Von Fidschi nach Bali

Lautoka wird oft als die Zuckerstadt beschrieben. Zuckerrohr ist die Hauptindustrie von Fidschi und Lautoka ist deren Hauptsitz. Hier befinden sich die Hauptquartiere der Industrie, die größte Zuckerfabrik, moderne Ladeeinrichtungen und ein großer Kai. Die Stadt verfügt über 70 Meilen Straßen, fast alle asphaltiert, einen wunderbaren botanischen Garten und königliche Palmen, die die Hauptstraße der Stadt, die Vitogo Parade, schmücken. Der städtische Markt ist eine weitere Attraktion sowohl von außen als auch von innen. Fidschi verkörpert das Bild des Paradieses. Die Menschen hier leben seit Jahrhunderten wie eh und je, bewahren ihre alten Traditionen und ihren einfachen, unbeschwerten Lebensstil, unterstützt durch die Ernte eines großzügigen Landes und eines reichen Meeres.

Luganville ist die zweitgrößte Stadt in Vanuatu. Ihre Bevölkerung beträgt 16.312. Die Stadt wird von den Menschen der nördlichen Inseln Vanuatus Santo genannt, die Luganville als ihre große Stadt nutzen. Die ländlichen Bewohner der großen Insel Espiritu Santo, auf der die Stadt liegt, nennen sie Kanal.

Ein Archipel voller Lächeln und herzlicher Begrüßungen, Vanuatu genießt den Ruf als der glücklichste Ort der Welt. Mit einer Fülle von atemberaubenden, abgelegenen Stränden und endlosen Riffen, die eine idyllische Flucht aus dem Alltag bieten, ist es leicht zu verstehen, warum. Grün bewachsene Vulkane erheben sich aus den Tiefen des Südpazifischen Ozeans und schaffen 83 üppige Inseln. Port Vila ist die Hauptstadt dieser verstreuten geothermischen Inseln, wo Berge drohen, heiße Quellen sprudeln und dichte Regenwälder schwanken. Weniger anzeigen Die Geräusche des rauschenden Wassers – während Sie durch die Regenwaldpfade schneiden – bieten einen Hinweis darauf, dass Sie den Mele Cascades näher kommen – einer der dramatischsten und spektakulärsten Naturschönheiten von Port Vila. Eine bemerkenswerte Sammlung von Wasserfällen rollt durch den Dschungel und hinunter in das erfrischende Sprungbecken, das darunter wartet. Springen Sie hinein, um den kühlen Genuss des reinen Wassers des Falls zu erleben. Offshore-Inseln bieten hervorragende Schnorchelmöglichkeiten, und Glasbodenbootfahrten gewähren privilegierte Einblicke in die wirbelnden Farbwelten unter den Wellen. Erkunden Sie mehr von den Inseln, um traditionelle Dörfer und die Kultur der Vanuatu-Inseln zu entdecken oder um abgelegene Strände mit kristallklarem Wasser zu finden – wo Sorgen, die Sie nicht einmal bemerkt haben, davonschweben werden. Auf der Insel Efate gelegen, ist Port Vila in der Nähe einer Auswahl wunderbarer Strände wie Eton Beach und Crystal Blue Lagoon. Besuchen Sie eines der vielen Restaurants, die Speisen aus aller Welt servieren, um frischen spanischen Makrelen und fleischigen Stücken von gebratenem Thunfisch zu probieren. Oder die Abenteuerlustigen können durch den Dschungel zu Pferd reiten, im Fluss kajaken oder Fische aus den funkelnden Gewässern der Insel angeln.

Die Salomonen sind eine souveräne Nation, die aus mehreren Inselgruppen besteht, die im Südpazifik östlich von Papua-Neuguinea verstreut sind. Ihre Hauptstadt ist Honiara, auf der Insel Guadalcanal. Viele der abgelegenen Inseln des Landes sind relativ unberührt, aber Honiara ist ein geschäftiger Knotenpunkt des internationalen Handels. Die jüngere Geschichte der Inseln ist von den verzweifelten Kämpfen geprägt, die während des Zweiten Weltkriegs zwischen den japanischen und amerikanischen Streitkräften stattfanden. 1942 starteten die Japaner ihre letzte große Landoffensive auf den Inseln, die in der Schlacht um Henderson Field bei Honiara gipfelte. Von den geschätzten 36.000 japanischen Soldaten auf Guadalcanal zu Beginn überlebten nur 1.000, der Rest wurde entweder direkt getötet oder starb an Krankheiten und Hunger. Geisterhafte Spuren dieses schrecklichen Krieges durchziehen die Insel, und sie werden im Amerikanischen Denkmal, das die Stadt überblickt, und im kleineren Salomonen-Friedensdenkmal, das von den Japanern außerhalb der Stadt errichtet wurde, gewürdigt. Auf einer leichteren Note werden traditionelle Kunst und Handwerk im Nationalmuseum ausgestellt, das auch eine Ausstellung von acht traditionellen melanesischen Häusern aus verschiedenen Teilen des Landes bietet. Hinter dem Museum befindet sich ein Kulturzentrum. Oberhalb der Stadt gibt es einen angenehmen botanischen Garten, und der geschäftige Zentralmarkt ist ein großartiger Ort, um das Alltagsleben in Honiara zu erleben. Obwohl Englisch die Amtssprache ist, spricht nur ein kleiner Prozentsatz der Salomonen es. Die gemeinsame Sprache ist Pijin.

