Spedizione Sud America con il Canale di Panama

Panama è sinonimo del Canale di Panama. Mentre Panama collega l'America Centrale all'America del Sud, il Canale di Panama, aperto nel 1914, collega il Mar dei Caraibi con l'Oceano Pacifico. Il canale riduce i tempi di spedizione e attualmente collega 160 paesi e 1.700 porti in tutto il mondo. Acclamato come un miracolo ingegneristico, la via d'acqua artificiale con il suo elaborato sistema di chiuse è una delle più grandi conquiste del XX secolo. Arrivando a bordo di una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a Colón, la porta d'ingresso di Panama, incontrerai l'irresistibile giustapposizione dell'antico e del moderno, dell'artificiale e del naturale, mentre enormi navi portacontainer computerizzate che transitano nel canale attraversano foreste pluviali primordiali brulicanti di rane fluorescenti e felini selvatici sfuggenti. Prenota un'escursione MSC per salire su un traghetto che ti porterà lungo il Canale di Panama, attraverso laghi e chiuse e oltre i ponti Centennial e Americas. Infine, arriverai al porto del Pacifico all'ingresso del Canale di Panama e poi godrai di un viaggio in autobus di 90 minuti per tornare alla tua nave. Non lontano dall'attività incessante del canale si trova la natura selvaggia. Fai una crociera ecologica guidata sul Lago Gatún, circondato dalla foresta pluviale. Gatún, creato nel 1913 per riempire la fertile valle del fiume Chagres, è il lago artificiale più grande del mondo ed è parte integrante della diga e del canale. Scopri uccelli esotici, scimmie, bradipi, iguane, coccodrilli e altro ancora. Dopo la tua crociera sul lago, fai una passeggiata nella foresta pluviale e segui il sentiero ecologico che circonda il lago. Parti dai sentieri battuti con un'escursione MSC per esplorare il mondo del popolo Emberá, situato a solo mezz'ora di canoa risalendo il fiume Chagres. I villaggi Emberá, che vivono come facevano quando gli spagnoli arrivarono nel 1500, ti accoglieranno in abiti tradizionali, con danze, musica e i loro artefatti: cesti, gioielli e il cocobolo, una piccola scultura realizzata con un tipo speciale di legno. La crociera a Colón ti offre anche l'opportunità di scoprire la vivace Panama City, la capitale del paese, con il suo piacevole mix di architettura moderna e coloniale. Goditi una visita panoramica al centro storico di Panama City, Casco Viejo, o la Città Coloniale, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Fondata nel 1673, il Casco Viejo, o Casco Antiguo come viene anche chiamato, fu costruito dopo la quasi totale distruzione della città originale di Panama due anni prima, quando fu attaccata da un inglese, il capitano Henry Morgan. Il Casco Antiguo è ricco di edifici storici, tra cui una cattedrale e un teatro nazionale, un monumento francese ai 22.000 lavoratori che morirono costruendo il Canale di Panama e il favoloso percorso pedonale Las Bóvedas. Il tour include anche una breve visita alle Chiuse di Agua Claras (Centro di Espansione) per vedere come funziona il Canale di Panama.

Le Isole delle Perle sono un gruppo di 200 o più isole e isolotti situati a circa 30 miglia dalla costa pacifica di Panama, nel Golfo di Panama.

Fondata dal conquistatore spagnolo Pizarro, Salaverry ha numerosi scavi archeologici ed è un punto di partenza per una visita a Machu Picchu. La "Città Perduta degli Inca" è uno dei siti archeologici più affascinanti del Sud America. Machu Picchu si trova a 2.400 metri sopra il livello del mare e presenta una parete verticale di 550 metri. Ciò che rimane sono straordinari edifici in pietra costruiti dagli Inca per essere utilizzati come templi, santuari e abitazioni. Questo sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO è stato originariamente costruito nel 1460.

