De Reykjavik a Londres

Reykjavik, a capital mais ao norte do mundo, destila toda a beleza improvável da Islândia em uma cidade compacta e criativamente carregada. As colunas de basalto imponentes da Hallgrímskirkja dominam um horizonte de telhados coloridos, enquanto a Harpa Concert Hall brilha ao lado do porto como uma aurora capturada. Passeios de um dia a partir da cidade desbloqueiam os gêiseres do Círculo Dourado e a fonte termal Geysir, as praias de areia preta de Vík e a etérea lagoa glacial em Jökulsárlón. Piscinas geotérmicas — desde a lendária Lagoa Azul até pequenos poços quentes de bairro — oferecem calor durante todo o ano. Junho e julho trazem o encantador sol da meia-noite.

Kirkwall, a capital das Ilhas Orkney fundada pelos nórdicos, é uma cidade portuária de arenito emoldurada por monumentos neolíticos listados pela UNESCO, uma catedral do século XII e algumas das mais belas paisagens costeiras da Grã-Bretanha. Os visitantes não devem perder a vila de Skara Brae, com cinco mil anos, e uma degustação de cordeiro alimentado com algas de North Ronaldsay emparelhado com uísque Highland Park. A temporada de cruzeiros vai de maio a agosto, quando Orkney desfruta de até dezenove horas de luz do dia e a luz costeira selvagem é mais luminosa.

Ullapool é uma vila de pescadores caiada de branco no Loch Broom, nas Terras Altas da Escócia, porta de entrada para algumas das paisagens montanhosas mais selvagens da Europa e o arquipélago das Ilhas de Verão. As experiências imperdíveis incluem degustar lagostins frescos no Seafood Shack, explorar o Corrieshalloch Gorge e navegar até as Ilhas de Verão para ver focas e águias. De maio a setembro é ideal, com os dias mais longos em junho e oportunidades de observação de baleias em julho.

Killybegs é o principal porto pesqueiro da Irlanda, localizado na selvagem costa atlântica do Condado de Donegal, porta de entrada para os magníficos penhascos do Slieve League e as paisagens pristinas da Gaeltacht. Visite de maio a setembro para caminhadas dramáticas pela costa, música tradicional irlandesa e alguns dos melhores frutos do mar da ilha.

Galway é a vibrante capital cultural da Irlanda na costa atlântica, onde ruas medievais pulsando com música tradicional, festivais e a língua irlandesa, oferecem vistas para uma baía que leva às lendárias Ilhas Aran. Visite de maio a setembro para o Festival Internacional de Artes, exploração de Connemara e as mais autênticas sessões de música tradicional na Irlanda.

Foynes é uma pequena cidade no estuário do Shannon, no Condado de Limerick, Irlanda, que serviu como terminal de hidroaviões transatlânticos da Europa nas décadas de 1930 e 1940 e é creditada com a invenção do café irlandês. As experiências imperdíveis incluem visitar o Museu do Hidroavião com sua réplica em tamanho real do Clipper, degustar a receita original do café irlandês e observar golfinhos nariz-de-garrafa no estuário do Shannon. Visite de maio a setembro para o clima mais ameno e acesso total ao museu.

Dingle é uma pequena cidade portuária na ponta mais ocidental da costa de Kerry, na Irlanda, onde 2.000 sítios arqueológicos, sessões de música tradicional em 52 pubs e alguns dos melhores frutos do mar da Irlanda criam a experiência atlântica irlandesa por excelência. As atividades imperdíveis incluem a paisagem costeira da Slea Head Drive, o Oratório Gallarus, com 1.300 anos, e uma noite de música tradicional em um pub de Dingle. Visite em junho para os dias mais longos, flores silvestres e o melhor clima na costa atlântica.

Glengarriff é uma vila no oeste de Cork abençoada com um microclima do Golfo que nutre os extraordinários jardins subtropicais da Ilha Garinish — uma obra-prima inspirada na Itália de samambaias, bordos japoneses e ciprestes mediterrâneos. As experiências imperdíveis incluem o passeio de barco para avistar focas até Garinish, caminhar pelas antigas florestas de carvalho atlântico da reserva natural e degustar mexilhões da Baía de Bantry. De maio a setembro, ocorrem as melhores exibições de jardins, com junho e julho oferecendo o auge das flores de rododendro.

Cobh é uma histórica cidade portuária em Cork, Irlanda, famosa por ser o último porto de escala do Titanic e o ponto de partida de 2,5 milhões de emigrantes irlandeses. As experiências imperdíveis incluem visitar o Cobh Heritage Centre e a Titanic Experience, admirar a Catedral de St. Colman e seu carrilhão de 49 sinos, e explorar o Mercado Inglês nas proximidades de Cork. De maio a setembro, os dias são mais longos e o clima é melhor para este porto emocionalmente rico.

Southampton, a histórica capital dos transatlânticos da Inglaterra na costa sul, carrega uma identidade marítima indelével — este é o porto de onde o Titanic partiu e de onde o Queen Mary 2 ainda navega com grandeza hoje. A medieval Bargate e as Muralhas da Cidade falam de uma história que remonta aos tempos romanos, enquanto o Museu SeaCity conta a história dos grandes transatlânticos com uma intimidade comovente. Excursões de um dia alcançam a magnífica catedral de Winchester, os salões majestosos de Beaulieu e a primitiva natureza da Nova Floresta — onde os antigos pôneis ainda vagam livremente. A primavera e o verão oferecem as condições mais agradáveis para explorar a região.