Lisbonne à Victoria, Seychelles

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.

Située sur la côte du Maghreb, Tanger est la main tendue de l'Afrique vers l'Europe. Avec ses marchés animés et son front de mer vivant, cette ville du nord du Maroc est un endroit énergique et vivifiant, une immersion passionnante dans un continent incroyable. Sa situation, sur le rétrécissement stratégique du détroit de Gibraltar, a fait de Tanger une ville commerciale phénicienne vitale - et la ville qui en résulte est un mélange vivifiant de cultures et de curiosités. Une partie du plaisir à Tanger est la danse bien répétée, alors que vous esquivez les vendeurs de bonne humeur, et c'est certainement un endroit où il fait bon flâner avec confiance et détermination. Plongez dans le tumulte de la médina fortifiée de Tanger pour une montée de stimulation, alors que le marchandage et les plaisanteries résonnent le long des ruelles étroites. Bondée, bruyante et animée, vous serez accueilli avec un sourire en vous promenant entre les stands d'épices colorées, de fruits secs et de tissus dans ce marché marocain authentique. Rafraîchissez-vous et échappez au soleil avec un jus d'orange frais - ou une gorgée de thé à la menthe. Près de la ville, vous pouvez trouver les grottes d'Hercule, une cavité côtière qui s'ouvre à chaque extrémité. Les Phéniciens ont découpé une fenêtre en forme de continent africain, révélant des vues sur les vagues de l'Atlantique, et la légende dit qu'Hercule s'est reposé dans ses confins. De Tanger, vous pouvez également vous aventurer à l'intérieur des terres vers les montagnes du Rif, où la magnifique Chefchaouen - un village aux ruelles bleu vif - vous attend. Émaillée de fleurs en fleurs, la ville entière est une belle œuvre d'art colorée, dévalant la montagne comme une cascade.

Les répliques immortelles du grand écran ont peut-être gravé une image chaleureuse et floue de l'ancienne Casablanca dans nos esprits, mais cette ville dynamique est un exemple curieux de ce à quoi ressemble la modernité du Maroc. Des bâtiments art déco blancs scintillants bordent les larges chemins qui traversent Casablanca, tandis que la mer scintille comme un mince mirage à l'horizon. Il y a une aura de créativité au milieu de la culture et du chaos de Casablanca, ce qui contribue à faire de la ville l'une des plus curieuses et captivantes du Maroc. La mosquée Hassan II a nécessité sept années et 10 000 artistes pour forger son héritage en tant que plus grande mosquée du pays et pour réaliser le minaret le plus haut du monde. Une vision de marbre frais au toucher, de salles de prière cavernées et d'incrustations complexes, la mosquée est extraordinaire par son échelle et son ambition. Des toits rétractables laissent entrer le soleil, tandis que des sols en verre vertigineux éblouissent, et les vagues bleues de l'Atlantique se déchaînent sous vos pieds. Après cette visite humiliante, promenez-vous le long de La Corniche - où les surfeurs glissent sur des vagues tumultueuses, et des cafés chics offrent des places au premier rang pour déguster des thés à la menthe douce tout en observant les passants. Casablanca est une ville de gourmets - des boulevards parsemés de restaurants de fusion française, de lieux animés en bord de mer et de bars à fruits de mer crus offrent des trésors frais du bateau. Ceux qui recherchent une part de cette romance de l'âge d'or d'Hollywood peuvent se promener dans la médina, avec son ambiance désordonnée et son labyrinthe de ruelles ponctuées de salons de coiffure animés et de boucheries.

Les répliques immortelles du grand écran ont peut-être gravé une image chaleureuse et floue de l'ancienne Casablanca dans nos esprits, mais cette ville dynamique est un exemple curieux de ce à quoi ressemble la modernité du Maroc. Des bâtiments art déco blancs scintillants bordent les larges chemins qui traversent Casablanca, tandis que la mer scintille comme un mince mirage à l'horizon. Il y a une aura de créativité au milieu de la culture et du chaos de Casablanca, ce qui contribue à faire de la ville l'une des plus curieuses et captivantes du Maroc. La mosquée Hassan II a nécessité sept années et 10 000 artistes pour forger son héritage en tant que plus grande mosquée du pays et pour réaliser le minaret le plus haut du monde. Une vision de marbre frais au toucher, de salles de prière cavernées et d'incrustations complexes, la mosquée est extraordinaire par son échelle et son ambition. Des toits rétractables laissent entrer le soleil, tandis que des sols en verre vertigineux éblouissent, et les vagues bleues de l'Atlantique se déchaînent sous vos pieds. Après cette visite humiliante, promenez-vous le long de La Corniche - où les surfeurs glissent sur des vagues tumultueuses, et des cafés chics offrent des places au premier rang pour déguster des thés à la menthe douce tout en observant les passants. Casablanca est une ville de gourmets - des boulevards parsemés de restaurants de fusion française, de lieux animés en bord de mer et de bars à fruits de mer crus offrent des trésors frais du bateau. Ceux qui recherchent une part de cette romance de l'âge d'or d'Hollywood peuvent se promener dans la médina, avec son ambiance désordonnée et son labyrinthe de ruelles ponctuées de salons de coiffure animés et de boucheries.

