Hambourg à Palma de Majorque

Située entre la mer du Nord et la mer Baltique, Hambourg vous fascinera dès le premier regard sur ses bâtiments élégants et austères donnant sur le port, l'un des plus grands d'Europe. Lorsque vous atteindrez cette destination lors d'une croisière MSC en Europe du Nord, vous pourrez goûter à sa glorieuse histoire. Hambourg est une ville cosmopolite, riche et à la mode, avec une économie dynamique, qui se targue encore du titre de "ville hanséatique libre". En fait, elle n'a jamais coupé le cordon ombilical avec le commerce maritime qui a son cœur dans le port où votre paquebot vous attendra. De nombreux touristes viennent ici pour visiter la Reeperbahn, le quartier rouge, mais si vous souhaitez ressentir l'atmosphère de la ville, vous ne devez pas manquer une excursion à Speicherstadt (Ville des entrepôts), où les rues pavées, les pignons et les tourelles se combinent pour faire de la zone de l'autre côté du Zollkanal (Canal fiscal) un monde à part de la ville opposée. Un autre symbole de la ville, St Michaelis, à l'extrémité ouest du centre-ville près de la Ludwig-Erhard-Strasse, est l'église emblématique de Hambourg et ce n'est pas surprenant. Plus que tout autre bâtiment, le "Michael" reflète l'esprit irrésistible de la ville. Incendiée après un coup de foudre en 1750, elle a été reconstruite dans le style baroque sous Ernst Georg Sonnin mais a de nouveau pris feu accidentellement en 1906. En 1945, les Alliés ont détruit le toit et la décoration de l'église numéro trois. Reconstruite à nouveau selon les plans de Sonnin, elle est maintenant la plus belle église baroque du nord de l'Allemagne. Probablement l'attraction la plus gratifiante lors d'une excursion sur une croisière MSC est le paysage que vous pouvez admirer depuis l'un des meilleurs points de vue sur Hambourg : le panorama à 360 degrés englobe Speicherstadt, le port à conteneurs et la navigation sur l'Elbe, les lacs Alster et les cinq flèches des églises et du Rathaus.

Les maisons à colombages entassées du charmant front de mer d'Honfleur semblent tout droit sorties d'une toile, et la beauté du front de mer a été immortalisée sur les toiles d'artistes comme Monet et le célèbre fils d'Honfleur, Boudin. Située dans la pittoresque Normandie, où la Seine s'ouvre sur la Manche, c'est l'un des ports historiques les plus spectaculaires de France - et du monde. Impossiblement pittoresque, les maisons de ville normandes du Vieux Bassin sont le rêve d'un artiste, se reflétant dans l'eau calme, entre de lumineux bateaux de pêche en bois. Elle peut être magnifique, mais c'est aussi un port historiquement important, et le voyage épique de Samuel de Champlain - qui a abouti à la fondation de Québec - a été lancé depuis ces eaux. Faites une promenade dans le temps, en flânant dans des rues pavées où des fleurs débordent des murs ou asseyez-vous pour déguster du Calvados – un brandy fabriqué à partir des célèbres pommes de Normandie. Un musée dédié à Eugène Boudin, l'influent artiste impressionniste de la ville, expose des visions du port et de la région, ainsi que des peintures de l'église en bois magnifique de la ville. Promenez-vous jusqu'à l'Église St Catherine elle-même, pour voir la structure tordue, qui est la plus grande chapelle en bois de France. Construite à partir d'arbres provenant de la forêt de Touques à proximité, elle a remplacé l'église en pierre qui se tenait ici auparavant, détruite pendant la guerre de Cent Ans. De Honfleur, le spectaculaire pont de Normandie à haubans s'élève au-dessus de l'estuaire de la Seine, rendant les excursions vers Le Havre encore plus proches. Les plages pensives et sombres des débarquements du Jour J s'étendent le long de la côte normande, tandis que la tapisserie de Bayeux se déploie à portée de la pittoresque scène d'Honfleur.

