Băng và Lối đi bên trong Alaska

Với những ngọn núi, biển cả, văn hóa, nghệ thuật và nhiều điều khác, nhiều thành phố tự nhận có tất cả, nhưng ít nơi nào có thể chứng minh điều đó như Vancouver. Nổi tiếng với sự sống thoải mái, chỉ cần ghé thăm thành phố cao tầng này - được bao quanh bởi vẻ đẹp tự nhiên ngoạn mục - đã là một trải nghiệm thú vị. Cung cấp tất cả những tiện nghi của một đô thị hiện đại, thế giới - ngay cả trung tâm thành phố cũng mang một chút không khí trong lành của núi - và một phần sức hấp dẫn của Vancouver là sự dễ dàng trong việc thay thế những tòa nhà chọc trời bằng những đại dương đầy cá voi và bầu trời bị đâm xuyên bởi núi. Hãy lên Tháp Quan Sát Vancouver để có cái nhìn 360 độ tuyệt vời về thành phố lấp lánh, giữa vòng tay đẹp đẽ của vùng hoang dã đang vẫy gọi bên ngoài. Nhưng bạn nên xem gì trước? Những người yêu nghệ thuật có thể chọn Bảo tàng Nghệ thuật Vancouver hoặc Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại. Những người yêu thiên nhiên có thể vội vàng lên phà để thăm đảo Vancouver - nơi họ có thể gặp gỡ gấu xám, cá voi và cá kình. Những người yêu văn hóa, mặt khác, có lẽ sẽ hướng đến những cảnh sắc và âm thanh của khu phố Tàu lớn nhất Canada. Từ những món dim sum nóng hổi cho bữa trưa đến các hiệu thuốc Trung Quốc cung cấp thảo dược để làm dịu bất kỳ căn bệnh nào, tất cả đều có mặt nhờ vào những công nhân di cư của thế kỷ 19. Kho báu độc nhất vô nhị của Công viên Stanley mang lại sự kỳ diệu hoang dã và vẻ đẹp tự nhiên đến tận cửa thành phố đa văn hóa này, và công viên phủ đầy cây thông cung cấp những con đường tách biệt và những cảnh quan tuyệt vời. Đi dạo trên Seawall bao quanh nó - một con đường ven biển dài 20 dặm, đầy những người chạy bộ, những người trượt patin và các cặp đôi đi dạo. Hãy thuê một chiếc xe đạp và đạp xe giữa Coal Harbour và Bãi biển Kitsilano. Bạn có thể tắm nắng trên bờ, trong khi ngắm nhìn những cảnh quan tuyệt đẹp của núi non và cảnh quan thành phố từ bãi cát.

Thủ đô Cá hồi của Thế giới là một khởi đầu thú vị cho Alaska hoang dã và kỳ diệu, nằm ở cánh cửa phía nam của tuyến đường nổi tiếng Inside Passage với cảnh quan lớn hơn cả cuộc sống. Hãy du thuyền qua những dòng nước, hoặc bay lượn trên cao trong một chiếc máy bay ngắm cảnh, để cảm nhận toàn bộ vẻ đẹp hùng vĩ của Đài tưởng niệm Quốc gia Misty Fjords. Là nơi sinh sống của gấu xám và gấu đen - cũng như cá voi và hải cẩu - cơ hội quan sát động vật hoang dã ở góc tuyệt đẹp này của thế giới thật sự không gì sánh bằng. Được bao quanh bởi những bờ dốc và tường thung lũng dốc đứng, vịnh biển của Ketchikan được điểm xuyết bởi những khối đá granite, nhô lên từ mặt nước. Bao quanh bởi những phong cảnh tuyệt đẹp, hãy đến Sanctuary Rừng Nhiệt đới Alaska, nơi có sự sống của đại bàng đầu trọc, gấu đen và những con sên chuối vàng dày đặc - những ai nhạy cảm được khuyên nên giữ khoảng cách. Tham quan Trung tâm Di sản Ketchikan, nơi có bộ sưu tập các cột totem được chạm khắc tinh xảo, bảo tồn di sản của người bản địa Tlingit và Haida của vùng đất này. Ketchikan có bộ sưu tập lớn nhất thế giới, cùng với một số cột totem cổ xưa và quý giá nhất. Tuy nhiên, thành phố biên giới này không phải lúc nào cũng trong sạch như vậy. Hãy xem con phố lịch sử đầy màu sắc được xây dựng trên những cột chống nghiêng trên Ketchikan Creek, nơi có lịch sử thô thiển như khu đèn đỏ chính của thành phố. Các nhà thổ đã đóng cửa vào những năm 1950, nhưng bạn có thể khám phá quá khứ đầy huyền thoại này tại Nhà của Dolly - một nhà thổ đã trở thành bảo tàng. Hãy xem con đường Married Man, một tuyến đường lịch sử được sử dụng để vào Creek Street tránh ánh mắt tò mò.