Avec ses impressionnants 300 jours de soleil par an, il n'est pas surprenant qu'Agadir soit la première station balnéaire du Maroc. Surnommée « Miami du Maroc », la station regorge de mer et de sable, avec une plage de 10 km de rêve – parfaite pour les voyageurs souhaitant nager à l'abri ou profiter de divertissements aquatiques au soleil. Contrairement au reste du pays, Agadir est entièrement moderne. Un tremblement de terre a détruit la ville en 1960, tuant 15 000 personnes en 13 secondes et laissant 35 000 autres sans abri. À sa place, et sous la direction de Le Corbusier, une nouvelle ville avec une nouvelle orientation a été construite. Au lieu des souks et des médinas, pensez à l'architecture moderne, aux larges avenues bordées d'arbres, aux places ouvertes et aux zones piétonnes. Des hôtels de faible hauteur, des boutiques et des immeubles d'appartements bordent le splendide front de mer. Bien que tous les monuments originaux aient été détruits (beaucoup pas une fois, mais deux fois, lors du tremblement de terre de 1960 mais aussi lors du tremblement de terre de Lisbonne de 1755), Agadir a fait des efforts pour reconstruire autant que possible. Ainsi, le légendaire Fort Oufla de 1540, construit à l'origine au milieu du XVIe siècle par le sultan saadien Mohammed ech Cheikh, a été recréé avec autant d'authenticité que possible. La kasbah ancienne se trouve à un point de vue incroyable (Oufla étant le mot amazigh pour « au-dessus »). L'inscription « Dieu, Roi, Pays » au-dessus de l'entrée en néerlandais et en arabe est l'un des rares éléments originaux et date du milieu du XVIIIe siècle, lorsque la kasbah a été initialement restaurée. La kasbah offre de loin les meilleures vues de la ville.

Nichée sur la côte est de Lanzarote, Arrecife tire son nom des récifs rocheux et des affleurements qui dominent sa côte. Cette jolie ville de travail a une ambiance amicale et authentique, et a réussi à rester fidèle à ses racines en tant que village de pêcheurs historique. Il y a beaucoup à explorer, que vous souhaitiez vous allonger sur de longues étendues de sable doré opulent ou enfiler des chaussures de randonnée pour fouler le paysage volcanique brûlé de Lanzarote, cette capitale polyvalente a tant à offrir. Avec ses châteaux, ses grottes, ses plages endormies et sa lagune d'eau salée scintillante, Arrecife est l'endroit parfait pour découvrir l'attrait ensoleillé des îles Canaries. Les vues désertiques de Lanzarote, teintées de charbon, rayonnent d'une qualité lunaire remarquable, mais les cactus éparpillés, les palmiers ondulants et les éclats de fleurs sauvages vibrantes ajoutent une touche de couleur à cette toile. Arrecife elle-même possède des plages de couleur abricot et des ruelles labyrinthiques de bâtiments blanchis à la chaux dans son vieux quartier, où vous pouvez sentir l'odeur du poisson frais grillé et voir les habitants tremper de délicieuses pommes de terre salées locales - papas arrugadas - dans des sauces colorées. Une promenade en soirée le long d'El Charco de san Gines est incontournable pour observer les bateaux de pêche se balancer doucement sur la lagune et admirer les couchers de soleil spectaculaires embrasant le ciel. Dressé fièrement depuis plus de quatre siècles, le Castillo De San Gabriel est situé sur la petite île d'Islote de los Ingleses, et était autrefois une cible pour les pirates, qui apparaissaient de manière menaçante à l'horizon de l'Atlantique. La robuste forteresse du 16ème siècle sert désormais de musée d'histoire d'Arrecife, et les expositions à l'intérieur explorent l'évolution de la ville et l'ancienne culture de Lanzarote. Pendant ce temps, le Musée international d'art contemporain expose des œuvres modernes et abstraites dans le cadre raffiné du château de San José du 18ème siècle. Découvrez les œuvres de Cesar Manrique - l'artiste et architecte éminent dont le style élégant des années soixante peut être admiré à travers l'île.

Préservée, verte et luxuriante, cette Réserve de Biosphère de l'UNESCO a de nombreux secrets à révéler. Une capitale des îles Canaries comme aucune autre, la vie y est vécue à un rythme agréablement nonchalant. Flânez entre les teintes pastel fanées de San Sebastián, qui se déversent le long de la côte, et baignez-vous dans le doux soleil de cette ville balnéaire, alors que les vagues s'éclaboussent sur les plages ensoleillées. Une capitale endormie, les voyageurs s'y reposent, se détendent et se régénèrent depuis des siècles – y compris Christophe Colomb, dont la présence demeure dans les musées dédiés à sa visite. Il s'est arrêté pour reconstituer ses réserves d'eau lors de son voyage pour découvrir le nouveau monde. Le Silbo, un langage de sifflement extraordinaire, utilisé pour communiquer sur de grandes distances, ajoute encore plus de fascination culturelle à ce paysage montagneux luxuriant, à son artisanat et à ses traditions. Dirigez-vous vers des plages comme Playa de San Sebastián pour vous réjouir du sable volcanique noir dont les Canaries sont connues, et Playa de la Cueva, d'où vous pouvez apercevoir le cône majestueux de Tenerife. Ou explorez les merveilles naturelles de cette île, dans les paysages en terrasses verdoyants du Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO, le Parc National de Garajonay. Randonnez à travers les sentiers des forêts de Laurisilva, de lauriers et de bruyères. La Laguna Grande est un autre lieu élégant de beauté naturelle colorée, où les légendes insulaires de sorcellerie tourbillonnent. Découvrez les traditions céramiques - transmises de génération en génération - à El Cercado, où des cruches émaillées utilisées pour stocker des châtaignes sont moulées à la main. Squeezez plus de charmes locaux dans votre valise déjà bien remplie le long de la jolie rue Calle Real de San Sebastián - où tout, du miel de palme aux paniers tissés et aux collations locales, est à portée de main. Ou installez-vous dans les places de la ville, où la vie se déroule à l'ombre des palmiers et lors des rassemblements dans les cafés.