Les voiles des navires flottent dans la brise, au port naturel de Saint-Malo - une ville historique et résiliente entourée de remparts, qui surplombe des sables dorés et des forteresses insulaires. Reliée de manière précaire au continent, Saint-Malo était le foyer historique d'un mélange tumultueux de marins habiles et d'explorateurs du nouveau monde - ainsi que des pillards qui ont valu à l'endroit son titre de 'Ville des Pirates'. Certains des grands voyages de l'histoire ont été lancés d'ici - y compris celui de Jacques Cartier, qui a conduit à la colonisation de la Nouvelle-France et du Québec moderne. Fondé par un moine gallois, qui est arrivé ici au VIe siècle, le château de Saint-Malo est forgé dans un granit pur, et ses ramparts défensifs escarpés s'élèvent de manière défiée. La ville fortifiée, chargée d'atmosphère, tourne le dos au continent et regarde avec nostalgie vers la mer. Explorez des rues qui respirent les contes maritimes et le charme médiéval - restaurées après les dommages intenses subis pendant la Seconde Guerre mondiale. La Cathédrale de Saint-Malo s'élève au-dessus des chemins étroits, offrant des vues sur les îles éparpillées et les fortifications. Des cargaisons d'huîtres fraîches et de pétoncles sont déchargées - savourez-les ou optez pour des galettes de crêpes salées, farcies de fromage et de jambon. Accompagnez les mets de Saint-Malo d'un cidre de Bretagne, qui rivalise avec le vin en tant que plaisir de choix dans ces contrées. Dans cette région à fort marnage, les petites îles de Petit Bé et Grand Bé se joignent au continent, et vous pouvez explorer à votre guise à mesure que la marée se retire. L'incroyable île du Mont-Saint-Michel se profile également dans l'estuaire de la rivière Couesnon à proximité, planant tel un mirage cinématographique au-dessus des eaux de la marée haute. Ailleurs, la péninsule verdoyante de Cap Fréhel s'avance depuis la côte émeraude vers Jersey, tentant avec ses riches sentiers de randonnée côtière.

Gijón a commencé comme un village de pêcheurs il y a près de 3 000 ans, selon les archives de la Réserve archéologique et naturelle de Campa Torres à Gijón. Aujourd'hui, la ville est un port important sur la côte atlantique de l'Espagne. Le village de pêcheurs historique, connu sous le nom de Cimadevilla, est situé sur une péninsule qui divise le port en deux. Le village est la principale attraction touristique de la ville. La plupart des rues sont pavées et à peine assez larges pour deux voitures. De nombreux bâtiments ont été rénovés pour afficher la vie colorée du village. Ceux qui ne l'ont pas été témoignent de siècles de construction conçue pour résister aux puissantes forces de l'Atlantique. Une randonnée sur la colline et à travers Cimadevilla mène au Cerro de Santa Catalina. C'est un parc à l'extrémité de la péninsule qui offre une vue sur la côte s'étendant formant le port. À l'extrémité de la péninsule se trouve une sculpture de la taille d'une maison, Eligio del Horizonte, ou Louange à l'Horizon. C'est l'une des 16 grandes sculptures placées dans des espaces publics à travers la ville au cours de la dernière décennie. Un bref regard vers la mer et les nombreux cargos ramènent au présent. Le port commercial animé est à gauche. Le bâtiment de l'autorité portuaire abrite non seulement de nombreuses informations sur le port, mais aussi l'une des toilettes publiques les plus propres d'Europe, du moins à cette période de l'année. À droite se trouve Playa del San Lorenzo, la principale plage de la ville, qui devient très fréquentée en été. Au printemps, l'Atlantique apporte des nuits froides, des matins pluvieux pour la ville et de la neige pour les montagnes voisines. Cependant, dans l'après-midi, les nuages se dégagent de la mer et le soleil brille, incitant tout le monde à se diriger vers l'été.

Porto, la deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne, est l'une des plus anciennes villes d'Europe et a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Bien sûr, le nom de Porto lui-même évoque peut-être la plus célèbre exportation du Portugal : le vin de Porto, car c'est ici que le vin fortifié a été produit pour la première fois. La ville rappelle des temps révolus et vous ne seriez pas loin de la comparer à un décor shakespearien idéal. Ici, la ligne d'horizon est composée de clochers vertigineux, d'églises baroques opulentes et de majestueux bâtiments beaux-arts, qui se combinent pour créer une atmosphère romantique, accentuée par les magnifiques rayons de soleil qui illuminent la ville.

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.

Portimão est un port de pêche majeur, et d'importants investissements ont été réalisés pour le transformer également en un port de croisière attrayant. La ville elle-même est spacieuse et dispose de plusieurs bonnes rues commerçantes, bien que malheureusement de nombreux détaillants plus traditionnels aient fermé leurs portes à la suite de la crise économique mondiale. Il y a aussi une charmante zone riveraine qui appelle à la flânerie (beaucoup de croisières côtières partent d'ici). Ne partez pas sans vous arrêter pour un déjeuner en plein air au Doca da Sardinha ("quai des sardines") entre l'ancien pont et le pont ferroviaire. Vous pouvez vous asseoir dans l'un des nombreux établissements peu coûteux, dégustant des sardines grillées au charbon (une spécialité locale) accompagnées de pain frais moelleux, de salades simples et de vin local.

