De Montréal à Miami

Montréal, la métropole la plus diverse du Canada, est une ville insulaire qui privilégie le style et l'élégance plutôt que l'ordre ou même la prospérité, une ville où le passé et le présent se croisent quotidiennement. À certains égards, elle ressemble à Vienne—bien au-delà de son apogée de pouvoir et de gloire, peut-être, mais toujours vibrante et grandiose. Mais ne vous méprenez pas. Montréal a toujours eu un petit côté audacieux. Pendant la Prohibition, des Américains assoiffés se dirigeaient vers le nord, vers la ville sur le Saint-Laurent, pour de l'alcool, de la musique et de bons moments, et les gens viennent encore pour les mêmes raisons. Les festivals d'été célèbrent tout, de la comédie à la musique et à la culture françaises, en passant par la bière et les feux d'artifice, et, bien sûr, le jazz. Et durant ces rares semaines où il n'y a pas d'événement prévu, la fête continue. Les clubs et les cafés en terrasse bourdonnent de l'après-midi jusqu'aux premières heures du matin. Et Montréal est une ville qui sait comment s'amuser même quand il fait moins 20 degrés. La rue St-Denis est presque aussi animée un samedi soir de janvier qu'en juillet, et le festival Montréal en Lumière égaye les jours moroses de février avec des concerts, des bals et de la bonne nourriture. Montréal tire son nom du Parc du Mont-Royal, un piton de roche ignée recouvert d'arbres qui s'élève à 764 pieds au-dessus du paysage urbain environnant. Bien que sa hauteur soit peu impressionnante, "la Montagne" forme l'un des plus beaux parcs urbains du Canada, et les vues depuis le Chalet du Mont-Royal au sommet de la colline offrent une excellente orientation sur la disposition de la ville et ses principaux points d'intérêt. Le Vieux-Montréal abrite des musées, le gouvernement municipal et la magnifique Basilique Notre-Dame-de-Montréal au sein de son réseau de rues étroites et pavées. Bien que le centre-ville de Montréal, ou Downtown, grouille comme beaucoup d'autres grandes villes en surface, il est également actif sous le niveau de la rue, dans la soi-disant Ville Souterraine—les niveaux souterrains des centres commerciaux et des aires de restauration reliés par des tunnels piétonniers et le système de métro de la ville. Le Plateau Mont-Royal résidentiel et les quartiers branchés sont animés par des restaurants, des discothèques, des galeries d'art et des cafés. Les zones plus vertes de la ville sont composées du Parc du Mont-Royal et du Jardin Botanique.

Pendant des siècles, un village iroquois autochtone occupait le site en hauteur de ce qui est aujourd'hui la ville de Québec. Le premier établissement européen permanent a commencé en 1608 lorsque Samuel de Champlain a établi un poste de traite des fourrures. En 1663, la Nouvelle-France était devenue une province royale, administrée par un conseil nommé directement par la couronne et responsable devant le conseil du roi en France. Les luttes européennes de longue date entre l'Angleterre et la France se sont déversées dans les colonies, incitant à la construction des redoutables fortifications de Québec. La guerre de Sept Ans a mis fin au règne français et a laissé la ville entre les mains des Anglais. Les Anglais ont réussi à repousser une attaque américaine en 1775, et durant le siècle suivant, Québec a tranquillement gagné sa vie en tant que centre de construction navale et de commerce du bois. En 1840, lorsqu'elle a été déclarée capitale provinciale du Bas-Canada, les approvisionnements accessibles en bois s'étaient épuisés. Le coup final est venu avec l'apparition des bateaux à vapeur capables de naviguer jusqu'à Montréal, tandis que les voiliers avaient du mal à progresser au-delà de la ville de Québec. Perdre son importance en tant que grand port a entraîné un déclin, mais la ville est restée un centre de petite industrie et de gouvernement local. Les années suivantes ont vu une montée incroyable alors que le tourisme profitait de l'emplacement fantastique et de l'apparence de Québec. En tant que ville la plus historique du Canada et seule ville fortifiée d'Amérique du Nord, elle a reçu la classification de Trésor du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1985. Aujourd'hui, le visiteur est accueilli par une ville authentique, profondément française, où 95 % de ses cinq cent mille habitants parlent français. Les deux parties de la ville - Haute-Ville et Basse-Ville - présentent des rues sinueuses et pavées bordées de maisons et d'églises en pierre des XVIIe et XVIIIe siècles, de parcs et de places gracieux et d'innombrables monuments. Les croissants et les tasses de café fumantes dans les cafés en plein air évoquent des images et des arômes de Paris. Un grand accent a été mis sur le nationalisme québécois ; en conséquence, la ville est devenue un symbole de la gloire du patrimoine français. La devise "Je me souviens" est inscrite au-dessus de l'entrée du bâtiment du Parlement et sur les plaques d'immatriculation des voitures québécoises. En débarquant, d'innombrables plaisirs vous attendent dans cette ville merveilleuse.

