Mto St Lawrence na Maziwa Makuu: Ambapo Kila Kifungo Kinafunua Roho ya Amerika Kaskazini

Kanada ni nchi kubwa ambayo inatoa watalii idadi kubwa ya vivutio vya ajabu kutembelea na kuchunguza. Moja ya vivutio ambavyo havipaswi kukosa ni Halifax, mji mkuu wa Nova Scotia ulio kwenye pwani ya mashariki ya Kanada na moja ya maeneo unayoweza kutembelea kwenye MSC Cruise. Kila mji una alama inayouwakilisha zaidi kuliko chochote kingine: kwa Halifax, ngome yake inayorejea karne ya 18, maarufu nchini Kanada kwa uzuri wake na umuhimu wake wa kihistoria, inachukua nafasi hiyo. Ndani ya ngome yenye umbo la nyota, unaweza kuchunguza historia ya Halifax kwenye ziara za mwongozo. Wafanyakazi wa makumbusho, wakiwa wamevaa mavazi ya wanajeshi wa jeshi na baharini, watakuonyesha mavazi yaliyotumika zamani na vitu vingine katika shughuli za baharini. Kusini-magharibi mwa mji, safari yako ya MSC itakupa ziara kwenye moja ya mazingira mazuri na ya kuvutia kwenye pwani ya Atlantiki, kijiji kidogo cha Peggy's Cove, maarufu kwa taa yake nyekundu iliyojengwa mwaka 1868. Katika kijiji hiki cha uvuvi, vipengele vya asili na ukaribu wa nyumbani vinakutana: ni ardhi ya mawe yaliyoharibiwa na barafu ambapo uwepo wa wanadamu unaweza kupatikana tu katika nyumba chache zenye rangi na vibanda vya uvuvi juu ya maji ya marina. Taa ya kijiji inasimama juu ya mwinuko wa granite, ikifanya kuwa na utelezi kutokana na mipasuko ya mawimbi ya baharini. Chini ya kilomita moja kutoka kwenye bustani za umma za Halifax kuna mahali pengine pa kuvutia sana kihistoria-kijamii ambacho unaweza kutembelea kwenye safari yako ya MSC: Makaburi ya Fairview, makaburi ya Kanada, maarufu kwa kuwa mahali pa kupumzika kwa wahanga 121 wa ajali ya meli ya Titanic. Uhusiano wa Halifax na janga maarufu la baharini tarehe 15 Aprili 1912 pia unaweza kuonekana katika Makumbusho ya Baharini ya Atlantiki, ambayo ina maonyesho bora ya kudumu kuhusu janga hilo, ikiwa ni pamoja na picha, vitu vya mbao na kiti cha deck cha Titanic ambacho hakijaharibiwa duniani.

Gaspé ni mji wenye mchanganyiko wa utamaduni wa kikanda, ukiwa kwenye ncha ya Peninsula ya Gaspé katika eneo kubwa la mashariki mwa Quebec. Unazungukwa na uso wa mawe wa kushangaza, mawimbi makali na pwani zenye maumbo ya ajabu zilizojaa m lighthouse. Pia ni makazi ya mimea na wanyama wengi. Peninsula ya Gaspé, iliyoko kando ya pwani ya Mto St Lawrence, ni mahali pa kuzaliwa kwa Kanada, ambapo Jacques Cartier alidai ardhi hii kwa Ufaransa. Inajumuisha mbuga nne za kitaifa, ikiwa ni pamoja na Kisiwa cha Bonaventure, na Jiwe kubwa la Perc (moja ya arches kubwa zaidi za asili duniani iliyokaa kwenye maji), pamoja na zaidi ya 200,000 wa gannets wa kaskazini. Katika mji unaweza kuchunguza urithi wa baharini wa Gaspé na ukarimu wa hadithi. Kanisa la kisasa la Gaspé limetengenezwa karibu kabisa kwa mbao, likiwa na vioo vya rangi nzuri. Muse de la Gaspsie inasimulia safari za Jacques Cartier, na mapambano ya Anglo-Kifaransa kwa ajili ya nguvu juu ya eneo hili.