Plus de cent tours de guet scrutent les vagues entourant cette ancienne ville andalouse. Parsemée de ruelles pavées évocatrices, vous explorerez 3 000 ans d'histoire tout en tombant sur des places bordées de palmiers où les amateurs de café se retrouvent à l'ombre. Cadix revendique le titre de la plus ancienne ville d'Europe occidentale, et chaque pièce d'architecture - et chaque détour - offre une chance de découvrir de fascinantes nouvelles histoires. Fondée par les Phéniciens en 1100 av. J.-C., Christophe Colomb utilisa la ville comme base pour ses voyages d'exploration, définissant des cartes en 1493 et 1502. Le port a gagné en importance et en richesse alors que la position stratégique de Cadix, proche de la pointe nord de l'Afrique, lui a permis de s'épanouir en tant que centre du commerce du Nouveau Monde. La Catedral de Cádiz est une vitrine de la richesse et de l'importance de la ville, se dressant de manière spectaculaire au-dessus des vagues de l'Atlantique, avec des mouettes criardes volant entre ses deux tours jumelles. À l'intérieur, des trésors issus des exploits commerciaux de la ville dans les Indes occidentales et au-delà - qui ont contribué à la croissance de cette ville historiquement prospère - sont exposés. Enveloppée par l'océan sur presque tous les côtés, Cadix a quelque chose d'une ambiance insulaire, et vous pouvez vous rafraîchir des rayons implacables du soleil du sud de l'Espagne sur la vaste plage de sable doré de Playa Victoria. Les deux tours du nouveau El Puente de la Constitución de 1812 marquent un repère contemporain dans cette ville des plus anciennes, sous la forme d'un spectaculaire nouveau pont routier. La Torre Tavira, quant à elle, est la plus célèbre des tours de guet de Cadix et le point le plus élevé de la ville. Atteignez le sommet pour admirer la vue sur l'océan bordant l'étendue de la ville et pour en apprendre davantage sur les tours - construites pour que les marchands puissent surveiller le port depuis leurs maisons luxueuses. Le Marché Central est un lieu chaotique de troc, où des couteaux scintillants dissèquent des poissons frais. Arrêtez-vous dans les bars environnants pour déguster des tapas, fraîchement préparées avec les produits du marché.

Puerto José Banús, plus communément connu simplement sous le nom de Puerto Banús, est une marina située dans la région de Nueva Andalucía, au sud-ouest de Marbella, en Espagne, sur la Costa del Sol. Elle a été construite en mai 1970 par José Banús, un promoteur immobilier local, en tant que marina de luxe et complexe commercial.

Une île mystique de beauté rustique, avec de longues étendues de plages de sable, des criques cachées et des couchers de soleil qui étalent des touches de rouges et de roses à travers le ciel. L'Île Blanche est bien plus qu'une simple scène de fête estivale - une île de culture, de gastronomie raffinée et d'élégance sophistiquée vous attend. Ibiza a toujours attiré ceux qui cherchent à s'évader et à trouver un sanctuaire, et vous ressentirez bientôt la magie de l'île en plongeant avec des dauphins, en dînant sur des plateaux de calamars et de poulpes, et en vous réjouissant de l'ambiance artistique et régénérante d'Ibiza. Moins La vieille ville d'Ibiza, datant du 16ème siècle, est un labyrinthe de larges rues pavées, bordées de bars en plein air et de restaurants dynamiques servant de copieux plateaux de fruits de mer frais. Les murs escarpés de la citadelle rustique, la forteresse de Dalt Vila, dominent la ville et la région est parsemée de musées et de curiosités historiques, ainsi que de la majestueuse Catedral de Eivissa. Suivez les chemins de pavés inégaux pour des vues incomparables sur la ville et les vagues en contrebas. Jouez au golf sur des parcours paisibles, qui s'étendent le long de la côte, détendez-vous sur une plage ou naviguez avec la foule des plaisanciers sur les vagues calmes, tout en vous régénérant dans l'éclat céleste d'Ibiza. Les plages sont longues et sablonneuses - choisissez entre des options animées où se déroulent des sports nautiques et des matchs de beach-volley décontractés, ou recherchez des criques pittoresques plus tranquilles pour profiter de l'ombre des pins et nager dans des eaux peu profondes. Vous pourriez découvrir que vous êtes mystérieusement attiré par la saillie d'Es Vedra, haute de 400 mètres - une île rocheuse inhabitée, qui émerge des vagues en face de la plage de Cala d'Hort. Les murmures de l'île proclament qu'elle est le troisième point magnétique de la terre, et le foyer des sirènes de la Grèce antique.