À la porte du fjord du Saguenay, la ville se trouve à l'intersection d'une triade de parcs nationaux tentaculaires, au milieu de certains des paysages les plus impressionnants d'Amérique du Nord. Embarquez pour des aventures afin d'admirer des chutes d'eau jaillissantes, des rives de fjord couvertes de forêts, et des baleines se heurtant avec agilité au large. Découvrez l'héritage de Saguenay, avec une visite de l'ancienne papeterie pittoresque, datant des années 1800, qui abrite désormais un musée. Par ailleurs, la Petite Maison Blanche est une humble maison en bois qui fut l'un des rares bâtiments à survivre aux inondations de 1947. Moins Cependant, c'est l'immense paysage du parc national du Fjord-du-Saguenay qui attire la plupart des visiteurs dans cette partie du Québec nordique. Vous pouvez vous aventurer pour vous immerger dans le parc national du fjord de l'ère glaciaire, qui s'étend sur un spectaculaire parcours de 60 miles, avant de se déverser dans le fleuve Saint-Laurent. Considéré comme le fjord le plus méridional de l'hémisphère nord – et l'un des plus longs au monde - il atteint 270 mètres de profondeur par endroits, surplombé par des pentes escarpées et pittoresques. Sortez pour rencontrer la faune variée de la région – allant des orignaux et des loups aux orques, bélugas et baleines bleues. Naviguez à la surface en kayak, ou optez pour une croisière touristique. Des sentiers terreux vous invitent à randonner à l'air frais, parmi les aiguilles de pin parfumées, tandis que des ponts suspendus audacieux, des pistes de VTT et des falaises escaladables s'adressent aux aventuriers. Des plages rocheuses isolées et des spas régénérants offrent une manière plus détendue de découvrir les charmes de Saguenay.

Située sur les rives du fleuve Saint-Laurent, près de l'embouchure de la rivière Manicouagan, Baie-Comeau ne pourrait pas être dans un endroit plus charmant. La beauté abonde, avec des eaux scintillantes du fleuve qui s'écoulent, des forêts verdoyantes qui se déploient et un réseau de pistes cyclables qui sillonnent la ville, reliant des parcs et serpentant près de jolis bâtiments. Avec un tel environnement naturel impressionnant, il n'est peut-être pas surprenant que Baie-Comeau soit nommée d'après un naturaliste : Napoléon-Alexandre Comeau, originaire du Québec. Ici à Baie-Comeau, la forêt a une histoire d'être à la fois un havre pour naturalistes et une ressource commerciale. Le premier moulin à scie de la région a été construit en 1898, et Baie-Comeau a été fondée en 1936 avec l'établissement d'une usine de papier, construite par Robert R. McCormick, éditeur du Chicago Tribune. Votre propre visite pourrait également être centrée sur les forêts de la région avec une visite à la Maison de la Faune, où une exposition multimédia, un vivarium et des sentiers de randonnée vous présentent les créatures et la végétation de ce lieu au bord de la rivière.

L'une des villes les plus septentrionales du Québec, Sept-Iles se trouve à la croisée de paysages sauvages et merveilleux - des archipels parsemés d'îles aux rivières teintées de rose par les saumons. Cette petite ville bénéficie d'un cadre dramatique, perchée sur une baie surplombant le large fleuve Saint-Laurent, alors qu'il commence à s'ouvrir sur l'Atlantique. L'industrie lourde qui a alimenté la croissance de la ville a progressivement été éclipsée par la majesté de la nature, et avec des panoramas à couper le souffle et une côte dramatique s'étendant tout autour, Sept-Iles est l'un des atouts les plus attrayants du Québec.

"Les structures de calcaire d'un autre monde de l'archipel de Mingan vous attendent à Havre St. Pierre, le port le plus au nord du Québec. Perché sur la rive nord des puissantes mâchoires du fleuve Saint-Laurent - et faisant face à l'immense étendue d'eau vers l'île Anticosti au loin - où des cerfs à queue blanche parcourent des forêts denses - Havre St. Pierre est un festin de paysages à couper le souffle et de faune diversifiée. Moins Les trésors monolithiques de l'archipel de Mingan ont été soigneusement et laborieusement sculptés par la main de Mère Nature - utilisant l'érosion par l'océan, le vent et la glace pour créer des affleurements rocheux imposants, qui se tiennent de manière improbable et précaires au-dessus des eaux. Naviguez entre l'éventail éparpillé d'îles et de formations, et gardez les yeux ouverts - vous pourriez être rejoint par des groupes de baleines minke amicales alors que vous serpentez entre les skerries et les îlots rocheux. Gardez également un œil sur les aigles planant au-dessus, ainsi que sur les colorés macareux qui nichent sur les falaises abruptes. De retour à Havre St. Pierre, promenez-vous sur des plages isolées le long de la rivière, et flânez sur la promenade en bois pour profiter des panoramas du plus grand estuaire du monde - qui attire le plus puissant des animaux, la baleine bleue, pour se nourrir dans ses profondeurs riches en krill. Une promenade jusqu'au charmant phare qui couronne la côte est une agréable façon de passer un après-midi, ou vous pouvez prendre le temps d'en apprendre un peu plus sur la culture et les traditions du peuple inuit de la région."

