Labrador Kust, Caraïben, Zuid-Amerika & Scotia Arc

De naam Kangerlussuaq betekent "Grote Fjord" in de lokale Kalaallisut-taal. De nederzetting van ongeveer 500 mensen ligt in het westen van Groenland op vlak land aan het hoofd van een fjord met dezelfde naam. Kangerlussuaq is de locatie van de grootste commerciële luchthaven van Groenland en de meeste economie hier is afhankelijk van de luchtvervoershub en toerisme. De ruige gebieden rondom de nederzetting ondersteunen terrestrische Arctische fauna, waaronder muskoxen, kariboes en Gyrfalcons.

Reykjavík weerspiegelt zich in de wateren van zijn baai, zoals je kunt zien wanneer je cruiseschip anker legt in de haven. De kades langs de zeepromenade herbergen een verscheidenheid aan winkels, live muziekclubs en cafés. Maak een wandeling langs Frakkastigur naar Lækjartorg, om de Sólfar te bewonderen, ook wel bekend als de Sun Voyager, een groot modern stalen beeldhouwwerk van Jón Gunnar Árnason, dat een Viking schip vertegenwoordigt, met de boeg die naar het noorden wijst. Ga terug in de tijd als je het historische centrum bereikt, in de wijken Aðalstræti en Suðurgata, waar je nog steeds de overblijfselen van enkele primitieve IJslandse woningen kunt zien. Ook de kerk van Hallgrímur, waarschijnlijk het belangrijkste architectonische monument in Reykjavík, is een bezoek waard. Zoals je zult ontdekken tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa, beïnvloedt geothermische energie het leven in het hele land positief en is er een overvloed aan spa's. Mis een excursie naar het Þingvellir nationaal park niet, in de zuidwestelijke regio van het eiland, een UNESCO-werelderfgoedlocatie sinds 2004. Aan de noordelijke oevers van het Þingvallavatn, het grootste IJslandse meer, vormt de Öxará rivier de Öxaráfoss waterval in de nabijheid van Almannagjá, de grootste kloof in dit land. Als je van watervallen houdt, mag je een bezoek aan Gullfoss, in het zuidoosten van het eiland, niet missen: de rivier Hvítá valt hier 11 en vervolgens 21 meter naar beneden en vormt de koningin van alle IJslandse watervallen en gaat dan verder langs een smalle kloof in het plateau. In dit gebied vinden we ook de Strokkur, de enige geiser die regelmatig elke 4-8 minuten uitbarst. Ga dan verder naar Geysir, in de Haukadalur-vallei, de oudste bekende geiser, waar de term vandaan komt. Zijn uitbarstingen spuiten kokend water tot 60 meter de lucht in, maar bereiken vaak meer dan 100 meter: het is de hoogste van de actieve geisers.

De naam Kangerlussuaq betekent "Grote Fjord" in de lokale Kalaallisut-taal. De nederzetting van ongeveer 500 mensen ligt in het westen van Groenland op vlak land aan het hoofd van een fjord met dezelfde naam. Kangerlussuaq is de locatie van de grootste commerciële luchthaven van Groenland en de meeste economie hier is afhankelijk van de luchtvervoershub en toerisme. De ruige gebieden rondom de nederzetting ondersteunen terrestrische Arctische fauna, waaronder muskoxen, kariboes en Gyrfalcons.

Gelegen aan de meest noordelijke punt van Newfoundland, ligt L'Anse aux Meadows nabij het vissersdorp St. Anthony. Het is de locatie van de eerste Europese nederzetting in de Nieuwe Wereld, ongeveer 500 jaar voordat Columbus arriveerde. Andere Noorse groepen waren vanuit hun vaderlanden naar de Nieuwe Wereld verhuisd. In 1961 ontdekte de ontdekkingsreiziger en schrijver Helge Instad een groep grote heuvels op het platteland. Deze heuvels werden opgegraven, waarbij de resten van een Noorse nederzetting aan het licht kwamen. Deze site werd in 1977 L'Anse aux Meadows National Historic Park en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst van belangrijke culturele eigendommen. De site in L'Anse aux Meadows is volledig opgegraven, waardoor bezoekers de resten van de huizen, een smederij en verschillende werkplaatsen kunnen zien. Het interpretatieve centrum van het park toont Noorse artefacten van de opgraving, waaronder ijzeren klinknagels, een vliegwiel en de vloerplank van een boot. Onderzoekers debatteren nog steeds of de site in L'Anse aux Meadows Leif Eriksson's 'Vinland' is, een weelderig, mooi gebied waar hij rond het jaar 1000 de winter doorbracht. Parks Canada verwelkomt u bij het verlaten van het schip en u kunt op uw gemak deze eerste nederzetting van de Nieuwe Wereld verkennen.

