Autentisk Japan

Japans tredje største by har kastet av seg lenkene og trådt ut av skyggene for å lyse opp himmelen med blendende neonskilt og en livlig utsikt. Kjempeblekkspruter klamrer seg til bygningene og travle restauranter fyller opp folkemengdene i dette store og prangende stedet, som er Japan på sitt mest vennlige, utadvendte og smakfulle. Så dykk inn med hodet først for å oppleve et fullstendig sanseangrep av deilig mat, shoppingkatedraler og glitrende templer. Dotombori-broen bader i de flerfargede, juvel-lignende lysene fra skiltprydede bygninger, og neonlysene danser på kanalens vann nedenfor. Osaka er kjent som nasjonens kjøkken, og Kuromon Ichiba-markedet har vært byens sted for å spise i nesten 200 år. Fullt av gatekjøkken - prøv fugu, smakfulle Okonomiyaki-pannekaker, eller blekksprut med ingefær og løk, blant den endeløse fest av eksotiske smaker. Osaka-slottet er et annet av byens landemerker, bygget på 1500-tallet av Toyotomi Hideyoshi. Et moderne museum venter nå inne, hvor du kan lære om landets historie, og hvorfor dette slottet er et symbol på japansk enhet. Sørg for å ta heisen opp til observasjonsdekket for en panoramautsikt over Osakas utstrekning. En fargerik park omgir slottet og blomstrer med et hav av blek rosa kirsebærblomster i sesongen - de elegante svarte nivåene som stiger opp fra den rosa tåken nedenfor er en av Osakas mest fortryllende visjoner. Kyotos fredelige kulturelle skatter og templer ligger også bare en kort tur unna med Japans elegante tog, hvis du ønsker å utforske lenger.

Toba, som ligger på den nordøstlige enden av Shima-hanto-halvøya i Mie, blomstret som slottbyen til Kuki-familien som styrte denne regionen fra 1500-tallet. Det var også et landingssted for besøkende på sjøveien til Ise-jingu-helligdommen og tilhører Ise-Shima nasjonalpark.

Shingū er en by som ligger i Wakayama-prefekturet, Japan. Byen ble grunnlagt 1. oktober 1933. Per 1. oktober 2016 har byen en estimert befolkning på 28 749 og en befolkningstetthet på 110 personer per km². Det totale arealet er 255,43 km².

Himeji er en by i Hyōgo-prefekturet i Kansai-regionen i Japan. Den har en av de vakreste slottene i Japan. På et tidspunkt, på slutten av 1500-tallet, var det det største slottet i hele Asia. Det er nå et UNESCOs verdensarvsted. Andre attraksjoner i Himeji inkluderer Engyō-ji-tempelet, Seppiko-san-fjellet, Himeji Central Park (en safaripark), Himeji City Tegarayama botaniske hage, og Koko-en-hagen. Ting å se og gjøre: * Himeji-slott * Kōkoen-hage * Hyogo prefekturhistorisk museum * Senhime-helligdom * Engyo-ji-tempelet.

Takamatsu by er hovedstaden i Kagawa-prefekturet, som er Japans minste prefektur. Denne byen er en livlig blanding av naturlig skjønnhet og kosmopolitisk funksjonalitet med en befolkning på 420 000 mennesker. Havnen i Takamatsu var tidligere hovedporten til Shikoku-øya frem til åpningen av den 37 km lange Seto Ohashi-broen i 1988. Takamatsu by har blomstret sammen med Seto-inlandshavet siden 1600-tallet, da Matsudaira-familien, slektninger av Tokugawa-shogunen, styrte dette området. Matsudaira-familien fullførte den berømte japanske "Ritsurin Garden". Det tok mer enn 100 år å fullføre denne romslige hagen som dekker 75 hektar, og har 13 anlagte bakker, 6 dammer og mange steinarrangementer som er plassert i perfekt balanse foran en vidstrakt grønn utsikt mot Mt. Shiun. Denne hagen ble bygget som en villa for Matsudaira-familien og tiltrekker seg mange besøkende fra hele verden. Videre er Takamatsu et flott sted å finne fersk sjømat, sine produkter og den berømte Sanuki Udon-nudlene.