"Muundo ya ajabu ya chokaa ya Archipelago ya Mingan yanakusubiri katika Havre St. Pierre, kituo cha kaskazini zaidi cha Quebec. Iko juu ya pwani ya kaskazini ya mdomo mkubwa wa Mto St. Lawrence - na ikitazama juu ya eneo kubwa la maji kuelekea kisiwa cha mbali cha Anticosti - ambapo faru wenye mkia mweupe wanatembea katika misitu yenye unene - Havre St. Pierre ni sherehe ya mandhari ya kushangaza na wanyama wa porini mbalimbali. Tazama kidogo Hazina za monolith za Archipelago ya Mingan zimeundwa kwa uangalifu na kwa juhudi na mkono wa Mama Nature - ikitumia erosion ya baharini, upepo na barafu kuunda mawe ya juu, ambayo yanasimama kwa njia isiyo ya kawaida na yenye hatari juu ya maji. Safiri kati ya visiwa vilivyotawanyika na muundo, na uwe makini - huenda ukakutana na makundi ya nyangumi wa minke wenye urafiki unapovuka kati ya skerries na visiwa vya mwamba. Angalia pia tai wakiruka juu, na puffins wenye rangi zinazotaga kwenye miamba ya jembe. Kurudi Havre St. Pierre, tembea kwenye fukwe za mto zilizotengwa, na tembea kwenye barabara ya mbao ili kufurahia mandhari ya mdomo mkubwa zaidi wa mto duniani - ambayo inavuta mnyama mwenye nguvu zaidi duniani, nyangumi buluu, kufurahia katika kina chake chenye krill. Kutembea hadi kwenye taa ya baharini inayopamba pwani ni njia nzuri ya kupita jioni, au unaweza kuchukua muda kujifunza kidogo zaidi kuhusu utamaduni na mila za watu wa Inuit wa eneo hilo."

Tadoussac ni kijiji kilichoko Quebec, Kanada, katika mchanganyiko wa mito ya Saguenay na Saint Lawrence. Wenyeji wa kiasili Innu walipaita mahali hapa Totouskak ikimaanisha "kifua", labda ikirejelea milima miwili ya mviringo na mchanga iliyoko upande wa magharibi wa kijiji.

Lango la Fjord ya Saguenay, jiji hili liko kwenye makutano ya mbuga tatu kubwa za kitaifa, katikati ya mandhari ya kuvutia zaidi ya Amerika Kaskazini. Anza safari za kushuhudia maporomoko ya maji yanayoruka, kingo za fjord zilizofunikwa na misitu, na nyangumi wakijitokeza kwa nguvu baharini. Jifunze zaidi kuhusu urithi wa Saguenay, kwa kutembelea kiwanda cha karatasi chenye mandhari nzuri, ambacho kinarejea nyuma hadi miaka ya 1800, na sasa kina nyumba ya makumbusho. Kwingineko, Petite Maison Blanche ni nyumba ya mbao ya kawaida ambayo ilikuwa mojawapo ya majengo machache yaliyoishi mafuriko ya mwaka 1947. Hata hivyo, ni mandhari pana ya Hifadhi ya Kitaifa ya Fjord-du-Saguenay inayovutia wageni wengi katika sehemu hii ya Quebec Kaskazini, na unaweza kujiingiza katika hifadhi ya kitaifa ya fjord kubwa ya Enzi ya Barafu, huku ikikata njia ya ajabu ya maili 60, kabla ya kutiririka kwenye Mto St. Lawrence. Inasemekana kuwa fjord ya kusini zaidi katika Ncha ya Kaskazini – na moja ya fjord ndefu zaidi duniani - ina kina cha mita 270 sehemu zake, na inasimama juu ya miteremko ya kupendeza. Tokomeza kukutana na wanyama pori mbalimbali wa eneo hili – kuanzia mbogo na mbwa mwitu hadi orca, beluga na nyangumi buluu. Safiri juu ya uso kwa kayaks, au chukua safari ya kuona mandhari. Njia za asili zinakualika kupanda milima katika hewa safi, kati ya vidonge vya mzeituni vyenye harufu nzuri, huku madaraja ya ujasiri, njia za baiskeli za milimani, na uso wa mawe yanayoweza kupandwa yanawapa wapenzi wa ujasiri. Fukwe za mawe zilizofichika na spa zinazorejesha nguvu zinatoa njia ya kupumzika zaidi ili kufurahia uzuri wa Saguenay.

