Reykjavik - Dublino

Reykjavik, la capitale più settentrionale del mondo, distilla tutta l'improbabile bellezza dell'Islanda in una città compatta e creativamente carica. Le colonne di basalto che svettano della Hallgrímskirkja dominano uno skyline di tetti dai colori primari, mentre la Harpa Concert Hall brilla accanto al porto come un'aurora catturata. Le escursioni di un giorno dalla città svelano i geyser del Golden Circle e la sorgente calda di Geysir, le spiagge di sabbia nera di Vík e la laguna glaciale eterea di Jökulsárlón. Le piscine geotermiche — dalla leggendaria Blue Lagoon a intime vasche calde di quartiere — offrono calore tutto l'anno. Giugno e luglio portano il magico sole di mezzanotte.

Heimaey è l'isola vulcanica dell'Islanda dove la drammatica storia dell'eruzione del 1973, la più grande colonia di pulcinella di mare al mondo con un milione di coppie in riproduzione, e il salvataggio annuale dei pulcini da parte dei bambini creano una delle esperienze portuali più straordinarie dell'Atlantico del Nord. Visita da maggio ad agosto tramite Lindblad o Windstar per escursioni sul vulcano Eldfell, le case scavate del Museo Eldheimar e l'approccio al porto attraverso un canale letteralmente rimodellato dall'eruzione.

Djúpivogur è un intimo villaggio di pescatori islandese sulla costa orientale, dove trentaquattro sculture di uova di pietra adornano il porto, il ghiacciaio Vatnajökull domina l'orizzonte e le colonie di pulcinella di mare nidificano sull'isola vicina di Papey. Visita da giugno ad agosto con Seabourn o Viking per avvistamenti di renne, viste sui ghiacciai e la tranquilla Islanda orientale che ricompensa i viaggiatori che si avventurano oltre il Circolo d'Oro.

Le Isole Orcadi sono la concentrazione più densa di monumenti preistorici in Europa, dove il villaggio neolitico di Skara Brae, risalente a cinquemila anni fa, e il Cerchio di Brodgar precedono sia Stonehenge che le piramidi in un paesaggio stratificato di cattedrali norrene e drammatiche scogliere marine. Visita da giugno a luglio con Hapag-Lloyd o Princess Cruises per il crepuscolo estivo 'simmer dim' che dissolve il confine tra presente e passato neolitico.

Westray è un'isola smeraldina delle Orcadi con cinquemila anni di abitazione continua, casa della "Westray Wife" — il volto umano scolpito più antico della Gran Bretagna — e una delle più grandi colonie di uccelli marini del Regno Unito a Noup Head. I visitatori dovrebbero esplorare i Neolithic Links di Noltland, assaporare il formaggio Westray Wife premiato e osservare i pulcinella di mare sulle drammatiche scogliere marine. Da giugno ad agosto si possono godere i giorni più lunghi e il clima più caldo.

Stornoway, la capitale portuale riparata dell'Isola di Lewis in Scozia, nelle Ebridi Esterne, offre un'incredibile miscela di patrimonio norreno, architettura vittoriana e bellezza atlantica cruda. I visitatori non dovrebbero perdere i pezzi degli scacchi di Lewis del XII secolo al Museum nan Eilean all'interno del restaurato Castello di Lews, né l'opportunità di assaporare il pudding nero di Stornoway, protetto da PGI, nella sua fonte. La stagione di navigazione da maggio a settembre offre le ore di luce più lunghe e le condizioni più miti, con la fine di giugno che offre un crepuscolo quasi infinito che bagna le antiche Pietre Standing di Callanish in un bagliore etereo.

Il Sound of Mull nel Regno Unito fonde il patrimonio marittimo, i paesaggi costieri drammatici e il calore discreto delle Isole Britanniche in un porto di scalo profondamente gratificante. Le esperienze essenziali includono passeggiate lungo i sentieri costieri e la degustazione della fiorente scena gastronomica artigianale della regione. Le condizioni più affidabili si presentano da giugno a settembre, quando le lunghe giornate settentrionali e le temperature miti rendono l'esplorazione un piacere, anche se l'atmosfera è affascinante in qualsiasi condizione atmosferica. Le compagnie di crociera, tra cui HX Expeditions, includono questo porto nei loro itinerari più avvincenti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto premia l'esplorazione a ogni passo e in ogni direzione.

Oban, la Porta delle Isole della Scozia, è una affascinante cittadina portuale sulla costa occidentale dove il pesce di alta qualità incontra le avventure nelle isole Ebridi. Le esperienze imperdibili includono assaporare gli scampi al famoso Seafood Hut, visitare la sacra Iona e la Grotta di Fingal a Staffa, e degustare il single malt marittimo della Distilleria Oban. Visita da maggio a settembre per il miglior clima e le giornate più lunghe per esplorare le Ebridi Interne.

Peel è una caratteristica cittadina di pescatori sull'Isola di Man, dominata da un castello dell'era vichinga sull'Isola di San Patrizio e sede dell'ultima tradizionale affumicatura di aringhe dell'isola, attiva dal 1882. Le esperienze imperdibili includono la degustazione di queenies fritti e aringhe affumicate al rovere, l'esplorazione delle rovine del castello e la corsa sulla ferrovia a vapore storica dell'isola. Da maggio a settembre si possono trovare le temperature più miti per l'esplorazione.

Liverpool, una storica città portuale, è rinomata per la sua unica fusione di cultura vibrante e ricco patrimonio marittimo. Le esperienze da non perdere includono assaporare il vero Scouse ed esplorare le Tre Grazie lungo il lungomare. La stagione migliore per visitare è durante i miti mesi estivi, quando festival ed eventi animano l'atmosfera della città.