Kutoka Port Louis (Mauritius) hadi Mahé (Seychelles)

Likizo katika Mauritius na safari ya MSC inamaanisha kutua katika Port Louis. Ni mji mkuu wa taifa hili la kisiwa kilichoko pwani ya Madagascar, ambayo pamoja na kisiwa chake cha mapacha, Réunion, inawakilisha kituo ambacho hakiwezi kukosa kwa safari ya MSC kwenda Afrika Kusini. Port Louis imechukua jukumu lake kama jiji la kwanza la nchi hiyo kwa umakini na imepanuka kwa muda na mitaa mipya, majengo na promenade nzuri. Baada ya meli yetu ya meli kutia nanga, utaweza kutembea kando ya Caudan Waterfront, iliyojaa mizinga ya zamani na maduka mengi. Alama za historia ya kikoloni ya Port Louis zinaweza kuonekana kwenye Place D’Armes, ambapo sanamu ya Bertrand François Mahé, count wa La Bourdonnais na gavana wa zamani wa kisiwa hicho, inatazama wapita njia iliyozungukwa na mitende. Umbali mfupi, inasimama Nyumba ya Serikali. Iliyotolewa mwaka wa 1738, ina umbo la mviringo na inalindwa na uzio wa chuma unaolindwa na sanamu ya Malkia Victoria mwenye uso mkali. Katika eneo hilo hilo, pia kuna soko kuu na bustani ya jiji, Jardins de la Compagnie. Hata hivyo, ni mali ya zamani ya Count de La Bourdonnais ambayo inahifadhi bustani ya kuvutia zaidi, Bustani ya Botani ya Pamplemousses. Safari ya MSC kwenda bustani hii haipaswi kukosa kwa sababu yoyote duniani. Bustani hii ina umri wa karibu miaka mia tatu. Katika karne hizo, imekuwa ikihudumiwa kwa upendo na wakulima wenye ujuzi, ambao kwa taratibu wameijaza na spishi za mimea kutoka mabara matatu tofauti, Asia, Afrika na Oceania. Ikiwa unapendelea baharini kuliko mimea, safari nyingine ya MSC inayopendekezwa sana itakuruhusu kupita siku upande mwingine wa Mauritius, kwenye fukwe nzuri za Ile aux Cerfs (inayoitwa hivyo kwa sababu ya kulungu waliovunwa hapa kwa ajili ya uwindaji).

Likizo katika Mauritius na safari ya MSC inamaanisha kutua katika Port Louis. Ni mji mkuu wa taifa hili la kisiwa kilichoko pwani ya Madagascar, ambayo pamoja na kisiwa chake cha mapacha, Réunion, inawakilisha kituo ambacho hakiwezi kukosa kwa safari ya MSC kwenda Afrika Kusini. Port Louis imechukua jukumu lake kama jiji la kwanza la nchi hiyo kwa umakini na imepanuka kwa muda na mitaa mipya, majengo na promenade nzuri. Baada ya meli yetu ya meli kutia nanga, utaweza kutembea kando ya Caudan Waterfront, iliyojaa mizinga ya zamani na maduka mengi. Alama za historia ya kikoloni ya Port Louis zinaweza kuonekana kwenye Place D’Armes, ambapo sanamu ya Bertrand François Mahé, count wa La Bourdonnais na gavana wa zamani wa kisiwa hicho, inatazama wapita njia iliyozungukwa na mitende. Umbali mfupi, inasimama Nyumba ya Serikali. Iliyotolewa mwaka wa 1738, ina umbo la mviringo na inalindwa na uzio wa chuma unaolindwa na sanamu ya Malkia Victoria mwenye uso mkali. Katika eneo hilo hilo, pia kuna soko kuu na bustani ya jiji, Jardins de la Compagnie. Hata hivyo, ni mali ya zamani ya Count de La Bourdonnais ambayo inahifadhi bustani ya kuvutia zaidi, Bustani ya Botani ya Pamplemousses. Safari ya MSC kwenda bustani hii haipaswi kukosa kwa sababu yoyote duniani. Bustani hii ina umri wa karibu miaka mia tatu. Katika karne hizo, imekuwa ikihudumiwa kwa upendo na wakulima wenye ujuzi, ambao kwa taratibu wameijaza na spishi za mimea kutoka mabara matatu tofauti, Asia, Afrika na Oceania. Ikiwa unapendelea baharini kuliko mimea, safari nyingine ya MSC inayopendekezwa sana itakuruhusu kupita siku upande mwingine wa Mauritius, kwenye fukwe nzuri za Ile aux Cerfs (inayoitwa hivyo kwa sababu ya kulungu waliovunwa hapa kwa ajili ya uwindaji).