Commencez par admirer la vue à couper le souffle depuis le monument rendant hommage au capitaine James Cook, le premier à cartographier la région en 1767. Plus d'histoire vous attend au musée de Corner Brook et ses artefacts marins, ses expositions forestières et ses collections provenant des peuples autochtones.

Entourée par l'océan sauvage et de magnifiques paysages côtiers, la seule ville de l'île du Cap-Breton est un endroit éloigné et impressionnant. Formée autour d'une ancienne usine sidérurgique, Sydney prospère désormais en accueillant les visiteurs, les plongeant au cœur de la belle Nouvelle-Écosse. Plongez profondément dans le cœur de cette île pittoresque pour découvrir des paysages naturels extraordinaires et apprendre les coutumes du peuple autochtone Mi'kmaq au parc du patrimoine de Membertou. Flânez le long de la nouvelle promenade soignée et randonnez le long de la côte sauvage et accidentée, couronnée par des phares scintillants. Un lieu de routes côtières palpitantes et ondulantes, de jolies maisons coloniales historiques datant des années 1780 et de promenades côtières escarpées, Sydney est d'une beauté saisissante. Le front de mer est l'endroit idéal pour se promener, accompagné du bruissement des vagues et des douces mélodies des musiciens. Il y a toujours une chanson dans l'air ici, et vous pouvez même visiter le monument unique aux talents musicaux de la région, le plus grand violon du monde. Le marché adjacent sera de la musique aux oreilles de tout acheteur. Des expositions en plein air comme le Musée du village écossais de Nouvelle-Écosse rassemblent la culture locale, tandis qu'ailleurs, vous pouvez découvrir l'exploitation minière du charbon qui a transformé Sydney en une capitale sidérurgique florissante. Alexander Graham Bell a passé du temps sur ces rivages à Baddeck, à proximité – et vous pourrez en apprendre davantage sur sa vie et ses innovations – qui étaient bien plus complètes que le simple téléphone – dans le musée qui lui est dédié. Bien que Sydney ait été fondée par les Britanniques en 1785, il y a eu de nombreux affrontements avec les Français au fil des ans qui ont suivi. Obtenez un aperçu du passé militaire de la région, revécu à la Forteresse de Louisbourg – une massive ville fortifiée française reconstruite, où les soldats cliquettent dans les rues et les artisans remuent de grosses casseroles de chocolat fondu.

Le Canada est un immense pays qui offre aux touristes un grand nombre d'attractions merveilleuses à visiter et à explorer. L'une de celles à ne pas manquer est Halifax, la capitale de la Nouvelle-Écosse, située sur la côte est du Canada et l'un des lieux que vous pouvez visiter lors d'une croisière MSC. Chaque ville a un symbole qui la représente plus que tout autre : pour Halifax, sa citadelle datant de la fin du XVIIIe siècle, célèbre au Canada tant pour sa beauté que pour son importance historique, remplit ce rôle. À l'intérieur de la citadelle en forme d'étoile, vous pouvez explorer l'histoire d'Halifax lors de visites guidées. Le personnel du musée, vêtu en soldats de l'armée et de la marine, vous montrera les vêtements utilisés dans le passé et d'autres objets liés aux activités maritimes. Au sud-ouest de la ville, votre croisière MSC vous proposera une excursion vers l'un des décors les plus beaux et évocateurs de la côte atlantique, le petit village de Peggy's Cove, célèbre pour son phare rouge construit en 1868. Dans ce village de pêcheurs, les éléments de la nature et l'intimité domestique coexistent : c'est une terre de rochers érodés par les glaciers où la présence humaine ne se trouve que dans une poignée de maisons colorées et de cabanes de pêche sur les eaux de la marina. Le phare du village se dresse au sommet d'un affleurement de granit, rendu glissant par les éclaboussures des vagues de l'océan. À moins d'un kilomètre des jardins publics d'Halifax se trouve un autre lieu d'un grand intérêt historique et culturel que vous pouvez visiter lors de votre croisière MSC : le cimetière de Fairview, un cimetière canadien, célèbre pour être le lieu de repos de 121 victimes du naufrage du Titanic. Le lien d'Halifax avec la célèbre tragédie navale du 15 avril 1912 peut également être observé au Musée maritime de l'Atlantique, qui abrite une excellente exposition permanente sur le désastre, comprenant des photographies, des artefacts en bois et la seule chaise longue intacte du Titanic au monde.

