Christchurch a Numea

Christchurch es la ciudad más grande de la Isla Sur. Extendiéndose por las Llanuras de Canterbury, Christchurch fue incorporada como ciudad en 1862. Lleva el nombre del Colegio de Oxford al que asistió John Robert Godley, líder de los colonos que llegaron en los primeros cuatro barcos a Christchurch. Es una ciudad encantadora, una ciudad jardín con muchos parques dentro de sus límites. La ciudad tiene de fondo los Alpes del Sur y largas playas oceánicas que están a solo un corto trayecto en coche.

El Parque Nacional Fiordland de Nueva Zelanda es el más grande de los 14 parques nacionales del país, con 4,868 millas cuadradas/12,607 kilómetros cuadrados. Ubicado en la esquina suroeste de la Isla Sur, fue fundado en 1904 para proteger el entorno natural para los amantes de la naturaleza y los excursionistas. Comprende una gran parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO Te Wahipounamu. Las características clave del parque son las cadenas montañosas de los Alpes del Sur, que se elevan a alturas de 1,500 m/4,900 pies a más de 2,500 m/8,200 pies, así como los espectaculares fiordos en forma de U que se adentran en las montañas hasta 25 millas desde el mar. Hay tres fiordos principales que son navegables por sus barcos: Milford Sound, Doubtful Sound y Dusky Sound. Su itinerario exacto será determinado por su capitán dependiendo del clima y otras condiciones del día. Pero, sea cual sea el rumbo que navegue, será tratado con espectaculares vías fluviales que se curvan entre acantilados verticales que se elevan miles de pies sobre la superficie espejada del fiordo. Dependiendo de las recientes lluvias, cascadas caen por las caras rocosas desde arriba. Muchos de los picos tienen apodos basados en su parecido con animales u otros objetos de la imaginación de observadores anteriores. También es probable que vea focas, aves, incluidos los pingüinos de fiordland, delfines nariz de botella y posiblemente otra fauna como ciervos rojos o ballenas.

La Isla Stewart alberga el parque nacional más nuevo de Nueva Zelanda, el Parque Nacional Rakiura. La tercera y más austral de las principales islas de Nueva Zelanda, la Isla Stewart está separada de la Isla Sur por el estrecho de Foveaux, de 24 km (15 millas). Su nombre original en maorí, Te Punga O Te Waka a Maui, significa "la piedra de anclaje de la canoa de Maui". La mitología maorí dice que la masa terrestre de la isla mantuvo segura la canoa del dios Maui mientras él y su tripulación levantaban el gran pez: la Isla Norte. Hoy en día, la isla es más comúnmente conocida por su otro nombre en maorí, Rakiura, que significa "la tierra de los cielos resplandecientes". Esto se refiere a los espectaculares amaneceres y atardeceres y a las luces del sur, o aurora austral. El nombre europeo de la Isla Stewart data de 1809. Conmemora a un oficial, William W. Stewart, en un temprano barco de sellado, el Pegasus, quien fue el primero en cartografiar la isla. La isla cubre aproximadamente 1,700 km² (650 millas cuadradas). Mide alrededor de 75 km (46 millas) de norte a sur y aproximadamente la misma distancia de ancho en su punto más amplio. En la costa, acantilados afilados se elevan desde una sucesión de bahías y playas protegidas. En el interior, colinas boscosas se elevan gradualmente hacia el lado oeste de la isla. Focas y pingüinos frecuentan la costa, y la prolífica avifauna de la isla incluye varias especies raramente vistas en cualquier otra parte del país. De hecho, este es el lugar más seguro para ver un kiwi. El kiwi marrón de la Isla Stewart, o tokoeka, es la especie más grande de este tipo de ave. A diferencia de sus primos del continente, estos kiwis pueden ser vistos durante el día así como por la noche. Es una experiencia rara y divertida observar a estas aves en forma de pera correteando en una playa remota mientras se alimentan de saltamontes y larvas. Los maoríes han visitado la Isla Stewart durante siglos. Los estudios arqueológicos de los montones de desechos maoríes del siglo XIII indican que la isla fue una rica fuente estacional para la caza, la pesca y la recolección de mariscos. Una delicadeza comúnmente consumida en ese momento, el titi, también conocido como el pájaro de carne de cordero, todavía aparece ocasionalmente en los menús. A principios del siglo XIX, exploradores, cazadores de focas, misioneros y mineros se establecieron en la isla. Fueron seguidos por pescadores y aserradores que establecieron asentamientos alrededor de las orillas de Paterson Inlet y las bahías Halfmoon y Horseshoe. En la década de 1920, los noruegos establecieron una empresa ballenera, y muchos descendientes de estas personas navegantes permanecen. La pesca, la acuicultura y el turismo son ahora los pilares de la economía de la isla. Incluso por los estándares de Nueva Zelanda, la Isla Stewart es remota, cruda e intacta. Su atractivo radica en su aislamiento, su estilo de vida relajado y su calidad inalterada. La Isla Stewart no es para todos: si necesitas centros comerciales, casinos o cócteles con sombrilla en la playa, no vengas aquí. Los visitantes deben estar preparados para el hecho de que la Isla Stewart puede ser fría, ventosa y lluviosa, incluso en pleno verano.