Le Port is a commune in the French overseas department of Réunion. It is located at the extreme northwest corner of the island of Réunion. It has a population of 34,218. It is the main harbor city of the island.

Kisiwa hiki cha kale ambacho kilitawaliwa na sultani na wafanyabiashara wa watumwa kilihudumu kama hatua ya kuingia kwenye bara la Afrika kwa wamishonari na wachunguzi. Leo kinavutia wageni wanaokusudia kugundua fukwe za mchanga, misitu ya mvua isiyo na kasoro, au matumbawe yenye rangi. Mara moja kilijulikana kama Kisiwa cha Viungo kwa ajili ya usafirishaji wa karafuu, Zanzibar imekuwa moja ya ladha za kigeni zaidi katika safari, bora zaidi kuliko Bali au Mali linapokuja suala la uzuri utakaokufanya utembee. Imetengwa kutoka bara kwa njia ya mtaa wenye upana wa kilomita 35 (maili 22), na kwa digrii 6 kusini ya ikweta, hii ni kundi dogo la visiwa—jina Zanzibar pia linajumuisha visiwa vya Unguja (kisiwa kikuu) na Pemba—katika Bahari ya Hindi ilikuwa msingi wa kuanzisha enzi ya kimapenzi ya safari za kuelekea Afrika. Sir Richard Burton na John Hanning Speke walitumia kama msingi wao walipokuwa wakitafuta chanzo cha Mto Nile. Ni Zanzibar ambapo mwandishi wa habari Henry Morton Stanley, akiwa katika chumba cha juu akitazama bandari ya Stone Town, alianza kutafuta David Livingstone. Meli za kwanza kuingia bandari za kundi hili zinadhaniwa kuwasili karibu mwaka wa 600 KK. Tangu wakati huo, kila jeshi kubwa katika Ncha ya Mashariki limefanya ankara hapa wakati mmoja au mwingine. Lakini ilikuwa wafanyabiashara wa Kiarabu waliowacha alama zisizofutika. Minara ya mskiti inakamilisha anga ya Stone Town, ambapo zaidi ya 90% ya wakazi ni Waislamu. Katika bandari utaona dhows, mashua za Kiarabu zenye meli za pembetatu. Wanawake Waislamu waliovaa vazi la boubou la buluu wanakimbia kwenye mitaa iliyo nyembamba kiasi kwamba mikono yao iliyonyoshwa inaweza kugusa majengo pande zote mbili. Stone Town ilipata jina lake la ajabu kwa sababu majengo yake mengi yalijengwa kwa mawe ya chokaa na matumbawe, ambayo yana maana kuwa kufichwa kwa hewa ya chumvi kumepunguza misingi mingi. Wazungu wa kwanza kufika hapa walikuwa Wareno katika karne ya 15, na hivyo kuanza utawala wa unyonyaji. Hadi ndani ya Ziwa Tanganyika, wafanyabiashara wa watumwa waliteka wakazi au walifanya biashara nao kutoka kwa wakuu wao, kisha kuwafanya watumwa wapya kutembea kuelekea Bahari ya Hindi wakiwa na mizigo ya pembe za ndovu. Mara walipofika pwani walifungwa pamoja wakiwa wakisubiri dhows kuwachukua katika Bagamoyo, mahali ambapo jina lake linamaanisha, "hapa nacheka moyo wangu." Ingawa