Hiroshima betyr "bred øy" på japansk. Byen ble grunnlagt på 1500-tallet på Japans største øy, Honshu, og vokste til å bli et viktig skipsfartsenter og prefekturhovedstad, med et imponerende slott. Selv om det var en viktig by i Japan gjennom den imperialistiske perioden, ble dens rykte i den større verden brent inn i historien da den ble målet for det første atomangrepet på et sivilt mål i august 1945. Det amerikanske flyet Enola Gay slapp en kjernefysisk enhet med kallenavnet "Little Boy" over byen den morgenen, og utslettet alt innen en to kilometers radius, og drepte direkte 80 000 mennesker. Omtrent 70 prosent av Hiroshimas bygninger ble ødelagt. Innen ett år hadde skader og strålingssykdom drept ytterligere 90 000 til 116 000 innbyggere. Angrepene på Hiroshima og nærliggende Nagasaki førte raskt til Japans kapitulasjon og bidro effektivt til slutten av andre verdenskrig i Asia. Innen noen få år hadde Hiroshima begynt å gjenoppbygge, og byen ble fokus for en internasjonal bevegelse for å eliminere atomvåpen fra fremtidige kriger. Relikvier fra fortiden, som det imponerende Hiroshimaborgen og den rolige Shukkeien-hagen, ble gjenoppbygd, og byen startet byggingen av en minnespark, som i dag tiltrekker besøkende fra hele verden. Parken, som inneholder et museum og et minnesmerke, "Atomic Dome", bygget på den nærmeste gjenværende bygningen til eksplosjonsstedet, er et gripende og innflytelsesrikt pilegrimsmål i denne gjenfødte Fredens by. Et bemerkelsesverdig trekk er et fargerikt minnesmerke for Sadako Sasaki, en ung kvinne hvis døende ønsker om verdensfred ble fortalt i historien A Thousand Paper Cranes.

tsukushima, også kjent som Miyajima, er en liten øy i Hiroshima-bukten, vest-Japan. Den er kjent for sine skoger og gamle templer. Bare offshore er den gigantiske, oransje Great Torii-porten delvis nedsenket ved høyvann. Den markerer inngangen til Itsukushima-helligdommen, som først ble bygget på 1100-tallet. Nærby har Museum of History and Folklore kulturelle gjenstander i et 1800-talls handelsmanns hjem.

De lanternelysede varme kildene i Beppu, kjent for sine åtte brennende “Helviter”, er en by som er vakrere enn et bilde. Byen ligger i et spesielt vulkansk aktivt område av Japan (derav overfloden av varme kilder, eller på japansk, onsens). Utsiktsbassengene har evocative navn; tenk på Havets helvete, Bloddammen helvete og Tornado helvete. Selv om navnene kan virke litt avskrekkende, er virkeligheten fantastisk; svovel-luft og store spekter av blått og rødt, avhengig av mineraliseringen av jorden. Som om den vakre paletten av farger ved onsen ikke var nok, er Beppu også verdensberømt for sin Sakura, eller kirsebærblomstring. Mer enn 2.000 kirsebærtrær nær bunnen av taubanen til Mount Tsurumi gjør det til et av Beppus mest imponerende hanami (blomsterobservasjon) steder. Hvis du ikke er heldig nok til å være i området under Sakura, fra mai til juni farger rhododendronene fjellet. Utsikten fra dette 1.375 m høye fjellet er imponerende, og lar deg se helt til Kuju-fjellene, Chugoku og Shikoku. Hvis du er modig nok til å klatre helt til toppen, er de steinbuddhistene som ble hogd inn i fjellsiden under Heian-perioden (794-1185) en verdig belønning! Som med mye av Japan, er dualitet alltid til stede. Modernitet sitter veldig komfortabelt ved siden av gamle bygninger. Mens Beppus største trekk er de varme kildene og de termiske badene, har nærliggende (10 km) Yufuin en overflod av kunstmuseer, kafeer og butikker, som henvender seg til trendsettere og byfolk.

