Splendore delle pagode e luci della città - Da Ho Chi Minh City a Port Kelang (Kuala Lumpur)

Ancora sussurrata come Saigon dai suoi dieci milioni di residenti, Ho Chi Minh City pulsa di un'energia che ha superato ogni impero e ogni guerra. La grandiosità coloniale francese della Cattedrale di Notre-Dame e dell'Ufficio Postale Centrale di Gustave Eiffel si contrappongono vividamente alla vita frenetica delle strade della città — un fiume infinito di motociclette, profumato di brodo pho e carni grigliate al carbone. Non perdere il Palazzo della Riunificazione, una capsula temporale del modernismo della Guerra Fredda, o una ciotola di bánh mì all'alba da un venditore di strada. La stagione secca, da novembre ad aprile, offre le condizioni più confortevoli per l'esplorazione.

Sihanoukville è la principale città costiera della Cambogia, situata nel Golfo di Thailandia, e funge da porta d'accesso all'incantevole arcipelago di Koh Rong, con le sue acque bioluminescenti e spiagge incontaminate. I visitatori dovrebbero esplorare la spiaggia di Otres, prendere un motoscafo per Koh Rong Samloem e assaporare il pesce amok e il granchio al pepe di Kampot nei ristoranti sul mare. Da novembre ad aprile si possono trovare le migliori condizioni climatiche per visitare le spiagge e fare island-hopping.

Ko Kood, la quarta isola più grande della Thailandia ma la meno sviluppata, preserva foreste pluviali incontaminate, acque cristalline e la vita autentica dei villaggi di pescatori vicino al confine cambogiano. Cascate nascoste, kayak tra le mangrovie e frutti di mare eccezionali serviti in ristoranti con pavimenti di sabbia definiscono un'isola che sembra la Thailandia prima dell'arrivo delle folle. Seabourn porta i suoi ospiti ultra-lusso su spiagge dove la vera bellezza incontaminata, non le infrastrutture commerciali, è il maggior tesoro della destinazione.

Laem Chabang, il principale porto in acque profonde della Thailandia nella provincia di Chonburi, funge da gateway marittimo per Bangkok e le ricchezze culturali della Thailandia centrale, con la affascinante città di Si Racha che offre eccellenti frutti di mare e una autentica cultura di mercato thailandese a pochi minuti di distanza. I visitatori non dovrebbero perdere un'escursione terrestre al Palazzo Reale di Bangkok e una serata esplorando i mercati notturni sul lungomare di Si Racha. La stagione ottimale va da novembre a febbraio, quando i freschi e secchi venti monsonici del nord-est portano temperature confortevoli e mari calmi nel Golfo di Thailandia.

Ko Samui è l'amata isola del Golfo della Thailandia, dove spiagge incontaminate, piantagioni di cocco e mercati di street food di classe mondiale coesistono con il tempio del Grande Buddha dorato e le isole smeraldine del Parco Marino di Ang Thong. Tra le esperienze da non perdere ci sono il mercato notturno del venerdì a Bophut, lo snorkeling ad Ang Thong e la cena al tramonto sulle spiagge occidentali. Da dicembre ad aprile si presenta il clima più secco e i mari più calmi.

Dall'avamposto commerciale di Raffles del 1819 al secondo porto più trafficato del mondo, Singapore è sempre stata il punto di convergenza delle rotte commerciali globali — e i suoi Supertree Groves, la cultura dei venditori ambulanti iscritta nella lista UNESCO e la ciotola di riso di pollo Hainanese al Maxwell Food Centre confermano che la sua ambizione non è mai svanita. Come il definitivo hub crocieristico del Sud-est asiatico, rappresenta il punto di partenza ideale per viaggi attraverso l'Oceano Indiano, l'arcipelago indonesiano e oltre. Da febbraio ad aprile si possono trovare le condizioni meteorologiche più stabili per esplorare questa straordinaria città-stato insulare.

Malacca è la città portuale patrimonio dell'UNESCO che ha controllato lo stretto più strategico del mondo per cinque secoli, stratificando eredità portoghese, olandese, britannica e Peranakan in una delle destinazioni culturalmente più dense del Sud-est asiatico. Visita da novembre a febbraio con Seabourn o Oceania per il Baba & Nyonya Heritage Museum, il laksa Peranakan e i mercati notturni di Jonker Street nella città che spiega perché ogni impero desiderasse questo stretto.

Port Klang è il principale gateway crocieristico della Malesia per Kuala Lumpur, una vivace città portuale situata nello Stretto di Malacca, dove le case commerciali cinesi, le moschee malesi e i templi indiani condividono strade strette e i ristoranti di pessea servono alcune delle cucine costiere più fresche e convenienti della Malesia. Le esperienze imperdibili includono una festa a base di granchio al peperoncino sul lungomare, la visita alle Petronas Twin Towers a KL e l'esperienza delle barche delle lucciole a Kuala Selangor. Visita da giugno ad agosto per il clima più secco.