Mahon est la capitale de Minorque, la deuxième plus grande des îles Baléares. Elle se distingue des autres par l'abondance de structures préhistoriques et par l'influence de la culture britannique due à l'occupation du XVIIIe siècle. Les personnes qui ont construit ces constructions préhistoriques sont considérées comme responsables d'œuvres similaires en Sardaigne et de Stonehenge en Angleterre. On pense que Mahon a été fondée par le général carthaginois Mago, elle a été occupée par les Maures du VIIIe au XIIIe siècle, puis par les Anglais, les Français et les Espagnols. Mahon a finalement été cédée à l'Espagne par le traité d'Amiens en 1802.

Les Baléares se composent de 16 îles ; les trois principales sont Majorque, Ibiza et Minorque. Au fil des siècles, ces îles ont été envahies par les Carthaginois, les Romains, les Vandales et les Arabes. Les ruines témoignent de la civilisation préhistorique des Talayots, une culture mégalithique qui a prospéré ici entre 1500 avant J.-C. et la conquête romaine. Aujourd'hui, les îles sont assiégées par des envahisseurs d'un autre genre : des hordes de touristes. À 60 miles (97 km) de la péninsule ibérique, le paysage luxuriant et accidenté des îles, combiné à un climat extrêmement doux et ensoleillé, s'avère irrésistible, notamment pour les Européens du Nord. En conséquence, les Baléares comptent des stations balnéaires cosmopolites avec une vie nocturne animée et de nombreuses activités sportives. Majorque (également orthographiée Majorca) est la plus grande des îles, avec une superficie de plus de 1 400 miles carrés (3626 km²). Le paysage est magnifique, avec des falaises le long de côtes découpées émergeant de la mer et des chaînes de montagnes protégeant les plaines des vents marins violents. La plaine fertile au centre est couverte d'amandiers et de figuiers, ainsi que d'oliveraies dont certains arbres ont plus de 1 000 ans. De grands pins, genévriers et chênes bordent les pentes montagneuses. Palma de Majorque est la capitale de l'archipel. Ville cosmopolite avec des boutiques et des restaurants sophistiqués, elle offre également des bâtiments d'architecture mauresque et gothique spectaculaire. Dans la partie occidentale de Majorque, niché dans les montagnes, se trouve le village de Valldemosa. Il est connu pour son monastère chartreux où Frédéric Chopin et George Sand ont passé l'hiver de 1838-39.

Les Baléares se composent de 16 îles ; les trois principales sont Majorque, Ibiza et Minorque. Au fil des siècles, ces îles ont été envahies par les Carthaginois, les Romains, les Vandales et les Arabes. Les ruines témoignent de la civilisation préhistorique des Talayots, une culture mégalithique qui a prospéré ici entre 1500 avant J.-C. et la conquête romaine. Aujourd'hui, les îles sont assiégées par des envahisseurs d'un autre genre : des hordes de touristes. À 60 miles (97 km) de la péninsule ibérique, le paysage luxuriant et accidenté des îles, combiné à un climat extrêmement doux et ensoleillé, s'avère irrésistible, notamment pour les Européens du Nord. En conséquence, les Baléares comptent des stations balnéaires cosmopolites avec une vie nocturne animée et de nombreuses activités sportives. Majorque (également orthographiée Majorca) est la plus grande des îles, avec une superficie de plus de 1 400 miles carrés (3626 km²). Le paysage est magnifique, avec des falaises le long de côtes découpées émergeant de la mer et des chaînes de montagnes protégeant les plaines des vents marins violents. La plaine fertile au centre est couverte d'amandiers et de figuiers, ainsi que d'oliveraies dont certains arbres ont plus de 1 000 ans. De grands pins, genévriers et chênes bordent les pentes montagneuses. Palma de Majorque est la capitale de l'archipel. Ville cosmopolite avec des boutiques et des restaurants sophistiqués, elle offre également des bâtiments d'architecture mauresque et gothique spectaculaire. Dans la partie occidentale de Majorque, niché dans les montagnes, se trouve le village de Valldemosa. Il est connu pour son monastère chartreux où Frédéric Chopin et George Sand ont passé l'hiver de 1838-39.