Comme tout port maritime qui se respecte, Saint John est un lieu accueillant, mais plus que cela, il se transforme rapidement en une destination urbaine sophistiquée digne du nombre croissant de navires de croisière qui accostent sur son front de mer revitalisé. Une telle demande a conduit à l'ouverture d'un deuxième terminal de croisière en 2012, seulement deux ans après le premier, et 2013 verra débarquer le deux millionième passager de croisière. Tous les allers-retours au fil des siècles ont exposé les habitants de Saint John à une grande variété de cultures et d'idées, créant une ville maritime au caractère unique avec une communauté artistique vibrante. Les visiteurs découvriront des produits culturels riches et diversifiés dans son cœur urbain, y compris une pléthore de galeries d'art et de boutiques d'antiquités dans le centre-ville. L'industrie et l'air salin ont combiné pour donner à certaines parties de Saint John une qualité usée par le temps, mais vous trouverez également des maisons en bois et en briques rouges du XIXe siècle soigneusement restaurées ainsi que des bureaux modernes, des hôtels et des magasins. Les autochtones ont accueilli les explorateurs français Samuel de Champlain et Sieur de Monts lorsqu'ils ont débarqué ici le jour de la Saint-Jean-Baptiste en 1604. Puis, près de deux siècles plus tard, en mai 1783, 3 000 loyalistes britanniques fuyant les conséquences de la Révolution américaine ont débarqué d'une flotte de navires pour s'installer parmi les rochers et les forêts. Deux ans plus tard, la ville de Saint John est devenue la première au Canada à être incorporée. Bien que la plupart des loyalistes soient anglais, il y avait parmi eux quelques Irlandais. Après les guerres napoléoniennes en 1815, des milliers d'autres travailleurs irlandais ont trouvé leur chemin vers Saint John. C'est cependant la famine de la pomme de terre irlandaise de 1845 à 1852 qui a engendré le plus grand afflux d'immigrants irlandais, et aujourd'hui une croix celtique de 20 pieds sur l'île Partridge à l'entrée du port de Saint John rappelle les difficultés et les souffrances qu'ils ont endurées. Leurs descendants font de Saint John la ville la plus irlandaise du Canada, un fait célébré en grande pompe chaque mois de mars avec une semaine de festivités pour la Saint-Patrick. La rivière Saint John, ses rapides inversés et le port de Saint John divisent la ville en districts est et ouest. Le centre-ville historique (localement connu sous le nom de "uptown") se trouve du côté est, où un ambitieux programme de renouvellement urbain lancé au début des années 1980 a transformé le front de mer du centre-ville. Les propriétés plus anciennes ont été converties en restaurants et boutiques tendance, tandis que de nouveaux immeubles d'appartements et de condos scintillants profiteront pleinement de la vue spectaculaire sur la baie. Harbour Passage, un chemin piéton et cyclable en briques rouges avec des bancs et de nombreuses informations interprétatives, commence au centre-ville à Market Square et serpente le long du front de mer jusqu'aux rapides inversés. Un bateau-navette entre Market Square et les chutes signifie que vous n'avez à marcher que dans un sens. Du côté ouest inférieur, des maisons en bois peint avec des toits plats - caractéristiques des ports maritimes canadiens atlantiques - descendent vers le port. L'activité industrielle est prédominante du côté ouest, qui possède de majestueuses maisons anciennes sur de grands terrains. Quelles que soient les conditions météorologiques, Saint John est une ville délicieuse à explorer, car tant de ses principales attractions du centre-ville sont reliées par des passerelles couvertes appelées "Inside Connection."

Réveillez-vous pour faire partie d'une ville qui ne dort jamais. Survolez l'horizon de Manhattan en hélicoptère pour des images parfaites de la Statue de la Liberté, de Times Square illuminé au néon, du vaste Central Park, du gratte-ciel Empire State Building et du pont de Brooklyn. Explorez Picasso, Pollock et d'autres au Musée d'Art Moderne. Ensuite, créez votre propre chef-d'œuvre kitsch à partir d'une toile vierge lors d'une soirée peinture dans l'emporium de La Havane. Rendez hommage et honorez les héros valeureux au Mémorial et Musée du 11 septembre. Écoutez des histoires en coulisses dans le quartier des théâtres de Broadway, faites du shopping dans l'East Village, dégustez des hot-dogs dans la rue, sirotez des cocktails dans des bars élégants, assistez à un spectacle. Et à la tombée de la nuit, promenez-vous avec votre bien-aimé sur le pont de Brooklyn. Grand, audacieux et flamboyant – il y a beaucoup à découvrir dans la Grande Pomme.

Lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles vers les îles Vierges américaines, découvrez la beauté spectaculaire de St. Thomas en rencontrant l'histoire coloniale, des vues panoramiques depuis les sommets des montagnes et certaines des plages les mieux notées au monde. Débarquez dans la capitale de Charlotte Amalie, où les rues et les lieux portent encore des noms danois et où son histoire de pirates reste visible à ce jour. Découvrez le charmant quartier historique du Kongens (Quartier du Roi) lors d'une excursion MSC qui explore l'ancien centre de l'entreprise coloniale danoise et visitez plusieurs propriétés nationales historiques et maisons de maître, notamment Villa Notman, Britannia House, Crown House, Haagensen House et Hotel 1829. Visitez le monument des 99 marches - peut-être la rue des marches la plus célèbre construite par les Danois avec des briques amenées par des navires européens comme ballast. Celles-ci vous mèneront au célèbre château de Barbe Noire du XVIIe siècle, où vous aurez l'occasion de revenir à l'âge des pirates des Caraïbes tout en admirant des vues à couper le souffle. Edward Teach, alias Barbe Noire, inspectait les baies de l'île depuis la tour d'observation du château, le Skytsborg, qui est la plus ancienne structure des îles Vierges avec plus de 300 ans. Une croisière à Charlotte Amalie vous permet d'explorer le siège de Drake, un autre point de vue pittoresque d'où vous pouvez admirer toutes les îles Vierges, tant américaines que britanniques. Par temps clair, vous pouvez même voir Porto Rico depuis le siège de Drake. Pour faire ressortir votre pirate intérieur, montez à bord d'un goélette pirate, manœuvrée par un équipage amical et hétéroclite, à la recherche de la faune, de la plongée avec tuba et du plaisir à la plage. Une excursion MSC idéale pour toute la famille, cette aventure pirate comprend un "tatouage" personnel de pirate, un tour à la barre en tant que capitaine honoraire et un cache-œil pour les enfants. Ou laissez-nous vous emmener à la plage de l'idyllique Magens Bay, autrefois nommée par National Geographic comme l'une des plus belles baies du monde. Légèrement à l'écart des regards, cette plage de sable immaculée est encadrée par des palmiers, des eaux turquoise et des collines verdoyantes, et constitue l'endroit idéal pour bronzer et faire de la plongée avec tuba. Pour quelque chose de spécial, rejoignez une excursion MSC vers l'île voisine de St. John et le charmant village de Cruz Bay. Après une courte navigation pittoresque, montez à bord d'un bus safari à ciel ouvert pour explorer le St. John aux paysages accidentés et magnifiques, avec un ou deux arrêts rapides pour profiter des vues spectaculaires en route vers Trunk Bay, Waterlemon Cay et les ruines de la plantation de sucre d'Annaberg, suivies d'une expérience de plage et de plongée avec tuba. Ensuite, goûtez à quelques plats authentiques des Antilles et découvrez la cuisine au charbon lors d'une excursion exclusive de Martha Stewart qui allie cuisine, culture et les meilleurs sites de St. John en une seule visite.

Évadez-vous vers "le petit secret de la nature" et la plus grande des îles Vierges britanniques, le paradis insulaire de Tortola. Imprégnez-vous de la magie d'une baignade avec des dauphins à Dolphin Discovery ou abandonnez-vous au paysage tropical vierge spectaculaire du jardin botanique J.R. O'Neal. Étendez-vous sur les sables blancs de Cane Garden Bay ou émerveillez-vous devant les vues panoramiques sur l'océan et les îles depuis la plateforme d'observation de Skyworld. Tenez-vous à l'ombre du Mont Healthy Windmill et découvrez l'art ancien de la production de rhum à la distillerie Callwood Rum. Visitez et faites du shopping à Road Town, la capitale des îles Vierges britanniques, faites du snorkeling dans et autour de Brewer's Bay, et réjouissez-vous de la beauté naturelle qui vous entoure à chaque regard.

« Une plage par jour », le motto d'Antigua, fait référence aux 365 magnifiques plages de l'île, célèbres, secrètes ou même nichées dans des cratères volcaniques. Il y a une plage pour chaque style de vie, pour ceux qui sont sociables et ceux qui recherchent la solitude. À votre arrivée lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles au port de St. John's, la capitale et le centre commercial d'Antigua-et-Barbuda, embrassez les maisons colorées et vibrantes de la ville datant de son époque coloniale britannique, ainsi que les évocateurs tours baroques blanches de la cathédrale de St. John's, et les forteresses de Fort James et Barrington. Cette ville cosmopolite décontractée, avec son flair britannique distinct, est renommée pour ses boutiques de luxe et ses centres commerciaux haut de gamme. Au-delà de la ville, réservez une excursion MSC vers le célèbre Nelson's Dockyard à English Harbour, dédié à l'amiral Horatio Nelson, qui était stationné dans les Antilles entre 1784 et 1787. Le chantier naval, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est le plus grand des parcs nationaux d'Antigua et reste un chantier naval actif pour de nombreux yachts et navires. Magnifiquement restaurés, ses bâtiments géorgiens en bois et en pierre datent de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Entre avril et début mai, le Dockyard est le lieu de certaines des régates de voile les plus importantes au monde, telles que la Semaine de la voile d'Antigua. L'excursion se poursuit par la visite des ruines emblématiques de Shirley Heights offrant des vues à couper le souffle sur English Harbour. Si une excursion en pleine nature vous attire, dirigez-vous vers Stingray City pour nager avec des raies pastenagues du sud amicales dans des eaux cristallines. Ou découvrez la luxuriante forêt tropicale d'Antigua d'un point de vue aérien en naviguant à travers les cimes des arbres lors d'une visite guidée en canopy qui vous fera marcher sur un pont suspendu et traverser des tyroliennes au-dessus d'un spectaculaire ravin.

