Valeta para Barcelona

Valletta (ou Il-Belt) é a pequena capital da nação insular mediterrânea de Malta. A cidade murada foi estabelecida nos anos 1500 em uma península pelos Cavaleiros de São João, uma ordem católica romana. É conhecida por seus museus, palácios e grandiosas igrejas. Os marcos barrocos incluem a Co-Catedral de São João, cujo interior opulento abriga a obra-prima de Caravaggio "A Decapitação de São João."

Até a época do protetorado francês, a medina era o verdadeiro centro das coisas. Então, sob a influência francesa, surgiu a ville nouvelle (nova cidade) com seus principais bancos, lojas de departamentos e serviços administrativos. O foco principal da ville nouvelle é a ampla Avenida Habib Bourguiba, ladeada por árvores. Em sua extremidade oeste, esta importante via se torna a Avenue de France, terminando na Place de la Victoire e na entrada da medina. Embora hoje a medina tenha perdido parte de sua importância, ainda é um lugar onde as tradições podem ser facilmente observadas e onde os visitantes podem sentir o modo de vida local. Apresenta muitos dos pontos de interesse da cidade e inúmeras lojas.

No cruzamento de culturas poderosas, este porto murciano tem histórias antigas sem fim para compartilhar. Um valioso porto natural atraiu muitas civilizações para este cenário ensolarado do sudeste, seguindo sua fundação pelos cartagineses em 227 a.C. Misturando as impressões deixadas por inúmeras culturas neste ponto de encontro global, a presença de todos, desde os vândalos até os fenícios e mouros, pode ser sentida enquanto você explora, caminhando entre ruínas e arquitetura modernista celebrada ao longo da Calle Mayor. Cartagena é coroada pelo imponente Castillo de la Concepción - suba até o robusto castelo a bordo de um elevador panorâmico. Dentro, veja uma infinidade de tesouros arqueológicos ou admire as vistas deslumbrantes sobre o porto e as águas. Fique atento aos pavões azul elétrico que se exibem de forma flamboyant. O surgimento de Cartagena como um destino turístico coincidiu com uma descoberta impressionante em 1988 - a taça de um gloriosamente preservado Teatro Romano. Entre para sentar-se entre o grandioso local antigo, tão evocativo, que você não pode deixar de imaginar as performances históricas que já adornaram seu palco. Passeie pela orla arejada, olhando através do estreito em direção à névoa distante da África, e aviste navios de guerra reluzentes. O porto perfeito de Cartagena significa que tem sido uma das mais antigas posições estratégicas da marinha da Espanha desde o século XVI. Sente-se para desfrutar das delícias das tapas em bares animados - experimentando paella crocante, lula e berinjela melada. As festividades da Semana Santa são tipicamente animadas aqui, com procissões encapuzadas, carros alegóricos luxuosos e sombrias exibições de fogo passando pelas ruas.

Ao navegar para Málaga, você notará o cenário idílico que a cidade desfruta na famosa Costa del Sol. A leste desta capital provincial, a costa da região de La Axarquía é salpicada de vilarejos, terras agrícolas e sonolentas aldeias de pescadores - o epítome da tradicional Espanha rural. A oeste se estende uma cidade contínua onde o agito e a movimentação criam um contraste colorido facilmente reconhecível como a Costa del Sol. Cercando a região, as Montanhas Penibéticas oferecem um cenário atraente que contempla as encostas inferiores em terraços que produzem azeitonas e amêndoas. Esta espetacular cadeia montanhosa abriga a província dos frios ventos do norte, conferindo-lhe uma reputação como um lugar terapêutico e exótico para escapar dos climas frios do norte. Málaga também é a porta de entrada para muitas das encantadoras vilas, cidades e vilarejos históricos da Andaluzia.