Med de nest varmeste temperaturene i Japan, tilbyr Miyazaki en lekeplass av utendørsaktiviteter som utnytter sine milde briser og akvamarinfargede farvann. En feriestemning preger Miyazaki, duftet av blomster fra lokale botaniske hager. Smaragdgrønne golfbaner, noe av det beste surfing i Japan, og en dyrehage med det største antallet flamingoer i fangenskap i hele Japan bidrar til den festlige atmosfæren. Et fredstårn, bygget med steiner fra hele Asia, forankrer byen og Heiwadai Park og er et av de mest kjente landemerkene. Besøk Haniwa-hagene hvor over 400 replika haniwa (gravstatuer) gir fantastiske fotomuligheter, og se Miyazakis historie og kultur utstilt ved Miyazaki prefekturmuseum for natur og historie, som ligger på samme område som det pittoreske Miyazaki-helligdommen. For en endring av tempo, stopp innom Miyazaki vitensenter hvor en animatronisk "Dr. Cosmo" ønsker deg velkommen til dette interaktive museet. Ser du etter litt eventyr? Prøv en avstikker til Aoshima, en liten øy rett utenfor kysten av Miyazaki by, og nyt den sjarmerende Aoshima-helligdommen og over 400 arter av subtropiske planter. Mulighetene er uendelige i Miyazaki for å suge til deg lokal farge… eller bare nyte solen!

En av Japans mest sørlige storbyer, Kagoshima er dominert av den imponerende Sakurajima-vulkanens kjegle – en legendarisk aktiv vulkan som broderer, koker og puster ut aske i nærheten. En vakker gammel ferge går over de stille vannene til de forsiktig skrånende foten av vulkanens kjegle, og det er lett å forestille seg hvor sammenligningene med søsterbyen Napoli oppstod, mens du seiler over den storslåtte Kinko-bukten, under strålende solskinn, mot det enorme vulkanske spektaklet. Dette er absolutt ikke et historisk relikvie, og vulkanen forblir beundret og fryktet, med den mest dramatiske nylige utbruddet som fant sted i 1914, og sprøytet ut en ny landbro i havet. Utnytt den geotermiske aktiviteten i området ved å unne deg et stresslindrende bad i svart sand. Utrolig avslappende, vil du bli nedsenket i den varme sanden, mens du føler musklene slappe av i varmen, og det foryngende blodet pumpe rundt i kroppen din. Nyt en privilegert utsikt over den ikoniske vulkanens silhuett fra den terrasserte hagen i Senganen Garden. Bygget i 1658, har denne elegante, tradisjonelle hagen tilhørt Shimadzu-familien i 350 år. Vandrer i hagene - som blomstrer med Japans kjente kirsebærblomster og har små broer som svinger over dammer og steinbassenger - før du setter deg ned og nyter en sunn grønn matcha-latte. Andre steder tilbyr museer historie fra føydalperioden og Satsuma-provinsen, samt innsikt i Kamikaze-skvadronene fra andre verdenskrig. Innsjøen Ikeda er også i nærheten, så vær sikker på å holde øye med det legendariske Issie-monsteret.