Quando si parla di grandi città sudamericane, Lima è spesso trascurata. Ma la capitale del Perù può reggere il confronto con i suoi vicini. Ha una posizione fronte oceano, uno splendore dell'era coloniale, ristoranti sofisticati e una vita notturna incessante. È vero che la città - intasata dal traffico e soffocata dai fumi - non fa una buona prima impressione, specialmente poiché l'aeroporto si trova in un quartiere industriale. Ma passeggiando tra i regali edifici che circondano la Plaza de Armas, tra gli ulivi contorti del Parco El Olivar di San Isidro, o lungo le stradine tortuose della comunità costiera di Barranco, ti sentirai affascinato. Nel 1535 Francisco Pizarro trovò il luogo perfetto per la capitale dell'impero coloniale spagnolo. Su un porto naturale, la cosiddetta Ciudad de los Reyes (Città dei Re) permise alla Spagna di spedire a casa tutto l'oro che il conquistatore depredò dagli Inca. Lima servì come capitale dell'impero sudamericano della Spagna per 300 anni, ed è sicuro dire che nessun'altra città coloniale godette di tale potere e prestigio durante questo periodo. Quando il Perù dichiarò la sua indipendenza dalla Spagna nel 1821, la dichiarazione fu letta nella piazza che Pizarro aveva così accuratamente progettato. Molti degli edifici dell'era coloniale intorno alla Plaza de Armas sono ancora in piedi oggi. Cammina qualche isolato in qualsiasi direzione per trovare chiese e case eleganti che rivelano quanto fosse ricca questa città un tempo. Ma il cattivo stato della maggior parte degli edifici testimonia il fatto che le famiglie benestanti del paese si sono trasferite in quartieri a sud nel corso dell'ultimo secolo. Le mura che circondavano la città furono demolite nel 1870, facendo spazio a una crescita senza precedenti. Una ex hacienda divenne il grazioso quartiere residenziale di San Isidro. Nei primi anni '20, la costruzione dell'Avenida Arequipa fiancheggiata da alberi annunciò lo sviluppo di quartieri come il vivace Miraflores e il bohémien Barranco. Quasi un terzo della popolazione del paese di 29 milioni vive nell'area metropolitana, molti di loro in conos relativamente poveri: quartieri più recenti alla periferia della città. La maggior parte dei residenti di quei quartieri si è trasferita lì dai villaggi di montagna durante la violenza politica e la povertà che segnarono gli anni '80 e '90, quando la criminalità aumentò drasticamente. Negli ultimi dieci anni, il paese ha goduto di pace e di una crescita economica costante, che sono state accompagnate da molti miglioramenti e ristrutturazioni in città. I residenti che un tempo evitavano il centro storico ora passeggiano lungo le sue strade. E molti viaggiatori che un tempo avrebbero evitato del tutto la città ora pianificano di trascorrere un giorno qui e finiscono per restare due o tre.

Quando si parla di grandi città sudamericane, Lima è spesso trascurata. Ma la capitale del Perù può reggere il confronto con i suoi vicini. Ha una posizione fronte oceano, uno splendore dell'era coloniale, ristoranti sofisticati e una vita notturna incessante. È vero che la città - intasata dal traffico e soffocata dai fumi - non fa una buona prima impressione, specialmente poiché l'aeroporto si trova in un quartiere industriale. Ma passeggiando tra i regali edifici che circondano la Plaza de Armas, tra gli ulivi contorti del Parco El Olivar di San Isidro, o lungo le stradine tortuose della comunità costiera di Barranco, ti sentirai affascinato. Nel 1535 Francisco Pizarro trovò il luogo perfetto per la capitale dell'impero coloniale spagnolo. Su un porto naturale, la cosiddetta Ciudad de los Reyes (Città dei Re) permise alla Spagna di spedire a casa tutto l'oro che il conquistatore depredò dagli Inca. Lima servì come capitale dell'impero sudamericano della Spagna per 300 anni, ed è sicuro dire che nessun'altra città coloniale godette di tale potere e prestigio durante questo periodo. Quando il Perù dichiarò la sua indipendenza dalla Spagna nel 1821, la dichiarazione fu letta nella piazza che Pizarro aveva così accuratamente progettato. Molti degli edifici dell'era coloniale intorno alla Plaza de Armas sono ancora in piedi oggi. Cammina qualche isolato in qualsiasi direzione per trovare chiese e case eleganti che rivelano quanto fosse ricca questa città un tempo. Ma il cattivo stato della maggior parte degli edifici testimonia il fatto che le famiglie benestanti del paese si sono trasferite in quartieri a sud nel corso dell'ultimo secolo. Le mura che circondavano la città furono demolite nel 1870, facendo spazio a una crescita senza precedenti. Una ex hacienda divenne il grazioso quartiere residenziale di San Isidro. Nei primi anni '20, la costruzione dell'Avenida Arequipa fiancheggiata da alberi annunciò lo sviluppo di quartieri come il vivace Miraflores e il bohémien Barranco. Quasi un terzo della popolazione del paese di 29 milioni vive nell'area metropolitana, molti di loro in conos relativamente poveri: quartieri più recenti alla periferia della città. La maggior parte dei residenti di quei quartieri si è trasferita lì dai villaggi di montagna durante la violenza politica e la povertà che segnarono gli anni '80 e '90, quando la criminalità aumentò drasticamente. Negli ultimi dieci anni, il paese ha goduto di pace e di una crescita economica costante, che sono state accompagnate da molti miglioramenti e ristrutturazioni in città. I residenti che un tempo evitavano il centro storico ora passeggiano lungo le sue strade. E molti viaggiatori che un tempo avrebbero evitato del tutto la città ora pianificano di trascorrere un giorno qui e finiscono per restare due o tre.