Die weitläufige Stadt Alotau, spektakulär gelegen an der Südostspitze von Papua-Neuguinea, ist eine ideale Einführung in die entspannte Anziehungskraft der Region. Als Hauptstadt der Provinz Milne Bay ist Alotau auch der Hauptport für die 600 Inseln, die das Gebiet umfassen. Der pulsierende Hafen, nur einen kurzen Spaziergang von der Stadt entfernt, ist ein Zentrum der Aktivitäten, mit Schiffen, Booten und Kanus, die Passagiere transportieren und ihren Geschäften nachgehen. Die Stadt war Schauplatz der Schlacht von Milne Bay im Jahr 1942, die Japans erste Niederlage im Pazifik während des Zweiten Weltkriegs zur Folge hatte. Milne Bay war eine wichtige Basis der Alliierten, und einige der heftigsten Kämpfe des Krieges fanden in Papua-Neuguinea statt. Obwohl es jetzt nicht viel zu sehen gibt, kombiniert eine faszinierende Tour zur Schlacht von Milne Bay historische Kriegsgeschichten mit den Erzählungen der Einheimischen darüber, wie moderne Kriegsführung ihre Welt verändert hat. Allgemeiner gesagt, ist Alotau ein ausgezeichneter Ort, um Einblicke in die Kulturen und Traditionen von Papua-Neuguinea zu gewinnen; verpassen Sie nicht den Ausflug zum Kulturfestival, bei dem Sie alles von Krieger-Tänzen über Gospelchöre bis hin zu traditionellem Trommeln sehen werden. Für noch mehr lokale Atmosphäre schlendern Sie durch den Alotau Market mit seinen Haufen von Betelnüssen, die viele Inselbewohner kauen.

Dili ist die Hauptstadt von Timor-Leste, oder Osttimor, an der Nordküste des Landes. Die große Cristo Rei de Dili-Statue steht auf einem Hügel östlich der Stadt und bietet einen Blick auf die Bucht. Wahrzeichen in der Stadt erinnern an die Kämpfe der Nation um die Unabhängigkeit von Portugal und später Indonesien. Ausstellungen zu den Konflikten sind im Timorese Resistance Museum und der Chega! Ausstellung zu sehen, letztere befindet sich in einem ehemaligen Gefängnis.

Komodo, die vulkanische Insel der riesigen Echsen, liegt 320 Meilen (515 Kilometer) östlich von Bali. Komodo ist 25 Meilen (40 Kilometer) lang und 12 Meilen (19 Kilometer) breit; seine ausgedörrten Hügel steigen auf eine Höhe von 2.410 Fuß (734 Meter). Komodo ist die Heimat einer Gemeinschaft von etwa 2.000 Menschen, die ihren Lebensunterhalt hauptsächlich mit Fischerei bestreiten. Die Insel ist das Herzstück des Komodo-Nationalparks, wo Sie das greifbarste Erbe aus der Jurazeit finden. Die Komodo-Insel war wenig bekannt und die Komodo-Drachen waren nur ein Mythos, bis die riesigen Echsen 1912 wissenschaftlich beschrieben wurden. Fast überall sonst ausgestorben, zieht die Insel Tausende von Besuchern aus der ganzen Welt an, die kommen, um die Komodo-Drachen in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen. Der Komodo-Nationalpark wurde zum UNESCO-Weltkulturerbe und Biosphärenreservat erklärt. Die enorme Masse und das Gewicht des Komodo-Drachen sind seine einzigartigsten Merkmale; selbst die Jungtiere messen im Durchschnitt 20 Zoll (51 Zentimeter) in der Länge. Das erwachsene Männchen kann bis zu 10 Fuß (3 Meter) erreichen und bis zu 330 Pfund (150 Kilo) wiegen. Weibchen erreichen nur zwei Drittel dieser Größe und legen bis zu 30 Eier auf einmal. Mit ihren sägenartigen Zähnen sind diese furchtbaren Kreaturen in der Lage, ein Reh, eine Ziege oder ein Wildschwein zu zerreißen. Die Tiere haben einen außergewöhnlichen Geruchssinn und gelten als eine der intelligentesten Reptilienarten der Welt. Sie sind über kurze Strecken ziemlich agil und können schnell bewegen, um ihre Beute zu fangen. Die indonesische Direktion für Naturschutz (PPA) verwaltet den Komodo-Nationalpark. Park-Ranger müssen alle Besucher begleiten; eine unabhängige Erkundung des Parks ist nicht gestattet.

Bali ist wirklich so verlockend, wie alle sagen. Diese Insel, die etwas größer als Delaware ist, hat alles: Strände, Vulkane, terrassierte Reisfelder, Wälder, renommierte Resorts, Surfen, Golf und Tauchplätze von Weltklasse. Doch was Bali von anderen nahegelegenen tropischen Zielen unterscheidet, ist die balinesische Tradition und die Dorfbewohner, die sich der Feier dieser Tradition widmen. Die Hunderte von Tempeln, Tänzen, Ritualen und Handwerken, die mit ihrem alten Hindu-Glauben verbunden sind, sind keine Show für Touristen, sondern eine lebendige, atmende Kultur, in der die Besucher von den Balinesen herzlich empfangen werden, die ihre eigene Identität schätzen.