Spedizione Isole Molucche, Raja Ampat e Filippine: Idilli Sopra e Sotto l'Acqua

Darwin è la capitale tropicale del Top End australiano, dove sessantacinquemila anni di patrimonio indigeno incontrano un'incredibile multiculturalità, coccodrilli d'acqua salata e l'accesso al Kakadu e alla sua antica arte rupestre. Le esperienze da non perdere includono il Mercato del Tramonto di Mindil Beach, nuotare sotto le cascate di Litchfield e ammirare i dipinti aborigeni di ventimila anni fa a Ubirr. La stagione secca da maggio a ottobre offre cieli sereni e una cultura di mercato all'aperto.

Raja Ampat è l'ambiente marino più biodiverso della Terra, con 1.600 specie di pesci di barriera e 600 specie di coralli in un vasto arcipelago indonesiano. Le esperienze imperdibili includono immersioni con le mante nello Stretto di Dampier, l'esplorazione delle grotte sottomarine carsiche di Misool e l'osservazione del display dell'uccello del paradiso di Wilson all'alba. Da ottobre ad aprile si offrono le migliori condizioni per le immersioni in questo paradiso sottomarino senza pari.

Miangas è l'isola più settentrionale dell'Indonesia, un piccolo avamposto vulcanico nel gruppo Talaud vicino al confine filippino, con un'importanza storica significativa nel diritto internazionale. I visitatori possono vivere la cultura autentica dei Talaud, assaporare il fresco ceviche di gohu ikan ed esplorare le pristine barriere coralline del Triangolo Corallino praticamente intatte dal turismo. I mari più calmi per visitare si verificano tra le stagioni dei monsoni, da marzo a maggio e da settembre a novembre.

Bucas Grande è un arcipelago di calcare nelle Filippine meridionali, sede del supernaturale fiume incantato, un santuario unico di meduse non urticanti in una laguna nascosta e spettacolari sistemi di grotte carsiche. Le esperienze imperdibili includono nuotare con milioni di meduse innocue, immergersi nel fiume incantato e fare snorkeling sulle pareti di calcare ricoperte di corallo. Da marzo a ottobre si possono trovare i mari più calmi e le migliori condizioni.

Manila è la capitale storicamente stratificata e vasta delle Filippine, dove la Chiesa di San Agustín, patrimonio dell'UNESCO, nella Città Murata di Intramuros, musei di livello mondiale e una delle cucine più sottovalutate dell'Asia premiano i viaggiatori che abbracciano la sua magnifica complessità. Visita da novembre a febbraio tramite Cunard o Holland America Line per scoprire il patrimonio coloniale barocco, la storia rivoluzionaria e l'ospitalità filippina che rende anche il caos di tredici milioni di persone accogliente.

Basco è la capitale ventosa di Batanes, la provincia più settentrionale delle Filippine, dove villaggi in pietra resistenti ai tifoni, dolci promontori verdi e una cultura ivatana unica creano un paesaggio completamente diverso da qualsiasi altro nell'arcipelago. Le esperienze da non perdere includono l'esplorazione dei villaggi in pietra dell'isola di Sabtang, la degustazione del pesce volante affumicato (uvud) e l'osservazione del tramonto dal Faro di Basco. Da febbraio a giugno si offre il clima più calmo per l'esplorazione.

Hualien è la porta d'accesso al Taroko Gorge nell'est di Taiwan — un canyon di marmo di straordinaria bellezza scolpito attraverso la Catena Montuosa Centrale — e alle scogliere di Qingshui alte 800 metri che si tuffano nel Pacifico. Le esperienze da non perdere includono la passeggiata lungo il Sentiero della Grotta delle Swallow attraverso il canyon, la degustazione di cibi di strada indigeni e taiwanesi al Mercato Notturno di Dongdamen e l'ammirazione delle drammatiche scogliere costiere di Qingshui. Ottobre ad aprile offre le condizioni più secche, evitando la stagione dei tifoni estivi.

Keelung, una storica città portuale nel nord di Taiwan, è nota per la sua vivace atmosfera e i tesori culinari, tra cui la famosa omelette di ostriche e il riso di maiale brasato. Un'esperienza imperdibile è esplorare il vivace Mercato Notturno di Keelung e avventurarsi verso attrazioni vicine come il Lago Sole Luna e il Gorge di Taroko. La stagione migliore per visitare è in autunno, quando il clima è mite e piacevole per l'esplorazione all'aperto.