Sitka bắt đầu như một ngôi làng lớn của người Tlingit và được gọi là "Shee Atika," có nghĩa là "khu định cư bên ngoài Shee." "Shee" là tên Tlingit của Đảo Baranof. Vào năm 1799, Alexander Baranof, giám đốc điều hành của Công ty Nga Mỹ, đã quyết định di chuyển căn cứ hoạt động của mình từ Kodiak và thiết lập trại tại nơi ngày nay được gọi là Old Sitka, cách 7,5 dặm về phía bắc của thị trấn hiện tại. Ông đặt tên cho khu định cư là St. Archangel Michael. Người Tlingit trong khu vực đã kháng cự sự chiếm đóng và, vào năm 1802, khi Baranof vắng mặt, đã đốt phá pháo đài và tàn sát các người định cư Nga. Hai năm sau, Baranof trở lại và bao vây pháo đài của người Ấn Độ. Người Tlingit đã rút lui và khu vực lại một lần nữa nằm trong tay Nga. Lần này, người Nga đã xây dựng thành phố mới tại một địa điểm khác và gọi nó là New Archangel. Trong hơn sáu thập kỷ, New Archangel là thủ đô của đế chế Nga ở Alaska. Đến năm 1867, thuộc địa Alaska đã trở thành gánh nặng tài chính quá lớn đối với Nga. William Seward, Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ, đã thương lượng với Sa hoàng Nga để mua Lãnh thổ Alaska với giá 7,2 triệu đô la. Báo chí Mỹ đã chế nhạo Seward và chính phủ Hoa Kỳ vì đã mua cái mà họ gọi là "Seward's Folly," "Seward's Icebox," và "Walrussia." Vào ngày 18 tháng 10 năm 1867, lá cờ Nga đã được hạ xuống tại New Archangel và lá cờ sao và sọc được kéo lên trên Sitka mới được đổi tên. Tên gọi này xuất phát từ từ Tlingit "Sheetkah," có nghĩa là "tại nơi này." Tất cả công dân Nga sống trong thuộc địa cũ đều được tạo cơ hội trở thành công dân Mỹ. Nhiều người đã trở về nhà, mặc dù một vài người ở lại hoặc di cư đến California. Sitka đã giữ vai trò là thủ đô của Lãnh thổ Alaska từ năm 1867 đến năm 1906, khi nó được chuyển đến Juneau. Việc chuyển này là kết quả trực tiếp của cơn sốt vàng. Nói một cách đơn giản, Sitka không có vàng còn Juneau thì có. Sau cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng, Sitka trở thành một căn cứ hải quân quy mô lớn. Một thời gian trong chiến tranh, Sitka có tổng dân số 37.000 người. Tuy nhiên, với sự kết thúc của Thế chiến II, thành phố đã trở về một cuộc sống yên tĩnh hơn. Cú sốc lớn nhất trong những ngày hiện đại đối với Sitka đến vào năm 1959 khi Công ty Gỗ và Bột giấy Alaska xây dựng một nhà máy bột giấy tại Silver Bay, gần thành phố. Ngày nay, Sitka thơ mộng nổi tiếng với nghề đánh cá và tất nhiên là nhiều điểm tham quan lịch sử của nó.

