Hemmelig Polynesia: Uutforskede Tuamotu, Gambierøyene og Australøyene

Papeete er den livlige, litt slitte hovedstaden i Fransk Polynesia — ikke det late paradiset fra reiseplakatens fantasi, men en fungerende havneby med ferskvarer, baguette-bakerier og tahitianske outrigger kano-klubber som gir et autentisk motstykke til de perle-stille lagunene i Bora Bora og Moorea i nærheten. Den daglige Marché de Papeete er byens essensielle opplevelse, med boder som er høyt stablet med vaniljestenger, monoi-duftende oljer, svarte perler, og de mest eksuberante blomsterarrangementene i Stillehavet. Moorea, synlig over Månesjøen og bare 30 minutter med hurtigferge, tilbyr et dramatisk roligere alternativ. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, bringer det beste været.

Fakarava er et UNESCO-biosfære-reservat atoll i Fransk Polynesias Tuamotu-øygruppe, og tilbyr noe av verdens mest spektakulære dykking—inkludert drift dykk gjennom haifylte pass—og uberørte rosa sandstrender. Uunnværlige opplevelser inkluderer å dykke ved Garuae "haiveggen," besøke en svart perlefarm, og stjernekikking fra en ubebodd motu. April til november gir det tørreste været, med juni og juli som har den legendariske grupperspawning.

Tuamotu-arkipelet er en kjede av 78 korallatoller over det sentrale Sør-Stillehavet, som tilbyr dykking i verdensklasse, urørte laguner av ekstraordinær klarhet, og anerkjent svart perle-kultivering. Må-se inkluderer snorkling i passene ved Rangiroa eller Fakarava, besøke en perlefarm, og oppleve den elementære skjønnheten av atoll-livet. Best besøkt fra mai til oktober i den tørre sesongen.

Hikueru er et isolert Tuamotu-atoll i Fransk Polynesia, et tidligere perledykker-senter hvor færre enn tre hundre innbyggere opprettholder en tradisjonell polynesisk livsstil omgitt av en uberørt lagune fylt med haier, manta stråler, og gigantiske muslinger. Den essensielle opplevelsen er det spennende drift dykket gjennom atollens eneste pass under innkommende tidevann, sammen med snorkling i de urørte korallhagene i lagunen. Mai til oktober gir de beste forholdene, selv om det å nå dette avsidesliggende atollen krever ekspedisjonsfartøy eller privat yacht—det finnes ingen flyvninger eller turistfasiliteter.

Aukena på de avsidesliggende Gambierøyene har ekstraordinære korallkalksteinkirker fra det nittende århundre, en av Fransk Polynesias fineste laguner for perledyrking og snorkling, samt en distinkt kulturarv langt fra mainstream-turisme. Må-se inkluderer besøk til Kirken av Saint Raphael med sitt innvendige av perlemor, snorkling i lagunen, og lære om Gambier-perledyrking. Best å besøke fra april til oktober.

Rikitea er den avsidesliggende hovedbosetningen på Mangareva Island i Fransk Polynesias Gambier-gruppe, hjem til en ekstraordinær korall-kalksteinskatedral, verdensklasse svart perleoppdrett, og en uberørt lagune av lysende skjønnhet. Ting man må gjøre inkluderer å besøke Katedralen av Saint Michael, snorkle i lagunens sunne korallhager, og ta en omvisning på en svart perlefarm. Besøk fra april til oktober i den tørre sesongen.

Rapa Island (Rapa Iti) i det fjerne sørøstlige Fransk Polynesia er en av jordens mest isolerte bebodde øyer, med en dramatisk kollapset vulkansk krater, gamle polynesiske festningsverk på høyden, og et sterkt uavhengig samfunn på fem hundre. Må-se inkluderer å se de befestede pa-bosetningene, zodiak-cruise i den vulkanske havnen, og engasjere seg med det avsidesliggende samfunnet. Best besøkt fra mai til oktober for roligere hav.

Raivavae er en skjult perle i Fransk Polynesias avsidesliggende Austral-øyer, omkranset av tjueåtte urørte motus og en lagune av ekstraordinær farge. Besøkende bør snorkle i de krystallklare farvannene, utforske gamle polynesiske marae-steder, og nyte nyfisket poisson cru på en familiedrevet pensjon. April til november gir det beste været for denne dypt fredelige, avsidesliggende øyopplevelsen.

Tubuai er en avsidesliggende vulkansk øy i Fransk Polynesias Austral-kjede hvor Bounty-opprørerne kortvarig bosatte seg i 1789, og som nå tilbyr folketomme lagunesnorkling, gamle marae-templer, og en landbrukbasert polynesisk matkultur sentrert rundt jordovn matlaging. Opplevelser man må få med seg inkluderer snorkling på det uberørte revet, besøke Bounty-festningsstedet, og smake på lokalt dyrket kaffe fra vulkanske skråninger. Mai til oktober gir det mest behagelige klimaet med temperaturer på 18-25°C.

Rurutu er en geologisk dramatisk ø i Fransk Polynesias Austral-kjede, hvor hevet korallkalkstein skaper spektakulære huler og klipper som skiller seg fra typiske Sør-Stillehavslandskaper. Øya er kjent for ekstraordinære møter med knølhval fra juli til oktober, når mødre og kalver frekventerer dens dype kystvann. Besøkende bør utforske kalksteinhulene, oppleve den tradisjonelle vevingen på Austral-øyene, og bo på intime familiedrevne pensjonater.

Papeete er den livlige, litt slitte hovedstaden i Fransk Polynesia — ikke det late paradiset fra reiseplakatens fantasi, men en fungerende havneby med ferskvarer, baguette-bakerier og tahitianske outrigger kano-klubber som gir et autentisk motstykke til de perle-stille lagunene i Bora Bora og Moorea i nærheten. Den daglige Marché de Papeete er byens essensielle opplevelse, med boder som er høyt stablet med vaniljestenger, monoi-duftende oljer, svarte perler, og de mest eksuberante blomsterarrangementene i Stillehavet. Moorea, synlig over Månesjøen og bare 30 minutter med hurtigferge, tilbyr et dramatisk roligere alternativ. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, bringer det beste været.