inakadiria kuwa watumwa 50,000 walipita kwenye soko la watumwa la Zanzibar kila mwaka wakati wa karne ya 19, wengi zaidi walikufa njiani. Tanganyika na Zanzibar zilijumuika mwaka wa 1964 kuunda Tanzania, lakini harusi ilikuwa fupi. Uhusiano wa Zanzibar na bara unabaki kuwa na shaka huku wito wa uhuru ukiendelea. "Bismillah, je, utamruhusu aondoke," mistari kutoka wimbo wa Queen "Bohemian Rhapsody," imekuwa wimbo wa uasi kwa Zanzibar kuvunja kutoka Tanzania. Kisiwa cha Zanzibar, kinachojulikana kama Unguja, kina fukwe nzuri na mapumziko, maeneo mazuri ya kupiga mbizi, ekari za mashamba ya viungo, Hifadhi ya Misitu ya Jozani, na Stone Town. Zaidi ya hayo, inachukua zaidi ya saa moja kufika huko. Ni mahali maarufu kwenda baada ya safari. Stone Town, mji mkuu wa kundi hili, ni labirinti ya mitaa nyembamba iliyojaa nyumba zenye milango iliyochongwa kwa ustadi iliyowekwa na shaba. Kuna misikiti 51, hekalu 6 la Kihindu, na makanisa 2 ya Kikristo. Na ingawa inaweza kuitwa jiji, sehemu kubwa ya magharibi ya kisiwa kikubwa ni paradiso inayolala ambapo karafuu, pamoja na mpunga na nazi, bado zinakua. Ingawa kisiwa kikuu cha Unguja kinajisikia kama hakijaguswa na ulimwengu, visiwa vya karibu vya Pemba na Mnemba vinatoa maeneo ya kujitenga ambayo ni mbali zaidi. Kwa miaka mingi Waarabu walirejelea Pemba kama Al Khudra, au Kisiwa Kijani, na kwa kweli bado ni hivyo, ikiwa na misitu ya mitende ya mfalme, maembe, na miti ya ndizi. Kisiwa chenye urefu wa kilomita 65 (maili 40) ni kisichojulikana kuliko Unguja isipokuwa kati ya wapiga mbizi, ambao wanapenda bustani za matumbawe zenye sponges zenye rangi na mashabiki wakubwa. Wapenzi wa akiolojia pia wanagundua Pemba, ambapo maeneo kutoka karne ya 9 hadi 15 yamechimbwa. Katika Mtambwe Mkuu, sarafu zenye vichwa vya sultani zilipatikana. Magofu kando ya pwani yanajumuisha misikiti ya kale na makaburi. Katika miaka ya 1930 Pemba ilikuwa maarufu kwa wachawi wake, ikivutia wanafunzi wa sanaa za giza kutoka mbali kama Haiti. Uchawi bado unafanywa, na, kwa ajabu, pia kuna mapigano ya ng'ombe. Ilianzishwa na Wareno katika karne ya 17, mchezo huu umeboreshwa na wenyeji, ambao waliandika upya mwisho. Baada ya kuteseka kwa dhihaka ya kidini kutoka kwa koti la matador, ng'ombe anapambwa na maua na kuonyeshwa katika kijiji. Zaidi ya Pemba, visiwa vidogo katika Kundi la Zanzibar vinatofautiana kutoka kwenye mchanganyiko wa mchanga hadi Changu, zamani kisiwa cha gereza na sasa ni makazi ya kasa mkubwa wa Aldabra, Kisiwa cha Chumbe, na Mnemba, mahali pa faragha kwa wageni wanaolipa mamia ya dola kwa siku ili kuondoka mbali na yote.