Được mệnh danh là "Băng Giá Nhảy Múa," dòng băng ở phía đông Alaska này đang tiến nhanh về phía Vịnh Alaska vào một khu vực nguyên sơ được biết đến với tên gọi Vịnh Disenchantment. Thực tế, sự di chuyển của nó đã tạm thời tạo ra một đập tự nhiên, hai lần chặn Russell Fjord gần đó khỏi vịnh, nhưng áp lực nước mạnh mẽ tích tụ trong fjord đã đủ để phá vỡ bức tường băng. Dòng băng lớn nhất tại Bắc Mỹ, Băng Giá Hubbard dài 76 dặm và chìm sâu 1.200 feet vào lòng vịnh. Vẻ đẹp khổng lồ và sắc xanh kỳ diệu của nó thật quyến rũ, ngay cả từ xa. Nhưng khi tàu du lịch của bạn tiến gần hơn, bề mặt cao chót vót của nó thực sự gây ấn tượng, vượt lên cả boong tàu cao nhất của bạn với chiều cao lên tới 40 tầng. Tại đó, với những ngọn núi tuyết phủ làm nền tuyệt đẹp, bạn sẽ có một vị trí lý tưởng để chứng kiến sự tách băng, khi nó thường thải ra những tảng băng trôi có kích thước bằng các tòa nhà 10 tầng - hãy tưởng tượng về sự bùng nổ! Khu vực xung quanh Băng Giá Hubbard cũng nổi tiếng với động vật hoang dã, nơi cá voi, hải cẩu và rái cá bơi lội, gấu nâu, nai sừng tấm và hươu đuôi đen lang thang trên bờ, và một loạt các loài chim biển bay lượn duyên dáng trên bầu trời.

Như những người gác cổng cho lối vào phía bắc của con đường huyền thoại Inside Passage, Quần đảo Inian hẻo lánh nằm giữa Cross Sound và Icy Strait, tiếp xúc với những vùng biển năng lượng cao của Thái Bình Dương. Dòng thủy triều chảy qua các kênh hẹp tách biệt các hòn đảo có thể rất mạnh. Những biệt danh như 'The Laundry Chute' đã khẳng định danh tiếng nổi tiếng của chúng. Trong hàng thiên niên kỷ, người Tlingit đã đến đây để săn bắn và đánh bắt cá từ nguồn tài nguyên phong phú mà những vùng nước này cung cấp. Ngày nay, Viện Quần đảo Inian, nằm trong các hòn đảo, cung cấp quyền truy cập vào những vùng nước phong phú và được bảo vệ cho nghiên cứu khoa học. Hươu đen Sitka và gấu nâu thường xuyên lui tới những bờ biển gồ ghề và đá của chúng, trong khi sư tử biển nạp đầy bụng với cá hồi trước khi nghỉ ngơi trên nhiều mỏm đá tạo thành nhóm đảo này. Rái cá biển, đại bàng đầu hói và cá voi lưng gù thường xuyên xuất hiện với số lượng lớn trong những tháng mùa hè. Quần đảo Inian được đặt tên bởi William Healey Dall, một trong những nhà thám hiểm khoa học sớm nhất của Alaska, vào năm 1879.

Như những người gác cổng cho lối vào phía bắc của con đường huyền thoại Inside Passage, Quần đảo Inian hẻo lánh nằm giữa Cross Sound và Icy Strait, tiếp xúc với những vùng biển năng lượng cao của Thái Bình Dương. Dòng thủy triều chảy qua các kênh hẹp tách biệt các hòn đảo có thể rất mạnh. Những biệt danh như 'The Laundry Chute' đã khẳng định danh tiếng nổi tiếng của chúng. Trong hàng thiên niên kỷ, người Tlingit đã đến đây để săn bắn và đánh bắt cá từ nguồn tài nguyên phong phú mà những vùng nước này cung cấp. Ngày nay, Viện Quần đảo Inian, nằm trong các hòn đảo, cung cấp quyền truy cập vào những vùng nước phong phú và được bảo vệ cho nghiên cứu khoa học. Hươu đen Sitka và gấu nâu thường xuyên lui tới những bờ biển gồ ghề và đá của chúng, trong khi sư tử biển nạp đầy bụng với cá hồi trước khi nghỉ ngơi trên nhiều mỏm đá tạo thành nhóm đảo này. Rái cá biển, đại bàng đầu hói và cá voi lưng gù thường xuyên xuất hiện với số lượng lớn trong những tháng mùa hè. Quần đảo Inian được đặt tên bởi William Healey Dall, một trong những nhà thám hiểm khoa học sớm nhất của Alaska, vào năm 1879.

