Britiske øygrupper og keltiske kyster

Skipseilene flagrer i brisen, ved den naturlige havnen i Saint-Malo - en historisk og motstandsdyktig by med murer, som ser ut over gyldne strender og øyforter. Tynt strukket til fastlandet, var Saint Malo det historiske hjemmet til en livlig blanding av dyktige sjøfolk og nye verdensoppdagere - samt plyndrere som ga stedet sin 'Pirate City'-tittel. Noen av historiens store reiser har startet her - inkludert Jacques Cartiers, som førte til bosetningen av Ny-Frankrike og dagens Quebec. Grunnlagt av en walisisk munk, som kom hit på 600-tallet, er Saint Malos slott smidd av ren granitt, og dens bratte forsvarsverk reiser seg utfordrende. Den atmosfæriske by med murer vender ryggen til fastlandet og ser lengselsfullt ut mot havet. Utforsk gater som puster med maritime historier og middelaldersk sjarm - restaurert fra de intense skadene som ble påført under den andre verdenskrig. Cathédrale de St Malo reiser seg over de trange stiene, og tilbyr utsikt over de pepperte øyene og festningene. Båter med ferske østers og kamskjell heves i land - nyt dem eller ta en smakfull galette med ost og skinke. Skyll ned Saint Malos mat med en cider fra Bretagne, som utfordrer vin som den foretrukne nytelsen i disse deler. Et høyt tidevannsområde, de lomme-store øyene Petit Bé og Grand Bé forbinder seg med fastlandet, og du kan utforske i ditt eget tempo når tidevannet trekker seg tilbake. Den utrolige øya Mont Saint Michel troner også i elvemunningen til Couesnon-elven i nærheten, svevende som en filmatisk illusjon over høyvannets vann. Andre steder stikker Cap Fréhels frodige grønne halvøy ut fra den smaragdgrønne kysten mot Jersey, fristende med rike kystvandrestier.

Guernsey er en atypisk og uforglemmelig havn. Denne Kanaløya vil glede deg med sitt milde, jodrike klima og sine grønne og blomstrende landskap. Ikke bli overrasket over å støte på dolmer og menhirer her og der, som vitner om øyas lange historie og rike arv. Den attraktive hovedstaden St. Peter Port er karakteristisk for den sjarmerende britiske atmosfæren som gir øya sin sjarm. Minnene om den store forfatteren Victor Hugo er også svært tilstedeværende, da han bodde i eksil i Guernsey i femten år. Hans hjem, Hauteville House, bevarer hans minne. Den utrolige rikdommen av dekorasjoner gir en klar illustrasjon av den kreative genialiteten til denne store mannen.

Herm er en av Kanaløyene og en del av Sogn av St. Peter Port i Guernsey. Den ligger i Den engelske kanal, nordvest for Frankrike og sør for England.

Med en rik sjøfarts historie som går tilbake til 1300-tallet, er Fowey (uttales Foy) i Cornwall fortsatt en av Englands travleste havner. Den sirkulære Hall Walk er ganske populær og følger elvebredden. I byen kan man spasere langs Esplanade, besøke St. Fimbarrus Church, og beundre utsikten fra St. Catherine's Castle, som ble bygget under Henry VIIIs regjeringstid for å beskytte havnen. Blokkhus fra slutten av 1300-tallet står på hver side av havnen, fra hvilken en kjede en gang ble hengt for å hindre uønskede skip fra å komme inn.

St Mary’s er den største øya i Isle of Scilly med en befolkning på 1800 innbyggere og et areal på 6,58 kvadratkilometer; dette er porten til resten av de fantastiske øyene. Hugh Town - en vakker gammel by med sin egen strand, naturreservat og kirke - er hovedattraksjonen på St Mary’s, med små gater fylt med butikker for å plukke opp den perfekte suveniren. St Mary’s er en skjult perle, med lange strekninger av hvite sandstrender og et fantastisk, urørt landskap. Kystlinjen har mange arkeologiske steder sammen med miles av praktfulle turstier langs kyst- og landeveiene.

Skomer Island er utnevnt til nasjonal naturreservat, gammel monument og full maritimt naturreservat. Det gamle navnet for Skomer Island er Skalmeye – Øya av sverdet eller Kløft/Delte øya, muligens refererende til at øya nesten er delt i to. Skomer ligger omtrent en kilometer fra Pembrokeshire-kysten og er en del av et marint vernesone. Det finnes bevis på menneskelig bosetning som går tilbake 2 000-5 000 år med et jordbrukssamfunn på opptil 250 innbyggere. Kaniner ble introdusert på slutten av 1200-tallet og Skomer ble en kaninbol. I dag er det bedre kjent for Skomer-vollen, fuglelivet og vårblomstringen av blåklokker - som gir hele øya et blått preg. Øya tilbyr utmerkede habitater for sjøfugler som hekker i klippene og bunnhekkende fugler. Den største konsentrasjonen av Manx Shearwaters i verden finnes på Skomer og nabøya Skokholm, og mer enn 25 000 Atlanterhavspuffiner har blitt registrert her i en sesong. Tilgangen til øya er begrenset til 250 besøkende per dag, men Zodiac-cruise tillater å sette pris på sjøfuglkoloniene i klippene mye bedre. 172 fuglearter har blitt registrert, med svartbente kittiwakes, razorbills, nordlige fulmars og flere måsearter som viser de største tallene. Nordlige ganneter besøker fra et nærliggende hekkeområde, og havnerner og delfiner blir av og til sett, mens grå seler kan sees året rundt.

Kinsale er en by på den sørlige kysten av Irland, i County Cork. To festninger fra 1600-tallet overvåker elven Bandon: den enorme, stjerneformede Charles Fort i sørøst, og den mindre James Fort på elvens motsatte bredd. Bygningen fra 1500-tallet som huser Kinsale Regional Museum, har en rekke utstillinger om lokal historie og informasjon om senkingen av RMS Lusitania i 1915.

Atmosfæriske brosteinsgater, med gatemusikere som spiller fiolin og karakteristiske puber som inviterer forbipasserende inn, er Dublin i et nøtteskall. En by med uimotståelig energi og livsglede, Irlands hovedstad er et av de mest gjestfrie stedene du kan finne. Hestetrukne vogner trasker langs brosteinsbelagte gater fra århundrer tilbake, i harmoni med en avslappet, kosmopolitisk holdning. Kjent for sitt livlige samlingspunkt av puber, er enhver unnskyldning god for å nyte en feirende skål og prate blant godt selskap. Hjem til kanskje verdens mest kjente øl - nyt perfekt helling av tykk, mørk Guinness - servert til byens tørste gjester. Lær mer om den beskjedne pintens reise på Guinness Storehouse. Dublin har kommet langt siden vikingene etablerte en handelsport her, tilbake på 900-tallet. I tiden som har gått, ble byen det britiske imperiets de facto andre by, og den georgianske preget tilfører fortsatt rikelig med historisk karakter. Lær om påskeopprøret i 1916, da irene gjorde opprør og etablerte sin uavhengighet her, mens du besøker det beryktede, hjemsøkende Kilmainham Gaol. Opprørets ledere ble stilt for retten og henrettet i disse mørke omgivelsene. Dublins St. Patrick's Cathedral har en enorm historie under sin bratte spir, som dateres tilbake til 1191. Det er også en rik litterær arv å bla gjennom, og byens gater ble levende skildret i James Joyces klassiker Ulysses. Museum of Literature feirer det fulle omfanget av Dublins lyriske talenter. Trinity College har også en prestisjefylt liste over alumni - besøk for å se Book of Kells, en vakkert illustrert bibel fra middelalderen.