Kisiwa hiki cha kale ambacho kilitawaliwa na sultani na wafanyabiashara wa watumwa kilihudumu kama hatua ya kuingia kwenye bara la Afrika kwa wamishonari na wachunguzi. Leo kinavutia wageni wanaokusudia kugundua fukwe za mchanga, misitu ya mvua isiyo na kasoro, au matumbawe yenye rangi. Mara moja kilijulikana kama Kisiwa cha Viungo kwa ajili ya usafirishaji wa karafuu, Zanzibar imekuwa moja ya ladha za kigeni zaidi katika safari, bora zaidi kuliko Bali au Mali linapokuja suala la uzuri utakaokufanya utembee. Imetengwa kutoka bara kwa njia ya mtaa wenye upana wa kilomita 35 (maili 22), na kwa digrii 6 kusini ya ikweta, hii ni kundi dogo la visiwa—jina Zanzibar pia linajumuisha visiwa vya Unguja (kisiwa kikuu) na Pemba—katika Bahari ya Hindi ilikuwa msingi wa kuanzisha enzi ya kimapenzi ya safari za kuelekea Afrika. Sir Richard Burton na John Hanning Speke walitumia kama msingi wao walipokuwa wakitafuta chanzo cha Mto Nile. Ni Zanzibar ambapo mwandishi wa habari Henry Morton Stanley, akiwa katika chumba cha juu akitazama bandari ya Stone Town, alianza kutafuta David Livingstone. Meli za kwanza kuingia bandari za kundi hili zinadhaniwa kuwasili karibu mwaka wa 600 KK. Tangu wakati huo, kila jeshi kubwa katika Ncha ya Mashariki limefanya ankara hapa wakati mmoja au mwingine. Lakini ilikuwa wafanyabiashara wa Kiarabu waliowacha alama zisizofutika. Minara ya mskiti inakamilisha anga ya Stone Town, ambapo zaidi ya 90% ya wakazi ni Waislamu. Katika bandari utaona dhows, mashua za Kiarabu zenye meli za pembetatu. Wanawake Waislamu waliovaa vazi la boubou la buluu wanakimbia kwenye mitaa iliyo nyembamba kiasi kwamba mikono yao iliyonyoshwa inaweza kugusa majengo pande zote mbili. Stone Town ilipata jina lake la ajabu kwa sababu majengo yake mengi yalijengwa kwa mawe ya chokaa na matumbawe, ambayo yana maana kuwa kufichwa kwa hewa ya chumvi kumepunguza misingi mingi. Wazungu wa kwanza kufika hapa walikuwa Wareno katika karne ya 15, na hivyo kuanza utawala wa unyonyaji. Hadi ndani ya Ziwa Tanganyika, wafanyabiashara wa watumwa waliteka wakazi au walifanya biashara nao kutoka kwa wakuu wao, kisha kuwafanya watumwa wapya kutembea kuelekea Bahari ya Hindi wakiwa na mizigo ya pembe za ndovu. Mara walipofika pwani walifungwa pamoja wakiwa wakisubiri dhows kuwachukua katika Bagamoyo, mahali ambapo jina lake linamaanisha, "hapa nacheka moyo wangu." Ingawa inakadiria kuwa watumwa 50,000 walipita kwenye soko la watumwa la Zanzibar kila mwaka wakati wa karne ya 19, wengi zaidi walikufa njiani. Tanganyika na Zanzibar zilijumuika mwaka wa 1964 kuunda Tanzania, lakini harusi ilikuwa fupi. Uhusiano wa Zanzibar na bara unabaki kuwa na shaka huku wito wa uhuru ukiendelea. "Bismillah, je, utamruhusu aondoke," mistari kutoka wimbo wa Queen "Bohemian Rhapsody," imekuwa wimbo wa uasi kwa Zanzibar kuvunja kutoka Tanzania. Kisiwa cha Zanzibar, kinachojulikana kama Unguja, kina fukwe nzuri na mapumziko, maeneo mazuri ya kupiga mbizi, ekari za mashamba ya viungo, Hifadhi ya Misitu ya Jozani, na Stone Town. Zaidi ya hayo, inachukua zaidi ya saa moja kufika huko. Ni mahali maarufu kwenda baada ya safari. Stone Town, mji mkuu wa kundi hili, ni labirinti ya mitaa nyembamba iliyojaa nyumba zenye milango iliyochongwa kwa ustadi iliyowekwa na shaba. Kuna misikiti 51, hekalu 6 la Kihindu, na makanisa 2 ya Kikristo. Na ingawa inaweza kuitwa jiji, sehemu kubwa ya magharibi ya kisiwa kikubwa ni paradiso inayolala ambapo karafuu, pamoja na mpunga na nazi, bado zinakua. Ingawa kisiwa kikuu cha Unguja kinajisikia kama hakijaguswa na ulimwengu, visiwa vya karibu vya Pemba na Mnemba vinatoa maeneo ya kujitenga ambayo ni mbali zaidi. Kwa miaka mingi Waarabu walirejelea Pemba kama Al Khudra, au Kisiwa Kijani, na kwa kweli bado ni hivyo, ikiwa na misitu ya mitende ya mfalme, maembe, na miti ya ndizi. Kisiwa chenye urefu wa kilomita 65 (maili 40) ni kisichojulikana kuliko Unguja isipokuwa kati ya wapiga mbizi, ambao wanapenda bustani za matumbawe zenye sponges zenye rangi na mashabiki wakubwa. Wapenzi wa akiolojia pia wanagundua Pemba, ambapo maeneo kutoka karne ya 9 hadi 15 yamechimbwa. Katika Mtambwe Mkuu, sarafu zenye vichwa vya sultani zilipatikana. Magofu kando ya pwani yanajumuisha misikiti ya kale na makaburi. Katika miaka ya 1930 Pemba ilikuwa maarufu kwa wachawi wake, ikivutia wanafunzi wa sanaa za giza kutoka mbali kama Haiti. Uchawi bado unafanywa, na, kwa ajabu, pia kuna mapigano ya ng'ombe. Ilianzishwa na Wareno katika karne ya 17, mchezo huu umeboreshwa na wenyeji, ambao waliandika upya mwisho. Baada ya kuteseka kwa dhihaka ya kidini kutoka kwa koti la matador, ng'ombe anapambwa na maua na kuonyeshwa katika kijiji. Zaidi ya Pemba, visiwa vidogo katika Kundi la Zanzibar vinatofautiana kutoka kwenye mchanganyiko wa mchanga hadi Changu, zamani kisiwa cha gereza na sasa ni makazi ya kasa mkubwa wa Aldabra, Kisiwa cha Chumbe, na Mnemba, mahali pa faragha kwa wageni wanaolipa mamia ya dola kwa siku ili kuondoka mbali na yote.