La città portuale di Paracas è benedetta da una magnifica bellezza naturale e da un'importanza storica ricca, offrendo spiagge invitanti, un clima ideale e paesaggi piacevoli — una combinazione che attira visitatori tutto l'anno. Le coste della Penisola di Paracas e le acque della baia pullulano di vita selvatica e sono state dichiarate riserva nazionale. I condor possono essere frequentemente visti planare sui venti marini o appollaiati sulle scogliere; i fenicotteri rosa spesso si riposano qui durante i loro voli migratori. L'interazione complessa tra vento e oceano, sole e terra ha trasformato questa regione in una sorta di paesaggio lunare sotto un sole equatoriale. Un altro motivo per cui i viaggiatori vengono in quest'area è la sua vicinanza alle famose e misteriose Linee di Nazca. Visibili dall'aria, questi strani segni si estendono per miglia su una vasta pianura deserta e hanno sbalordito archeologi, storici e matematici sin dalla loro scoperta oltre un secolo fa. I primi popoli andini trovarono rifugio qui. La cultura Paracas era nota per le sue belle tessiture in design geometrici e colori vivaci, che sono state preservate per migliaia di anni dal clima secco. Alcuni dei migliori esempi si trovano nei musei di Lima. La città di Ica è il miglior centro vinicolo del Perù, oltre ad essere la casa della bevanda derivata dalla grappa nota come Pisco. L'area circostante presenta oasi con sorgenti considerate avere proprietà medicinali. Informazioni sul Molo La nave è programmata per attraccare al Porto di Paracas, a circa 45 minuti di auto da Ica. Non ci sono strutture per i passeggeri al molo. Shopping Le opportunità di shopping sono limitate; alcuni souvenir possono essere trovati nel museo di Ica. Una bottiglia di Pisco peruviano (grappa) è un bel ricordo. La valuta locale è il nuevo sol. Cucina Il pesce è altamente raccomandato, tuttavia, ti consigliamo di cenare solo nei ristoranti degli hotel nella regione meridionale del Perù. Assicurati di assaporare la bevanda nazionale pisco sour e i vini eccellenti della zona. Bevi sempre acqua in bottiglia ed evita i cubetti di ghiaccio. Altri Luoghi La Baia di Paracas è protetta dalla penisola di Paracas, nota come una delle migliori riserve marine del mondo. Questa è anche una popolare area turistica grazie alla sua bella baia, spiagge e clima caldo affidabile. Le strutture includono piscine, campi da tennis, mini golf e un buon ristorante. Per coloro che cercano un po' di avventura, sono disponibili buggy da sabbia. Sono disponibili gite in barca locali alle Isole Ballestas, ma sii consapevole che i commenti sono forniti in spagnolo. Gli accordi privati per visite turistiche indipendenti sono limitati in questo porto poiché le auto devono provenire da Lima. Si prega di inviare la propria richiesta all'Ufficio Tour con largo anticipo rispetto alla crociera.

Della costa cilena di oltre 4000 km, il breve tratto centrale tra Rocas de Santo Domingo e Los Vilos è il più visitato e sviluppato. Conosciuto come il Litoral Central, questo tratto di 250 km vanta baia dopo baia fiancheggiata da splendide spiagge di sabbia bianca e una serie di città balneari. Valparaíso e Viña del Mar si trovano l'una accanto all'altra vicino al centro del tratto. Sono vicine geograficamente, ma completamente diverse nell'aspetto e nell'atmosfera. Viña è la più grande località balneare del Cile e una delle più eleganti. Con i suoi grattacieli, casinò e ristoranti sul mare, così come le spiagge e i club nelle vicinanze di Reñaca, Viña incarna l'edonismo moderno. D'altra parte, la città di Valparaíso, patrimonio dell'umanità UNESCO, ha una personalità molto più ricca, con case colorate e fatiscenti che scendono in modo caotico dalle colline verso il mare (ma senza spiagge decenti). "Valpo" è il principale porto e base navale del Cile, e forse anche la città più vivace e vibrante del paese. La vita notturna e l'eccellente pesce attirano gran parte di Santiago nei suoi bar e ristoranti nel fine settimana, così come la vicina località balneare di Viña del Mar. Per tratti di sabbia, dovrai dirigerti a sud o a nord. Più vicini a Santiago, tramite l'"Autopista del Sol" (Ruta 78), ci sono i resort a sud di Valparaíso, che sono più affollati e sviluppati. L'unico posto oltre alle spiagge dove potresti voler trascorrere del tempo a Viña del Mar è il bellissimo parco Quinta Vergara, dove i giardini curati ospitano una vasta gamma di piante esotiche importate. Si trova a un paio di isolati a sud di Plaza Vergara, dietro la stazione Metrotrén Viña, con l'anfiteatro dal design futuristico, sede del festival musicale annuale, come pezzo centrale.