Malakka (ook gespeld als Melaka) is de hoofdstad van de kuststaat Malakka, in het zuidwesten van Maleisië. In het centrum ligt Jonker Street, de belangrijkste straat van Chinatown, bekend om zijn antiekwinkels en de nachtmarkt. Dichtbij bevindt zich de 17e-eeuwse Chinese Cheng Hoon Teng-tempel, die versierd is met ornamenten en meerdere gebedshallen heeft. Een groene, 3-laagse dak bedekt de 18e-eeuwse, Javaans-geïnspireerde Kampung Kling-moskee.

Montserrat is een bergachtig Caribisch eiland, dat deel uitmaakt van de Lesser Antilles keten en een Brits overzees gebied. De Soufrière Hills vulkaan barstte uit in de jaren '90, wat aanzienlijke schade veroorzaakte in het zuiden van het eiland en leidde tot de creatie van een uitsluitingszone. Het noorden van het eiland is grotendeels onaangetast en beschikt over zwarte zandstranden, koraalriffen, kliffen en kustgrotten.

Dit is het jachtcentrum van het eiland, rustiger en minder druk dan de hoofdhaven van Castries. Je kunt de "drive-in" vulkaan van het eiland in Soufrière bezoeken, de iconische pieken van de Pitons bewonderen of misschien snorkelen bij Pigeon Island, een van Jacques Cousteau's favoriete duiklocaties.

Wanneer je aankomt in Barbados tijdens een MSC Caribbean and Antilles cruise, begin je je verkenning met de hoofdstad, Bridgetown. Deze kleine Caribische stad heeft veel bezienswaardigheden, maar neem vooral de tijd om de vele koloniale gebouwen, het Parlement en het standbeeld van Lord Nelson te bewonderen, dat staat op wat momenteel het National Heroes Square wordt genoemd. Barbados heeft nog steeds een Britse sfeer, met plaatsnamen, cricket, paardenraces en polo, Anglicaanse parochiekerken en zelfs een heuvelachtig gebied dat bekend staat als Schotland. Maar de Britse invloed kan overdreven worden, want dit is een duidelijk West-Indisch land, bedekt met een lappendeken van suikerrietvelden en bezaaid met kleine rumwinkels. Het Garrison Historic Area, een UNESCO Werelderfgoedlocatie met prachtige gebouwen uit de 18e en 19e eeuw, is een must-see stop, met een van de mooiste verzamelingen kanonnen ter wereld. Het omvat ook het George Washington House, waar de Amerikaanse patriot zes weken van zijn leven doorbracht. De huidige St. John's Church, in de oostelijke parochie met dezelfde naam, is de vijfde reconstructie van de oudste lokale kerk, in Barbadian Gothic stijl. Gelegen op een klif 800 voet boven de zee, dateert het uit 1836. Het interieur herbergt een sculptuur van de 18e-eeuwse Britse kunstenaar Richard Westmacott, terwijl de begraafplaats het graf bevat van Ferdinando Paleologus, een directe afstammeling van de broer van Constantijn XI, de laatste Byzantijnse keizer. Boek een MSC-excursie om de geschiedenis van het eiland te ontdekken in het Barbados Museum and Historical Society in de St. Michael-buurt. En maak een rondleiding door Sunbury Plantation House, gelegen in het rustige platteland van St. Philip. Het dateert uit 1650 en is een levend monument van het plantageleven en een vervlogen tijdperk. Harrison’s Cave, in het St. Thomas-district, is een wonder der natuur met zijn stalactieten, stalagmieten, stromen, meren en watervallen. In een van de grotten is het spel van licht op de rotsen zo intens dat het de bijnaam “The Crystal Room” heeft gekregen. Voor wat plezier op het strand, ga naar Pirates Cove, een van de beste stranden van Barbados. Met palmbomen en chickee-hutten, wit zand en kristalhelder water, is het de perfecte plek om te ontspannen, op een steenworp afstand van Bridgetown. Als je dapper genoeg bent om in de diepte te duiken, ga dan op een MSC-excursie in een echte onderzeeër, de Atlantis, om het koraalrif te verkennen en de schoonheid te ontdekken die de diepten onthullen.

