque iliyojengwa juu ya magofu ya hekalu la Kigiriki—na parki yaakiolojia yenye theater ya karne ya tano KK inayofanya maonyesho ya majira ya joto. Mambo ya kufanya ni pamoja na katedrali ya Ortigia yenye nguzo za Kigiriki, soko la asubuhi, na kuonja pasta yenye urchin wa baharini. Aprili hadi Juni na Septemba hadi Novemba hutoa hali bora ya joto.

Gallipoli ni bandari ya kuvutia ya Baharini ya Italia ambapo karne za historia, vyakula vya ndani vyenye rangi, na mandhari ya pwani yenye mwangaza vinakutana. Wageni wanapaswa kuchunguza maeneo ya kihistoria kwa miguu na kujisalimisha kwa utamaduni wa chakula wa eneo hilo, ambapo samaki freshi na divai za eneo zinatoa darasa la bwana katika maisha ya Baharini. Inapendekezwa kutembelea kuanzia Mei hadi Oktoba, wakati hali ya hewa inakaribisha zaidi kwa uchunguzi wa nje. Mstari wa meli kama Windstar Cruises unajumuisha bandari hii kwenye ratiba zao za kuvutia zaidi. Iwe una masaa machache au siku nzima, bandari hii inatoa tuzo kwa uchunguzi kwa kila kasi na katika kila mwelekeo.

Mahali ambapo Homer aliweka kisiwa cha Wapheacians na karne nne za utawala wa Kiveneti ziliacha urithi wao wa kudumu katika Baharini, Corfu ni kisiwa cha kipekee chenye kina cha kihistoria na uzuri wa asili. Mji wa Kale ulioorodheshwa na UNESCO — mitaa yake nyembamba ya Kantounia, arcade ya kifahari ya Liston, na ngome mbili za Kiveneti — ni mandhari bora zaidi ya mitaa ya Kiveneti iliyohifadhiwa nchini Ugiriki. Zaidi ya mji, mikoa ya siri, mashamba ya mizeituni ya zamani sana, na vijiji vya milimani vinatoa wiki za kugundua bila haraka. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba vinatoa hali bora: joto la baharini, anga safi, na kisiwa kabla au baada ya kilele chake cha kiangazi.

Itea ni bandari ya Ghuba ya Corinth inayohudumia Delphi ya kale — orakuli muhimu zaidi katika ulimwengu wa kale — ambapo Njia Takatifu, Hekalu la Apollo, na shaba ya Charioteer ya ajabu zinakusubiri kwenye miteremko ya Mlima Parnassus. Tembelea kuanzia Aprili hadi Juni au Septemba hadi Novemba kupitia Seabourn au Ponant kwa kupanda kupitia mti wa mizeituni wenye miti milioni hadi kwenye eneo ambalo Wagiriki wa kale waliamini kuwa kitovu cha Dunia kinaweza kupatikana.

Hydra ni kisiwa cha Ugiriki kisichokuwa na magari katika Ghuba ya Saronic, kinachosherehekea historia yake ya baharini ya mapinduzi ya mwaka wa 1821, majengo ya mawe ya neoclassical, na urithi wa kisanii ambao hapo awali ulivutia Leonard Cohen. Tembea kwenye mitaa ya mawe kwa miguu au punda, onja biskuti za *amygdalota* za almond na *psarosoupa* yenye mwangaza wa limau katika tavernas za pwani, na tembea kwenye njia za kivuli cha mti wa mvinje hadi monasteri zilizoko juu ya miamba zinazotazama Aegean. Tembelea kati ya mwisho wa Aprili na katikati ya Juni au Septemba hadi Oktoba kwa milima iliyojaa maua ya mwituni, baharini joto, na mwangaza wa dhahabu ambao umewavutia wasanii na washairi kwa vizazi.

Paros ni kisiwa cha Cycladic chenye mng'aro wa marumaru — jiwe lililosababisha Venus de Milo — ambapo machimbo ya zamani, moja ya makanisa ya Byzantine ya zamani zaidi nchini Ugiriki, na kijiji cha uvuvi cha Naoussa vinatoa uzoefu halisi wa Aegean ambao Santorini na Mykonos wamebadilisha kwa umaarufu. Tembelea kutoka Mei hadi Oktoba kupitia Ponant au Explora Journeys kwa kisiwa cha Cycladic ambacho wasafiri wanakigundua cha pili lakini wanarudi kwa maisha.

Patmos, bandari ya kupendeza katika Bahari ya Aegean, inajulikana kwa historia yake ya kiroho na usanifu wa kuvutia, ikisisitizwa na Monasteri ya Mtakatifu Yohana. Wageni wanapaswa kufurahia vyakula vya kienyeji kama moussaka na fava wanapochunguza masoko ya kupendeza. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa spring na mapema vuli, wakati hali ya hewa ni nzuri, na kisiwa hakijajaa watu.

Kuşadası inadaiwa nafasi yake kwenye ratiba za meli za kifahari kutokana na ukaribu wake wa ajabu: jiji la kale la Ephesus, moja ya miji mikubwa zaidi ya ulimwengu wa Kigiriki na Kirumi, liko umbali wa kilomita kumi na saba kutoka bandari. Ephesus — ikiwa na koloni la marumaru la kilomita mbili, Maktaba ya Celsus, na Hekalu la Artemis (moja ya Maajabu Saba ya Ulimwengu wa Kale) — linahitaji angalau nusu siku ya uchunguzi usio na haraka. Nyumba ya Bikira Maria, mahali pa hija inayoaminika kuwa ambapo Maria alitumia miaka yake ya mwisho, inaongeza kipengele cha kiroho. Kuşadası yenyewe ni resort yenye uhai ya Aegean; msimu huenda kuanzia Aprili hadi Oktoba, huku Mei na Septemba zikitoa hali nzuri za hewa na umati mdogo.

Kisiwa cha Bozcaada, Uturuki ni jiji la bandari la kipekee ambapo urithi wa kitamaduni wa kina unakutana na mazingira halisi ya kienyeji, likionyeshwa kwenye mipango ya Star Clippers. Mambo ya lazima kufanya ni pamoja na kutembea katikati ya kihistoria ili kuweza kuhisi urithi wa usanifu wa tabaka, na kutafuta mila za upishi za eneo hilo katika eneo linalopendwa na wenyeji mbali na eneo la bandari. Wakati bora wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Septemba, wakati hali ya hewa ni ya wastani na siku ndefu zinasaidia uchunguzi usio na haraka.

Kwa zaidi ya karne kumi na tano, Istanbul imekuwa kitovu ambacho falme zimegeuka — Byzantium, Constantinople, mji mkuu wa Ottoman — na hakuna mahali pengine duniani panapojumuisha historia nyingi katika upeo mmoja. Hagia Sophia, Msikiti wa Bluu, na Jumba la Topkapi vinaunda umoja usio na kifani wa ubunifu wa usanifu kando ya Golden Horn; masoko manne ya Grand Bazaar yanatoa kuingizwa kwa hisia zisizofanana na soko lolote. Mambo ya kufanya ni pamoja na safari ya jua la magharibi ya Bosphorus na chakula cha mezze kando ya pwani katika Karaköy. Majira ya spring (Aprili–Mei) na vuli (Septemba–Oktoba) hutoa hali ya hewa nzuri zaidi kwa jiji hili lisilo na kikomo.