Santa Cruz de Tenerife est la capitale de l'île de La Palma. En raison de sa végétation spectaculaire et de sa beauté naturelle exubérante, elle est considérée par beaucoup comme la plus belle des îles Canaries et est surnommée l'île jolie – La Isla Bonita. En plus de ses attributs naturels exceptionnels, l'île possède une culture riche en traditions, en cuisine, en artisanat et en folklore des temps des habitants originels, qui ont laissé une variété de richesses archéologiques. Autrefois un important port transatlantique durant les jours coloniaux, aujourd'hui Santa Cruz a l'apparence d'un véritable musée en plein air. Avec des maisons coloniales et des balcons sculptés bordant les rues, la ville portuaire conserve le charme d'antan de ses jours de gloire. Parmi les attractions acclamées à l'intérieur, on trouve le parc national de Taburiente avec son cratère géant photographié depuis la navette spatiale, et l'Observatoire d'astrophysique du Roque de los Muchachos, situé au point le plus élevé de l'île (2 226 mètres) et considéré comme le plus important de son genre dans l'hémisphère nord. Le vert de la campagne, l'abondance d'eau et la richesse florale contrastent fortement avec les nombreux cônes volcaniques et coulées de lave qui témoignent des origines de l'île. Les plus anciennes roches volcaniques sont estimées à environ 3 à 4 millions d'années. Sept éruptions ont été enregistrées, la plus récente en 1971. Bien que favorisée par des températures agréables en toutes saisons, le climat varie énormément entre le sud et le nord de l'île. Le nord-est est connu pour ses alizés chargés d'humidité ; le sud-ouest est beaucoup plus sec et ensoleillé. Le long de la bande côtière, jusqu'à une altitude de 600 pieds, les températures sont généralement dans les 20°C, tandis qu'à des altitudes plus élevées, elles chutent en hiver, atteignant même le point de congélation à des élévations supérieures à 6 000 pieds. Notre escale à La Palma vous permet de découvrir les visages étonnamment différents de cette île sur une zone relativement petite. Montagnes et volcans, plages et forêts, petits villages et vues à couper le souffle composent le profil impressionnant de La Isla Bonita.

Bien que faisant partie de l'Espagne, les îles Canaries se trouvent dans l'océan Atlantique ouvert, à environ 100 kilomètres (60 miles) à l'ouest du Maroc. Le climat doux mêlé à un riche paysage volcanique et de belles plages de sable fait de la ville principale de Santa Cruz, sur la plus grande île de Tenerife, un arrêt bienvenu pour de nombreuses croisières. L'île isolée est dominée par le volcan Teide, la plus haute montagne d'Espagne et site de l'un des parcs nationaux les plus populaires au monde. Un téléphérique transporte les visiteurs au sommet, offrant des vues inégalées sur l'île. Les voyageurs intéressés par l'histoire de l'île, sa faune unique et la population de peuples autochtones qui y vivaient avant l'arrivée des colons européens devraient visiter le Musée de la Nature et de l'Homme à Santa Cruz, tandis que les amateurs d'architecture peuvent flâner dans les rues de La Laguna pour voir des maisons de l'époque coloniale. Et les voyageurs passionnés de gastronomie et de vin devraient s'aventurer dans la campagne pour goûter des plats locaux ou faire le trajet jusqu'à la Casa del Vino, où ils peuvent en apprendre davantage sur les vins locaux et les déguster tout en achetant une bouteille ou deux à ramener chez eux.

Bien que faisant partie de l'Espagne, les îles Canaries se trouvent dans l'océan Atlantique ouvert, à environ 100 kilomètres (60 miles) à l'ouest du Maroc. Le climat doux mêlé à un riche paysage volcanique et de belles plages de sable fait de la ville principale de Santa Cruz, sur la plus grande île de Tenerife, un arrêt bienvenu pour de nombreuses croisières. L'île isolée est dominée par le volcan Teide, la plus haute montagne d'Espagne et site de l'un des parcs nationaux les plus populaires au monde. Un téléphérique transporte les visiteurs au sommet, offrant des vues inégalées sur l'île. Les voyageurs intéressés par l'histoire de l'île, sa faune unique et la population de peuples autochtones qui y vivaient avant l'arrivée des colons européens devraient visiter le Musée de la Nature et de l'Homme à Santa Cruz, tandis que les amateurs d'architecture peuvent flâner dans les rues de La Laguna pour voir des maisons de l'époque coloniale. Et les voyageurs passionnés de gastronomie et de vin devraient s'aventurer dans la campagne pour goûter des plats locaux ou faire le trajet jusqu'à la Casa del Vino, où ils peuvent en apprendre davantage sur les vins locaux et les déguster tout en achetant une bouteille ou deux à ramener chez eux.

Dakar, situé à l'extrémité de la péninsule du Cap-Vert, est le point le plus occidental de l'Afrique de l'Ouest et la capitale du Sénégal francophone. Bien qu'elle n'ait été fondée qu'en 1857, c'est la plus ancienne ville européenne d'Afrique de l'Ouest et l'une des plus occidentalisées. L'ouverture de la ligne de chemin de fer Dakar-Saint-Louis en 1885 a mis la ville sur la carte ; elle est ensuite devenue une base navale française et en 1904, la capitale de l'Afrique Occidentale Française. Elle porte l'héritage du passé colonial français de l'Afrique, surtout dans le quartier du Plateau, où l'architecture évoque le sud de la France. Chaque centimètre de cette ville moderne, Dakar est un bourdonnement frénétique d'activité, ce qui peut être surprenant. Peut-être goûterez-vous le populaire thé à la menthe et tenterez-vous de marchander dans les colorés marchés artisanaux pour des broderies traditionnelles, des sculptures sur bois, des objets en métal et des bijoux fantaisie.

La petite ville de Banjul est la capitale de la Gambie, un pays qui n'est guère plus que les rives du puissant fleuve qui porte son nom. Située sur l'île de St Mary, où le fleuve Gambie rejoint l'Atlantique, Bathurst, comme on l'appelait auparavant, a été établie par les Britanniques au début du XIXe siècle comme un poste naval dédié à mettre un terme au commerce des êtres humains. En 1943, Franklin Roosevelt a visité Banjul en route vers la conférence de Casablanca avec Churchill, devenant ainsi le premier président américain en exercice à visiter l'Afrique. Aujourd'hui, Banjul accueille un commerce touristique florissant, grâce à son climat agréable, et est le centre politique de la plus ancienne démocratie d'Afrique.