Ontdek het kleurrijke Port of Spain met zijn rijke multiculturele erfgoed, wolkenkrabbers, weelderige tuinen en herenhuizen uit het begin van de 20e eeuw. Verken The Savannah, een uitgestrekt park van 260 acre met een orchideeënhuis. Geniet van een gekoelde verse kokosnoot van een van de verkopers in het park. Bezoek het Nationaal Museum en Kunstgalerie, The Red House en The Magnificent Seven, een rij prachtig gerestaureerde herenhuizen uit de koloniale tijd. Bewonder de kloktoren van het Queen's Royal College. Frederick St. biedt fabuleuze restaurants, galerieën en wereldklasse winkelen. Zoek naar lokale kunstwerken, fijne kleding en andere unieke souvenirs. Geniet van verse zeevruchten, roti of callaloo terwijl je beweegt op de ritme van Calypso-muziek in deze dynamische omgeving.

Ontdek het kleurrijke Port of Spain met zijn rijke multiculturele erfgoed, wolkenkrabbers, weelderige tuinen en herenhuizen uit het begin van de 20e eeuw. Verken The Savannah, een uitgestrekt park van 260 acre met een orchideeënhuis. Geniet van een gekoelde verse kokosnoot van een van de verkopers in het park. Bezoek het Nationaal Museum en Kunstgalerie, The Red House en The Magnificent Seven, een rij prachtig gerestaureerde herenhuizen uit de koloniale tijd. Bewonder de kloktoren van het Queen's Royal College. Frederick St. biedt fabuleuze restaurants, galerieën en wereldklasse winkelen. Zoek naar lokale kunstwerken, fijne kleding en andere unieke souvenirs. Geniet van verse zeevruchten, roti of callaloo terwijl je beweegt op de ritme van Calypso-muziek in deze dynamische omgeving.

Frans-Guyana is het meest bekend om de beruchte strafkolonie waarheen veroordeelden en ongewensten vanuit Frankrijk werden gedeporteerd. Lange tijd stond de kleine archipel bekend als "Duivels Eiland." De beruchte gevangenisnederzettingen werden in 1852 gebouwd. Vandaag de dag ontdek je een weelderig, groen landschap, waar tropische begroeiing over de oude gevangenisgebouwen is gegroeid en hun uiterlijk van afschrikwekkend naar pittoresk heeft veranderd. De meest beroemde gevangenen waren Alfred Dreyfus, de Franse legerofficier die ten onrechte werd veroordeeld voor verraad, en Henri Charrière, die in de film "Papillon" werd vereeuwigd als de enige gevangene die zou zijn ontsnapt uit "de Groene Hel." Houd er rekening mee dat, vanwege de onderontwikkelde aard van deze bestemming, georganiseerde rondleidingen niet beschikbaar zijn.