Esta encantadora ciudad se encuentra en la cabecera de una ensenada similar a un fiordo y está rodeada de siete colinas. En sus primeros días, Dunedin fue la ciudad más grande y rica del país, gracias principalmente a los campos de oro. Ha sido responsable de muchos primeros: el primero en tener luz de gas, tuberías de agua, energía hidroeléctrica y tranvías de vapor. Descubre la hermosa y accidentada Península de Otago, llena de maravillas geológicas, y contempla con asombro el gran albatros con su envergadura de diez pies. Mantén los ojos abiertos para ver focas de piel en las rocas y quizás algunos pingüinos de ojos amarillos. Visita el Castillo Larnach, una propiedad histórica del siglo XIX rodeada de jardines y espléndidas vistas. A menudo se dice que Dunedin es la ciudad victoriana más perfectamente conservada en cualquier lugar. Explora la histórica Dunedin con sus espléndidos edificios de piedra victoriana y eduardiana. Busca encantadoras artesanías locales, obras de arte, artículos de lana y cuero entre los souvenirs. Disfruta de una amplia variedad de cocinas, así como de cordero y mariscos.

Nombrada por la palabra maorí para "Puerto Largo", Akaroa es una aldea situada en el corazón de un antiguo volcán en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Con aguas que albergan al delfín más pequeño y raro del mundo, el delfín de Hector, Akaroa es un refugio para los amantes de los animales. Asegúrate de realizar un tour de avistamiento de delfines donde también podrás ver focas de Nueva Zelanda, pingüinos azules y varias otras formas de vida marina en y alrededor del puerto protegido. Si prefieres quedarte en tierra firme, haz un recorrido por una granja de alpacas y acércate a estos animales únicos. Admira la arquitectura colonial, las artesanías y los cafés mientras exploras las calles de este encantador pueblo costero. Aquí hay un toque francófono, con muchos negocios y hogares ondeando banderas francesas en sus ventanas.

La capital de Nueva Zelanda es, sin duda, la metrópoli más cosmopolita del país. Su mundialmente famoso Te Papa Tongarewa-Museo de Nueva Zelanda es una atracción que no te puedes perder, y la floreciente industria cinematográfica, liderada, por supuesto, por las extravagancias de El Señor de los Anillos, ha inyectado nueva vida en la escena artística local. Atractiva y lo suficientemente compacta como para ser explorada fácilmente a pie, Wellington es un destino en auge. Los modernos edificios de gran altura miran sobre el puerto Nicholson, seguramente uno de los mejores anclajes naturales del mundo. Conocido por los Māori locales como El Gran Puerto de Tara, sus dos enormes brazos forman las mandíbulas del pez de Maui de la leyenda Māori. A veces referido como la ciudad ventosa, Wellington ha sido la sede del gobierno de Nueva Zelanda desde 1865.