São Tomé semble incarner une sorte de paradis tropical luxuriant généralement associé au Pacifique Sud. L'atmosphère ici est palpablement luxueuse, un mélange enivrant de soleil, de mer, d'air et de végétation fantastiquement abondante. São Tomé et Príncipe est une nation insulaire lusophone dans le golfe de Guinée, au large de la côte équatoriale occidentale de l'Afrique. Elle se compose de deux îles : São Tomé et Príncipe, situées à environ 87 miles (140 kilomètres) l'une de l'autre et à environ 155 et 140 miles (250 et 225 kilomètres), respectivement, au large de la côte nord-ouest du Gabon. Les deux îles font partie d'une chaîne de montagnes volcaniques éteintes. São Tomé, la grande île méridionale, est située juste au nord de l'équateur. Elle a été nommée en l'honneur de Saint Thomas par des explorateurs portugais qui sont arrivés sur l'île le jour de sa fête. La culture de São Tomé est un mélange d'influences africaines et portugaises. Les São Toméens sont connus pour les rythmes de l'ússua et du socopé, tandis que Príncipe est le foyer du rythme dêxa. La danse de salon portugaise a peut-être joué un rôle intégral dans le développement de ces rythmes et de leurs danses associées. Le Tchiloli est une performance de danse musicale qui raconte une histoire dramatique. Le danço-congo est également une combinaison de musique, de danse et de théâtre.

Luanda semble être en plein essor. Le développement et la construction sont alimentés par des industries extractives telles que le pétrole et les diamants. Cependant, plus de la moitié des habitants de la ville vivent dans la pauvreté. Depuis plusieurs années, elle domine le classement des villes les plus chères du monde pour les expatriés, surpassant des endroits notoires comme Hong Kong et Londres. Comme le reste des colonies africaines du Portugal, l'Angola a obtenu son indépendance par la force des armes au milieu des années 1970. Mais le pays est immédiatement tombé dans une guerre civile désastreuse qui a duré des décennies, freinant sévèrement son développement. Les sites d'intérêt incluent la forteresse de São Miguel du 16ème siècle, qui surplombe le port. Tout visiteur sera assurément dirigé vers le monument imposant du mausolée d'Agostinho Neto, héros de la révolution. Le Musée National d'Anthropologie est un bon endroit pour en apprendre davantage sur les traditions folkloriques, y compris une collection de masques exemplaires.

Nichée entre le désert du Namib et l'océan Atlantique, la baie de Walvis en Namibie scintille de couleurs à la fois vives et variées, allant de ses plages dorées, ses eaux bleues et ses flamants roses profonds sur la côte, aux dunes rouge et beige du désert voisin et aux bâtiments coloniaux aux couleurs éclatantes de Swakopmund, située à un peu plus de 40 kilomètres au nord. Sa biodiversité unique comprend une vie marine abondante, notamment des phoques, des tortues de mer, des dauphins et des baleines—en fait, le nom de la baie vient du mot afrikaans pour baleine. Pour apprécier l'ampleur de ce paradis pour les ornithologues et les photographes, la région autour de la baie de Walvis se découvre mieux en mouvement : lors d'un vol touristique au-dessus de l'immense plaine de Sossusvlei, à bord d'un véhicule tout-terrain à travers le paysage désertique changeant, ou à bord d'un catamaran ou d'un kayak pour rencontrer la faune curieuse. En tant que l'un des rares ports en eau profonde sur la côte sud-ouest de l'Afrique, la baie a été convoitée par la Grande-Bretagne, l'Allemagne et l'Afrique du Sud, et elle a changé de mains de nombreuses fois. Cependant, la plupart des visiteurs viennent pour ses paysages intemporels et naturels : les sables du désert et les lagunes tranquilles peuplées de faune.

Nichée entre le désert du Namib et l'océan Atlantique, la baie de Walvis en Namibie scintille de couleurs à la fois vives et variées, allant de ses plages dorées, ses eaux bleues et ses flamants roses profonds sur la côte, aux dunes rouge et beige du désert voisin et aux bâtiments coloniaux aux couleurs éclatantes de Swakopmund, située à un peu plus de 40 kilomètres au nord. Sa biodiversité unique comprend une vie marine abondante, notamment des phoques, des tortues de mer, des dauphins et des baleines—en fait, le nom de la baie vient du mot afrikaans pour baleine. Pour apprécier l'ampleur de ce paradis pour les ornithologues et les photographes, la région autour de la baie de Walvis se découvre mieux en mouvement : lors d'un vol touristique au-dessus de l'immense plaine de Sossusvlei, à bord d'un véhicule tout-terrain à travers le paysage désertique changeant, ou à bord d'un catamaran ou d'un kayak pour rencontrer la faune curieuse. En tant que l'un des rares ports en eau profonde sur la côte sud-ouest de l'Afrique, la baie a été convoitée par la Grande-Bretagne, l'Allemagne et l'Afrique du Sud, et elle a changé de mains de nombreuses fois. Cependant, la plupart des visiteurs viennent pour ses paysages intemporels et naturels : les sables du désert et les lagunes tranquilles peuplées de faune.

La réouverture de la mine de diamants à Elizabeth Bay, il y a 20 ans, a relancé le développement du tourisme et de la pêche dans ce petit village du 19ème siècle sur la côte aride et venteuse du désert du Namib. L'une des curiosités de la Namibie, elle possède tout ce que l'on pourrait attendre d'une petite ville allemande : des épiceries fines, des cafés et une église luthérienne. Ici, l'Atlantique Sud glacé mais propre abrite des phoques, des pingouins et d'autres formes de vie marine, et les plages désolées soutiennent des flamants roses. Elle a été fondée en 1883 lorsque Heinrich Vogelsang a acheté Angra Pequena et certaines des terres environnantes au nom d'Adolf Lüderitz, un Hanseate d'Allemagne, auprès du chef local Nama. Lüderitz a commencé sa vie en tant que poste de commerce, avec d'autres activités dans la pêche et la récolte de guano. En signe de la renaissance de Lüderitz, 1996 a vu le premier carnaval traditionnel allemand depuis 1960.