Mombasa ni jiji la pili kwa ukubwa nchini Kenya, likiwa kwenye Bahari ya Hindi. Mji huu unakaliwa hasa na watu wa Kiislamu wa Mijikenda/Swahili. Katika karne nyingi kumekuwa na wahamiaji wengi na wafanyabiashara waliokaa Mombasa, hasa kutoka Uajemi na Mashariki ya Kati na bara la India ambao walikuja hasa kama wafanyabiashara na mafundi stadi. Leo, Mombasa ni lango lako la safari za kusisimua kwenda Tsavo, Maasi Mara na Hifadhi ya Tembo ya Mwaluganje.

Praslin, kisiwa cha pili kwa ukubwa cha Seychelles na bila shaka kinachongoza kwa vivutio, kina fukwe za kupendeza, bahari za buluu, misitu ya porini na hali ya kupumzika ambayo ni alama yake. Kile kinachofanya Praslin kuwa kipekee ni Vallée de Mai, msitu uliohifadhiwa wa wanyama wa nadra, na kwa umaarufu zaidi, mtende wa coco de mer, mti unaozalisha mbegu kubwa zaidi duniani na ua la mtende. Miti hii ni mojawapo ya maeneo mawili ya Urithi wa Dunia wa UNESCO ya Seychelles na imeitwa kwa usahihi Bustani ya Eden.

Praslin, kisiwa cha pili kwa ukubwa cha Seychelles na bila shaka kinachongoza kwa vivutio, kina fukwe za kupendeza, bahari za buluu, misitu ya porini na hali ya kupumzika ambayo ni alama yake. Kile kinachofanya Praslin kuwa kipekee ni Vallée de Mai, msitu uliohifadhiwa wa wanyama wa nadra, na kwa umaarufu zaidi, mtende wa coco de mer, mti unaozalisha mbegu kubwa zaidi duniani na ua la mtende. Miti hii ni mojawapo ya maeneo mawili ya Urithi wa Dunia wa UNESCO ya Seychelles na imeitwa kwa usahihi Bustani ya Eden.

La Digue ni kisiwa kilichoko katika Seychelles, katika Bahari ya Hindi, mbali na Afrika Mashariki. Kinajulikana kwa fukwe zake, kama Anse Source d’Argent, iliyojaa mawe ya granite, kwenye pwani ya magharibi. Kusini, fukwe za Anse Bonnet Carré, zenye maji tulivu na ya kina kifupi, zinapatikana kwa miguu pekee, kama ilivyo kwa Anse Cocos Beach, katika ghuba iliyo salama kwenye pwani ya mashariki. Wanyama wa porini wa La Digue wanaweza kuonekana katika Hifadhi ya Asili ya Veuve.

Victoria, kwenye Kisiwa cha Mahé, ni mji mkuu wa visiwa vya Seychelles katika Bahari ya Hindi. Bustani ya Kitaifa ya Mimea ya Seychelles inaonyesha mitende na orkidii za asili, pamoja na kasa wakubwa na popo wa matunda. Soko la Sir Selwyn Clarke lina bidhaa za viungo, matunda, sanaa na zawadi. Karibu na Kanisa Kuu la Mama yetu wa Kuzaa Safi kuna La Domus, lililojengwa mwaka 1934 ili kuhifadhi wamishonari wa Kikatoliki.

Victoria, kwenye Kisiwa cha Mahé, ni mji mkuu wa visiwa vya Seychelles katika Bahari ya Hindi. Bustani ya Kitaifa ya Mimea ya Seychelles inaonyesha mitende na orkidii za asili, pamoja na kasa wakubwa na popo wa matunda. Soko la Sir Selwyn Clarke lina bidhaa za viungo, matunda, sanaa na zawadi. Karibu na Kanisa Kuu la Mama yetu wa Kuzaa Safi kuna La Domus, lililojengwa mwaka 1934 ili kuhifadhi wamishonari wa Kikatoliki.