Leun achterover en laat alles los in Fortaleza - een heldere en luchtige Braziliaanse badplaats van ontspanning en verjonging. De 'Stad van Licht' baadt in de betrouwbare gloed van de overvloedige Braziliaanse zon gedurende 2.800 uur per jaar, en de lokale bevolking haalt er het meeste uit, zich verspreidend over uitgestrekte stukken ongerept gouden zand. Genesteld aan de noordoostkust van Brazilië, richting de evenaar, is de stad zo afgelegen als een grote staatskapitaal kan zijn, en het beweegt op zijn eigen aanstekelijke forró ritmes. Krijg energie voor een dag vol verkenning - of ontspanning - met een ochtendduik. Duik de zee in bij Praia do Futuro, of ga op het zand zitten om te luisteren naar de soundtrack van de golven. Verse kokoswater geserveerd vanuit barracas - strandbars - houdt je lekker verfrist. Iracema-strand is een andere stedelijke favoriet, terwijl Cumbuco-strand een verleidelijke optie buiten Fortaleza is, met een uitgestrekt stuk idyllisch wit zand dat slechts af en toe wordt onderbroken door een leunende palmboom. Verhoog je hartslag door te glijden en te rollen over zandduinen terwijl je hier bent. Als je genoeg hebt van zee en zand, verken dan Fortaleza zelf om meer te ontdekken van de vijfde grootste stad van Brazilië. Wandel door straten met ijsjeskleurige koloniale gebouwen, of ga naar het Dragão do Mar Cultureel Centrum - een mini-stad van kunstlocaties vol leven en creativiteit. De Metropolitane Kathedraal herbergt een gemeente van 5.000 in zijn Neo-Romaanse architectuur, en de glas-in-loodramen stralen levendige kleuren uit over het elegante, witgewassen interieur.

Gekend als de "Zonhoofdstad" in een land van zon- en strandverafgoden, heeft Natal veel meer te bieden dan alleen zijn uitgestrekte zandstranden. Ten noorden van de stad storten spectaculaire zandduinen zich naar de zee. Vindingrijke locals maken er het beste van door ze te bedwingen met skies, sleeën, dune buggies – zelfs kamelen! – om ze te doorkruisen. Op Eerste Kerstdag (Natal in het Portugees) in 1599 gesticht, heeft de stad een aantal gebouwen uit de koloniale tijd weten te behouden. Het Fort van Drie Koningen en de recent gerestaureerde Metropolitane Kathedraal dateren beide uit het begin van de 16e eeuw. Het herkenningspunt Albert Maranhão Theater dateert uit 1898. Natal werd op verschillende momenten gebruikt als strategische brug voor de Franse, Portugezen en Nederlanders om Brazilië binnen te vallen, en was ook de thuisbasis van een Amerikaanse luchtmachtbasis tijdens de Tweede Wereldoorlog. De dichtstbijzijnde haven van Afrika in de Amerika's, speelde Natal een vitale rol in de strijd van de Geallieerden tijdens de oorlog. De basis werd gebruikt voor anti-onderzeediensten in de Zuid-Atlantische Oceaan, evenals voor het transport van vliegtuigen, troepen en voorraden naar de Noord-Afrikaanse campagne, wat Natal de bijnaam "Trampoline van de Overwinning" opleverde.

Gekend als de "Zonhoofdstad" in een land van zon- en strandverafgoden, heeft Natal veel meer te bieden dan alleen zijn uitgestrekte zandstranden. Ten noorden van de stad storten spectaculaire zandduinen zich naar de zee. Vindingrijke locals maken er het beste van door ze te bedwingen met skies, sleeën, dune buggies – zelfs kamelen! – om ze te doorkruisen. Op Eerste Kerstdag (Natal in het Portugees) in 1599 gesticht, heeft de stad een aantal gebouwen uit de koloniale tijd weten te behouden. Het Fort van Drie Koningen en de recent gerestaureerde Metropolitane Kathedraal dateren beide uit het begin van de 16e eeuw. Het herkenningspunt Albert Maranhão Theater dateert uit 1898. Natal werd op verschillende momenten gebruikt als strategische brug voor de Franse, Portugezen en Nederlanders om Brazilië binnen te vallen, en was ook de thuisbasis van een Amerikaanse luchtmachtbasis tijdens de Tweede Wereldoorlog. De dichtstbijzijnde haven van Afrika in de Amerika's, speelde Natal een vitale rol in de strijd van de Geallieerden tijdens de oorlog. De basis werd gebruikt voor anti-onderzeediensten in de Zuid-Atlantische Oceaan, evenals voor het transport van vliegtuigen, troepen en voorraden naar de Noord-Afrikaanse campagne, wat Natal de bijnaam "Trampoline van de Overwinning" opleverde.

