Expedition Moluccas, Raja Ampat och Filippinerna: Idylle ovan och under vattnet

Darwin ni mji mkuu wa joto wa Top End wa Australia, ambapo urithi wa miaka elfu sitini na tano wa wenyeji unakutana na utamaduni wa ajabu wa watu wengi, mamba wa baharini, na ufikiaji wa sanaa za kale za mwamba za Kakadu. Mambo ya lazima kufanya ni pamoja na Soko la Jua la Mindil Beach, kuogelea chini ya maporomoko ya maji ya Litchfield, na kutazama michoro ya Aborijini ya miaka elfu ishirini katika Ubirr. Msimu wa Baridi kutoka Mei hadi Oktoba unatoa anga wazi na utamaduni wa masoko ya nje.

Raja Ampat ni mazingira ya baharini yenye bioanuai nyingi zaidi duniani, ikiwa na spishi 1,600 za samaki wa mwamba na spishi 600 za matumbawe katika visiwa vikubwa vya Indonesia. Mambo ya kufanya ni pamoja na kupiga mbizi na manta rays katika Strait ya Dampier, kuchunguza mapango ya chini ya maji ya Misool, na kushuhudia onyesho la ndege wa paradiso la Wilson alfajiri. Oktoba hadi Aprili inatoa hali bora za kupiga mbizi katika paradiso hii isiyo na kifani.

Miangas ni kisiwa cha kaskazini kabisa cha Indonesia, kituo kidogo cha volkano katika kundi la Talaud karibu na mpaka wa Ufilipino chenye umuhimu mkubwa wa kihistoria katika sheria za kimataifa. Wageni wanaweza kushuhudia utamaduni halisi wa Talaud, kuonja gohu ikan ceviche safi, na kuchunguza matumbawe ya Coral Triangle ambayo hayajaguswa na utalii. Baharini ni tulivu zaidi kati ya msimu wa mvua kati ya Machi-Mei na Septemba-Novemba.

Bucas Grande ni archipelago ya chokaa katika sehemu ya kusini ya Ufilipino, nyumbani kwa Mto wa Enchanted wenye buluu wa ajabu, mahali pa pekee pa meduza zisizo na sumu katika laguni iliyofichwa, na mifumo ya mapango ya karst yenye mandhari ya kuvutia. Mambo ya kufanya ni pamoja na kuogelea na mamilioni ya meduza zisizo na hatari, kuzama katika Mto wa Enchanted, na kupiga snorkel kwenye kuta za chokaa zilizofunikwa na matumbawe. Machi hadi Oktoba hutoa bahari tulivu na hali bora.

Manila ni mji mkuu wa Ufilipino ulio na historia nyingi na pana, ambapo Kanisa la San Agustín lililo kwenye Orodha ya UNESCO katika Mji wa Intramuros, makumbusho ya kiwango cha dunia, na moja ya vyakula vilivyopuuziliwa mbali zaidi barani Asia vinawazawadia wasafiri wanaokumbatia uzuri wake wa ajabu. Tembelea kuanzia Novemba hadi Februari kupitia Cunard au Holland America Line kwa urithi wa kikoloni wa Baroque, historia ya mapinduzi, na ukarimu wa Wafilipino ambao unafanya hata machafuko ya watu milioni kumi na tatu kujisikia kukaribisha.

Basco ni mji mkuu wa Batanes ulio na upepo, ni mkoa wa kaskazini zaidi wa Ufilipino, ambapo vijiji vya mawe vinavyostahimili tufani, vichwa vya kijani vinavyoviringisha, na utamaduni wa kipekee wa Ivatan vinaunda mandhari isiyo na mfano popote pengine katika visiwa hivi. Mambo ya lazima kufanya ni pamoja na kuchunguza vijiji vya mawe vya Kisiwa cha Sabtang, kuonja samaki wa kuruka waliopikwa (uvud), na kutazama jua likizama kutoka kwenye Taa ya Basco. Kuanzia Februari hadi Juni hutoa hali ya hewa tulivu zaidi kwa uchunguzi.

Hualien ni lango la Taroko Gorge katika Taiwan ya mashariki — korongo la marumaru lenye uzuri wa kushangaza lililochongwa kupitia Milima ya Kati — na kwenye miamba ya Qingshui yenye urefu wa mita 800 inayoporomoka ndani ya Bahari ya Pasifiki. Uzoefu wa lazima ni pamoja na kutembea kwenye Njia ya Swallow Grotto kupitia korongo, kuonja vyakula vya mitaani vya asili na vya Taiwan katika Soko la Usiku la Dongdamen, na kushuhudia miamba ya pwani ya Qingshui. Oktoba hadi Aprili hutoa hali kavu zaidi, ikiepuka msimu wa tufani za suku.

Keelung, jiji la bandari la kihistoria kaskazini mwa Taiwan, linajulikana kwa mazingira yake yenye nguvu na hazina za upishi, ikiwa ni pamoja na omelette maarufu ya oyster na mchele wa nguruwe aliyechomwa. Uzoefu wa lazima ni kuchunguza Soko la Usiku la Keelung linaloshughulika na kutembelea vivutio vya karibu kama Ziwa la Jua na Mito ya Taroko. Kipindi bora cha kutembelea ni wakati wa vuli, wakati hali ya hewa ni ya wastani na ya kupendeza kwa uchunguzi wa nje.