Reykjavik - Dublin

Reykjavik, verdens nordligste hovedstad, destillerer hele den usannsynlige skjønnheten til Island i en kompakt, kreativt ladet by. De høye basaltkolonnene til Hallgrímskirkja dominerer en horisont av primærfargede tak, mens Harpa konsertlokale glitrer ved havnen som en fanget aurora. Dagsturer fra byen åpner opp for Golden Circles geotermiske kilder og Geysir varme kilder, de svarte sandstrendene i Vík, og den eteriske islagunen ved Jökulsárlón. Geotermiske bassenger — fra den legendariske Blå Lagune til intime nabolags varme kilder — tilbyr varme året rundt. Juni og juli bringer den fortryllende midnattssolen.

Heimaey er Islands vulkanske øy hvor den dramatiske utbruddsfortellingen fra 1973, verdens største lundefuglkoloni med en million hekkepar, og barnas årlige lundefuglredning skaper en av Nord-Atlantens mest ekstraordinære havneopplevelser. Besøk fra mai til august via Lindblad eller Windstar for Eldfell-vulkanvandringer, Eldheimar-museets utgravde hjem, og havneinnfarten gjennom en kanal bokstavelig talt omformet av utbruddet.

Djúpivogur er en intim islandske fiskerlandsby på østkysten hvor trettifire stein-egg skulpturer pryder havnen, Vatnajökull-breen dominerer horisonten, og lundefuglkolonier hekker på den nærliggende Papey-øya. Besøk fra juni til august via Seabourn eller Viking for reinsdyrobservasjoner, breutsikter, og det stille østlige Island som belønner reisende som våger seg utenfor Gullringen.

Orknøyene har Europas tetteste konsentrasjon av forhistoriske monumenter, hvor Skara Braes fem tusen år gamle neolittiske landsby og Ring of Brodgar er eldre enn både Stonehenge og pyramidene i et landskap preget av norrøne katedraler og dramatiske havstabler. Besøk fra juni til juli via Hapag-Lloyd eller Princess Cruises for den 'simmer dim' midtsommer skumringen som oppløser grensen mellom nåtid og neolittisk fortid.

Westray er en smaragdgrønn øy i Orknøyene med fem tusen års sammenhengende bosetning, hjem til "Westray Wife" — Storbritannias tidligste utskårne menneskelige ansikt — og en av Storbritannias største sjøfuglkolonier ved Noup Head. Besøkende bør utforske de neolithiske Links of Noltland, smake på den prisbelønte Westray Wife-osten, og se lundefugler på de dramatiske klippene mot havet. Juni til august byr på de lengste dagene og det varmeste været.

Stornoway, den beskyttede havnekapitalen på Skottlands Isle of Lewis i de Ytre Hebridene, tilbyr en ekstraordinær blanding av norrøn arv, viktoriansk arkitektur, og rå atlantisk skjønnhet. Besøkende bør ikke gå glipp av de tolvte århundre Lewis Chessmen på Museum nan Eilean inne i det restaurerte Lews Castle, eller sjansen til å smake øyas PGI-beskyttede Stornoway svartpudding på kilden. Seilingssesongen fra mai til september gir de lengste dagslys timene og mildeste forhold, med slutten av juni som tilbyr nærmest endeløs skumring som bader de gamle Callanish Standing Stones i et eterisk lys.

Lyd av Mull i Storbritannia blander maritim arv, dramatiske kystlandskap og den nedtonede varmen fra de britiske øyer til en dypt givende havn. Essensielle opplevelser inkluderer å gå langs kyststiene og smake på regionens blomstrende håndverksmat. De mest pålitelige forholdene kommer fra juni til september, når lange nordlige dager og milde temperaturer gjør utforskning til en glede, selv om atmosfæren er fengslende i all slags vær. Cruise-linjer som HX Expeditions har denne havnen på sine mest overbevisende reiseruter. Enten du har noen timer eller en hel dag, belønner havnen utforskning i alle tempo og i alle retninger.

Oban, Skottlands port til øyene, er en sjarmerende havneby på vestkysten hvor verdensklasse sjømat møter eventyr på Hebridene. Ting du må gjøre inkluderer å smake langoustiner ved den berømte Seafood Hut, besøke hellige Iona og Fingal’s Cave på Staffa, og smake Oban Distillerys maritime single malt. Besøk fra mai til september for det beste været og de lengste dagene til å utforske de indre Hebridene.

Peel er en karakterfull fiskehavneby på Isle of Man, dominert av et slott fra vikingtiden på St Patrick's Isle og hjem til øyas siste tradisjonelle kipper-røkeri som har vært i drift siden 1882. Uunnværlige opplevelser inkluderer å smake stekte queenies og eik-røkt kippers, utforske slottets ruiner, og ta en tur med øyas arvelige damplokomotiv. Mai til september gir det mildeste været for utforskning.

Liverpool, en historisk havneby, er kjent for sin unike blanding av livlig kultur og rik maritim arv. Ting du må gjøre inkluderer å smake på autentisk Scouse og utforske de tre Graces langs vannkanten. Den beste sesongen å besøke er i de milde sommermånedene, når festivaler og arrangementer livner opp byens atmosfære.