Lifeline et route légendaire

Iquitos est une ville portuaire péruvienne et porte d'entrée vers les lodges de jungle et les villages tribaux de l'Amazonie nord. Son quartier de Belén est connu pour son immense marché de rue en plein air et ses maisons sur pilotis rustiques bordant la rivière Itaya. Dans le centre historique, la place principale (Plaza de Armas) est entourée de bâtiments influencés par l'Europe datant du boom de la production de caoutchouc au tournant du XXe siècle dans la région.

Si jamais une ville devait être le modèle du boom et du déclin, ce serait Manaus, située à la confluence du fleuve Amazone et du Rio Negro, à plus de 1 450 kilomètres de l'océan Atlantique. Comme dans l'Ouest américain, d'énormes fortunes ont été amassées ici en un rien de temps et ont disparu tout aussi rapidement durant les années de prospérité de la production de caoutchouc à la fin du 19ème siècle. Le plus grand mémorial de cette époque est le grand opéra et théâtre qui sont encore en activité aujourd'hui, et dont l'existence en Amazonie a inspiré le film Fitzcarraldo de 1982, sur l'obsession maniaque d'un homme à apporter l'opéra dans la jungle. Aujourd'hui, Manaus est immense—peut-être de manière surprenante, c'est la septième plus grande ville du Brésil. Un nouveau stade de football chic a été ajouté pour la Coupe du Monde de 2014, et un pont à haubans de trois kilomètres a ouvert en 2011 au-dessus du Rio Negro. Le quartier de Ponta Negra possède des gratte-ciels modernes, des restaurants animés et des plages qui rivalisent avec celles de n'importe quelle ville côtière. Mais en quelques minutes, les visiteurs peuvent se retrouver dans la jungle aquatique, source des spécialités amazoniennes comme le poisson pirarucu et les baies d'açaï figurant sur les menus des restaurants de Manaus.

Si jamais une ville devait être le modèle du boom et du déclin, ce serait Manaus, située à la confluence du fleuve Amazone et du Rio Negro, à plus de 1 450 kilomètres de l'océan Atlantique. Comme dans l'Ouest américain, d'énormes fortunes ont été amassées ici en un rien de temps et ont disparu tout aussi rapidement durant les années de prospérité de la production de caoutchouc à la fin du 19ème siècle. Le plus grand mémorial de cette époque est le grand opéra et théâtre qui sont encore en activité aujourd'hui, et dont l'existence en Amazonie a inspiré le film Fitzcarraldo de 1982, sur l'obsession maniaque d'un homme à apporter l'opéra dans la jungle. Aujourd'hui, Manaus est immense—peut-être de manière surprenante, c'est la septième plus grande ville du Brésil. Un nouveau stade de football chic a été ajouté pour la Coupe du Monde de 2014, et un pont à haubans de trois kilomètres a ouvert en 2011 au-dessus du Rio Negro. Le quartier de Ponta Negra possède des gratte-ciels modernes, des restaurants animés et des plages qui rivalisent avec celles de n'importe quelle ville côtière. Mais en quelques minutes, les visiteurs peuvent se retrouver dans la jungle aquatique, source des spécialités amazoniennes comme le poisson pirarucu et les baies d'açaï figurant sur les menus des restaurants de Manaus.