Picton ha desarrollado una reputación en los últimos años. Es la puerta de entrada a la Isla Sur de Nueva Zelanda utilizada por locales y viajeros internacionales por igual para llegar a las islas y resorts de los Marlborough Sounds, un tramo interconectado de hermoso paisaje. La zona circundante es famosa por sus bodegas, por lo que puedes disfrutar de recorridos por viñedos y catas mientras te detienes en los cruceros de Picton. Picton es una joya oculta para los viajeros internacionales. El hermoso paisaje en los Marlborough Sounds y las vistas del campo neozelandés hacen que la zona sea particularmente memorable para los visitantes primerizos. En el paseo marítimo, explora Pollard Park para un paseo relajado, o detente en EcoWorld Aquarium para ver especies rescatadas y protegidas durante un recorrido por el centro de rehabilitación de vida silvestre. En tu crucero por Nueva Zelanda, te sorprenderá sin cesar su escena gastronómica y de cafés, aventuras al aire libre como senderismo y kayak, y hermosas vistas de agua y montañas.

Auckland es conocida como la Ciudad de las Velas, y los visitantes que llegan en avión verán por qué. En la costa este se encuentra el puerto de Waitemata —una palabra maorí que significa aguas brillantes— que está bordeado por el Golfo de Hauraki, un parque acuático salpicado de pequeñas islas donde muchos aucklanders pueden ser encontrados "jugando en barcos". No es sorprendente que Auckland tenga alrededor de 70,000 barcos. Aproximadamente uno de cada cuatro hogares en Auckland tiene algún tipo de embarcación, y hay 102 playas a una hora en coche; durante la semana muchas están bastante vacías. Incluso el aeropuerto está junto al agua; limita con el puerto de Manukau, que también toma su nombre del idioma maorí y significa ave solitaria. Según la tradición maorí, el istmo de Auckland fue originalmente habitado por una raza de gigantes y seres de hadas. Sin embargo, cuando los europeos llegaron a principios del siglo XIX, la tribu Ngāti-Whātua tenía el control firme de la región. Los británicos comenzaron negociaciones con los Ngāti-Whātua en 1840 para comprar el istmo y establecer la primera capital de la colonia. En septiembre de ese año, se izó la bandera británica para marcar la fundación del pueblo, y Auckland permaneció como la capital hasta 1865, cuando la sede del gobierno se trasladó a Wellington. Los aucklanders esperaban sufrir por el cambio; lastimó su orgullo, pero no sus bolsillos. Como terminal de las rutas de navegación del Mar del Sur, Auckland ya era un centro comercial establecido. Desde entonces, la expansión urbana ha convertido a esta ciudad de aproximadamente 1.3 millones de personas en una de las más grandes del mundo geográficamente. Un par de días en la ciudad revelarán lo desarrollada y sofisticada que es Auckland; la Encuesta de Ciudades Mercer 2012 la clasificó como la tercera ciudad más alta en calidad de vida; aunque aquellos que buscan un Nueva York en el Pacífico Sur se sentirán decepcionados. Auckland es más de levantarse y salir al exterior que de vestirse y salir. Dicho esto, la mayoría de las tiendas están abiertas a diario, los bares centrales y algunos clubes nocturnos vibran hasta altas horas de la madrugada, especialmente de jueves a sábado, y una mezcla de maoríes, personas del Pacífico, asiáticos y europeos contribuye al ambiente cultural. Auckland tiene la mayor población de isleños del Pacífico que viven fuera de sus países de origen, aunque muchos de ellos viven fuera de las partes centrales de la ciudad y en Manukau al sur. El idioma samoano es el segundo más hablado en Nueva Zelanda. La mayoría de las personas del Pacífico llegaron a Nueva Zelanda en busca de una vida mejor. Cuando el abundante trabajo poco calificado que los atrajo se agotó, el sueño se volvió amargo, y la población ha sufrido con mala salud y educación. Afortunadamente, las políticas ahora están abordando eso, y el cambio está llegando lentamente. El Festival Pacifica en marzo es el mayor evento cultural de la región, atrayendo a miles a Western Springs. La Competencia Anual de Escuelas Secundarias de las Islas del Pacífico, también en marzo, ve a jóvenes estudiantes isleños del Pacífico y asiáticos competir en danza tradicional, percusión y canto. Este evento está abierto al público. En el centro geográfico de la ciudad de Auckland se encuentra la Sky Tower de 1,082 pies, un hito conveniente para aquellos que exploran a pie y que algunos dicen que es un signo visible de la desnuda aspiración de la ciudad. Ha ganado apodos como la Aguja y el Gran Pene —un contrapunto a un poema del aclamado poeta neozelandés James K. Baxter, que se refiere a la Isla Rangitoto como un clítoris en el puerto. El puerto de Waitemata se ha hecho más conocido desde que Nueva Zelanda organizó su primera defensa de la Copa América en 2000 y la exitosa Serie Louis Vuitton del Pacífico a principios de 2009. La primera regata vio una importante remodelación del paseo marítimo. El área, donde se encuentran muchos de los bares, cafés y restaurantes más populares de la ciudad, ahora se conoce como Viaduct Basin o, más comúnmente, el Viaduct. Una reciente expansión ha creado otra área, Wynyard Quarter, que está añadiendo lentamente restaurantes. Hoy en día, Auckland sigue siendo considerada demasiado audaz y ostentosa para su propio bien por muchos kiwis que viven "al sur de las colinas de Bombay", la división geográfica entre Auckland y el resto de Nueva Zelanda (exceptuando Northland). "Jafa", un acrónimo de "just another f—ing Aucklander", ha entrado en el léxico local; incluso hay un libro titulado Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Una queja común es que Auckland absorbe la riqueza del arduo trabajo del resto del país. La mayoría de los aucklanders, por otro lado, aún intentan encogerse de hombros y verlo como la envidia parroquial de aquellos que viven en pueblos pequeños. Pero estas disputas internas de identidad no son tu problema. Puedes disfrutar de un café bien hecho en casi cualquier café, o dar un paseo por una playa, sabiendo que en 30 minutos de tiempo de conducción podrías estar navegando por el espectacular puerto, jugando una ronda en un campo de golf público, o incluso caminando en un bosque subtropical mientras escuchas el canto de un pájaro nativo tûî.