Parfois appelée la Ville Mère, Le Cap est le port le plus célèbre d'Afrique du Sud et est influencé par de nombreuses cultures différentes, y compris néerlandaise, britannique et malaise. Le port a été fondé en 1652 par l'explorateur néerlandais Jan Van Riebeeck, et des traces de la domination coloniale néerlandaise subsistent dans toute la région. Le port est situé sur l'une des routes commerciales les plus importantes du monde, et est principalement un port à conteneurs et un gestionnaire de fruits frais. La pêche est une autre industrie vitale, avec de grandes flottes de pêche asiatiques utilisant Le Cap comme base logistique de réparation pendant une grande partie de l'année. La région est célèbre pour sa beauté naturelle, avec la majestueuse Montagne de la Table et le Lion's Head, ainsi que les nombreuses réserves naturelles et jardins botaniques tels que Kirstenbosch, qui abrite une vaste gamme de plantes indigènes, y compris des protéas et des fougères. Le climat du Cap est capricieux et peut passer d'un beau soleil à des orages dramatiques en peu de temps. Un adage local dit qu'à Le Cap, vous pouvez vivre quatre saisons en une seule journée.

Parfois appelée la Ville Mère, Le Cap est le port le plus célèbre d'Afrique du Sud et est influencé par de nombreuses cultures différentes, y compris néerlandaise, britannique et malaise. Le port a été fondé en 1652 par l'explorateur néerlandais Jan Van Riebeeck, et des traces de la domination coloniale néerlandaise subsistent dans toute la région. Le port est situé sur l'une des routes commerciales les plus importantes du monde, et est principalement un port à conteneurs et un gestionnaire de fruits frais. La pêche est une autre industrie vitale, avec de grandes flottes de pêche asiatiques utilisant Le Cap comme base logistique de réparation pendant une grande partie de l'année. La région est célèbre pour sa beauté naturelle, avec la majestueuse Montagne de la Table et le Lion's Head, ainsi que les nombreuses réserves naturelles et jardins botaniques tels que Kirstenbosch, qui abrite une vaste gamme de plantes indigènes, y compris des protéas et des fougères. Le climat du Cap est capricieux et peut passer d'un beau soleil à des orages dramatiques en peu de temps. Un adage local dit qu'à Le Cap, vous pouvez vivre quatre saisons en une seule journée.

La Route des Jardins en Afrique du Sud est l'une des destinations les plus attrayantes au monde, et Mossel Bay accueillera les invités de Seabourn au cœur de celle-ci. Les amateurs de faune seront ravis de visiter la réserve de gibier privée de Botlierskop pour avoir la chance d'apercevoir un rare rhinocéros blanc et d'interagir avec d'énormes éléphants africains lors d'un repas. Le complexe muséal Diaz porte le nom de Bartolomeu Diaz, l'explorateur portugais qui fut le premier Européen à fouler le sol sud-africain ici même. Il contient des expositions historiques, y compris le célèbre arbre de la Poste qui servait de station de messages pour les premiers marins, un musée maritime et un aquarium. Une autre option consiste à voyager le long de la côte jusqu'à la célèbre station balnéaire de Knysna Heads et à monter dans les montagnes arides et pittoresques d'Outeniqua.

Durban, un bijou scintillant sur la côte sud-est de l'Afrique, est la troisième plus grande ville d'Afrique du Sud et la principale ville du KwaZulu-Natal. Elle est un centre de commerce maritime depuis avant la colonisation et possède désormais un centre artistique florissant, qui complète parfaitement les marchés vibrants et les riches cultures de la ville. Le port de Durban est un havre naturel en forme de demi-lune bordé de sable blanc et d'eau azur, ponctué par les nombreux quais du port qui s'avancent dans l'eau comme les feuilles d'un éventail. Les plages de la célèbre Golden Mile de Durban s'étendent le long du port et sont populaires toute l'année, car les voyageurs et les habitants apprécient les étés chauds et humides et les hivers doux et secs de Durban.

Durban, un bijou scintillant sur la côte sud-est de l'Afrique, est la troisième plus grande ville d'Afrique du Sud et la principale ville du KwaZulu-Natal. Elle est un centre de commerce maritime depuis avant la colonisation et possède désormais un centre artistique florissant, qui complète parfaitement les marchés vibrants et les riches cultures de la ville. Le port de Durban est un havre naturel en forme de demi-lune bordé de sable blanc et d'eau azur, ponctué par les nombreux quais du port qui s'avancent dans l'eau comme les feuilles d'un éventail. Les plages de la célèbre Golden Mile de Durban s'étendent le long du port et sont populaires toute l'année, car les voyageurs et les habitants apprécient les étés chauds et humides et les hivers doux et secs de Durban.

La ville de Maputo a été fondée vers la fin du XVIIIe siècle et est influencée par une variété de cultures, notamment bantoue, arabe et portugaise. Entourée de magnifiques architectures coloniales et de paysages naturels à couper le souffle, elle constitue une base idéale pour explorer la région. Les cicatrices des guerres et des conflits passés sont encore visibles, mais la ville est clairement en train de se régénérer, et la beauté originale ainsi que les attractions culturelles de la région peuvent être facilement appréciées par les visiteurs.

Naviguez juste au large des côtes de Madagascar vers Pointe des Galets (ou simplement, Le Port), une porte d'entrée vers tout ce que La Réunion a à offrir. Il n'est pas difficile de repérer La Réunion sur la carte. Après tout, cette charmante île située à 500 miles des côtes de Madagascar ne mesure que 30 miles de large. Mais après avoir admiré ses sommets volcaniques majestueux, parcouru ses collines verdoyantes et arpenté les rues bordées de palmiers de Pointe des Galets, elle se transforme en une destination inoubliable.