Kwa karne nyingi, kijiji cha asili cha Iroquois kilichukua eneo la juu la mwamba ambalo sasa ni Jiji la Quebec. Makazi ya kwanza ya kudumu ya Wazungu yalianza mwaka 1608 wakati Samuel de Champlain alipoanzisha kituo cha biashara ya ngozi. Kufikia mwaka 1663, Ufaransa Mpya ilikuwa jimbo la kifalme, likisimamiwa na baraza lililoteuliwa moja kwa moja na taji na linalojibu kwa baraza la mfalme nchini Ufaransa. Mapambano ya muda mrefu ya Ulaya kati ya Uingereza na Ufaransa yalipita kwenye makoloni, na kusababisha ujenzi wa ngome za Quebec. Vita vya Miaka Saba vilimaliza utawala wa Kifaransa na kuacha jiji mikononi mwa Waingereza. Waingereza walifanikiwa kuzuia shambulio la Marekani mwaka 1775, na kwa karne iliyofuata Quebec ilipata maisha yake kimya kimya kama kituo cha ujenzi wa meli na biashara ya mbao. Kufikia mwaka 1840, wakati ilipotangazwa kuwa mji mkuu wa jimbo la Lower Canada, akiba ya mbao ilikoma. Pigo la mwisho lilikuja na kuonekana kwa meli za mvuke ambazo zingeweza kusafiri hadi Montreal, wakati meli za kupiga mbizi zilikuwa na ugumu kuendelea zaidi ya Jiji la Quebec. Kupoteza umuhimu wake kama bandari kuu, jiji liliona kushuka lakini lilibaki kuwa kituo cha viwanda vidogo na serikali za mitaa. Mwaka wa baadaye uliona kuongezeka kubwa wakati utalii uliponufaika na eneo na muonekano mzuri wa Quebec. Kuwa jiji la kihistoria zaidi nchini Canada na jiji pekee lililo na ukuta barani Amerika Kaskazini kulifanya ipate hadhi ya Hazina ya Urithi wa Dunia na UNESCO mwaka 1985. Leo, mgeni anakabiliwa na jiji halisi, la Kifaransa sana, ambapo 95% ya watu wake laki nusu wanaongea Kifaransa. Sehemu zote mbili za jiji - Haute-Ville na Basse-Ville (Jiji la Juu na Jiji la Chini) - zina mitaa iliyojaa mawe iliyopinda, iliyoandaliwa na nyumba na makanisa ya mawe ya karne ya 17 na 18, mbuga nzuri na viwanja na vivutio vingi. Croissants na vikombe vya kahawa vinavyopashwa moto katika mikahawa ya barabarani vinakumbusha picha na harufu za Paris. Msingi mkubwa umewekwa kwenye utaifa wa Quebec; kama matokeo, jiji hili limekuwa ishara ya utukufu wa urithi wa Kifaransa. Kauli mbiu "Je me souviens" (Ninakumbuka) imeandikwa juu ya mlango wa Jengo la Bunge na kwenye nambari za usajili za magari ya Quebec. Unaposhuka kwenye pwani, furaha zisizo na kikomo zinakusubiri katika jiji hili la ajabu.