El Mar de Tasmania al oeste y el Océano Pacífico al este se encuentran en la cima de la Isla Norte en el Cabo Reinga. No importa qué ruta tomes, pasarás por granjas y bosques, playas maravillosas y grandes espacios abiertos. La Costa Este, hasta la Bahía de Islas, es la más densamente poblada de Northland, a menudo con refugiados de ciudades más grandes—buscando una vida más relajada—agrupados alrededor de playas impresionantes. La primera decisión en el viaje hacia el norte se toma al pie de las Colinas Brynderwyn. Girar a la izquierda te llevará por la Costa Oeste a través de áreas que alguna vez estuvieron cubiertas de bosques y ahora se utilizan para agricultura o horticultura. Conducir sobre "los Brynderwyns", como se les conoce, te lleva a Whangarei, la única ciudad en Northland. Si tienes ganas de una desviación, puedes deslizarte hacia la hermosa costa y disfrutar de Waipu Cove, un área asentada por escoceses, y Laings Beach, donde casas de un millón de dólares se sitúan junto a pequeñas casas de playa kiwi. A una hora de conducción más al norte se encuentra la Bahía de Islas, conocida en todo el mundo por su belleza. Allí encontrarás bosques exuberantes, playas espléndidas y puertos relucientes. El Tratado de Waitangi se firmó aquí en 1840 entre los maoríes y la Corona Británica, estableciendo la base para el moderno estado de Nueva Zelanda. Cada año, el 6 de febrero, el extremadamente hermoso Campo del Tratado de Waitangi (el nombre significa aguas lloronas) es el escenario de una celebración del tratado y protestas por parte de maoríes descontentos con él. Continuando hacia el norte por la Costa Este, la columna vertebral agrícola de la región es aún más evidente y una serie de carreteras en bucle que se desvían de la carretera principal te llevarán a playas que son tanto hermosas como aisladas, donde puedes nadar, bucear, hacer picnics o simplemente relajarte. La Costa Oeste está aún menos poblada, y la costa es escarpada y azotada por el viento. En el Bosque Waipoua, encontrarás algunos de los árboles kauri más antiguos y grandes de Nueva Zelanda; la carretera sinuosa también te llevará a través de pantanos de manglares. Coronando la región está el espiritualmente significativo Cabo Reinga, el promontorio en la cima de la vasta extensión de la Playa de 90 Millas, donde se cree que las almas maoríes parten después de la muerte. Hoy en día, los maoríes constituyen aproximadamente una cuarta parte de la población del área (en comparación con el promedio nacional de alrededor del 15%). Se dice que el legendario navegante maorí Kupe desembarcó en las costas del Puerto Hokianga, donde los primeros llegados hicieron su hogar. Muchas diferentes wi (tribus) vivieron en toda Northland, incluyendo Ngapuhi (la más grande), Te Roroa, Ngati Wai, Ngati Kuri, Te Aupouri, Ngaitakoto, Ngati Kahu y Te Rarawa. Muchos maoríes aquí pueden rastrear su ascendencia hasta los primeros habitantes.