Ao chegar em Funchal em um cruzeiro da MSC, seu navio ancorará em uma baía protegida por montanhas que se erguem diretamente atrás do porto. O nome, Funchal, deriva da planta de funcho, o funcho ainda utilizado hoje nos doces tradicionais conhecidos como rebuçados de funcho, que podem ser encontrados em qualquer lugar da ilha da Madeira. Uma excursão levará você pelo centro da cidade, para visitar igrejas históricas, desde a Catedral A Sé, com seu teto em incrustações, até a majestosa Igreja da Encarnação, e a igreja do Carmo, que não possui abóbada. Outra excursão da MSC levará você até a vila de Monte, de onde se pode admirar uma vista espetacular da baía de Funchal. Você pode visitar sua igreja do século XVIII e o túmulo do último imperador austríaco, Carlos I, além de passear pelos magníficos jardins botânicos. Mas se você gosta de alturas, não há nada mais impressionante do que o Cabo Girão e seus penhascos de 589 metros de altura, entre os mais altos do mundo, aos pés dos quais se encontram as terras cultivadas conhecidas como Fajãs do Cabo Girão. Se você está em busca de uma praia equipada durante seu cruzeiro da MSC, outra excursão levará você a Machico. Fundada no século XV, abriga o edifício religioso mais antigo da ilha, a Capela dos Milagres, e as fortalezas de São João Baptista e Nossa Senhora do Amparo, construídas no início do século XVI. A atração turística mais animada, por sua vez, está em Calheta, na costa sudoeste. Iates esplêndidos navegando pelo Atlântico estão ancorados no porto e, se você quiser dar um mergulho, há duas belas praias de areia dourada; apesar das estruturas modernas, Calheta remonta ao século XV. É aqui que se produz a “Aguardente”, o melhor rum branco, e ingrediente fundamental da bebida típica da Madeira, a “Poncha”.

Santa Cruz de Tenerife é a capital da ilha de La Palma. Devido à sua vegetação espetacular e beleza natural exuberante, é considerada por muitos a mais bela das Ilhas Canárias e referida como a Ilha Bonita – La Isla Bonita. Além de seus atributos naturais excepcionais, a ilha possui uma cultura repleta de tradições, culinária, artesanato e folclore da época dos habitantes originais, que deixaram uma variedade de riquezas arqueológicas. Uma vez um importante porto transatlântico durante os dias coloniais, hoje Santa Cruz tem a aparência de um verdadeiro museu a céu aberto. Com casas coloniais e varandas esculpidas ao longo das ruas, a cidade portuária mantém o charme do velho mundo de seus dias de glória. Atrações aclamadas no interior incluem o Parque Nacional de Taburiente com sua cratera gigante que foi fotografada do Ônibus Espacial, e o Observatório de Astrofísica Roque de los Muchachos, situado no ponto mais alto da ilha (2.200 metros) e considerado o mais importante do tipo no hemisfério norte. O verde do campo, a abundância de água e a riqueza floral contrastam fortemente com os muitos cones vulcânicos e fluxos de lava que testemunham as origens da ilha. As rochas vulcânicas mais antigas são estimadas em cerca de 3 a 4 milhões de anos. Houve sete erupções registradas, a mais recente em 1971. Embora favorecida por temperaturas agradáveis em todas as estações, o clima varia enormemente entre o sul e o norte da ilha. O nordeste é conhecido por experimentar ventos alísios carregados de umidade; o sudoeste é muito mais seco e ensolarado. Ao longo da faixa costeira, até uma altitude de 180 metros, as temperaturas geralmente estão na casa dos 20 graus Celsius, enquanto em altitudes mais elevadas caem no inverno, chegando até ao ponto de congelamento em elevações acima de 1.800 metros. Nossa parada em La Palma permite que você descubra os impressionantes e diferentes rostos desta ilha em uma área relativamente pequena. Montanhas e vulcões, praias e florestas, pequenas aldeias e vistas de tirar o fôlego compõem o impressionante perfil de La Isla Bonita.