Mji wa Montreal, mji wa tofauti zaidi nchini Kanada, ni jiji la kisiwa linalopendelea mtindo na uzuri badala ya mpangilio au hata ustawi, jiji ambapo zamani na sasa vinakutana kila siku. Kwa njia fulani linafanana na Vienna—likiwa mbali na kilele chake cha nguvu na utukufu, labda, lakini bado lina nguvu na kubwa. Lakini usipate wazo mbaya. Montreal daima imekuwa na ukali kidogo. Wakati wa Ukatili, Wamarekani wenye kiu walielekea kaskazini kwenye jiji lililoko kwenye Mto St. Lawrence kwa pombe, muziki, na furaha, na watu bado wanakuja kwa mambo sawa. Sherehe za majira ya joto zinasherehekea kila kitu kutoka kwa vichekesho na muziki na utamaduni wa Kifaransa hadi bia na fataki, na, bila shaka, jazz. Na katika hizo wiki nadra ambapo hakuna tukio lililopangwa, sherehe zinaendelea. Vilabu na mikahawa ya pembeni ya barabara vinawaka moto kuanzia jioni hadi asubuhi za mapema. Na Montreal ni jiji linalojua jinsi ya kuchanganya hata wakati joto likiwa chini ya sifuri 20. Rue St-Denis inaonekana kuwa hai karibu kama usiku wa Jumamosi Januari kama ilivyo Julai, na sherehe ya Montreal en Lumière, au Montreal Highlights, inafanya siku za mvua za Februari kuwa za kufurahisha kwa matukio, mipira, na chakula kizuri. Montreal inachukua jina lake kutoka Parc du Mont-Royal, kipande kidogo cha mwamba wa volkano kilichofunikwa na miti kinachoinuka futi 764 juu ya mandhari ya jiji inayozunguka. Ingawa urefu wake haujavutii, "Mlima" unaunda moja ya mbuga bora za mijini nchini Kanada, na maoni kutoka Chalet du Mont-Royal juu ya kilima yanatoa mwongozo mzuri wa mpangilio wa jiji na alama zake kuu. Old Montreal ni makazi ya makumbusho, serikali ya manispaa, na Basilique Notre-Dame-de-Montréal yenye kupendeza ndani ya mtandao wake wa mitaa nyembamba ya mawe. Ingawa katikati ya Montreal, au Downtown, inafurika kama miji mingine mikuu, inafanya kazi pia chini ya kiwango cha barabara, katika jiji linaloitwa Underground City—viwango vya chini vya maduka na maeneo ya chakula vinavyounganishwa na tunnels za watembea kwa miguu na mfumo wa metro wa jiji. Eneo la makazi la Plateau Mont-Royal na vitongoji vya kisasa vinawaka moto na mikahawa, vilabu vya usiku, makumbusho ya sanaa, na mikahawa. Maeneo ya kijani ya jiji yanajumuisha Parc du Mont-Royal na Jardin Botanique.

Toronto, mji mkuu wa mkoa wa Ontario, ni jiji kubwa la Kanada linalopatikana kando ya pwani ya kaskazini-magharibi ya Ziwa Ontario. Ni metropoli yenye nguvu yenye majengo marefu yanayoinuka, yote yakiwa madogo ikilinganishwa na CN Tower, jengo maarufu linalosimama peke yake. Toronto pia ina maeneo mengi ya kijani kibichi, kuanzia mduara wa mpangilio wa Queen’s Park hadi High Park yenye ekari 400 na njia zake, vituo vya michezo na zoo.

Kisiwa cha Mackinac kiko katika Ziwa Huron, kati ya peninsulas za Juu na Chini za Michigan. Hifadhi ya Jimbo la Mackinac, yenye njia, misitu na muundo wa mawe ya chokaa wa Arch Rock, inashughulikia sehemu kubwa ya kisiwa. Ilianzishwa mnamo 1780, Fort Mackinac ni kundi lililozungukwa na ukuta la majengo ya kijeshi kwenye mwinuko wa pwani. Jumba la Sanaa la Richard na Jane Manoogian Mackinac lina kazi za hapa, ikiwa ni pamoja na sanaa ya Wamarekani wa asili, ramani na picha za karne ya 19.

Milwaukee ni mji katika jimbo la Wisconsin, Marekani, kwenye pwani ya magharibi ya Ziwa Michigan. Unajulikana kwa viwanda vyake vya bia, vingi vinavyotoa ziara zinazofuatilia jukumu lake katika tasnia ya bia. Ikiwa na mtazamo wa Mto Menomonee, Makumbusho ya Harley-Davidson yanaonyesha pikipiki za jadi, ikiwa ni pamoja na moja ya Elvis Presley. Karibu kuna Makumbusho ya Umma ya Milwaukee, yenye Kijiji cha Ulaya cha ukubwa mkubwa na uhuishaji wa Milwaukee ya zamani.