Lifou es una comuna de Francia en las Islas Lealtad de Nueva Caledonia. Lifou está compuesta por dos islas principales: la Isla Lifou y la Isla Tiga, además de varios islotes deshabitados. La Isla Lifou es el atolón más grande del mundo. La isla está formada en realidad por coral fosilizado, conocido como makatea. La Isla Lifou no tiene agua superficial y depende de un reservorio de agua dulce accesible a través de cuevas. La Isla Lifou es más conocida por su vasto atolón (el más grande del mundo). Este arrecife de coral en forma de anillo ofrece algunas de las mejores oportunidades de esnórquel del mundo. Las actividades populares en esta isla incluyen caminatas escénicas, días de relajación en la playa, natación y esnórquel. No se ofrecen tours organizados durante esta visita a la Isla Lifou; los huéspedes pueden explorar por su cuenta.

Ubicada sobre los arrecifes llenos de vida de la Laguna de Noumea, Noumea es la vibrante y colorida capital de Nueva Caledonia. Busca un poco de sombra en el centro de la ciudad, debajo de la Plaza de las Palmeras de Coco, y absorbe la vibrante fusión de las culturas francesa y kanak. O da un paseo al aire libre a lo largo del frente marítimo, donde los barcos blancos se mecen y se agitan en las aguas que lamen la costa. Trae tus "tongs" - la palabra local para chanclas - habrá mucho tiempo para nadar, tomar el sol y hojeando libros de bolsillo en deslumbrantes playas. Noumea es también un punto de partida perfecto para serenas aventuras insulares. Disfruta de un viaje al paraíso isleño de Amedee Isl - una pequeña tierra verde con un estrecho faro histórico que se eleva desde su centro. Sube 247 escalones para disfrutar de la impresionante vista de las aguas azul manchado que te rodean. O explora las aguas para nadar entre tortugas y peces payaso naranjas. Situado entre el arrecife de barrera de Nueva Caledonia, hay increíbles oportunidades de buceo, y los barcos de fondo de cristal te ofrecen una ventana seca al mundo submarino. Relájate en algunas de las arenas más suaves que puedas imaginar y disfruta de gloriosas vistas al mar desde la acogedora sombra de las palmeras de coco. Más excursiones a islas como Illot Maitre - que se traduce como la Isla Maestra - te tentarán, donde encontrarás idílicas filas de bungalows sobre pilotes dispuestos a través de las aguas cristalinas y poco profundas. Nada en el mar resplandeciente y estírate en las playas de arena blanca que te están esperando. De regreso en la ciudad, prueba el suave cangrejo de coco, seguido de un entrante de camarones de Nueva Caledonia. Bougna es la comida tradicional melanesia de elección, y una experiencia social donde los lugareños comparten una mezcla de verduras y pollo en leche de coco, cocinada a fuego lento durante horas en una cama de hojas de plátano.