Ekspedisjon Salomonøyene, Papua Ny-Guinea og Indonesia: Øyhopping til skjulte stillehavsperler

Auckland, New Zealands største by, ligger på en vulkansk landtunge mellom to havner, og tilbyr en sjelden blanding av Stillehavsraffinement, Māori-arv og dramatisk naturlig skjønnhet. Opplevelser man må gjøre inkluderer en vin- og østers ettermiddag på Waiheke Island og den panoramiske oppstigningen av Maungawhau (Mount Eden) med utsikt over havnen og Rangitoto Island. Den ideelle cruisesesongen varer fra november til mars, når lange sommerdager, rolige hav og pohutukawa-trær i skarlagenblomstring gjør tilnærmingen til Waitematā-havnen virkelig uforglemmelig.

Bay of Islands, på New Zealands Nordøya, er et maritimt paradis med 144 øyer gjennomsyret av Māori- og kolonihistorie. Must-dos inkluderer å besøke Waitangi Treaty Grounds, delfinobservasjon, og cruise gjennom Hole in the Rock ved Piercy Island. November til mars bringer det varmeste været og de roligste havene, ideelt for vannbasert utforskning av dette subtropiske tilfluktsstedet.

Kuto Bay på Isle of Pines, Ny-Kaledonia, er en strand av nesten surrealistisk skjønnhet hvor forhistoriske Araucaria-furu rammer vann av umulig turkis over urørte korallrev. Besøkende må snorkle både Kuto og den hellige Kanumera Bay, besøke den naturlige svømmebassenget ved Oro Bay, og smake på tradisjonell Kanak bougna tilberedt i bananblader. September til desember gir det beste været for å utforske denne UNESCO-beskyttede lagunparadiset.

Salomonøyene strekker seg over 1 500 kilometer av det sørvestlige Stillehavet, og kombinerer urørte korallrev, tett regnskog, viktige WWII-steder, og livlig melanesisk kultur. Må-se aktiviteter inkluderer dykking ved Iron Bottom Sound's krigsvrak, snorkling i verdens største saltvannslagune, og å oppleve tradisjonell panpipe-musikk. Den tørre sesongen fra mai til oktober tilbyr rolige hav og ideelle utforskningsforhold.

Rabaul er en delvis begravd vulkansk by i Papua Ny-Guineas Simpson Harbour-kaldera, hvor den dampende Tavurvur-kjeglen, omfattende japanske krigstunneler og livlige Tolai-kulturelle tradisjoner skaper en av Stillehavets mest ekstraordinære havneopplevelser. Besøk i tørkesesongen fra mai til oktober for vulkanvandringer, krigsarkeologi og dykking på rike korallrev.

Jayapura er hovedstaden i indonesisk Papua, en grenseby hvor MacArthurs hovedkvarter under andre verdenskrig hadde utsikt over Yos Sudarso-bukten, og Museum Loka Budaya har en ekstraordinær samling av papuansk kunst inkludert rituelle utskjæringer og bilum-poser. Må-se opplevelser inkluderer å utforske Sentani-sjøsamfunnene og deres barkmaletradisjon, besøke landingsstedene fra andre verdenskrig, og fugletitting i Cyclops-fjellene. Mai til oktober tilbyr de tørreste forholdene i denne ekvatoriale byen.

Arguni i Vest-Papua ligger i sentrum av Koralltriangelet, hvor verdens rikeste korallrev huser over 500 korallarter, gående haier og dverg sjøhester i vann med nesten ubegripelig biologisk mangfold. Opplevelser du må få med deg inkluderer dykking på de uberørte revene, leting etter paradisfugler i skogkrone, og møte marint liv som ikke finnes noe annet sted på jorden. Oktober til april gir de roligste havene og best dykkesynlighet.

Komodo-øya er hjertet av en UNESCOs verdensarv nasjonalpark som beskytter omtrent 5 700 Komodo-drager — verdens største øgler — sammen med et av Indonesias rikeste marine økosystemer med verdensklasse dykking og snorkling. Must-do opplevelser inkluderer guidede dragevandringer med parkvakter, dykking i de næringsrike revene ved Batu Bolong, og fotturer på Padar-øya for dens ikoniske tri-fargede strandpanorama. April til november tilbyr de klareste himlene og best undervanns synlighet.

Bali, Indonesias Guds øy, er et kulturelt og naturlig vidunderland hvor gamle hindutempler, smaragdgrønne risterrasser og livlige kunstneriske tradisjoner møtes rundt cruisehavnen Benoa. Ting du må gjøre inkluderer Ubuds Tegallalang-terrasser, klippe-toppen Uluwatu solnedgang kecak-dans, og å nyte babi guling, en spesiell rett med speddyr. Den tørre sesongen fra april til oktober gir de mest komfortable forholdene.