Hoog boven de enorme baai van Todos os Santos, waar uw MSC-cruiseschip op uw terugkeer wacht, heeft Salvador de Bahia een elektrische sfeer vanaf het moment dat u arriveert. Dit is het grote culturele en historische centrum van Brazilië, waar de Afro-Braziliaanse erfgoed het sterkst is en waar capoeira, candomblé en samba de roda zijn ontstaan. MSC Zuid-Amerika cruises bieden excursies naar het centro histórico van deze magische plek, een mengeling van smalle, geplaveide straatjes, vervelende paarse muren, grandioze barokke kerken, kinderen die voetballen, rastafari's, lokale bewoners die gebotteld bier drinken op plastic stoelen, de geurige aroma's van kruiden en het bijna constante gedreun van drums, vooral als de zon ondergaat. Buiten de oude stad is Salvador een uitgestrekte, uitgestrekte stad, met een levendig strandleven, moderne wolkenkrabbers en tal van favelas. Het centro histórico is het traditionele hart van Salvador; het is gebouwd rond de steile, 70 meter hoge klif die de oostkant van de baai domineert en is verdeeld in boven- en benedensecties. Cidade Alta (of simpelweg "Centro") strekt zich langs de top uit, verbonden met het minder interessante Cidade Baixa (het oude commerciële centrum, ook wel "Comércio" genoemd) door steile straten en de torenhoge Art Deco-lift van de Elevador Lacerda. Cidade Alta is het culturele centrum van de stad, en het gedeelte dat bekend staat als Pelourinho is de hippe oude wijk met kleurrijke en heuvelachtige kronkelige straatjes, de meest levendige en betoverende buurt. De beste plek om een wandeltocht door de stad te beginnen is op de Praça Municipal, het plein dat wordt gedomineerd door het indrukwekkende Palácio do Rio Branco, het oude gouverneursgebouw dat tot 1979 in gebruik was. Het fijne interieur is een mix van Rococo-stucwerk, gepolijste houten vloeren en beschilderde muren en plafonds.

De belangrijkste attractie van de Costa Verde, het kustdorp Parati, ligt ongeveer 180 mijl ten zuiden van Rio de Janeiro. Bevolkt sinds 1660, is dit kleine stadje fundamenteel ongewijzigd gebleven sinds zijn hoogtijdagen. Het was een tussenstop voor de 18e-eeuwse handel in Braziliaans goud van Minas Gerais naar Portugal. Plunderingen en piratenaanvallen maakten de oprichting van een nieuwe route noodzakelijk die Minas Gerais rechtstreeks met Rio de Janeiro verbond. Een achteruitgang in de fortuin van Parati volgde; afgelegen van de gebaande paden, bleef het rustig verborgen. Tegenwoordig is de hele stad door UNESCO uitgeroepen tot een nationaal historisch monument als een van de belangrijkste voorbeelden van koloniale architectuur. Met zijn nieuw verworven status is Parati een populaire bestemming geworden. De prachtig gerestaureerde koloniale gebouwen staan langs smalle, geplaveide straten die gesloten zijn voor verkeer. De bevolking van Parati, ongeveer 15.000 mensen, is afhankelijk van de visserij, landbouw en toerisme voor hun levensonderhoud. Lokale kunstenaars tonen hun aantrekkelijke ambachten in galerieën en souvenirwinkels. De stad, bereikbaar via een lange pier vanaf de tenderlanding, moet te voet worden verkend. Onder de attracties van Parati bevindt zich de 1722 Kerk van Santa Rita de Cassia, een klassiek voorbeeld van Braziliaanse barokarchitectuur. Het omliggende gebied biedt een schilderachtige achtergrond met groen bedekte bergen en talrijke eilanden die verspreid liggen over de baai.