Khác với hầu hết các thành phố ở Đông Nam Alaska, Haines có thể tiếp cận bằng đường bộ. Với dân số 2.200 người, Haines nằm ở vùng phía bắc của Đường Đi Qua và là một điểm truy cập quan trọng đến Lãnh thổ Yukon và Nội Alaska. Khi du thuyền vào Haines, hãy ngắm nhìn Kênh Lynn, fjord dài nhất và sâu nhất ở Bắc Mỹ. Khi đến thị trấn, những ngọn núi dường như bao quanh bạn từ mọi phía trong khi những đỉnh núi sắc nhọn của dãy Chilkat vươn lên trên Pháo đài Seward. Haines có hai nhân cách khác nhau. Phía bắc của Đường Haines là khu vực Haines phát triển xung quanh sứ mệnh của Giáo hội Presbyterian. Sau những khởi đầu truyền giáo, nó đã phục vụ như là điểm khởi đầu cho Đường mòn Jack Dalton vào Yukon trong cơn sốt vàng năm 1897 đến Klondike. Phía nam của đường cao tốc, thị trấn giống như một tiền đồn quân sự, đúng như những gì nó đã từng là trong gần nửa thế kỷ. Năm 1903, Quân đội Hoa Kỳ thành lập Pháo đài William Henry Seward tại Portage Cove ngay phía nam thị trấn. Tiền đồn (được đổi tên thành Chilkoot Barracks vào năm 1922) là căn cứ quân sự duy nhất trong lãnh thổ cho đến Thế chiến II. Năm 1939, quân đội đã xây dựng Đường cao tốc Alaska và Đường Haines để kết nối Alaska với các bang khác. Ngày nay, cộng đồng Haines được công nhận vì trung tâm văn hóa và múa của người bản địa tại Pháo đài Seward cũng như vì hoạt động câu cá, cắm trại và giải trí ngoài trời tuyệt vời.

Những cuộc phiêu lưu kỳ diệu giữa thiên nhiên hoang dã đang chờ đón bạn tại Juneau. Sông băng Mendenhall hùng vĩ trải dài từ Trường băng Juneau, mang lại một lớp băng cho cảnh quan đầy sức sống của khu vực. Các thủ đô bang đơn giản không thể kịch tính hơn thành phố cô lập, xa xôi này, bị lạc giữa vùng hoang dã của Alaska. Ngay cả những con đường cuối cùng cũng biến mất, bị hấp thụ bởi rừng cây và các điểm ngắm cảnh, nhấn mạnh vị trí cô lập, ẩn sau một bức tường núi cứng rắn không thể xuyên thủng. Hãy lên điểm ngắm cảnh của Cáp treo Mount Roberts để thấy thành phố bị nuốt chửng bởi bối cảnh khổng lồ này. Đây là vùng đất của các sông băng, và không ít hơn 38 dòng băng tách ra từ Trường băng Juneau chính, từ từ khắc sâu vào các thung lũng phía sau. Sông băng Taku cắt sâu vào núi, tạo thành một tác phẩm điêu khắc khổng lồ là một trong những sông băng dày nhất thế giới - gần một dặm sâu. Sông băng Mendenhall đổ xuống, chỉ cách trung tâm thành phố 12 dặm, kết thúc tại hồ và trung tâm du khách của riêng nó. Với 1.500 dặm vuông băng để khám phá, một trong những cách tốt nhất để cảm nhận được quy mô và vẻ đẹp của tác phẩm điêu khắc băng này là giữ chặt khi cánh quạt quay, và bạn bay lên bầu trời trong một chuyến bay tham quan đầy phấn khích. Cruising trên thế giới băng giá bao quanh những đỉnh núi răng cưa này là một trải nghiệm chỉ có một lần trong đời. Những loài động vật sống trong vùng hoang dã Đông Nam Alaska cũng truyền cảm hứng không kém gì cảnh quan - những gia đình gấu tuần tra bờ sông, đại bàng đầu trọc quan sát xung quanh một cách cẩn thận, và cá voi lưng gù Thái Bình Dương di cư từ vùng nước Hawaii để thưởng thức những vùng nước lạnh giàu krill. Câu cá để bắt những con cá lớn, chạy trên băng bằng xe trượt tuyết, hoặc chèo kayak ngay dưới các sông băng. Dù bạn chọn cách nào để đắm mình vào đó, những cuộc phiêu lưu ngoài trời tuyệt vời của Juneau luôn không làm bạn thất vọng.