Embora faça parte da Espanha, as Ilhas Canárias estão situadas no aberto Oceano Atlântico, a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a oeste de Marrocos. O clima ameno, misturado com uma rica paisagem vulcânica e belas praias de areia, torna a cidade principal de Santa Cruz, na maior ilha de Tenerife, uma parada bem-vinda para muitos cruzeiros. A ilha isolada é dominada pelo vulcão Teide, a montanha mais alta da Espanha e local de um dos parques nacionais mais populares do mundo. Um teleférico leva os visitantes ao topo, oferecendo vistas inigualáveis da ilha. Viajantes interessados em aprender sobre a história da ilha, sua fauna única e a população de indígenas que aqui viveram antes da chegada dos colonizadores europeus devem visitar o Museu da Natureza e do Homem em Santa Cruz, enquanto os amantes da arquitetura podem passear pelas ruas de La Laguna para ver mansões da era colonial. E viajantes interessados em comida e vinho devem aventurar-se pelo interior para experimentar pratos locais ou fazer a viagem até a Casa do Vinho, onde podem aprender sobre e degustar vinhos locais enquanto compram uma ou duas garrafas para levar para casa.

Aninhada na costa leste de Lanzarote, Arrecife recebe seu nome dos recifes rochosos e afloramentos que dominam sua costa. Esta bonita cidade em funcionamento tem uma atmosfera amigável e autêntica, conseguindo permanecer fiel às suas raízes como uma histórica vila de pescadores. Há muito para explorar, e quer você deseje relaxar em longas extensões de areia dourada opulenta, ou calçar botas de caminhada para percorrer a paisagem vulcânica queimada de Lanzarote, esta capital versátil tem tanto a oferecer. Com castelos, cavernas, praias tranquilas e uma lagoa de água salgada cintilante, Arrecife é o lugar perfeito para se familiarizar com o apelo ensolarado das Ilhas Canárias. As vistas do deserto de carvão de Lanzarote irradiam uma qualidade notável semelhante à lua, mas cactos pontilhados, palmeiras balançando e explosões de flores silvestres vibrantes adicionam um toque de cor à tela. Arrecife em si exibe praias de cor damasco e ruas labirínticas de edifícios caiados em seu Centro Histórico, onde você pode sentir o cheiro de peixe fresco grelhando e ver os locais mergulhando deliciosas batatas salgadas - papas arrugadas - em molhos coloridos. Um passeio ao entardecer ao longo de El Charco de san Gines é imperdível para observar barcos de pesca balançando suavemente na lagoa e assistir a espetaculares pores do sol queimando no céu. Erguendo-se por mais de quatro séculos, o Castillo De San Gabriel está localizado na pequena ilha de Islote de los Ingleses, e foi uma vez alvo de piratas, que apareciam ameaçadoramente no horizonte do Atlântico. A robusta fortaleza do século XVI agora serve como o Museu de História de Arrecife, e as exposições internas exploram a evolução da cidade e a antiga cultura de Lanzarote. O Museu Internacional de Arte Contemporânea, por sua vez, exibe obras modernas e abstratas dentro do refinado cenário do Castelo de San José do século XVIII. Veja obras de Cesar Manrique - o proeminente artista e arquiteto cujo estilo elegante dos anos sessenta pode ser admirado por toda a ilha.