Sommige steden hebben geen introductie nodig, en nog minder steden komen op de manier waarop Rio de Janeiro dat doet, echt overeen met hun reputatie, zowel in de beste zin—hoe bezoekers pure opwinding ervaren om daar te zijn—als in de harde realiteit van de sociale en economische druk. Gelegen in wat misschien wel de meest dramatische stedelijke omgeving ter wereld is, heeft het appartementencomplexen die hangen op enorme granieten pieken die recht in het midden van de stad oprijzen, en om de dramatiek te vergroten, lijken de adembenemende stranden eindeloos te strekken. Een snelle cursus in Rio: Luister voor je aankomst naar wat bossa nova en samba muziek om in de stemming te komen. Tweede les: Oefen met het uitspreken van Rio als Hio om als een lokale Carioca te klinken. Daarna draait alles om het stoppen bij hoekjuicebars om te genieten van verse tropische drankjes vernoemd naar fruit waarvan je nog nooit hebt gehoord, en je te laten verwonderen door mensen kijken langs de legendarische promenades van Copacabana en Ipanema. Voor meer inzicht in de stad kun je de sprong wagen naar het Maracanã Stadion om een gekke wedstrijd tussen stadsrivalen Flamengo en Fluminense bij te wonen (stel je de Yankees en de Red Sox voor die in dezelfde stad wonen) of op een fiets springen om enkele van Rio's verre en enorm diverse wijken te ontdekken.

Sommige steden hebben geen introductie nodig, en nog minder steden komen op de manier waarop Rio de Janeiro dat doet, echt overeen met hun reputatie, zowel in de beste zin—hoe bezoekers pure opwinding ervaren om daar te zijn—als in de harde realiteit van de sociale en economische druk. Gelegen in wat misschien wel de meest dramatische stedelijke omgeving ter wereld is, heeft het appartementencomplexen die hangen op enorme granieten pieken die recht in het midden van de stad oprijzen, en om de dramatiek te vergroten, lijken de adembenemende stranden eindeloos te strekken. Een snelle cursus in Rio: Luister voor je aankomst naar wat bossa nova en samba muziek om in de stemming te komen. Tweede les: Oefen met het uitspreken van Rio als Hio om als een lokale Carioca te klinken. Daarna draait alles om het stoppen bij hoekjuicebars om te genieten van verse tropische drankjes vernoemd naar fruit waarvan je nog nooit hebt gehoord, en je te laten verwonderen door mensen kijken langs de legendarische promenades van Copacabana en Ipanema. Voor meer inzicht in de stad kun je de sprong wagen naar het Maracanã Stadion om een gekke wedstrijd tussen stadsrivalen Flamengo en Fluminense bij te wonen (stel je de Yankees en de Red Sox voor die in dezelfde stad wonen) of op een fiets springen om enkele van Rio's verre en enorm diverse wijken te ontdekken.

Gelegen in de staat Santa Catarina in Brazilië, is Camboriú een van de havens die wordt aangedaan door MSC Cruises, een plek die zo geliefd is dat de bevolking tijdens het hoogseizoen tien keer zo groot wordt. De stad wordt gekenmerkt door een lange strook zand die de Atlantische Oceaan scheidt van de skyline van de wolkenkrabbers, een bewijs van de economische ontwikkeling die deze badplaats de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. Camboriú Bay is een feest voor het oog: de dichte, weelderige, groene vegetatie maakt plaats voor het turquoise van de zee, kalm en uitnodigend, en heeft ook een zonnig, vochtig klimaat. In deze plek van ontspanning en plezier komt de avond tot leven met toeristen die genieten van de vele clubs met uitzicht op de oceaan. Visgerechten, zoete cocktails gemaakt van fruit en sterke drank zijn een must aan de kust van Brazilië. Tijdens een excursie van MSC Cruises kun je Barra Sul bezoeken ‒ een wandeling langs de zee om van het uitzicht te genieten, mooie foto's te maken om te delen met vrienden en over het zand te lopen ‒ en het strand voor Ilha das Cabras, de bestemming voor degenen die graag tijd doorbrengen in de zon en zich onderdompelen in het uitnodigende water. Van daaruit kun je een wandeling maken op Avenida Atlântica waar duizenden kleurrijke, vrolijke locals Camboriú bevolken. En het stadscentrum is een andere ontdekking: jezelf verliezen in de straten en ambachtelijke winkels op zoek naar voorwerpen om mee naar huis te nemen en cadeau te doen, maakt deel uit van het plezier. Een van de andere excursies van MSC Cruises is daarentegen gewijd aan Ilha das Cabras: je arriveert op een piratenschip op deze plek van bevoorrechte, strategische observatie om te genieten van het landschap van Camboriú, en gaat vervolgens verder in de richting van Laranjeiras Beach, het mooiste in de regio, waar de blauwe golven kalm op het zandsteen liggen dat verloren gaat in de weelderige vegetatie.