Une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles vers Saint-Kitts et Nevis vous fera découvrir les îles volcaniques sœurs des Caraïbes. Ces îles sont une destination de choix pour les touristes d'élite depuis plus de 200 ans et ont servi de refuge à la noblesse européenne aux XIXe et XXe siècles. Basseterre, fondée par les Français en 1625, est devenue la capitale de Saint-Kitts en 1727, lorsque les Anglais ont pris le contrôle de l'île. Elle est restée sous domination britannique jusqu'à ce que les îles déclarent leur indépendance en 1983. Tout au long de l'histoire longue de la ville, des catastrophes naturelles et des conflits ont affligé Basseterre ; la plupart des bâtiments datent de la fin du XIXe siècle. Une visite des deux cathédrales de la ville, l'église anglicane de Saint-Georges et la cathédrale catholique de l'Immaculée Conception, plaira à ceux qui aiment l'histoire et l'architecture. Dans South Square Street, visitez Georgian House, l'un des exemples les mieux préservés de l'architecture locale du XVIIIe siècle. En quittant Basseterre, faites une promenade panoramique lors d'une excursion MSC vers la péninsule sud en route pour une aventure en kayak. Arrêtez-vous à Timothy Hill pour profiter d'une vue à 360 degrés et d'un aperçu époustouflant de l'Atlantique et des Caraïbes presque côte à côte ; les deux masses d'eau, chacune avec une apparence distincte, sont séparées par une bande de terre. Si c'est l'adrénaline qui étanche votre soif, partez hors des sentiers battus lors d'une excursion dans l'intérieur de Saint-Kitts à bord d'un Land Rover 4x4 spécialement modifié pour explorer la luxuriante forêt tropicale et repérer des singes verts timides et d'autres flore et faune tropicales exotiques. Dans une propriété privée au sommet d'une montagne, à 1 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, profitez de vues incroyables sur la forêt tropicale, la côte, Basseterre et l'île voisine de Nevis. Poursuivez votre voyage à travers les montagnes jusqu'à l'autre côté de l'île pour explorer des villages pittoresques et découvrir la vie rurale. Découvrez l'art portable au Romney Manor, foyer du célèbre Caribelle Batik. Visitez la salle de démonstration, où des artistes de renom présentent le processus de fabrication du batik à la cire et à la teinture. Le domaine de Romney Manor s'étend sur huit acres de ruines historiques et présente d'anciennes gravures rupestres indiennes Carib et un magnifique jardin botanique. Pour une excursion sans pareille, réservez une visite terre et mer combinant train et catamaran. Lors de la première partie du voyage, admirez le paysage de Saint-Kitts à bord d'un train à voie étroite, suivi d'une croisière en catamaran. Le St. Kitts Scenic Railway montre aux visiteurs l'île depuis 2003, mais avant cela, il transportait la canne à sucre des champs à la sucrerie de Basseterre pendant près de 100 ans. À la fin du voyage en train, montez à bord d'un catamaran pour naviguer le long de la côte occidentale chargée d'histoire de l'île et profiter de ses magnifiques vues. Volez à travers la forêt tropicale à 25 étages au-dessus du sol tout en profitant d'une spectaculaire visite en tyrolienne sur un réseau de 5 câbles au sein du domaine historique de Wingfield. Profitez de vues panoramiques fantastiques sur la forteresse nationale de Brimstone Hill (un site du patrimoine mondial de l'UNESCO), le village de Old Road, d'anciennes plantations de sucre, la mer des Caraïbes et le mont Liamuiga, dont le cratère volcanique marque le point le plus élevé de Saint-Kitts.