Com impressionantes 300 dias de sol por ano, há uma razão pela qual Agadir é o principal resort de férias do Marrocos. Apelidado de "Miami do Marrocos", o resort possui mar e areia em abundância, junto com uma sonhadora praia de 10 km – perfeita para viajantes que desejam nadar em águas tranquilas ou desfrutar de diversão aquática ao sol. Em contraste com o resto do país, Agadir é completamente moderna. Um terremoto destruiu a cidade em 1960, matando 15.000 pessoas em 13 segundos e deixando outras 35.000 desabrigadas. Em seu lugar, e sob a direção de Le Corbusier, uma nova cidade com uma nova direção foi construída. Em vez de souks e medinas, pense em arquitetura moderna, largas avenidas arborizadas, praças abertas e áreas pedonais. Hotéis de baixa altura, boutiques e blocos de apartamentos alinham a esplêndida orla. Embora todos os marcos originais tenham sido destruídos (muitos não uma, mas duas vezes, no terremoto de 1960 e também no terremoto de Lisboa de 1755), Agadir se esforçou para reconstruir o máximo que pôde. Assim, a lendária Fortaleza Oufla de 1540, originalmente construída no século XVI pelo sultão saadita Mohammed ech Cheikh, foi recriada com o máximo de autenticidade possível. A antiga kasbah está situada em um ponto de vista incrível (Oufla sendo a palavra amazigh para 'acima'). A inscrição "Deus, Rei, País" sobre a entrada, em holandês e árabe, é um dos poucos elementos originais e data do meio do século XVIII, quando a kasbah foi inicialmente restaurada. A Kasbah oferece, de longe, as melhores vistas da cidade.

Linhas imortais da tela prateada podem ter gravado uma imagem calorosa e suave do antigo Casablanca em nossas mentes, mas esta cidade vibrante é um exemplo curioso do que a modernidade do Marrocos parece. Edifícios brancos em art déco reluzentes alinham-se aos amplos caminhos que atravessam Casablanca, enquanto o mar brilha como uma fina miragem no horizonte. Há uma aura de criatividade no meio da cultura e do caos de Casablanca, ajudando a tornar a cidade uma das mais curiosas e cativantes do Marrocos. A Mesquita Hassan II levou impressionantes sete anos e 10.000 artistas para criar seu legado como a maior mesquita do país e trazer à realidade o minarete mais alto do mundo. Uma visão de mármore fresco ao toque, salas de oração cavernosas e intrincadas incrustações, a mesquita é extraordinária em escala e ambição. Telhados retráteis permitem que o sol entre, enquanto pisos de vidro deslumbrantes encantam, e as ondas azuis do Atlântico se agitam abaixo de seus pés. Após essa visita humilhante, passeie ao longo da La Corniche - onde surfistas deslizam sobre ondas agitadas, e cafés chiques oferecem lugares na primeira fila para doces chás de hortelã acompanhados de observação de pessoas. Casablanca é uma cidade para os amantes da gastronomia - boulevards adornados com restaurantes de fusão francesa, animados estabelecimentos à beira-mar e bares de frutos do mar frescos oferecem iguarias como joias recém-saídas do barco. Aqueles que buscam um pedaço daquela romance da era de ouro de Hollywood podem vagar pela medina, com sua sensação despretensiosa e labirinto de vielas pontuadas por barbearias e açougues movimentados.

Pendurada na extremidade sudoeste da Espanha, Cádiz é uma das capitais regionais da Andaluzia e um lugar repleto de personalidade. A cidade mais antiga da Europa continuamente habitada, com uma história que se estende por 3.000 anos, enfrentou tempos difíceis nos últimos anos, mas uma combinação de orgulho, bom humor e estoicismo mantém a cidade em equilíbrio. O famoso Carnaval, um dos mais importantes da Espanha, é uma festa emocionante na qual Cádiz investe toda a sua energia e engenhosidade. O carinhoso apelido da cidade, la tacita de plata ("pequena xícara de prata"), alude à sua geografia curiosa—ela se projeta em uma longa península em uma baía abrigada. A cidade velha de Cádiz é um labirinto de ruas de paralelepípedos onde as casas, pintadas de branco ou ocre empoeirado, têm a aparência desgastada de um lugar submetido a séculos de vento e sal. Esta antiga cidade possui um bom exemplo de tudo que importa: um grande mercado de alimentos, um teatro (o Teatro Falla, uma grandiosa joia do Art Nouveau mourisco), uma catedral deslumbrante, fortificações impressionantes e uma praia— a pitoresca e famosa La Caleta.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.