De hoofdstad van Uruguay omarmt de oostelijke oever van de Río de la Plata. Een enorme kustpromenade (malecón) die langs fijne stranden, restaurants en talrijke parken loopt, doet denken aan de zonnige verfijning van de Middellandse Zee en is altijd bezaaid met Montevideanen die langs het water wandelen, sporten en ontspannen. Montevideo heeft zijn aandeel in glanzende winkelstraten en moderne kantoorgebouwen, in balans met de historische oude stad en weelderige koloniale architectuur, evenals talrijke groene pleinen en parken. Het is moeilijk om geen vergelijkingen te trekken met de zusterstad Buenos Aires aan de overkant van de rivier, en inderdaad lijkt Montevideo voor velen een kalmere, beter beheersbare incarnatie van de hoofdstad van Argentinië. Wanneer het weer goed is, raakt La Rambla, een 22 km lange (14 mijl) waterfrontlaan die de oude stad met de oostelijke voorsteden verbindt en ongeveer een dozijn keer van naam verandert, vol met vissers, ijsverkopers en joggers. Rond zonsondergang eindigen volleybal- en voetbalwedstrijden terwijl koppels beginnen te verschijnen voor avondwandeling. Peilingen beoordelen Montevideo consequent als de stad met de hoogste levenskwaliteit in Latijns-Amerika. Na een bezoek hier, vooral op een prachtige zomeravond, ben je het daar waarschijnlijk mee eens.

De Falklandeilanden liggen ongeveer 350 mijl ten oosten van Vuurland, 1.000 mijl ten noorden van Antarctica en, zoals de lokale bevolking beweert, slechts 8.000 mijl van Groot-Brittannië. Port Stanley is de thuisbasis van de meerderheid van de eilandbewoners - 1.990 van een totale bevolking van 2.490. Deze 700 eilanden hebben lange tijd historische betekenis gehad voor zowel wetenschappers als zeelieden. Voor de bouw van het Panamakanaal boden ze veilige ankerplaatsen en voorzieningen voor zeilschepen die rond Kaap Hoorn voeren. Tegenwoordig zijn de maritieme belangen voornamelijk gericht op de Britse Koninklijke Marine, visserijvloten uit verschillende landen en wetenschappelijke expedities naar Antarctica. In 1982 was de wereldwijde aandacht gevestigd op deze eilanden toen Argentijnse en Britse troepen fel vochten om het recht om ze hun eigen te noemen. Een aantal schepen, talloze vliegtuigen, duizenden troepen en veel lokale bewoners waren betrokken bij het conflict. Na zware gevechten zegevierde de wil van Groot-Brittannië, gesteund door de eilandbewoners, en de Falklandeilanden blijven tot op de dag van vandaag Brits.

Er is nergens ter wereld een plek zoals de Falklandeilanden. De archipel is een afgelegen, winderig gebied met adembenemende landschappen, verblindend witte zandstranden, magnifieke wilde dieren en een vrij sociale mix van mensen. Meer dan 200 eilanden omringen de twee belangrijkste eilanden, West- en Oost-Falkland. Deze geïsoleerde en boomloze kusten herbergen een overweldigende overvloed aan vogelsoorten: albatrossen, pinguïns, caracara's, ganzen en vele anderen. Misschien was het juist de afgelegenheid van de eilanden; de aantrekkingskracht van hun kale landschappen, puur in hun eenvoud en kleurrijk in hun details, en de immens grote open luchten die lang geleden kolonisten naar hun kusten aantrokken. Het heeft een rijke maritieme en militaire geschiedenis opgebouwd. Meer dan driehonderd scheepswrakken liggen verspreid langs de kusten, terwijl de scherpe witte kruisen van zowel Britse als Argentijnse soldaten als een stille herinnering aan de oorlog van 1982 staan. Gedurende hun geschiedenis zijn er talloze claims voor de eilanden ingediend. Tegenwoordig zijn de Falklandeilanden een zelfbesturende Britse Overzeese Gebied.