På Japans tredje største øy – Kyushu – vil et MSC-cruise hjelpe deg med å oppdage byen Nagasaki. Samlet i kløftene og sprekkene av bratte åser som stiger fra en lang, smal havn, og sprer sine tentakler langs flere sideelver, er Nagasaki en av Japans mer pittoreske byer, og en av de mest populære blant internasjonale besøkende. Denne appellen forsterkes av en avslappet holdning og en uvanlig kosmopolitisk kultur, et resultat av over to århundrer med kontakt med utlendinger da resten av Japan var stort sett stengt for verden. På en utflukt kan du besøke Glover Garden, som, i tillegg til å tilby noen av Nagasakis beste utsikter, har syv bygninger i europeisk stil fra slutten av 1800-tallet, hver typisk kolonial med brede verandaer, persienner og høyt, romslige rom. Husene inneholder også diverse møbler og stemningsfulle bilder av de banebrytende innbyggerne de en gang huset. Den beste tilnærmingen er å ta "SkyRoad" opp til hagens øvre inngang og jobbe deg nedover. Glover’s hus, den eldste vestlige bygningen i Japan, er verdt å ta en titt på, akkurat som de som tidligere tilhørte Frederick Ringer, grunnleggeren av Nagasaki Press, og tehandleren William Alt. Utgangen fra Glover Garden tar deg gjennom Museet for tradisjonell scenekunst, som viser de vakkert utformede floatene og annet utstyr som brukes under Kunchi-festlighetene. Nagasaki mangler ikke gode utsiktspunkter, men ingen kan sammenlignes med det spektakulære panoramaet fra Inasa-yama, en 333m høy bakke vest for byen. En taubane, eller kabelbane, tar deg opp dit på bare fem minutter. Fra toppen får du fantastiske utsikter over den kronglete lokale kystlinjen, samt konfettien av nærliggende øyer og holmer.

Karatsu er en kystby på Kyushu-øya i Japan. Den gjenoppbygde Karatsu-slottet fra 1600-tallet tilbyr utsikt over bukten. Tusener av furu trær danner den nærliggende Nijinomatsubara furuskogen, først plantet på 1600-tallet. Kawamura-museet viser både vestlig og japansk kunst, med et spesielt fokus på maleren Shigeru Aoki fra tidlig 1900-tall. Nordover, ved Nanatsugama, er en serie av basaltgrottene skåret ut av havet.

"Et teppe av kaleidoskopiske farger, intense sjømat-smaker og urban strandlykke, Busan ruller over en strålende naturlig setting på den sørøstlige koreanske halvøya. En av de største og travleste havnene i verden, 3,5 millioner mennesker kaller Sør-Koreas nest største by hjem, og de vennlige lokalbefolkningen bidrar til å gi byen sitt quirky, uvanlige preg. Et romslig, lekent og kosmopolitisk sted, Busan er en livlig, beboelig by, omfavnet av frodige fjell og endeløse havlandskap. Haedong Yonggung-tempelet ligger på en dramatisk klippe, rett over de knusende steinene og bølgene i Østhavet. Tempelets fleretasjers pagode, som dateres tilbake til 1376, er prydet med løver - hver representerer en annen følelse. Andre steder glitrer lanternene i nattehimmelen rundt Mount Geumjeongsan, nylig sluppet fra det vakre Beomeosa-tempelet, som ble etablert i år 678 e.Kr. Den kuperte slumbyen Gamcheon Culture Village har gjennomgått en usannsynlig transformasjon, og blomstrer fra en sjø av midlertidige hjem for koreanske krigsflyktninger, til en fargerik eksplosjon av kreativitet og nysgjerrighet. Lokale kunstnere har fått frie tøyler til å lage interaktive installasjoner, og hele området er nå et stort lerret for uttrykk. La deg selv forsvinne blant de livlige smugene med flamingo-rosa, sitron-gul og baby-blå malte fasader i dette unike området. Smak bibimbap, brennhet storfekjøtt og ris, fra gatekjøkken, før du slapper av på en av Sør-Koreas beste strender - Haeundaes bananformede sand. Metalliske skyskrapere gir en uvanlig bakgrunn til denne uberørte utstrekningen av gylden sand og speiles av detaljerte sandslott og skulpturer under den årlige sandfestivalen - når spontane vannkamper og fyrverkeri også finner sted. Gwangalli-stranden er et annet urbant alternativ, som legger ut spektakulære utsikter over den imponerende Gwangan-broen - landets nest største bro. Om natten bader 16 000 pærer dette ingeniørunderverket i farger."