Voyagez à bord d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles vers Sainte-Lucie, dans les Petites Antilles, pour découvrir de magnifiques plages de sable blanc, des forêts tropicales luxuriantes et les précieuses Pitons. Ces pics volcaniques jumeaux spectaculaires sont protégés en tant que sites du patrimoine mondial de l'UNESCO et apparaissent comme des symboles sur le drapeau de la nation. Initialement fondée par les Français en 1664, Sainte-Lucie a changé de mains entre la domination française et britannique tant de fois au fil des ans qu'elle a été surnommée "Hélène des Antilles", jusqu'à ce que les Britanniques prennent le contrôle définitif en 1814. De l'architecture à la cuisine, vous trouverez encore des traces d'un héritage inspiré par les Français et les Britanniques à travers l'île, qui a déclaré son indépendance en 1979. Cela est particulièrement évident à Castries, sa capitale. Les excursions MSC à Sainte-Lucie offrent quelque chose pour tout le monde. Prenez un trolley à travers les rues animées de la ville de Castries. Naviguez en catamaran vers les Pitons pour des vues panoramiques de Petit Piton et Gros Piton, à une altitude d'environ 2 500 pieds. Ou passez devant des plantations de bananes et visitez la pittoresque baie de Marigot, nommée la plus belle baie des Caraïbes par le regretté romancier américain James Michener. Pour quelque chose de vraiment spécial, explorez le monde des impressions batik au Caribelle Batik, puis admirez les Pitons depuis la terre lors d'une belle promenade vers le domaine de Soufrière du 18e siècle pour une leçon sur les noix de coco et le cacao. Une fois sur place, découvrez comment les noix de coco sont ouvertes, rôties dans un four traditionnel et transformées en coprah (noix de coco séchée) avant d'être transformées en produits du quotidien tels que du savon, de la lotion solaire et de l'huile de cuisson. Et apprenez comment le cacao est fermenté, séché sur des racks au soleil et broyé en poudre pour faire des bâtons de cacao avant d'être transformé en chocolat. En quête d'aventure ? Alors laissez monter votre adrénaline et profitez d'une vue d'oiseau en vous élançant d'arbre en arbre. Passez devant des bassins de lave bouillonnante et entrez dans le seul volcan accessible en voiture au monde aux sources de soufre ou faites du snorkeling dans la réserve marine pour découvrir une pléthore de faune vibrante, comprenant une variété de coraux, d'oursins et plus encore.

Des senteurs d'épices telles que les clous de girofle, la cannelle et la muscade flottent dans l'air à votre arrivée sur la croisière MSC Caraïbes et Antilles à St. George's, la capitale de l'île de Grenade. Surnommée "l'île aux épices" pour son agriculture, le symbole de Grenade est la muscade, le produit le plus célèbre de l'île, qui figure également sur le drapeau national. Colonisée à l'origine par les Français dans les années 1600, qui ont décimé les peuples natifs Carib lors de conflits, Grenade a été capturée par les Britanniques en 1762 et est restée sous domination britannique jusqu'à son indépendance en 1974. St. George's offre de nombreuses attractions, à commencer par ses magnifiques vues, ses jardins botaniques, ses parcs et ses plages paradisiaques, notamment la plage de Grand Anse à proximité. Commencez votre voyage par une promenade guidée lors d'une excursion MSC à travers le dédale de rues sinueuses de la capitale depuis le Carenage, le port en forme de fer à cheval, avec sa promenade animée en bord de mer. Admirez les maisons créoles pittoresques du 19ème siècle aux couleurs pastel, en briques et en pierre, avec des toits en tuiles rouges fabriquées à partir de ballasts de navires. Obtenez un aperçu de la merveilleuse palette d'épices et de senteurs de l'île lors d'une excursion MSC qui s'arrête à Dougaldston Estate. Dans cette plantation de cacao rustique vieille de 300 ans à Gouyave, découvrez à quoi ressemblent les plateaux de séchage pour les épices et le cacao et apprenez comment ces épices sont transformées à partir des gousses de graines, ou comment la cannelle est récoltée à partir de l'écorce d'un arbre. De là, dirigez-vous vers une ancienne coopérative de muscade où le travail se fait à la main. Grenade possède une multitude de belles cascades, dont les plus spectaculaires sont les chutes Annandale, situées à environ 7 miles de St. George's. Cachée par une grotte de végétation dense dans les montagnes, la cascade tombe de 30 pieds au milieu des feuilles et des branches, créant une piscine naturelle où vous pouvez nager. Pour un retour sur le passé de Grenade, montez à bord d'un bus créole lors d'une excursion guidée MSC le long d'un labyrinthe de routes escarpées vers des altitudes plus élevées. Profitez de panoramas somptueux depuis les forts du 18ème siècle de Fort George et Fort Frederick, surnommé "le fort tourné vers l'arrière", pour les canons faisant face à la terre et non à la mer.