Er is nergens ter wereld een plek zoals de Falklandeilanden. De archipel is een afgelegen, winderig gebied met adembenemende landschappen, verblindend witte zandstranden, magnifieke wilde dieren en een vrij sociale mix van mensen. Meer dan 200 eilanden omringen de twee belangrijkste eilanden, West- en Oost-Falkland. Deze geïsoleerde en boomloze kusten herbergen een overweldigende overvloed aan vogelsoorten: albatrossen, pinguïns, caracara's, ganzen en vele anderen. Misschien was het juist de afgelegenheid van de eilanden; de aantrekkingskracht van hun kale landschappen, puur in hun eenvoud en kleurrijk in hun details, en de immens grote open luchten die lang geleden kolonisten naar hun kusten aantrokken. Het heeft een rijke maritieme en militaire geschiedenis opgebouwd. Meer dan driehonderd scheepswrakken liggen verspreid langs de kusten, terwijl de scherpe witte kruisen van zowel Britse als Argentijnse soldaten als een stille herinnering aan de oorlog van 1982 staan. Gedurende hun geschiedenis zijn er talloze claims voor de eilanden ingediend. Tegenwoordig zijn de Falklandeilanden een zelfbesturende Britse Overzeese Gebied.

Ushuaia, de hoofdstad van Tierra del Fuego en het belangrijkste toeristische centrum van de provincie, ligt aan de zuidelijke punt van Isla Grande. Met een spectaculaire ligging, ingeklemd tussen de bergen – waaronder Cerro Martial en Mount Olivia – en de zee, strekt Ushuaia zich naar beneden uit over de heuvel richting het land dat de baai omringt, waar het schip zal stoppen tijdens uw MSC WorldCruise. De stad is beschermd tegen de ijzige zuidwestenwinden en de occasionele stormen die zich in het Beaglekanaal voordoen. Interessante excursies omvatten de kleine eilanden in het midden van het kanaal voor de stad, met hun kolonies zeevogels, en het nabijgelegen Parque Nacional Tierra del Fuego. Ushuaia is de meest bevolkte en populaire stad in Tierra del Fuego en is grotendeels afhankelijk van de bloeiende toeristenindustrie, die profiteert van de schoonheid van de natuurlijke landschappen van het gebied. Met uitzicht op de zee staat de Antigua Casa de Gobierno, een gebouw uit de late 20e eeuw dat oorspronkelijk de residentie van de gouverneur was voordat het door de lokale overheid en later als politiebureau werd gebruikt. Het is gerestaureerd om het terug te brengen naar zijn oorspronkelijke functie, zodat u een idee kunt krijgen van hoe de rijken in Ushuaia leefden aan de vroege dageraad van de stad. Het Fin del Mundo Museum herbergt tentoonstellingen die zich richten op de geschiedenis en de fauna van de regio, evenals de polychrome boegbeeld van de Hertogin van Albany, een Engelse schip dat in 1883 aan de oostelijke punt van het eiland verging. Het Parque Nacional Tierra del Fuego, 12 km ten westen van Ushuaia, beslaat 630 vierkante kilometer van ruige bergen, kronkelige meren, zuidelijke beukenbossen, moerassige gebieden, sub-Antarctische toendra en weelderige kusten. Het strekt zich uit langs de grens met Chili, van het Beaglekanaal tot Sierra Inju-Goiyin, ten noorden van het enorme Meer Fagnano, dat u ook kunt bezoeken tijdens een MSC Cruise dagtrip, gecombineerd met Meer Escondido. Dit is slechts een van de fantastische bestemmingen van onze cruise rond de wereld: MSC World Cruise 2020!