Un séjour à l'île Maurice avec une croisière MSC signifie débarquer à Port Louis. C'est la capitale de cette nation insulaire au large de la côte de Madagascar, qui, avec sa jumelle la Réunion, représente un arrêt incontournable pour une croisière MSC vers l'Afrique du Sud. Port Louis a pris son rôle de première ville du pays très au sérieux et s'est développé au fil du temps avec de nouvelles rues, bâtiments et une belle promenade. Après que notre navire de croisière a accosté, vous pourrez vous promener le long du Caudan Waterfront, bordé de vieux canons et de nombreux magasins. Des traces du passé colonial de Port Louis peuvent être vues sur la Place D'Armes, où la statue de Bertrand François Mahé, le comte de La Bourdonnais et ancien gouverneur de l'île, observe les passants entourée de palmiers. À une courte distance, se dresse la Maison du Gouvernement. Datant de 1738, elle a la forme d'un fer à cheval et est protégée par une clôture en fer gardée par la statue d'une reine Victoria au regard grave. Dans le même quartier, se trouvent également le marché central et le parc de la ville, les Jardins de la Compagnie. Cependant, c'est une ancienne propriété du Comte de La Bourdonnais qui abrite un jardin encore plus spectaculaire, le Jardin Botanique de Pamplemousses. Une excursion MSC vers ce jardin ne doit être manquée pour aucune raison sur terre. Ce jardin a presque trois cents ans. Au fil des siècles, il a été soigneusement entretenu par des jardiniers experts, qui l'ont lentement enrichi avec des espèces végétales provenant de trois continents différents : l'Asie, l'Afrique et l'Océanie. Si vous préférez la mer à la végétation, une autre excursion MSC très recommandée vous permettra de passer une journée de l'autre côté de l'île Maurice, sur les splendides plages de l'île aux Cerfs (ainsi nommée en raison des cerfs importés ici pour la chasse).

Un séjour à l'île Maurice avec une croisière MSC signifie débarquer à Port Louis. C'est la capitale de cette nation insulaire au large de la côte de Madagascar, qui, avec sa jumelle la Réunion, représente un arrêt incontournable pour une croisière MSC vers l'Afrique du Sud. Port Louis a pris son rôle de première ville du pays très au sérieux et s'est développé au fil du temps avec de nouvelles rues, bâtiments et une belle promenade. Après que notre navire de croisière a accosté, vous pourrez vous promener le long du Caudan Waterfront, bordé de vieux canons et de nombreux magasins. Des traces du passé colonial de Port Louis peuvent être vues sur la Place D'Armes, où la statue de Bertrand François Mahé, le comte de La Bourdonnais et ancien gouverneur de l'île, observe les passants entourée de palmiers. À une courte distance, se dresse la Maison du Gouvernement. Datant de 1738, elle a la forme d'un fer à cheval et est protégée par une clôture en fer gardée par la statue d'une reine Victoria au regard grave. Dans le même quartier, se trouvent également le marché central et le parc de la ville, les Jardins de la Compagnie. Cependant, c'est une ancienne propriété du Comte de La Bourdonnais qui abrite un jardin encore plus spectaculaire, le Jardin Botanique de Pamplemousses. Une excursion MSC vers ce jardin ne doit être manquée pour aucune raison sur terre. Ce jardin a presque trois cents ans. Au fil des siècles, il a été soigneusement entretenu par des jardiniers experts, qui l'ont lentement enrichi avec des espèces végétales provenant de trois continents différents : l'Asie, l'Afrique et l'Océanie. Si vous préférez la mer à la végétation, une autre excursion MSC très recommandée vous permettra de passer une journée de l'autre côté de l'île Maurice, sur les splendides plages de l'île aux Cerfs (ainsi nommée en raison des cerfs importés ici pour la chasse).

Naviguez juste au large des côtes de Madagascar vers Pointe des Galets (ou simplement, Le Port), une porte d'entrée vers tout ce que La Réunion a à offrir. Il n'est pas difficile de repérer La Réunion sur la carte. Après tout, cette charmante île située à 500 miles des côtes de Madagascar ne mesure que 30 miles de large. Mais après avoir admiré ses sommets volcaniques majestueux, parcouru ses collines verdoyantes et arpenté les rues bordées de palmiers de Pointe des Galets, elle se transforme en une destination inoubliable.