Une beauté à contempler, Curaçao, une île néerlandaise des Caraïbes juste au large des côtes du Venezuela, offre des côtes dramatiques, des plages cachées nichées dans des criques, des récifs coralliens expansifs, des grottes merveilleuses et deux climats différents : l'un humide et tropical, l'autre sec. Bourdonnante d'un flair européen, Willemstad, la capitale, possède une scène artistique et culinaire florissante, une architecture coloniale aux couleurs pastel, des musées et une attitude dynamique, en partie grâce à son économie en plein essor. À votre arrivée lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et aux Antilles à Willemstad, vous aurez à portée de main des options d'excursions MSC aussi diverses que son climat : visites culturelles ou visites de la nature ? Plage ou randonnée ? Un mélange des deux ? Le choix est vôtre. Commencez par explorer les ruelles étroites et admirez les maisons curieuses aux couleurs vives dans le pittoresque vieux Willemstad, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les maisons de style colonial néerlandais avec des toits en pente, alternant entre rose, vert clair, bleu et jaune, contrastent avec le bleu monochrome du ciel et de la mer, un panorama digne d'Instagram. Les excursions MSC vous permettent de monter à bord d'une visite en tramway ou de rejoindre une visite guidée à pied pour admirer les sites les plus connus de la ville. À l'embouchure de la baie de Sint Annabaai, entre les deux districts de Willemstad, se trouve le Fort Amsterdam, l'un des forts les plus importants de l'île. Construit en 1635, le fort est désormais le siège du gouverneur et abrite une église protestante et un musée. L'église, construite en 1769, a été bombardée par un navire de guerre britannique en 1804, et vous pouvez encore trouver un boulet de canon incrusté dans le mur sud-ouest de l'église. Un autre fort qui mérite d'être vu est le Fort Beekenburg, surplombant la baie de Caracas. Construit en 1703, il a été activement utilisé au 19ème siècle pour se défendre contre les Français, les Britanniques et les pirates, et est l'une des fortifications les mieux préservées des Caraïbes. Une croisière à Curaçao vous permet de visiter l'usine où la célèbre liqueur Curaçao est fabriquée. Au soleil jaune de la Maison Chobolo, visitez l'ancienne distillerie pour découvrir comment fonctionne le processus de distillation et, bien sûr, vous pourrez déguster la liqueur Blue Curaçao. Pour une expérience hors du commun, optez pour un court trajet vers le nord de Willemstad, en passant par des salines et des flamants roses, pour explorer les grottes de Hato lors d'une visite guidée. Dans cette merveille naturelle, vous apprendrez sur les stalagmites, les stalactites, les formations de calcaire et, si vous avez de la chance, vous apercevrez des chauves-souris à nez long. Ou pour observer la côte époustouflante, une autre excursion MSC vous emmène sur une route de campagne, passant devant de vieilles maisons de plantation, jusqu'à Boka Tabla, partie du parc national Shete Boka, sur la côte nord. Admirez le phénomène de la façon dont les vagues déferlantes ont au fil du temps formé de belles criques et des formes rocheuses intéressantes s'étendant sur sept miles de rivage préservé.

Située dans les Caraïbes du Sud, Aruba se distingue par ses paysages désertiques, ses arbres façonnés par le vent, ses formations rocheuses naturelles et ses plages à couper le souffle. Son terrain offre de nombreuses opportunités d'exploration et de trekking hors route. À votre arrivée lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles à Oranjestad, la capitale hors taxes nommée d'après William I (le Prince d'Orange et le premier roi des Pays-Bas), admirez l'architecture coloniale néerlandaise charmante de la ville avec ses bâtiments anciens et ses maisons qui se fondent dans l'architecture moderne d'aujourd'hui. Peu de choses poussent à Aruba. Cependant, son climat chaud et sec est idéal pour la culture de l'aloe. Réservez une excursion MSC au Musée et à l'Usine d'Aloe d'Aruba, et découvrez l'histoire de 160 ans de culture de l'aloe sur l'île. Si l'aventure est au programme, montez dans un UTV lors d'une excursion MSC qui vous emmènera à travers l'arrière-pays d'Aruba, longeant la côte avec des visites à la chapelle Alto Vista, aux ruines du moulin à or de Bushiribana qui rappellent la ruée vers l'or du 19e siècle à Aruba, et au phare de Californie du début du 20e siècle, qui porte le nom d'un navire malheureux qui a coulé à proximité en 1891. Une excursion MSC en voiture visitera également ces sites, ainsi que l'incroyable formation rocheuse de Casibari, ou d'énormes blocs de diorite trouvés au centre de l'île. Participez à une excursion MSC "Natural Aruba" pour visiter la ferme aux papillons, puis passez devant d'innombrables arbres divi divi et cactus avant d'arriver au Pont Naturel d'Aruba, une merveille sculptée dans du corail solide par les vagues incessantes. Ou détendez-vous dans les eaux calmes qui bordent Arashi Beach et Palm Beach, tandis que les amateurs de snorkeling apprécieront notre excursion en catamaran qui explore Boca Cathalina et l'épave du navire "Antilla" de la Seconde Guerre mondiale, considérée comme l'un des meilleurs sites de plongée et de snorkeling des Caraïbes.

Miami est l'une des destinations de vacances les plus populaires au monde. Elle a tant à offrir : de ses innombrables plages à sa culture et ses musées, en passant par des journées de spa et de shopping, jusqu'à d'innombrables restaurants et cafés cubains. Miami est une ville multiculturelle qui a quelque chose à offrir à tout le monde.