Cette île ancienne, autrefois gouvernée par des sultans et des marchands d'esclaves, servait de tremplin vers le continent africain pour les missionnaires et les explorateurs. Aujourd'hui, elle attire des visiteurs désireux de découvrir des plages de sable, des forêts tropicales préservées ou des récifs coralliens colorés. Autrefois connue sous le nom d'île aux épices pour son exportation de clous de girofle, Zanzibar est devenue l'une des saveurs les plus exotiques du voyage, surpassant Bali ou le Mali en matière de beauté qui vous coupera le souffle. Séparé du continent par un canal large de seulement 35 km, et situé à seulement 6 degrés au sud de l'équateur, cet archipel minuscule—le nom Zanzibar inclut également les îles d'Unguja (l'île principale) et de Pemba—dans l'océan Indien était la base de lancement d'une ère romantique d'expéditions en Afrique. Sir Richard Burton et John Hanning Speke l'ont utilisé comme base lors de leur recherche de la source du Nil. C'est à Zanzibar que le journaliste Henry Morton Stanley, perché dans une chambre à l'étage surplombant le port de Stone Town, a commencé sa recherche de David Livingstone. Les premiers navires à entrer dans les ports de l'archipel auraient navigué vers 600 av. J.-C. Depuis lors, chaque grande marine de l'hémisphère oriental a jeté l'ancre ici à un moment ou à un autre. Mais ce sont les commerçants arabes qui ont laissé une empreinte indélébile. Les minarets ponctuent la ligne d'horizon de Stone Town, où plus de 90 % des habitants sont musulmans. Dans le port, vous verrez des dhows, les bateaux arabes à voiles triangulaires. Des femmes musulmanes couvertes de boubous noirs se précipitent dans des ruelles si étroites que leurs bras tendus pourraient toucher les bâtiments de chaque côté. Stone Town a reçu son nom étrange parce que la plupart de ses bâtiments étaient faits de calcaire et de corail, ce qui signifie que l'exposition à l'air salin a érodé de nombreuses fondations. Les premiers Européens à arriver ici furent les Portugais au XVe siècle, et ainsi commença un règne d'exploitation. Aussi loin à l'intérieur des terres que le lac Tanganyika, les marchands d'esclaves capturaient les habitants ou les échangeaient avec leurs propres chefs, puis forçaient les nouveaux esclaves à marcher vers l'océan Indien en portant des charges d'ivoire. Une fois sur la côte, ils étaient enchaînés en attendant que des dhows viennent les collecter à Bagamoyo, un endroit dont le nom signifie : "ici je laisse mon cœur." Bien qu'il soit estimé que 50 000 esclaves passaient chaque année par le marché aux esclaves de Zanzibar au XIXe siècle, beaucoup d'autres mouraient en route. Tanganyika et Zanzibar ont fusionné en 1964 pour créer la Tanzanie, mais la lune de miel fut de courte durée. La relation de Zanzibar avec le continent reste incertaine alors que les appels à l'indépendance continuent. "Bismillah, le laisserez-vous partir," une phrase de "Bohemian Rhapsody" de Queen, est devenue un chant de rébellion pour que Zanzibar se sépare de la Tanzanie. L'île de Zanzibar, connue localement sous le nom d'Unguja, possède des plages et des stations balnéaires incroyables, de bons spots de plongée, des acres de plantations d'épices, la réserve forestière de Jozani et Stone Town. De plus, il ne faut guère plus d'une heure pour y voler. C'est un endroit populaire à visiter après un safari. Stone Town, la métropole majeure de l'archipel, est un labyrinthe de rues étroites bordées de maisons avec des portes magnifiquement sculptées ornées de laiton. Il y a 51 mosquées, 6 temples hindous et 2 églises chrétiennes. Et bien qu'elle puisse être à juste titre qualifiée de ville, une grande partie de la partie occidentale de l'île plus grande est un paradis endormi où les clous de girofle, ainsi que le riz et les noix de coco, continuent de croître. Bien que l'île principale d'Unguja semble intacte par rapport au reste du monde, les îles voisines de Pemba et Mnemba offrent des retraites encore plus isolées. Pendant de nombreuses années, les Arabes ont appelé Pemba Al Khudra, ou l'île verte, et en effet, elle l'est toujours, avec des forêts de palmiers royaux, de mangues et de bananiers. L'île de 65 km de long est moins célèbre qu'Unguja, sauf parmi les plongeurs, qui apprécient les jardins coralliens avec des éponges colorées et d'énormes éventails. Les passionnés d'archéologie découvrent également Pemba, où des sites du IXe au XVe siècle ont été mis au jour. À Mtambwe Mkuu, des pièces portant les têtes de sultans ont été découvertes. Les ruines le long de la côte incluent d'anciennes mosquées et tombes. Dans les années 1930, Pemba était célèbre pour ses sorciers, attirant des disciples des arts noirs de loin, jusqu'à Haïti. La sorcellerie est toujours pratiquée, et, étrangement, la corrida aussi. Introduit par les Portugais au XVIIe siècle, le sport a été amélioré par les habitants, qui ont réécrit la fin. Après avoir enduré les taquineries rituelles du caparaçon du matador, le taureau est drapé de fleurs et défilé dans le village. Au-delà de Pemba, les plus petites îles de l'archipel de Zanzibar vont de simples bancs de sable à Changu, autrefois une île-prison et maintenant habitée par la tortue géante d'Aldabra, l'île de Chumbe, et Mnemba, une retraite privée pour les invités qui paient des centaines de dollars par jour pour s'éloigner de tout.

Cette île ancienne, autrefois gouvernée par des sultans et des marchands d'esclaves, servait de tremplin vers le continent africain pour les missionnaires et les explorateurs. Aujourd'hui, elle attire des visiteurs désireux de découvrir des plages de sable, des forêts tropicales préservées ou des récifs coralliens colorés. Autrefois connue sous le nom d'île aux épices pour son exportation de clous de girofle, Zanzibar est devenue l'une des saveurs les plus exotiques du voyage, surpassant Bali ou le Mali en matière de beauté qui vous coupera le souffle. Séparé du continent par un canal large de seulement 35 km, et situé à seulement 6 degrés au sud de l'équateur, cet archipel minuscule—le nom Zanzibar inclut également les îles d'Unguja (l'île principale) et de Pemba—dans l'océan Indien était la base de lancement d'une ère romantique d'expéditions en Afrique. Sir Richard Burton et John Hanning Speke l'ont utilisé comme base lors de leur recherche de la source du Nil. C'est à Zanzibar que le journaliste Henry Morton Stanley, perché dans une chambre à l'étage surplombant le port de Stone Town, a commencé sa recherche de David Livingstone. Les premiers navires à entrer dans les ports de l'archipel auraient navigué vers 600 av. J.-C. Depuis lors, chaque grande marine de l'hémisphère oriental a jeté l'ancre ici à un moment ou à un autre. Mais ce sont les commerçants arabes qui ont laissé une empreinte indélébile. Les minarets ponctuent la ligne d'horizon de Stone Town, où plus de 90 % des habitants sont musulmans. Dans le port, vous verrez des dhows, les bateaux arabes à voiles triangulaires. Des femmes musulmanes couvertes de boubous noirs se précipitent dans des ruelles si étroites que leurs bras tendus pourraient toucher les bâtiments de chaque côté. Stone Town a reçu son nom étrange parce que la plupart de ses bâtiments étaient faits de calcaire et de corail, ce qui signifie que l'exposition à l'air salin a érodé de nombreuses fondations. Les premiers Européens à arriver ici furent les Portugais au XVe siècle, et ainsi commença un règne d'exploitation. Aussi loin à l'intérieur des terres que le lac Tanganyika, les marchands d'esclaves capturaient les habitants ou les échangeaient avec leurs propres chefs, puis forçaient les nouveaux esclaves à marcher vers l'océan Indien en portant des charges d'ivoire. Une fois sur la côte, ils étaient enchaînés en attendant que des dhows viennent les collecter à Bagamoyo, un endroit dont le nom signifie : "ici je laisse mon cœur." Bien qu'il soit estimé que 50 000 esclaves passaient chaque année par le marché aux esclaves de Zanzibar au XIXe siècle, beaucoup d'autres mouraient en route. Tanganyika et Zanzibar ont fusionné en 1964 pour créer la Tanzanie, mais la lune de miel fut de courte durée. La relation de Zanzibar avec le continent reste incertaine alors que les appels à l'indépendance continuent. "Bismillah, le laisserez-vous partir," une phrase de "Bohemian Rhapsody" de Queen, est devenue un chant de rébellion pour que Zanzibar se sépare de la Tanzanie. L'île de Zanzibar, connue localement sous le nom d'Unguja, possède des plages et des stations balnéaires incroyables, de bons spots de plongée, des acres de plantations d'épices, la réserve forestière de Jozani et Stone Town. De plus, il ne faut guère plus d'une heure pour y voler. C'est un endroit populaire à visiter après un safari. Stone Town, la métropole majeure de l'archipel, est un labyrinthe de rues étroites bordées de maisons avec des portes magnifiquement sculptées ornées de laiton. Il y a 51 mosquées, 6 temples hindous et 2 églises chrétiennes. Et bien qu'elle puisse être à juste titre qualifiée de ville, une grande partie de la partie occidentale de l'île plus grande est un paradis endormi où les clous de girofle, ainsi que le riz et les noix de coco, continuent de croître. Bien que l'île principale d'Unguja semble intacte par rapport au reste du monde, les îles voisines de Pemba et Mnemba offrent des retraites encore plus isolées. Pendant de nombreuses années, les Arabes ont appelé Pemba Al Khudra, ou l'île verte, et en effet, elle l'est toujours, avec des forêts de palmiers royaux, de mangues et de bananiers. L'île de 65 km de long est moins célèbre qu'Unguja, sauf parmi les plongeurs, qui apprécient les jardins coralliens avec des éponges colorées et d'énormes éventails. Les passionnés d'archéologie découvrent également Pemba, où des sites du IXe au XVe siècle ont été mis au jour. À Mtambwe Mkuu, des pièces portant les têtes de sultans ont été découvertes. Les ruines le long de la côte incluent d'anciennes mosquées et tombes. Dans les années 1930, Pemba était célèbre pour ses sorciers, attirant des disciples des arts noirs de loin, jusqu'à Haïti. La sorcellerie est toujours pratiquée, et, étrangement, la corrida aussi. Introduit par les Portugais au XVIIe siècle, le sport a été amélioré par les habitants, qui ont réécrit la fin. Après avoir enduré les taquineries rituelles du caparaçon du matador, le taureau est drapé de fleurs et défilé dans le village. Au-delà de Pemba, les plus petites îles de l'archipel de Zanzibar vont de simples bancs de sable à Changu, autrefois une île-prison et maintenant habitée par la tortue géante d'Aldabra, l'île de Chumbe, et Mnemba, une retraite privée pour les invités qui paient des centaines de dollars par jour pour s'éloigner de tout.

Mombasa est la deuxième plus grande ville du Kenya, située sur l'océan Indien. La ville est principalement habitée par le peuple musulman Mijikenda/Swahili. Au fil des siècles, de nombreux immigrants et commerçants se sont installés à Mombasa, notamment en provenance de Perse, du Moyen-Orient et du sous-continent indien, venus principalement en tant que commerçants et artisans qualifiés. Aujourd'hui, Mombasa est votre porte d'entrée pour des safaris passionnants vers Tsavo, Maasi Mara et le sanctuaire des éléphants de Mwaluganje.

Praslin, la deuxième plus grande île des Seychelles et sans doute la plus riche en attractions, présente des plages époustouflantes, des mers azurées, des enchevêtrements de jungle et une atmosphère détendue caractéristique. Ce qui rend Praslin unique, c'est la Vallée de Mai, une forêt protégée de faune rare, et plus particulièrement le palmier coco de mer, un arbre qui produit la plus grande graine et fleur de palmier au monde. Ce verger est l'un des deux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO aux Seychelles et a été à juste titre appelé le Jardin d'Éden.

Praslin, la deuxième plus grande île des Seychelles et sans doute la plus riche en attractions, présente des plages époustouflantes, des mers azurées, des enchevêtrements de jungle et une atmosphère détendue caractéristique. Ce qui rend Praslin unique, c'est la Vallée de Mai, une forêt protégée de faune rare, et plus particulièrement le palmier coco de mer, un arbre qui produit la plus grande graine et fleur de palmier au monde. Ce verger est l'un des deux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO aux Seychelles et a été à juste titre appelé le Jardin d'Éden.

La Digue est une île des Seychelles, dans l'océan Indien au large de l'Afrique de l'Est. Elle est connue pour ses plages, comme Anse Source d’Argent, parsemée de blocs de granit, sur la côte ouest. Au sud, la plage isolée d'Anse Bonnet Carré, avec ses eaux calmes et peu profondes, n'est accessible qu'à pied, tout comme la plage d'Anse Cocos, dans une baie protégée sur la côte est. La faune diversifiée de La Digue peut être observée dans la réserve naturelle de la Veuve.

Victoria, sur l'île de Mahé, est la capitale de l'archipel des Seychelles dans l'océan Indien. Les Jardins botaniques nationaux des Seychelles présentent des palmiers et des orchidées endémiques, ainsi que des tortues géantes et des chauves-souris frugivores. Le coloré marché Sir Selwyn Clarke propose des épices, des fruits, de l'art et des souvenirs. Près de la Cathédrale de Notre-Dame de l'Immaculée Conception se dresse l'imposante La Domus, construite en 1934 pour accueillir des missionnaires catholiques.

Victoria, sur l'île de Mahé, est la capitale de l'archipel des Seychelles dans l'océan Indien. Les Jardins botaniques nationaux des Seychelles présentent des palmiers et des orchidées endémiques, ainsi que des tortues géantes et des chauves-souris frugivores. Le coloré marché Sir Selwyn Clarke propose des épices, des fruits, de l'art et des souvenirs. Près de la Cathédrale de Notre-Dame de l'Immaculée Conception se dresse l'imposante La Domus, construite en 1934 pour accueillir des missionnaires catholiques.